extra

1. Extraterrestres
El consenso científico actual contempla el fenómeno de la vida como
una consecuencia necesaria de la evolución química del universo. De
esta hipótesis se puede inferir una conclusión tan evidente como
turbadora: la forma de vida que conocemos y a la que pertenecemos no
puede ser única en el cosmos. Así la ciencia nos permite -casi se diría:
exige- creer en los extraterrestres. Pero esa misma ciencia que nos da
la alternativa de creer frena el entusiasmo: aunque estén ahí, ¿cómo
acceder a ellos si las distancias son inabordables, incluso para la
velocidad de la luz? En este libro, además de explicar cuestiones
seminales como qué es la vida, cómo surgió en el planeta Tierra y si la
hay o ha habido en otros lugares del cosmos, se describen los nuevos
retos de la exploración espacial, el descubrimiento incesante de
planetas extrasolares y los intentos -a medio camino entre lo científico
y lo novelesco- de tomar contacto con inteligencias exteriores a través
del envío o recepción de mensajes. Además, puesto que en el cine y la
literatura los extraterrestres abundan, y de qué modo, se analiza la
importancia de este fenómeno en la cultura popular, donde se puede
decir -aquí, sí- que son una realidad incuestionable.

2. Javier Gómez Elvira. Nació en Madrid, donde
cursó sus estudios de bachiller. En el año 1981 finalizó los estudios de
Ingeniería Aeronáutica en la Universidad Politécnica de Madrid, en
donde alcanzó el grado de Doctor Ingeniero Aeronáutico en el año 1991.
Ha realizado su carrera profesional en el Instituto Nacional de Técnica
Aeroespacial, en el que entro como becario en el año 1981. Primero en
el Departamento de Materiales y Estructuras y posteriormente en el
Centro de Astrobiología (CAB). El CAB es un centro mixto entre el INTA
y el CSIC, y él ha sido Vicedirector desde diciembre del 2001 y
responsable del Departamento de Instrumentación. Desde octubre del
2010 es Director en funciones del Centro. Su carrera profesional en el
INTA ha estado ligada fundamentalmente a actividades de espacio. Ha
participado en el desarrollo de antenas y mecanismos para satélites de
comunicaciones. Igualmente ha participado en el desarrollo de
instrumentos como la plataforma Eureka o el TriboLAB, este último
diseñado para ensayar en la Estación Espacial Internacional diferentes
tipos de lubricantes. Formó parte del equipo de ingenieros de INTA que
dio apoyo a HISPASAT en el desarrollo de su primer satélite. En el
ámbito de la robótica espacial ha colaborado con el DLR en el desarrollo
de un proyecto de teleoperación y junto con diferentes institutos
españoles en la construcción de un manipulador de fibra de carbono
para un demostrador de un rover de exploración planetaria, proyecto
liderado por el CNES. Dentro del INTA también ha participado en
proyectos aeronáuticos, fundamentalmente relacionados con la

3. certificación. Estuvo involucrado en la certificación del CN235 y en un
grupo internacional de certificación perteneciente al organismo europeo
JAA (Joint Aviation Authority). En el Centro de Astrobiología ha liderado
el diseño de diferentes prototipos para la exploración del río Tinto
(ambiente extremadamente ácido) y el desarrollo de diferentes
instrumentos, como por ejemplo: SOLID (Sign of Life Dectection), BHIS
(Borehole Inspection System) y REMS (Rover Environmental Monitoring
Station). El primero se trata de un instrumento para la detección de
moléculas orgánicas, el segundo para la exploración del subsuelo y el
tercero es una estación medioambiental para el rover Curisosity de la
NASA, en éste último es Investigador Principal desde el año 2008.
Durante su periodo como Vicedirector del CAB, ha