1. La sociología de la producción
de noticias
Hacia un nuevo campo
de investigación en México
María ElenaHemándezRamírez*
Theauthorreviews bothfue origins andfue varioustrendsthat define socio-
logyof news production asa promising andspecific researcharea,oriented
tounderstandfue forms onwhichmediacontributesto the socialconstruction
ofreality, both ontheir "internal" and ontheir "external" dimensions.There
is avariety of approchesin this afea,notwithstandingfue original clue that
canbe summarizedasfue questfor answeringwhy we getfue type of news
weget, or why news are asthey are.Thesequestionsare representativefor 111. Icommunicationresearchin broaderterms and allow us to think that fue I
1specialitywill contributeto the advancementof at leastthreeaspects:know- 11
ledgeonjoumalistic practices,journalism education,.andthe relationships :.,11
betweenresearchandmedia. !1,,I
ir!
!
La autora revisa en estetexto los orígenesy las diversastendenciasque 1:
caracterizana la sociología de la producciónde noticias como un áreade !
estudioespecíficay promisoria parala comprensióndelasformas enquelos '1:1
mediosde difusión contribuyena la construcciónsocialdela realidad,tanto ¡!
ensusdimensiones"internas" como "externas". La diversidadde enfoques 1
prevaleciente,a pesar de que la clave originaria puede resumirse en la I
inquietudderespondera porquéobtenemoseltipo denoticiasqueobtenemos i
o por quélasnoticias soncomo son,esrepresentativadela investigaciónde
la comunicación en términos más amplios y permite sustentarla certeza !
dequelos aportesdeestaespecialidadbeneficiarán,al menos,entres aspec-
tos: en el conocimiento de la práctica periodística, en la enseñanzadel ,
periodismo,y enel establecimientoderelacionesdela investigaciónconlos 1,
medios.
* Departamentode Estudios de la ComunicaciónSocial (OECS/CUCSH),
Universidad deGuadalajara.
Comunicacióny Sociedad(OECS,Universidadde Guadalajara),núm. 30,mayo-
agosto1997,pp. 209-242.

2. 210 Comunicación y Sociedad (
Entre las nuevastendenciasde investigaciónde la comunica- 1
ción enMéxico seencuentrael análisis sociológico de la pro- o
duccióndelasnoticiaso dela informaciónperiodística.Setrata e
de un camporico enposibilidades,no sólo por suestadoprác- c
ticamentevirgen ennuestropaís,sino porla variedaddeángu-
los de estudio y aplicacionesquesele puedenencontrar,si se 4
planteanadecuadamentelaspreguntasde investigacióny sere- 1
toman las aportacionesy críticas de los trabajosrealizadosen d
otrospaíses. D
De entrada,puederesultar polémico hablarde "un cam- s
po", porque aúnno sehaconstituidocomoáreadeestudiobien d
delimitadaala quela comunidadacadémicaidentifique conun j
nombreespecífico.Enefecto, sonmuchaslas denominaciones j
quesehandado enelmundoal estudiodela producciónde la (
información periodística, pero hay constantes en la defi- ~
nición de los objetosde estudioque vermitenhablarya de un ~
campodeinvestigaciónendesarrollo. Personalmente,prefiero
referirme a él como "sociología de la producciónde la infor- ,
mación periodística" o "sociología de la producción de las
noticias", por considerarque esta denominacióncomprende
la especificidad del campo, que es la de analizar desdeuna
perspectivasociológicael procesode producciónde mensajes
(enestecaso,de información noticiosao periodística).
El origen
Buscandoel origen de los análisis sociológicosde la produc-
ción informativa encontramosdosversiones.Algunos autores
se remontan a la décadade los cincuenta, con los primeros
estudiosestadounidensessobrelos gatekeepers(por ejemplo,
Schudson1989: 264y Wolf 1987),mientrasqueotrosseñalan
1. Entre las denominacionesmásrecurrentesseencuentran:sociologíade
las noticias, sociología del periodismo, sociología de la producción
noticiosa, fabricación de la noticia, construcciónde la noticia o del
acontecimiento,estudiosdelNewsmaking,sociologíadelos periodistas,
sociologíadelas organizacionesde noticias,etcétera.

3. Hernández,Sociologíadelasnoticias 211
queestatendenciade investigaciónseorigina enla décadade
los setenta.Es estaúltima versión la que enfatiza las carac-
terísticasdistintivas de la sociología de la producciónde las
..2
noticIas.
Enla décadadelos setenta,enlos EstadosUnidos comen-
zó a gestarseuna tendenciade investigación enfocadaa dar
cuentade los factoresque intervienenenlos procesosdepro-
duccióndemensajesdelos mediosdecomunicación,especial-
mentelos de la produccióndenoticias. Estatendenciao línea !
secentraenelpolo emisordelos mensajes,y suponeelanálisis I
delos mediosde comunicacióncomo organizacionescomple-
jas, conunalógica deproducciónenciertaforma "industrial".3
A estalíneasele identifica enlosEstadosUnidos conelnombre
deMedia Sociology, quetraducido al españolenforma literal
significa "sociología de los medios", (cfr. Schlesinger1990:
61; Lozano 1996). Sin embargo,como lo señalaJoséCarlos
Lozano, en nuestro idioma sería más preciso referirse a la
"sociología de la produccióndemensajes",para evitar confu-
sionesconotro tipo de estudiossobrelos mediosque también
partende algún enfoquesociológico (Lozano 1996:58).
La preocupaciónpor analizar la influencia que pueden
tenerenlos mensajeslos procesosde produccióndelos cuales
resultan, no surge exclusivamentepensandoen los conteni-
dosperiodísticos,esunainquietud queseextiendeatodoslos
contenidosde los media. En un artículo titulado "Conscious-
Descartola versiónqueseremontaa los estudiosdelgatekeepercomo
origen de la sociologíade la producción noticiosa,apoyándomeen un
argumentode Schudson:"El término 'gatekeeper' aún está en uso y
proporciona una metáfora útil, aunqueno del todo apropiada,para la
relación de las organizacionesde noticias con el producto-noticia. Un
problema con la metáfora es que deja a la 'información' sociológi-
Icamenteintacta,un materialprístino quellega a la 'gate' ya preparado
(...) Más aún, la metáfora individualiza un fenómeno burocrático e
implícitamentetransforma los sesgos organizacionalesensubjetividad
individual" (1989: 265).
"Industrial" enel sentidodequela informacióncomo"materia prima"
estransformadamedianteunprocesodeproducción,queimplica elpaso
por cadenasde "montaje", "control de calidad", etcétera,hastaconver-
tirse enel "producto noticia" (cfr. Verón1987:111).

4. 212 ComunicaciónySociedad 1-
nessIndustriesandfue Productionof Culture ", GayeTuchman
(1983) relata que desde20 añosatrás,los estadounidensesy 1
algunossociológosde la cultura británica veníanexaminando -
lasformas enquelascondicionesocupacionalesy organizacio- ~
na1es"moldeaban" el arte. Tuchmanengloba en la idea de
"arte" tanto a los productosde los mediosmasivoscomo a la
cultura popular (ibid.: 331), Y aunqueesopodría discutirse,
10relevante aquíes el origende la perspectivade análisisque
observalos procesosde produccióndelos mensajes.
Los autores Hirsch (1977) y McQuail (1994) sostienen
también que este tipo de análisis (Media Sociology) puede
aplicarsea diferentesproductosculturaleselaboradospor los
medios (cine, telenovelas,libros, música),aunquela mayoría
de los trabajos existentesse ha centrado en la información
periodística,y por 10tanto el camposehavenido desarrollado
entomo a esetipo deproducto.
Cuandolos estudiosanglosajonesclasificablescomoMe-
dia Sociology serefieren sólo a la produccióndenoticias, o a
la producción de información periodística, son presentados,
segúnla preferencia del autor, como Newsmaking Studies
(estudiosde la producciónde noticias), Sociology oi Journa-
lism (sociología delperiodismo), Sociologyoi NewsProduc-
tion (sociología de la producción de noticias), e incluso
sociología de la generación de noticias. Esta tendenciade
investigaciónempezóa salir delasfronterasdelmundoanglo-
sajón, y a integrarsea la agendade diversospaísesinfluen-
ciados por éste,hastafinales delos añossetenta,adquiriendo
encadacasociertasparticularidades.EnMéxico setratadeuna
inquietud de investigación bastantereciente y todavía inci-
piente,queinicia afinales delos añosochenta,conlostrabajos
deGabrie1GonzálezMolina.4
4. Me refiero particularmentea GonzálezMolina, G. (1986)"ValoresNoti-
ciosos", Avances de Investigación, núm. 3, ProgramaCulturasCon-
temporáneas,Universidad de Calima; (1987) "Mexican Television
News: TheImperativesofCorporate Rationale" enMedia Cu/ture and
Society,núm. 2,pp. 159-187,Y (1989)Mexican Te/evisionNews: The

