El documento describe la zooterapia y el programa Zoolidarios UNL. La zooterapia utiliza animales en terapias para tratar niños con retraso mental, trastornos del desarrollo o conductuales, o personas socialmente aisladas. Zoolidarios UNL ha estado desarrollando actividades asistidas por animales para más de 500 personas con necesidades especiales en Santa Fe y Esperanza durante 12 años, con el objetivo de mejorar aspectos cognitivos, procedimentales y emocionales a través de la interacción con animales. El documento

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ZOOTERAPIA. ZOOLIDARIOS UNL:
Un Programa de zooterapia es un abordaje diferente a nivel terapéutico que utiliza diversas
técnicas para establecer relaciones entre animales y personas.
Puede usarse para el tratamiento de niños con retraso mental o trastornos generalizados del
desarrollo, conducta o aprendizaje, para personas aisladas socialmente, como presos o personas
en rehabilitación por adicciones.
La mascota desempeña un papel fundamental en la apertura de las personas hacia nuevas
actividades, funcionando como estímulo psíquico, físico y social. El incentivo proviene
principalmente del hecho de que los animales no discriminan, haciendo que las personas no se
sientan juzgadas o analizadas.
Lo que estos animales, en las terapias, logran es lo que muchas veces ni la familia ni los
profesionales pueden hacer: romper un tipo de esquema fijo de comportamiento, muy cerrado,
que no les sirve para comunicarse con los demás, sino para recluirse en su propio mundo. De esta
manera, el animal logra despertar el interés de las personas, estableciendo un vínculo, lo cual
significa muchas veces un primer e importantísimo contacto.
Habitualmente se trata de lograr que el animal sirva de nexo entre la persona que recibe la
asistencia y su terapeuta. Al comenzar a jugar con una pelota, por ejemplo, un perro logra que el
niño incorpore en su esquema al psicólogo que no ha logrado ingresar por otros medios. Por su
parte, el animal se siente gratificado con el juego, y es su propio estímulo para colaborar en la
terapia.
En nuestro país lo más común es el trabajo con perros, gatos, y caballos, sin embargo otros
animales son utilizador en estas terapias de rehabilitación, como ser, gallinas, cabras, tortugas,
etc.
En una entrevista, realizada por el Diario Clarín, a la la maestra en Pedagogía Waldorf Samanta
Pistocchi, dice lo siguiente sobre los animales utilizados en el proyecto “TACA Seres de Luz”, que
funciona en la Chacra Educativa San Isidro Labrador de Villa Adelina:
“El caballo es servicial, fiel, obedece las órdenes y tiene mucha energía y valor. En terapia,
transmite libertad, coraje y valentía (…) inspira respeto, ternura y afecto. El perro, gran amigo del
hombre, es incondicional, compañero, juguetón, versátil, y sensibiliza lo más profundo de nuestra
alma. (…)Los conejos son dóciles y de buen carácter. Su pelaje suave despierta una sensación

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agradable al tacto que provoca bienestar. Les encanta que los alimenten con la mano y al
arroparlos transmiten un calor reconfortante. Las cabras, curiosas, si están domesticadas desde
pequeñas se comportan como ovejas. Estas últimas, por su parte, son dulces, sensibles y muy
inteligentes. Les encanta el contacto físico y poseen gran memoria visual: recuerdan muy bien a
las personas que interactuaron con ellas. Las vacas tienen más desarrollada la vista que el oído,
por lo que se acercan a los niños por curiosidad. Estos les dan hierba con la mano y las rascan, cosa
que les da mucho placer.”
Zoolidarios UNL hace doce años que empezó con sus actividades, es un grupo universitario de la
Facultad de Ciencias Veterinarias (FCV) de la Universidad Nacional del Litoral (UNL) que desarrolla
actividades asistidas por animales (AAA) destinadas a más de 500 personas con necesidades
educativas y afectivas especiales, pertenecientes a instituciones de las ciudades de Santa Fe y de
Esperanza.
Las acciones que realiza son de carácter educativo y recreativo, destinadas a mejorar aspectos
cognitivos, procedimentales y emocionales de personas con discapacidades de diversas
características (intelectuales, sensoriales, trastornos generalizados del desarrollo, genéticos o
múltiples) y de diferentes edades que se encuentran en situación de vulnerabilidad (educativa,
física, psíquica, social y/o afectiva), a través de la interacción con animales. También se orienta a
consolidar nuevos grupos dedicados a este tipo de experiencia y que actúen como agentes
multiplicadores. Dichas intervenciones comprenden la capacitación de voluntarios, de docentes y
profesionales interesados en la temática.
Los objetivos que persigue este grupo son:
- Mejorar aspectos cognitivos, procedimentales y emocionales de personas con necesidades
especiales a través del contacto con animales.
- Generar un espacio de educación solidaria tendiente a propiciar la adquisición de actitudes de
compromiso social de los futuros profesionales ante problemáticas que afectan a personas con
necesidades especiales.
- Capacitar a estudiantes universitarios, educadores y profesionales que deseen desarrollar
acciones educativas y recreativas asistidas por animales frente a personas con discapacidad,
generando un espacio de trabajo interdisciplinario orientado al perfeccionamiento de los
involucrados con la diversidad.

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Y el propósito principal de este grupo de voluntariado estudiantil es, desarrollar experiencias
educativas solidarias que estén destinadas a profundizar el compromiso social de estudiantes
universitarios, y que basada en actividades asistidas por animales frente a personas con
necesidades educativas y afectivas especiales, tienda a la mejora de calidad de vida de estos
destinatarios.
El 20 de mayo de 2014, Zoolidarios participó, junto a otras instituciones y profesionales que se
dedican a este tipo de actividades, en la presentación frente a la Cámara de Diputados Nacionales
de un Proyecto de Ley para regular las Terapias (TAA) y Actividades (AASA) asistidas por animales.
El proyecto, presentado por la Diputada santafesina Claudia Giaccone, busca promover estas
prácticas, ya que, sus beneficios en relación al bienestar y el comportamiento de las personas que
reciben este tipo de práctica, es notable. Y en consecuencia, son favorables para la sociedad en su
conjunto. Por tanto, contempla la promoción, regulación, y las formas para habilitar y fiscalizar las
Terapias y Actividades asistidas con animales. Así como también regular las prácticas adecuadas
para el correcto manejo y bienestar de los animales involucrados.
La información para hacer este documento, ha sido obtenida a través de Stella Galván,
fundadora de Zoolidarios, y de las páginas http://www.parlamentario.com/noticia-
72143.html , y, http://www.sinmordaza.com/noticia/237915-proyecto-de-ley-para-terapia-
asistidas-con-animales.html