Las zonas de vida son clasificaciones basadas en temperatura, precipitación y evapotranspiración que permiten estudiar las similitudes en comunidades de plantas y animales. El sistema de Holdridge define una zona de vida como asociaciones vegetales en diversas condiciones climáticas, y su identificación requiere datos de temperatura, precipitación y altitud. En Ecuador, las zonas de vida incluyen el desierto tropical, que presenta características específicas en su suelo, vegetación y potencial de uso agrícola.