5. Hemández,Sociologíade lasnoticias 213
Aunque Schlesinger(1990)utiliza indistintamentelos tér-
minosMedia Sociology y Sociology ofJournalism parades-
cribir el campo de investigación aquíreferido, de todas las
denominacionescon las que se conocenlos trabajos sobre
laproduccióndenoticias, ennuestroidioma la de "sociología
delperiodismo" podría conducira confusiones,porque el es-
tudiodelperiodismocomofenómenosocialnoesunatendencia
de investigación reciente y, en ese sentido, hacer "sociolo-
gíadelperiodismo" no esuna preocupaciónnueva.El análisis
sociológicode la producciónde información periodística po-
dría verse como una más de las posibles "sociologías del
periodismo",sabiendoque,comodisciplina, la sociologíaofre-
cediversosenfoquesparaabordarlos objetosdeinvestigación.
Los estudios sociológicos de la producción de información !
periodística implican preguntas de investigación que no se i
habíanplanteadodesdeotrasperspectivas,y partendealgunos !¡
pr~supuestosteóricosy metodológicosespecíficos,queanotaré ,1
masadelante. í
La conclusiónque he podido sacarsobrela variedad de ti
denominacionesexistentepara referirse al análisis de la pro-
1I
ducciónde información periodística, es que se debe a las ;,
versionesdetraducciónelegidasy ala falta declaridadentomo ¡
a los presupuestosdel "enfoque". Es necesariohacernotar
queestosestudiosseoriginan enlos EstadosUnidos, a partir
deuna preocupaciónpragmáticaSque seha ido ampliando a
SupremacyofCorporate Rationale. Thesisfor the degreeofPh. D. on
Masscommunications,presentedattheCentreforMassCommunication
Research,University ofLeicester.
5. La investigación sobre la producción de noticias no se desarrolló en
ningúnotro paíscomo enlos EstadosUnidos, endondeemergedeuna
preocupaciónpragmática.En la hístoria delperiodismoestadounidense
seregistranacontecimientosy característicasdela prácticaperiodística
quegeneranentrealgunossectoresdepoderla necesidadde conocerlos
mecanismosdel periodismo, para encontraruna forma de controlar
los excesosmostradosporla prensaaprincipios delsiglo xx Estaesla
épocaenquealgunosescritores(posteriormentellamadosmuckrakers)
utilizan a la prensapara lanzarferocescríticas contra los excesosdel
poder económico,contra el credo del darwinismo social y contra su
economíadel "dejar hacer-dejarpasar" (cfr. Altschull1984: 77). Otro
_1

6. 214 ComunicaciónySociedad
medida que se hanhecho observacionesconcretas,y que los
trabajosposterioresescritos enotrospaíseshantomadosiem-
pre como basela literatura estadounidensequeha estadoa su
alcance(no siempre la más sólida), en ocasionesen combi-
nación conestudiosingleses(de cortemásbienculturalista).
El hablardeuna "nueva tendenciadeinvestigación" y el
querer encontrar una denominación que permita establecer
acuerdosentrelos académicos,no sonpreocupacionesexclusi-
vas de la investigación de la comunicación en México. En
ninguno delos paísesno anglo-parlantesparecehaberclaridad
al respecto, pues las nuevas ideas de investigación se han
ido incorporando a medida que se realizan traduccioneso
cuandoalgunosinvestigadoresaccedena la literatura original
(haciendocadauno suspropiasinterpretaciones).
En Españay Francia, por ejemplo, la preocupacióndata
de los noventa,y no ha tomadoconsistenciacomo "línea" de
investigación con característicasdefinidas. En Francia, el in-
terés se remonta apenasa los últimos diez años,pese a su
proximidad física con Inglaterra, y los investigadores se
hanpreocupadopor analizarlasprácticasprofesionalesdelos
momentoclaveenelsurgimientodelinterésporestudiarlosmecanismos
delperiodismotiene lugar enlos añosposterioresa la SegundaGuerra
Mundial. Enestetiempo,la prensaestadounidenseesfuertementecriti-
cadapor presentaruna coberturapolítica tendenciosa,asícomo trivia-
lidades y chismes,másque "información". Ante la posibilidad deque
elgobiernointervinieraproponiendoalgunaforma deregulaciónparala
prensa en general, el empresario Henry Luce, del Time Magazine,
decide financiar un estudio sobre el estado de la prensa, del que
pudierandesprenderserecomendacionesparamejorar la calidad dela
misma.De estainiciativa surgela llamada "Comisión Hutchins", cuyo
reporte final (1947)es aún el fundamentode la "Teoria de la respon-
sabilidadsocial" dela prensa,y delasdiscusionessobreéticaenelperio-
dismo (cfr. Altschulll984: 179-180).Entre otros,estosdatospermiten
formular la hipótesisde que enlos EstadosUnidos, antela ausenciade
otra forma de control sobrelos medios informativos, se buscaenten-
dersulógica deproducción(lo queda lugaralos estudiosdelNewsma-
king). Se trata de una hipótesis que podria probarse haciendo un
recorrido minucioso detodos los estudiospublicadossobrela produc-
ciónde información,intentandoindagarsuorigen,motivaciones,finan-
ciamientoy alcancederesultados.

7. r Hernández,Sociología de las noticias 215
periodistasmás desdeuna sociología de las profesiones,que
desdeuna perspectiva que busque comprender el funcio-
namientodelos mediosinformativos.6EnEspaña,los trabajos
con más fundamentos teórico-metodológicos están orienta-
dossobretodo al análisis del discursodesdeuna perspectiva
semiótica, y no precisamenteal análisis de los procesosde
producciónde los mensajes.7
En México, el interéspor los estudiossociológicossobre
la producción de información periodística, como se indicó
anteriormente,semanifiesta por primera vez en el ámbito de
losinvestigadoresde la comunicación(un ámbitobastantere-
ducido)conlos trabajosempíricosde GabrielG. Molina; aun-
quecomotemadeestudio,llegaalasescuelasdecomunicación
atravésdeantologíassobreteoríadela comunicacióntraduci-
dasde otros idiomas al español,y sinmástextosdereferencia
paraubicar tal tendenciade investigación.Lo anterior ha im-
plicadounriesgoparala comprensióndeestecampodeanálisis
ennuestro país, debido a lo atractivo del tema y al impacto
creado por las pocas traduccionesy la escasezde las obras
producidasenpaísesde hablahispana,8cito un caso.El libro
La investigación de la comunicación de masas. Crítica y
perspectivas,delitaliano Mauro Wolf, traducidodelitaliano al
español en 1987, incluye un capítulo denominado: "De la
sociologíade los emisoresal 'Newsmaking' ", setrata de un
textoquepor serla primera síntesistraducidaal españoldelas
ideas de algunos trabajos anglosajonessobre la materia, ha
6. Los francesesanalizan,por ejemplo,las relacionesentreperiodistase
intelectualeso el papel del periodista enla construcciónde la historia
(véase: dossier"Sociologie des Journalistes" en la revista RESEAUX,
núm. 51,janvier-février, 1992,CNET,Francia).
7. Tal es el caso deltrabajo de Miquel Rodrigo Alsina, La Construcción
de la noticia, editado en1989porPaidós.
8. Al finalizar la décadade los ochenta,comenzarona apareceralgunos
trabajosespañolesy latinoamericanosquepor sustítulos parecíanabor-
dar el estudiode la produccióninformativa. Sin embargo,una revisión
delos mismosmehallevadoaomitirlos enestarelación,porlasrazones
queseanotanencadacasoenel anexo1 deesteartículo.

