La civilización maya habitó la región de Mesoamérica que hoy comprende el suroeste de México y partes de Guatemala, Belice y el sur de México. Levantaron grandes ciudades entre el 2000 a.C. y 1521 d.C. en tres zonas ecológicas principales: tierras bajas con clima seco, selva lluviosa calurosa, y tierras altas. Cultivaron una variedad de cultivos y explotaron los recursos naturales de cada región.