8. 216 Comunicacióny Sociedad
orientado, y quizá afectado, la percepción de estudiantesy
estudiososde la comunicación en México sobre la investi-
gaciónde la producciónde las noticias. El mérito deltexto de
Wolf esel de haberseñaladola existenciade uncampodistinto
de análisis; pero, como toda síntesis,sutrabajo lleva implíci- j
to el riesgo de simplificar el alcancedel material quereseña. (
De las obras originales, y en cierta forma "clásicas", que
mencionaWolf eneste capítulo, sólo tres hansidotraducidas ]
al españoly dosde ellas eneditorialesqueno circulan mucho ]
ennuestromedio.9Ante la ausenciadeotrassíntesis,la deWolf (
ha sido "peligrosamente" muy citada;peligrosamente,porque ¡
a vecessele toma comoúnica referenciaparatratarde enten- ~
dero intentar enseñarla existenciadeuna cierta tendenciaen ]
la investigacióndela comunicación,y enocasionesseconcede ]
a Wolf el papel de teórico del Newsmaking,cuando10quese
conoceenEspañolde suobraessólounacompilación.El título
mismo del capítulo referido puede conducir a confusiones:
"De la sociologíade los emisoresal 'Newsmaking' ", puesto
quelos llamadosestudiosdel Newsmakingformanpartedela
sociología delos emisores,dela sociologíadelpolo productor
de los mensajes,y no son resultado de su evolución, como
sugiere el título. Además,Wolf simplifica las potencialidades
dela sociologíadela produccióndemensajes,señalandocate-
góricamenteque las "preguntasque definen el ámbito y des-
criben los problemas de los que se ocupa la perspectiva del
Newsmaking" sondos,a saber:"¿qué imagendelmundodan
los informativos radiotelevisivos?" y "¿cómoserelacionaesta
imagenconlas exigenciascotidianasdela produccióndenoti-
cias de las organizacionesradiotelevisivas?" (cfr. Wolf 1987:
214). Estasdos preguntassontomadasde la introducción del
libro Making the News de Peter Golding y Philip Elliott
9. Fishman,Mark (1983)Lafabricación dela noticia. BuenosAires: Tres
Tiempos; Siga!,Leon (1978)Reporterosy Funcionarios. La organi-
zación y las normas de la elaboración de noticias. México: Gemika,
y Tuchman,Gaye (1983)La producción de la noticia. Estudio sobre
la construccion de la realidad. México: GustavoGili.

9. ld Hemández,Sociología de las noticias 217-
Y (1979:1),y no agotan,deningunamanera,estecampodeestu-i-
dio,menosaúnsi no sondesglosadasdemaneraexplicativa.
eo
-Lo específico en el estudio sociológicol.
dela producción de las noticias.-
~
s Lasprimerasreflexionessociológicassobrela naturalezadelas)
noticiasfueronplanteadaspor RobertParky WalterLippmann[
entrelas décadasde los añosveinte y los cuarenta,duranteel:
apogeodel periodismo comercial en los EstadosUnidos. Las
deParky Lippmannno fueronreflexionesexhaustivas,pero sí
pionerasdeunacierta sociologíadelperiodismo.Estosautores
rechazabanla idea de que las noticias fueran un reflejo de la
sociedad,noción implícita enel conceptode "periodismo ob-
jetivo" que impregnabala época(cfr. Gouldner 1976;Lipp-
mann 1922). Para ellos, la noticia era un producto social,
unareconstnlcciónde la realidad. La noción de noticia como
reconstrucciónde la realidad, esretornadahastala décadade
lossetentacomouna de las especificidadesquepresentanlos
trabajosahoraenmarcablesenla llamadaMedia Sociology, o
análisisde la produccióndelos mensajesdelos medios.
Hablar de la noticia como "producto" y verla como "una
predecible construcción de la realidad", es segúnMcQuail
un consenso en los análisis de la producción informativa
(1994:187),y estepresupuestonoslleva ala segundaespecifi-
cidaddeesosestudios.Al concebirala noticia como"producto
social", sereconocequelos mensajesno sonresultadodevo-
luntadesindividuales, sinodeprocesossociales,enlos quelas
organizacionesdemediostienenun lugarespecial,pues,como
Hirsch(1977), Whitney (1982)y Molina (1989)lo señalan,el
primer contexto para determinarcómo ocurre la producción
noticiosaes el de las normasoperativasdentro de los medios
deinformación.
SegúnMcQuail, la investigaciónrelativa a los mediosde
comunicaciónvistos como organizacionescomienzaa consti-
tuirseentendenciao tradicióndeestudio,cuandola producción

10. 218 ComunicaciónySociedad !!
delos mensajesdelos mediosdejadeversesolamentecomoel
resultado de la creatividad, capacidad,valores personaleso
formación de los individuos que los elaboran, y cuando se
aprecia"el grado enel quelos requerimientosde una organi-
zaciónformal del trabajo (una burocracia)se anteponena las
preferenciasdelos comunicadoresquelaboranenella", lo que
tiene lugar enlos EstadosUnidos enla décadade los setenta
(1994: 187). t
~
]
Fundamentos teorico-metodológicos ]
Si bien seidentifican algunasespecificidadesen los estudios
sociológicos de la producciónde mensajes,no existe enrea-
lidad un paradigma definido para la investigación sobre las
organizaciones de medios de comunicación. Hasta ahora,
losestudiosrealizadoshanacudidotantoamétodoscualitativos
como cuantitativos y a perspectivaslo mismo críticas quetra-
dicionales. En cuanto al enfoque, se han realizado análisis
tanto de tipo estructural, como funcionalista y cultural, y en
los tres casosha habido resultadosrelevantes(cfr. McQuail
op. cit.: 187).
En surevisión sobrelos trabajosde sociologíade la pro-
ducción de noticias, Shudson(1989) distingue tres enfoques
desdelos queseha intentadoexplicar elfenómeno: 1) el enfo-
quedela economíapolítica; 2) el dela organizaciónsocialdel
trabajo informativo, y 3) el enfoqueculturológico.
El enfoquede la economíapolítica relaciona el resultado
del procesonoticioso a la estructuraeconómicade la organi-
zacióninformativa, esunenfoquequecaracterizaamuchosde
los estudios ingleses sobre los medios. Esta perspectiva es
conocidaenforma irónica comola "teoría dela conspiración",
y algunosdelos aspectosqueabordason:
.¿Cómo el carácterconservadordelas noticiasperpetúa
el sistemapolítico y económico?

11. Hemández,Sociologíadelasnoticias 219
.¿Por qué las noticias parecenconcentrarseen indi-
viduos, en lugar de en cuestionesestructuraleso del
sistema?
.¿Por qué las noticias dependentanto de las fuentes
oficiales? (Schudson1989:266-267).
El enfoquedela economíapolítica secentraenlos aspec-
tosestructurales,másqueendetalles,lo queconstituyeala vez
suventaja y su debilidad. Por ejemplo, el nexo entre la eco-
nomíapolítica de la sociedady las prácticas cotidianas del
periodismoesuno de los aspectosqueno tiene solucióndesde
estepunto departida (ibid.: 268 y 270).10
De acuerdoconSchudson,el dela organizaciónsocial del
trabajoinformativo esel enfoquepredominanteenlos estudios
sobrela producciónde las noticias. Seintenta entendercómo
losesfuerzosde los periodistas en el trabajo sevenrestringi-
dospor rutinas organizacionalesy ocupacionales,y se toma
comoproblema centralla autonomíaquesupuestamentetienen
losperiodistascomoprofesionalesy supoderde decisiónenla
estructuralaboral (ibid.: 266).
Muchosdelos estudiosconesteenfoque,coincidenenque
la mayorparte del reporteode noticias estáorientadopor una
estructuraburocrática,quesederiva de la organizaciónde las
fuentesde información queproporcionanla mayorcantidadde
materiaprima a los mediosinformativos, esdecir, las estruc-
turas burocráticas de las dependenciasoficiales. Por lo que
10. Algunos de los trabajos que Schudsoncita dentro del enfoque de la
economíapolítica delasnoticias son: Compaine,B. (1979) Who Owns
the Media? White Plains, NY: Knowledge Industry Publícations;
Dreier,P. (1982) "Capitalist vs.fueMedia: An Analysis of anIdeologi-
cal Mobilization Among BusinessLeaders" en Media. Culture and
Society,núm. 4, pp. 111-132;Hallin, D. (1985)"The AmericanNews
Media: A Critical Theory Perspective" en Forrester (ed.) Critical
Theory and Public Life. Cambridge,MA.; Hallín, D. (1986) "The
Uncensored War: The Media and Vietnam". New York: Oxford;
Herman,E. S. andN. Chomsky (1988)Manufacturing Consent. New
York: Pantheon,y Murdock, G. (1973)"Political Deviance:The Press
Presentationof a Militant MassDemonstration" enCabenandJ. Young
(eds.) TheManufacture ofNews: A Reader.BeverlyHills: SAGE.

12. 220 Comunicacióny Sociedad ~
un 'Punto de análisis esencial en el enfoque que Schudson
llama "la organizaciónsocial del trabajo informativo", esel 1
dela relaciónentrelos reporterosy los funcionarios,o relación
entre los representantesde las "burocracias informativas" y
los de las "burocracias gubernamentales" (cfr. Schudson
1989:271)." t
Un aspectodébildelosestudiosconducidosbajouna'pers- ]
pectiva organizacional,apuntaSchudson,es que centranmás
su atención en la relación reporteros-funcionariosy dejan al
margen la relación reportero-editor (ibid.: 272); por lo que
poco seconocesobrelos procesosdeescritura,redacciónein-
clusión de las notas en las emisiones o ediciones de los
.11
medios.
El enfoqueculturológico o antropológicopara el estudio
de la generaciónsocial de las noticias, no sueleserexplícito,
pero enestudiosquepodrían caberdentro del mismo subyace
la idea de que la restricción mayor enla producciónnoticiosa
sonlos sistemassimbólicosculturalesenqueocurresuproduc-
ción. Schudsonincluye aquí los análisis semióticosdel perio-
dismo, asícomo los que abordanel estudiode las "ideologías
del periodismo" (cfr. Schudson1989:266). Aquí puedenen-
marcarselos estudiossobrelos "valores noticiosos" (valores
culturalesquese danpor hecho)y los cuestionamientossobre
la "temporalidad" impuestaa las noticias. El autorseñalaque
enmuchasocasionessemezclanlaspreocupacionesdelos en-
foquesculturológico y de la organizaciónsocial de la produc-
ción denoticias (ibid.: 275).12
11. Sobreestesegundoenfoqueno incluyo ejemplosporque,ademásde ser
elpredominanteenla producciónacadémicaexistente,la mayoríadelos
trabajoscomentadosenesteartículo pertenecenal mismo.
12. Algunos ejemploscitados por Schudsonque puedenenmarcarseen el
enfoque culturológico son: Galtung, J. and M. Ruge (1970) "The
Structureof Foreing News: The Presentationof the Congo,Cubaand
CyprusCrísesin FourForeingNewspapers"enTunstall(ed.); Gans,H.
(1979) Deciding Whais News: A Study of CBSEvening News, NBC
Nightly News, Newsweek and Time. New York: Pantheon.;Hall, S.
(1973)"The DeterminationofNews Photographs"enS.Cohenandand
J. Young (eds.)The Manufa4'ture ofNews: A Reader. Beverly Hills:
I"

13. Hemández,Sociologíadelasnoticias 221
En otra revisión de los trabajos de Media Sociology,
PhilipSchIesingercoincide con Schudsonen quelos estudios
detipo organizacional sonlos más abundantes,aunque,para
referirsea 10organizacional,SchIesingerhablade "el estudio
empíricode la producciónnoticiosa" (1990: 69). Entre estos
estudios,el autor distingue el predominio de dos enfoques
metodológicos:eldelos internalistas y eldelos externa/istas,
y centra sus observaciones en la relación fuentes-medios
(aspectoqueSchudsonconsideró"esencial" enla organización !
deltrabajoinformativo): ¡
Los internalistasanalizanla conductade lasfuentes,ya sea
interpretandolo quelasfuenteshacenmediantelalecturadelos
contenidosdelosmedios,o derivandoconclusionesdelosre--" cuentosque danlos periodistasde susinteraccionesconlas
fuentes,o biencombinandoambasposibilidades(Schlesinger
1990: 72).13
Un enfoqueexterna/ista suponeel análisisexhaustivode
lasaccionesestratégicasy tácticasde las fuentescon relación
alosmedios.Setratade intentarla reconstrucciónaposteriori
deesasestrategias,basándosetanto enreflexionesdelosperio-
distas sobre ciertas experiencias,como en revelacionesque
aparecenenla prensaproductode "filtraciones", enlasaclara-
ciones por parte de los afectadosque se derivan de las fil-
traciones,y enlos documentosoficiales quese dana conocer
muchodespuésdeocurridoslos acontecimientos(cfr. Schlesin-
geribid.: 72).
Schlesingercritica que en los estudiosempíricos sobre
periodismoel desarrollode la teoría sobreel comportamiento
SAGE;Hartmann, P. and C. Husband (1973) "The Mass Media and
Racial Conflict" enS. CabenandJ. Young (eds.)The Manufacture of
News: A Reader. Beverly Hills: SAGE;Molotoch, H. and M. Lester
(1974) "News asPurposiveBehavior: Onfue StrategicUseofRoutine
Events,Accidents,andScandals" enAmerican Sociological Review,
núm. 39,pp. 101-112,y Tuchman,G. (1972) "Objectivity asStrategic
Ritual: An Examination of News-men's Notions of Objectivity" en
American Journal ofSociology, núm. 77,pp. 660-679.
13. Traducciónlibre.

14. 222 Comunicacióny Sociedad F-
de las fuentesha tendido a elaborarsead hoc, de acuerdocon
los objetivos particularesde cadaestudio,esdecir, queno hay
teoría debase(op. cit.: 69).
Ante una crítica recurrentea estosestudios,sobrela fal-
ta deunacercamientohistórico estructuralala problemáticade
la producción noticiosa, Tuchman señala que las llamadas (
teoríasfenomenológicassubjetivaspuedenaplicarseparaana- 1
lizar la estructura social, porque la producción de la cultura
implica, entre otras cosas,la construcción social de formas
establecidasde ver el mundo y en las sociedadescontem-
poráneasimplica interrogantes sobre clase y capital, y que
estasformasestablecidasde ver elmundoimplican necesaria-
mente ideología y conciencia(1983: 340).
Retomandolos comentariosgeneralesque hacenSchud-son, Schiesingery McQuail sobrelos aspectosteórico-meto- '
dológicosdelos estudiosdela produccióndenoticias,sepuede
ver que algunasde las fuentesteóricasde estasociologíahan
sido el interaccionismosimbólico, el constructivismo socialy
la teoríasorganizacionales(cfr. Schudson1989:272-273),y el
método de investigaciónpredominanteha sido el de la obser-
vación participante apoyadocon la técnica de la entrevistaa
profundidad (cfr. McQuail1994: 187).Aunque tambiénsehan
hechotrabajoscombinandoanálisisdecontenidoy testimonios
delosperiodistas,ademásdeobservacióndirecta(cfr. Schlesin-
ger 1990).
Preguntas o temas de investigación
más recurrentes
Los objetosdeestudiodeestecamposehanvenido definiendo
mediante nuevos cuestionamientosa medida que se realiza
un mayor número de investigaciones,pero hay una pregunta
clave que ilustra muy bien la inquietud originaria de estos
trabajos: ¿porqué obtenemosel tipo de noticias que obtene-
mos?,¿porquélasnoticias soncomoson?

15. Hemández,Sociologíade lasnoticias 223
Estasolacuestión,enaparienciaingenua,hamostradosu
complejidadconlos pequeñosdescubrimientosdelos trabajos
empíricos,y a partir de esosprimerosresultadoslaspreguntas
deinvestigaciónhan aumentadoennúmeroy enprofundidad.
McQuail encuentra que las preocupacionesde los estudios
de Newsmaking de los años setentacomprendieronbásica-
mentetres áreastemáticas:
a) los sesgosenel contenidodelasnoticias;
b) el debatesobrela objetividad enlasnoticias, y ¡i
'1
c) la naturalezadelos "valores noticiosos" (cfr. McQuail ¡
1994: 187).
Tales áreastemáticas son, en mi opinión, los motivos
subyacentesa los primeros estudiosempíricos sobre la pro-
ducciónde información periodísticadelos setenta.Perofue la
concepciónde la noticia como un "producto manufacturado",
queexigía conocerel "¿cómo?" dela producciónnoticiosa,la
preocupaciónque llevó a observarla existencia de "rutinas
i de producción", tanto en el "proceso de recolección de la
información", como en el "proceso de seleccióny edición"
de la misma, y en el procesode recolección se identificó la
importanciadela "relación fuentes-reporteros".Tenemos,en-
tonces,quelos cuatroaspectosrecurrentesenlos análisisdela
produccióndenoticias (másconcretosaúnquelos temasiden-
tificados por McQuail) hansido: lasrutinasdeproducción,los
procesosde recolección de la información, los procesosde
selección y edición de las noticias, y la relación fuentes-
reportero.Difícilmente encontraremosunsoloestudioqueana-
lice cada uno de estos cuatro aspectosa profundidad, pues
aunque están interrelacionados,los investigadoresterminan
inclinándosepor algunodeellos, debidoa las exigenciasdela
metodologíadela observaciónparticipantey al tipo depregun-
tasquesehanplanteadoencadacaso.
¿Porquéestudiarlas "rutinas deproducción"?, ¿porqué
hablar de "rutinas"? Si la primera especificidad, o premisa
fundamental,de los estudiossociológicossobrela producción
noticiosa es que las noticias son una construcciónsocial de
realidad,esdecir,queel contenidodelasnoticiaseselproduc-
!

16. /
224 Comunicacióny Sociedad !
to resultantede un procesosocial, se admite que la realidad
presentadaen las noticias no se componede hechosy acon-
tecimientos con existencia propia e independientes a la
forma enque los periodistaslos concibeny los tratan cuando, (
producenlas noticias. Esto conducea ver a las noticias como j
unacierta forma deconocimientoquesederivadelos métodos ]
empleadospor los periodistas para dar cuenta del acontecer :
social. Ante esteacuerdo,numerosostrabajos han concluido
que lo más importante para analizar las noticias como un
producto social, y fundamentalmenteorganizacional,esobser-
var los métodos y rutinas que siguen los periodistas en la
recoleccióny procesamientode la información.14
Es enlos procedimientosderecoleccióny de selecciónde
los acontecimientosen dondesemanifiesta el manejo de al-
gunos"criterios de selección", que hansido llamadospor los
estudiososde la materia "valores noticiosos", loscualeshan
generadopreguntascomo: ¿quées lo noticioso, o qué tiene
valor noticioso para los medios?,¿quétemasy qué personas
consiguenaccesoa ellos?, ¿porquéesasí?
El interés por conocerlos criterios de selecciónqueapli-
can los reporteros para elaborarlas noticias, deriva muchas
veces en la necesidadde conocercómo ocurre el procesode
socializacióndelos reporterospara asimilarlaspolíticas inter-
nas de la organización,15¿cómo aprendenlos reporteroslas
reglasparael manejodela información al interior de suorgani-
zación?
y las preguntasrelacionadascon los valores noticiosos
tambiénimplican pensaren el accesodelos actoressocialesa
losmedios: ¿quiény quéalcanza"notoriedad"?, ¿cómo,cuán-
do y dóndeseadquiereestacaracterística?,¿porqué algunas
14. Porcitar sóloalgunostrabajosenlos queseenfatizala necesidadde co-
nocer los métodos y rutinas empleadospor los periodistaspara dar
cuenta del acontecersocial, véanse: Altschull 1984,Fishman 1980,
Golding y Elliott 1979,Rock 1981,Siga11973,Tuchman 1973y 1978.
15. El primer estudiosobreelprocesode socializacióndelos reporterosen
la salade redacciónfue escrito en1955por WarrenBreedbajo eltítulo
de "Social Control in fueNewsRoom: A FunctionalAnalysis", Social
Forces,núm. 33,pp. 326-355.

17. Hernández,Sociologíadelasnoticias 225
instituciones e individuos la obtienen y otros no?, ¿cuáles son
las consecuencias sociales de ser "notorio" para los medios?16
Sobre otros de los factores que influyen en la valoración
de los acontecimientos como noticia, se han hecho preguntas
interesantes como las planteadas por Gaye Tuchman al analizar
las estructuras espacio-temporales creadas por los medios, para
ser capaces de llevar a cabo el trabajo de un día cualquiera y de
planear la cobertura informativa a 10 largo de los días (por
ejemplo, la distribución de los reporteros en las llamadas "fuen-
tes de información") (cfr. Tuchman 1978: 41): ¿cómo estruc-
turan las organizaciones informativas la cobertura de los
acontecimientos-noticia?, ¿qué tipo de red de cobertura tienen?
En cuanto a las estructuras temporales que los medios
crean o imponen, se puede cuestionar la razón económica de
las mismas o la influencia que los "ciclos noticiosos" de los
medios 17 tienen en la selección del tipo de acontecimientos que
recibimos como noticias. Según 10 han explicado algunos
autores, los ciclos noticiosos de los medios no son más que
arreglos sociales que ayudan a alcanzar metas organizacio-
nales.18
Con respecto al análisis de la relación fuentes-reporteros
son más las preguntas por hacer, que las que se han planteado
hasta el momento. La relevancia del estudio de esta relación se
infiere de la conclusión de que la noticia "depende, sobre todo,
16. Roshco sostieneque lo esencialdel procesode producciónnoticiosa
reside en entendercómo se alcanzala "notoriedad" (visibility) que
permite a ciertos actores sociales aparecer en las informaciones
(1975: 61).
.f 17. Un ciclo noticioso es elperiodo comprendidoentreel momentoenque
seinicia la búsqueday el procesamientode la información y el de su
difusión. Paraun periódico típico habráun ciclo diario, y el cierre de
edición (el último momentoenqueseaceptannotaso artículospara ser
incluidos en elpróximo ejemplardeldiario)seestableceráconsiderando
las necesidadestécnicas de procesamientode la información y de la
impresión delcotidiano. En la televisión y la radio puedehabervarios
ciclos noticiosos:cadahora,tresvecespor día,unavezpor día,etcétera,
dependiendodelos serviciosinformativos queseofrezcan.
: 18. Véanse,especialmente,Golding y Elliott 1979; Rock 1981; Schudson
! 1986:Vincent. Crowy Davis 1989.

18. c:'~---~~~~-
226 Comunicacióny Sociedad
de quiénes sonlas fuentesde información".19 Originalmente, 1
el estudio de la relación fuentes-reporterossurge como un (
aspectomás del análisis de las rutinas de producciónde noti-
cias,puesal preguntarse"¿cómo setransformala recolección (
denoticias enunprocedimientoestandarizadoy relativamente (
predecible?", los investigadoresencontraronque, enlas prác- ,
ticas típicasdelasorganizacionesperiodísticas,elmétodomás 1
seguroeseldeasignaralosreporterosa"fuentesinformativas"
bien identificadas.
La importancia del estudio de la relación fuentes-repor-
terosha sido tambiénseñaladapor los analistasde la comuni-
cación política, pues entre las preguntasde investigaciónde
éstos se encuentrala de sabercómo, y en qué medida, los
mediosde comunicación"dictan" el ordendelaspreocupacio-'
nes políticas de los ciudadanos,y en esesentido "¿cuál es
la autonomíadelos mediosen el establecimientode supropia
agenda y cuál es el aporte de las fuentes de in¡ormación
en la definición de la agenda de los medios?,2 ¿cómo se
forma la agendadelos decisorespolíticos?, ¿cuálessuinfluen-
cia sobrela agendadelos mediosy delpúblico?" (cfr. Charron
1995: 74¡. Por lo anterior, el modelo, o hipótesis de agenda
setting,2 ha sido propuesto por varios autorescomo marco
conceptualpara cierto tipo de investigación sobre comuni-
caciónpolítica. Lo que seintenta es extenderlos alcancesdel
modelo del agenda setting, o establecimientode la agenda,
para abordardistintos camposdelanálisisdela comunicación.
"Uno delos principalescamposdeestudiovisualizadospor la
extensióndel modelo de agenda setting es el quetrata sobre
19. Para León Sigal, "las noticias sonsus fuentes", la argumentaciónque
sostieneesta afirmación es consistentey conviene confrontarla para
comprenderla frase en sucontexto(1973: 189).
20. El énfasisesmío.
21. La definición de agenda setting quepropone Charronsintetiza clara-
mentela idea de estahipótesis: "La nociónde agendasetting designa
a unmodeloqueestableceuna relacióncausalentrela importanciaque
los mediosconcedenaciertostemasy la percepciónquetienenlos con-
sumidoresde noticias de la importancia de talestemas" (cfr. Charron
1995:73).

19. d Hernández,Sociología de las noticias 227-:,
lasrelaciones entre los medios y las fuentes de información"11
(Charron 1995: 75).-Algunos
de los autores que proponen esta extensión1
del modelo del establecimiento de la agenda, han concluido
~ quecuando las noticias provienen de canales rutinarios (lo que.ocurre
en la mayoría de los casos), los periodistas dejan prác-¡
ticamente en manos de las fuentes de información las decisio-
nes de la selección de las noticias (cfr. Charron 1995: 76).
Charron señala varias críticas a los trabajos que se han hecho
hastaahora intentando aplicar el modelo de agenda setting al
estudio de las relaciones fuentes-medios, y propone un acer-
camiento estratégico que dé cuenta de las formas de influencia
que ejercen las fuentes sobre los medios, y de las maneras
concretas en que estas influencias tienen lugar (cfr. Charron
1995: 85). Este autor sugiere analizar las relaciones entre las
fuentes de información y los medios como sistemas de in-
teracción complejos, buscando comprender la racionalidad del
comportamiento de los actores en el sistema, y tomando como
r referencia importante la noción de "juego":
La nocióndejuego (...) debellevamos aconsiderarla acciónde
losjugadoresdesdeundoblepunto devista: eldelasrestriccio-
nes (las estructuras,los 'determinismos' que limitan el campo
de lo posible), y el dela libertad (el deljuego delos actoresen
las estructuras,unjuego fundadosobreel cálculo y el interés).
El juego es un marco restrictivo (un conjunto de "reglas del
juego" queconstituyenensímismaselobjetodeluchas,esdecir
dejuegos) enel quelos actoresponenenmarchasusestrategias
y sustácticas.Entonces,no todo esposible eneljuego; además,
el conocimientode lasreglasno bastapara preverlo quesuce-
derá.De hecho,elacercamientoestratégiconosinvita aintentar
comprenderla dialéctica sistema-actor(o restricción-libertad),
atomar encuentaa la vezlos determinismos,elpesodelases-
tructuras, y lo indeterminado,que surgede la libertad de los
actoresy dela estrategia(Charron1995:86-87).
Aunque en el trabajo aquí citado Charron no desarrolla en
detalle su propuesta de análisis estratégico, queda señalada la

20. 228 ComunicaciónySociedad
complejidaddelestudiodelasrelacionesentrelosmediosy sus
fuentesde información, 10quesuscitaun crecientenúmerode
preguntaspor responder.
Para enfatizar 10anterior, y hablandode la investigación
anglosajona, Schlesingerseñala que existe gran ignorancia
acercade las tácticas y estrategiasque empleanlas fuentes
buscandola atencióndelos medios. SegúnSchlesinger,los es-
tudios deMedia Sociology sehancentradoencómolasorgani-
zacionesde medios (especialmentelas de noticias) utilizan a
las fuentesde información, y no enlas estrategiasempleadas
porlasfuentesparaacercarsealosmedios.Critica tambiénque
la mayoría de los estudiossólo analiza el papelde las fuentes
oficiales o gubernamentales,y seignoracómo obtienenacceso
a los medioslas fuentesno-gubernamentales(cfr. Schlesinger
1990:69).
La granlagunaenestetipo deinvestigación,segúnSchIe-
singer, es que no se ha analizadola relación fuentes-medios
desdela perspectivadelaspropiasfuentes.Enla relaciónentre
medios y fuentesha faltado una conceptualizaciónadecuada.
Schlesingerseñala que Herbert Gans ha sido de los pocos
en sugerirel estudiosociológico de las fuentescomo un tema
de importancia central en una sociología de la producción
periodística. Gansdice que para entendercompletamentelas
noticias 10quelos investigadoresdeberíanhaceres estudiara
las fuentes como instancias de poder, ya que representany
hablan a nombre de ciertos grupos organizadoso no organi-
zados;deberíananalizarquégruposcreanfuenteso seconvier-
ten enfuentesde informaciónparalos mediosy cuálessonsus
"agendas"; qué intereses persiguen estos grupos al buscar
accesoa las noticias, o al rechazarlo,y por quéciertos grupos
no puedenentraral campodelasnoticias(cfr. Gans1979:360,
citado por SchIesinger1990:61).
Al estudiar la relación fuentes-medioso fuentes-repor-
teros (como uno de los factores del proceso de producción
noticiosa), seha observadoque las fuentes"subsidian" a los
medios de información, en el sentido de que les facilitan el

21. Hemández,Sociologíadelasnoticias 229
trabajo,proporcionándolesla materiaprima queconstituye su
producto:información. Así, algunosautoreshablan de "sub-
sidios"ala información(cfr. OscarGandy1980),quedealguna
manerasebasanenreglaseconómicas:esmenoscostosopara
losmedios acudir a instanciasque con seguridadproporcio-
naránmateria para las noticias, que buscar al azar. Gandy
(1980),citado por Schlesinger(1990: 80), señalaquedespués
deidentificar la existenciade "subsidiosinformativos", habría
queevaluar la "productividad" de los mismos.Es decir, cuál
esel costo y cuáleslos beneficios para los medios de recibir
subsidiosinformativos de susfuentes.
Una aplicación reciente e interesantede la propuestade
Schlesingerpara el estudio de "la otra cara" de la relación
fuentes-reporteros,es decir, de las estrategiasde comunica-
ciónutilizadas por las intancias socialesque se conviertenen
fuentesinformativas para atraerla atenciónde los medios,es
latesisdemaestríadeLouiseGuénette(1996)sobre' 'El acceso
del Ejército Zapatista de Liberación Nacional a los Medios
Mexicanos,,?2Para explicar el éxito mediático del Ejército
Zapatistade Liberación Nacional (EZLN),la autoraplantea y
trata de encontrar respuestaa las siguientespreguntas(que
anoto en sutotalidad, porque puedeninspirar estudiossobre
la relación fuentes-reporteros): ¿cuándo quieren atención
delos medios?, ¿quéobjetivos persiguencuandobuscancober-
tura?,¿quétipo de coberturaquieren?,¿quéhacenpara obte-
nerla?, ¿qué medidas adoptanpara mantenero mejorar su
control sobre la información?, ¿cómo tienen en cuenta las
restriccionesde los periodistas?,¿cuálessonlas restricciones
que como fuentesenfrentany que determinansuestrategia?,
¿quépiensanlos medios de las estrategiasempleadaspor las
fuentes?,¿quéhacenlos periodistasparainformarse?,¿quién
; los informa, cuándoy cómo?
22. Guénette,Louise (1996)L'Accés de L'Armée Zapatistede Libération
Nationale auxMédiasMexicains,mémoireM. A., Départementd'Infor-
mation et de CommunicationFaculté des Lettres, Université Laval,
Québec.

22. 230 Comunicacióny Sociedad 1-
Nuevos horizontes para la sociología ¡
de la producción de noticias f
,
Como 10señalaMcQuail, la investigaciónsobrelosmediosco- (
mo organizacionesy sobrelos procesosdeproducciónenellos, ]
continúa ampliándosey modificándose a medida que sevi- I
ven cambios importantes en la estructurade la industria de
los medios (proceso de globalización, fragmentaciónde las
organizaciones, aparición del cable, de redes de telecomu-
nicaciones...)y amedidaquesurgennuevasperspectivasenlas
cienciassociales(comolos estudiosdegénero,o el estudiode
movimientos sociales).La investigación sobrela producción
informativa se amplía también a medida que se evalúanlas
primerasexperienciasy sedetectanaspectosmásrelevantes,o
carenciasenesosprimeros estudios.El mismoMcQuai1iden-
tifica cinco tipos principales de relaciónque debenserexami-
nadospara entenderun poco máslas condicionesque afectan
la actividad organizacionaldelos mediosy el papeldel comu-
nicadordemasas:
1) La relación de la organización de medios con la
sociedad.
2) La relación de la organizacióndemedios conpropie-
tarios, clientesy proveedores.
3) La relacióndela organizacióndemediosconsusfuen-
tes de información.
4) Las relacionesdentrodela propia organización.
5) La relación de la organización de medios con la
audiencia(cfr. McQuai11994: 187,188y 192).
Algunos problemas
en este tipo de investigación
Sonmuchoslos problemasque se puedenencontraral reali-
zarestudiossobreun campoqueno estádefinido; para el que
no sehanpropuestoparadigmasideales;quesehadesarrollado
1
,

23. ad
Hemández,Sociologíadelasnoticias 231-
acudiendoa teorías ad hoc cuyo conocimiento es bastante
fragmentado,debidoa la falta deaccesoala literatura original
y actualizada,y para el que la metodologíamás solicitada es
)- criticadade "subjetiva". Pocosepuededecirtodavíasobrelos
s problemasespecíficosenla escasainvestigaciónmexicanaen,
l- el área,aunque salta a la vista uno importante: los estudiose
sobrela producción informativa que hoy podemosver comos
"clásicos", se realizaron cuandolas organizacionesperiodís--ticas
en las que se efectuaronlos estudiosde caso, poseían
s ciertascaracterísticasde estructuray de dirección (manage-
~ ment)que hoy día han cambiado o estáncambiando.Tales
l característicaseran, por decir algunas,un número amplio de¡
empleadosconcentradosenun sitio, conjefes encadasección,I
un procesode producciónque podía apreciarsemás o menos
claramente,etcétera.Enla actualidad,cuandoempiezala socio-
logía de la producciónde noticias a constituirse encampode
estudioparalos investigadoresmexicanos,haycambiosimpor-
tantes en las empresas,en sus cadenasde producción, hay
mayor dispersión, se vive la incorporación de nuevas tec-
nologías...,todo 10quemodifica, las posibilidadesde aplicar
las metodologías que fueron utilizadas para la realización
de los estudios pioneros. Estudios clave, como el de Gaye
Tuchman(1978), no tendríanlas conclusionesque leemos y
aceptamoscomo referencia, si se realizaran en estadécada.
Sinembargo,tambiénseríaunproblemael creerqueloshallaz-
gos encontradosen estudiosde hace una o dos décadasson
inútiles para interpretarenMéxico, asíseasólocomopunto de
partida,lasnuevasformasde hacerperiodismo,puestoquelas
desigualdadesentrelasorganizacionesinformativasmexicanas
son muchas, y muy poco conocemosal respecto. En con-
clusión, y pese a los inconvenientesseñalados,no podemos
hablar de teorías o modelos de análisis "pasadosde moda"
sinhaberlosconfrontadoconnuestrarealidad.
Sobrelos estudiosaJ:1glosajonesde Media Sociology (o
sociologíadela producciónde mensajes)quesehanrealizado
hastael momento, el principal problema, segúnSch1esinger
(1990:61), eselpredominio del"media-centrismo", fenómeno

24. 232 Comunicacióny Sociedad
descrito por McQuail como la excesiva concentraciónde la
atenciónenlos factoresrelativos alasempresasdemediosque
explican el contenido de los mensajes(su organización,sus
rutinas,suslógicasinternas),y la escasaatenciónafactoresque
sederivarían de tomar a la sociedadcomo marco generaldel
actuarde los medios(McQuail1994: 3).
¿Cuál puede ser la aplicación
de la investigación sociológica
sobre la producción informativa?
Los estudiossociológicossobrela produccióndelasnoticiaso
dela informaciónperiodísticapuedenayudara explicitar 10que
el practicante hace, y con ello a desmitificar el papel del
periodista. Conocerel "cómo" de la producciónperiodística
tambiénpuedeseruninstrumentoútil paraestablecerunpuente
entre la teoría y la práctica del periodismo, para reflexionar
sobrela enseñanzadelmismo e incidir en sureplanteamiento.
Las aportacionesque se puedenderivar de los análisis
sociológicos de la producción informativa beneficiarían, al
menos, en tres aspectos:en el conocimiento de la práctica
periodística, enla enseñanzadel periodismo, y en el estable-
cimiento derelacionesconlos medios?3
Por otra parte, los efectos del fenómenomundial de la
"globalización" en el contexto sociocultural mexicano, así
comolos dela entradadeMéxico alTratadodeLibre Comercio
(quesuponeunintercambiomayordeproductosculturales),ya
sedejansentiral nivel delos mediosdecomunicación.Enpar-
ticular, el periodismomexic~noempiezaa vivir cambiostanto
en su concepcióncomo enlas formas de hacerloque, de con-
tinuar, nos aproximaráncadavezmása uncontextomediático
semejanteal queenvuelvealos mediosestadounidensesdesde
principios de estesiglo. Lo anteriorllama a considerarlas ob-
servacionesde los intelectualesestadounidenses(y de otras
23. Desglosarlasposiblesaportacionesdela sociologíadela producciónde
las noticias, arnerita,sin duda,unpróximo artículo.

25. Hemández,Sociología de las noticias 233--
latitudes) en tomo al papel y al poder de los medios informa-
tivos en la sociedad, y a indagar en este campo en constitución
(la sociología de la producción de la información periodística),
ubicar sus orígenes, explicamos y adaptar sulenguaje, y evitar
el desencadenamiento de una moda más de los estudios de la
comunicación, en lugar de la consolidación de una interesante
línea de investigación.
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Whitney (eds.) lndividuals in Mass Media Organizations:
Creativity and Constraint. Beverly Hills, CA: SAGE,pp. 241-
254.
WOLF, Mauro (1987) La investigación de la comunicación de
masas.Crítica yperspectivas. Barcelona,España:Paidós.
ANEXOI
Comentarios sobre algunos trabajos en español
relacionados con la sociología de la producción
de ilÍformación periodística
VERÓN,Eliseo (1987) Construir el acontecimiento. Buenos Aires:
Gedisa (edición original enfrancés 1981).
Asumiendo como presupuesto que "la producción de la reali-
dad social" esuna experiencia colectiva (prefacio, p. IV), Eliseo
Verón sostiene que los medios no "copian", sino que "producen
realidad social" (prefacio, p. III), Y que los hechos sociales "no
existen en tanto tales... antes de que los medios los construyan"
(prefacio, pp. IV-V). Verón señalaque sulibro describe, concierto
detalle, las complejas operaciones de la industria de la infor-
mación, y lo presenta como una contribución al estudio de la
"mecánica" de producción de "realidad social" por parte de
los medios informativos (prefacio, p. VII). Menciona la existencia
de una "materia prima ", quepasapor "cadenas demontaje", que
sufre "ajustes", y que debe salvar "controles de calidad", hasta
convertirse en "el producto final": la noticia (prefacio, p. 11).
Habla también de que a la estructura temporal que imponen los
medios a la noticia seagregaun sistemade exigencias deproduc-
ción (Introducción, p. IX).
Estas afirmaciones hacen pensar que Construir el acon-
tecimiento podría ser un texto enmarcableentre los estudios de la

29. Hemández,Sociología de las noticias 237
producciónde la información, desdela perspectiva que concibe a
losmedios como organizaciones. Sin embargo, una revisión del
libro nos muestra que setrata más bien de un análisis del discurso,
quedeuna descripción de las operacionesde la industria informa-
tiva (como sugiere Verón en suprefacio). El trabajo de Verón no
aportani elementosteóricos ni metodológicos para la mejor com-
prensiónde los medios como "máquinas de producción de reali-
dad social" (prefacio, p. VII), o de los medios como industria
informativa, entendiendopor industria precisamentelo que Verón
mismo enuncia: el aparato en que tiene lugar un proceso produc-
tivo, enestecaso el de la información, en el queunamateria prima
pasapor cadenasde montaje, controles de calidad, etcétera,has~a
convertirse en el producto final. El prefacio es el único lugar en
dondesemenciona algunasideasbásicassobrela constr~cción de
la noticia (pero no se desarrollan ni se remiten a sus fuentes
originales). A lo largo del texto, no hay una sola cita, ni siquiera
una bibliografía básica que dé crédito al origen de las ideas. Se
exponen sencillamente los resultados del análisis del discurso
realizado, sin mayor referencia teórica (lo anterior no pretende
cuestionarla autoridad intelectual conla quepuedahablarVerón).
VILLAFAÑE,J.~E. BUSTAMANTEyE. PRADO(1987)Fabricar noti-
cias. Las rutinas productivas enradio y televisión. Barcelona:
Mire.
Este parece ser el trabajo españolque se apegamás a un enfoque
sociológico. Analiza esencialmente la "objetividad" de la infor-
mación proporcionada por cuatro medios, entendiendo por ob-
jetividad "la ausencia de mediaciones". Los autores parecen
considerar también a su trabajo como un estudio del "profesio-
nalismo en la información". Plantean como objetivos iniciar el
estudio enEspañade los mecanismosde producción de la comu-
nicación y de las prácticas profesionales implicadas en esosme-
canismos, así como del grado de mediación que sufren los
mensajes(p. 23). Seubica a símismo dentro de lo que los autores
llaman "los estudios sobre la mediación profesional de la infor-
mación", bajo estetítulo describenlos trabajos anglosajonessobre

30. 238 Comunicación y Sociedad
la producción de noticias o de mensajes informativos (véase
introducción, pp. 11-16).
Metodo1ógicamenteno es muy explícito, aunque dice apo-
yarse en un diseño experimental para medir la objetividad (los
autoreshablan de "objetivar"), y enmenormedida enobservación
participativa.
RODRIGOALSINA,Mique1 (1989) La construcción de la noticia.
Barcelona:Paidós.
Según el propio autor, es un estudio del discurso periodístico
informativo desdeunaperspectiva sociosemiótica, en el cualpre-
tende analízar a la noticia como un producto de la industria
informativa (p. 27).
Mique1 Rodrigo sostiene que el discurso periodístico infor-
mativo es un discurso social, inserto enun sistemaproductivo, y
asimismo la construcción dela información sólo puedeentenderse
si se tienen en cuenta "las tres fases del proceso de construcción
de la noticia ": la producción, la circulación y el consumo. Eneste
texto, Rodrigo secentra enla producción (p. 14).
Adopta la teoría de "la construcción social dela realidad" de
Berger y Luckmann, y afirma que dentro de esa perspectiva
concibe a la noticia "como un tipo especial de realidad": la
realidad pública (p. 15).
Distingue entreactualídad,acontecimiento y noticia: "actua-
lidad" son los acontecimientos a los que tienen accesolos mass
media, y que transmiten enforma de noticia (p. 13); "la 'noticia'
es la narración de un hecho o la reescritura de otra narración" y
"el 'acontecimiento' es la percepción del hecho en sí o de la
noticia ", y, para sintetizar, dice que la empresainformativa puede
entendersecomo una industria quetiene como inputs los aconte-
cimientos y como outputs las noticias (p. 16).
Establece una reflexión sobre "el acontecimiento", apoyán-
dose enplanteamientos de EdgarMorin. Este autor, al referirse al
estudio fenomeno1ógico del acontecimiento propugna el es-
tablecimiento de una "sociología del presente" (p. 27); mientras

31. Hemández,Sociología de las noticias 239
queRodrigo, refiriéndose a 10mismo, propone la denominación
de"sociología de la noticia" (pp. 27-28).
En mi opinión, el texto enuncia,másqueprofundiza, proble-
masimportantes de la producción de la noticia. Acude a muchos
delos autoresanglosajonescuyasobras sonfundamentalesparala
comprensión de este campo de investigación, pero no establece
enlacesque ya se han presentado en otras obras, y el orden de
descripciónde las aportacionesno es el más afortunado.No
cumple con la expectativa que crea la descripción comercial del
libro, al decir que: en él quedan al descubierto las prácticas
productivas de las noticias, y las ideologías subyacentesa las mis-
mas,que seanalizan las características del acontecimiento perio-
dístico, el papel de las fuentes, la incidencia de la organización
informativa enla producción de la información, el debatesobrela
objetividad y la profesionalidad periodísticas y el concepto noti-
cia. Su aporte más interesante gira en tomo a la diferenciación
entreactualidad/acontecimiento/noticia.
DE FONCUBERTA,Mar (1993) La noticia. Pistas para percibir el
mundo.Barcelona:Paidós,Papelesde comunicaciónl.
Un texto para la ensefianzadel periodismo, influenciado (equivo-
cadamente, en mi opinión) por lecturas sobre sociología de la
producción de la noticia. Foncuberta cita a Tuchman, Sigal, Fish-
man(los tres textos "clásicos" traducidos alespafiol), enelmismo
sentido que cita textos para aprendertécnica periodística. No se
trata de un estudio sociológico.
LÓPEZ,Manuel (1995) Cómo sefabrican las noticias. Fuentes,
selección y planificación. Barcelona: Paidós, Papeles de
Comunicación9.
Un texto-manual elaborado para la clase "producción perio-
dística", para ensefiar a los estudiantes de periodismo las es-
trategias de organización de la información, las rutinas necesarias
para producir diariamente unmedio informativo... El autorretoma

32. 240 Comunicación y Sociedad
como guía y "refuncionaliza" elementos teóricos que fueron
escritos en un tono crítico, como los conceptosde agendasetting
y las conceptualizaciones de Gaye Tuchman (1983) y Mark Fish-
man (1983) entre otros. En ningún momento setrata de un texto
sociológico.
LOZANO,José Carlos (1996) "La sociología de la producción de
mensajes" en Teoría e investigación de /a comunicación
de masas.México: Alhambra Mexicana.
La que presenta José Carlos Lozano es quizá la síntesis más
didáctica que seha publicado en españoldel enfoque de la socio-
logía de la producción de mensajes.
Lozano sefiala que Shoemaker y Reese sostienen que la
pregunta clave de estaperspectiva es: "¿qué factores, desdeaden-
tro y desde afuera de las organizaciones de medios, afectan el
contenido de los mensajes?" (cfr. Lozano 1996: 58).
El autor ubica el origen de la perspectiva de análisis en
los estudios de la emisión, llamados en los Estados Unidos
Media Soci%gy, y sugiere que en Espafiol se tome la denomi-
nación sociología de la producción de mensajes,"para identificar
su énfasis en el ánalisis de los emisores de la comunicación
colectiva" (p. 58).
Lozano describe, y enriquece con ejemplos, las característi-
casdel modelo propuesto por Shoemakery Reesepara estudiarlos
condicionantes que inciden en la producción de los mensajes:
individuales, rutinas de trabajo, de la organización misma, exter-
nos e ideológicos (p. 61). Resumeque, segúnesteenfoque, entre
las característicasindividuales de los profesionales de la comuni-
caciónque afectanla producción delos mensajesde los medios se
encuentran: sexo, edad, clase social, educación, valores perso-
nales, actitudes políticas orientaciones religiosas (p. 62), Y los
valores profesionales, como el de la llamada "objetividad perio-
dística ", que diversos autores sitúan a un nivel más organiza-
cional que individual "debido aque sonlasinstituciones demedios
las que imponen códigos de conducta y aspiracionesde profesio-
nalismo a suscomunicadores" (cfr. Lozano 1996: 68).

33. Hemández,Sociologíade lasnoticias 241
ANEXO 11
Aportacionesmexicanasa la sociología
dela producciónde lasnoticias
CERVANTESBARBA,Cecilia (1996a) "Especificidad en el análisis
de contenido de noticiarios televisivos locales" en Anuario
Illde CONEICC(enprensa).
i -(1996b) "Valores noticiosos enelperiodismotelevisivo denotaI
roja. Búsquedaarticuladadeindicadoresempíricos", Comuni-
cación y Sociedad,núm. 25-26, septiembre1995-abril 1996.
Guadalajara: DECs,Universidad deGuadalajara,pp. 89-137.
-(1995) "¿De qué seconstituye el habitus enla prácticaperio-
dística?", Comunicación y Sociedad,núm. 24, mayo-agosto.
Guadalajara:DECS,Universidadde Guadalajara,pp. 97-125.
-(1994) "Análisis de contenido y etnografíaen el estudiode la
produccióndenoticias", enCecilia CervantesBarbay Enrique
Sánchez Ruiz (coords.) Investigar la comunicación. Pro-
puestasIberoamericanas. Guadalajara:ALAIC/Universidadde
Guadalajara.
(1993) "Las nuevassociologíasenel estudiodela producción
de noticias. Revisión de interpretaciones y perspectivas",
mimeo, mayo, Guadalajara,Jal.
-(1993) "Mediaciones organizacionalesenla construccióndela
realidadpública deJalisco.El casodelos noticierostelevisivos
Al Tanto". Guadalajara: CEIC/Universidad de Guadalajara.
Proyectode investigación.
GONzALEZMOLINA,Gabriel (1989)Mexican TelevisionNews: The
Supremacyo/ Corporate Rationale. Thesis for the degreeof
Ph. D. on Mass Communications,Presentedat the Centre for
Mass CommunicationResearch,University ofLeicester.
-(1987) "Mexican Television News: The Imperatives of Cor-
porate Rationale" en Media, Culture and Society, núm. 2,
pp. 159-187.
-(1986) "La cobertura del terremoto en México", Chasqui,
núm. 20, octubre-diciembre,pp. 58-61.

34. 242 Comunicacióny Sociedad
-(1986) "Valores Noticiosos", Avances de Investigación,
núm. 3,ProgramaCulturasContemporáneas,Colima: Universi-
dadde Colima.
HERNANDEZRAMiREZ, María Elena (1995) La producción no-
ticiosa, Colección Estado, Cultura y Sociedad.Guadalajara:
CUCSH/Universidadde Guadalajara.
-(1992) Organizational Dimension o/ News in a Regional
Radio Systemin Mexico. University ofIowa, tesisdeMaestría.
-(1992) "¿Qué sonlas noticias?" Comunicación y Sociedad,
núm. 14-15, enero-agosto.Guadalajara:CEIC,Universidad de
Guadalajara,pp. 235-250.
-(1991) "La producción de noticias en una radiodifusora ta-
patía", ponencia publicada en Radiodifusión regional en
México. Historias, programas, audiencias. Guadalajara:Uni-
versidadde Guadalajara.
LOZANO,JoséCarlos (1995) "La sociología de la producción de
mensajes",Teoríae investigación de la comunicación dema-
sas.México: Alhambra Mexicana,pp. 55-77.
t,
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