El documento discute las tasas de conversión en la industria salmonera chilena. Explica que no hay una tasa única de conversión y que depende del objetivo de la medición. Luego, presenta tres niveles de análisis de las tasas de conversión de alimento a salmón, harina de pescado a salmón, y aceite de pescado a salmón. Finalmente, concluye que las tasas pueden optimizarse aún más sustituyendo parte de los insumos de pescado por insumos vegetales.

1. Temas del Salmón
Julio 2006 • Año 1 • Nº 1
ALIMENTACIÓN DE PECES EN LA
SALMONICULTURA CHILENA :
TASAS DE CONVERSIÓN
Para impactar a la opinión pública (o para distintas derivaciones y consecuencias
otros fines no declarados) se ha optado en los aclaradas ad-nauseam.
círculos ambientalistas chilenos por
desarrollar publicaciones respecto a las Las Tasas de Conversión: Primera
actividades relacionadas con el uso y manejo
de recursos naturales que tienen un común
Afirmación Efectista
denominador: Contienen abundante
Nuevamente debemos insistir en que las
información, concluyen alarmante y
miradas respecto a los factores de conversión
ligeramente respecto de ella y enmarcan ese
pueden seguir distintas líneas de
conjunto con un título llamativo, generalmente
pensamiento, dependiendo del objetivo que
irónico1. Nuevamente vemos ese caso en la
se persiga. Así, por ejemplo, si queremos
publicación “Salmón tipo Piraña: Tasas de
medir la eficiencia de transformación del
conversión en la industria salmonera chilena”
alimento por parte de los salmones usamos lo
de la Fundación Terram2.
que denominamos la tasa de conversión
Lo más descorazonador del caso actual es alimento – salmón. Si complementariamente
que la publicación de marras alude a materias queremos evaluar la tasa de uso de harina de
que han estado bajo discusión con ese y otro pescado por parte de los salmones, usamos
grupos ambientales por casi un año, desde la tasa de conversión harina – salmón.
2005. En efecto, los números entregados por También podemos requerir evaluar la tasa de
Terram han sido discutidos, aclarados y conversión aceite de pescado – salmón, con
nuevamente discutidos en largas sesiones de lo que usaremos una tasa de conversión
trabajo, con participación amplia y plural de aceite – salmón.
distintos representantes de las ONG’s y de la
A continuación, las líneas de pensamiento de
industria salmonera y exportadora de harina
nuestro análisis fundado en datos
de pescado. Mucha de la información
actualizados de la industria y, por lo demás,
traspasada a la publicación ha sido entregada
coincidentes con los rangos expresados por
por la propia industria salmonera y sus
diversos estudios científicos en diversos
lugares del mundo:
1
Ley de Bosque Nativo: Depredación Velada
(Terram, octubre de 2005); Celulosa: la nube
negra del sector forestal (Terram, agosto del
2004); Recursos Pesqueros: ¿Patrimonio Nacional
o Privado? (Terram, diciembre del 2003) ¿Conoce
Santiago a Transantiago?, (Terram, Junio 2005).
2
Salmón tipo piraña: Tasa de conversión en la
industria salmonera chilena. Serie APP, Nº 34,
Julio 2006.

2. Temas del Salmón
Primer nivel de análisis (Kg. de Segundo nivel de análisis (Kg. de
alimento por Kg. de salmón): harina a Kg. de salmón):
De acuerdo a la eficiencia productiva 1. Conversiones y rendimiento de harina de
actualmente alcanzada en Chile en la pescado a partir de pescados con alto
producción de salmón, y a partir de la contenido proteico, esencialmente jurel.
información que manejan los productores de
alimento para salmones, para obtener 1.000 Para producir 1.350 Kg. de alimento se
Kg. de salmón se requieren 1.350 Kg. de requieren 378 Kg. de harina de pescado
alimento (factor de conversión alimento – (utilizando un 28% de harina en la
carne de salmón de 1,35). En el otros países formulación del alimento). (Para el caso del
productores como Noruega la tasa de 20% de uso de harinas, se requieren 270
conversión promedio que se alcanza es Kg.). Para producir esos 378 Kg. de harina de
levemente menor (más eficiente) alcanzando pescado se requieren 1575 Kg. de jurel
1.2 aproximadamente. entero proveniente de la pesca (esto es un
porcentaje de conversión o rendimiento del
24%). En el caso de usar el 20% de
Ingredientes del g/Kg Porcentaje formulación, se requieren 1125 Kg. de jurel.
alimento de
salmones
Como conclusión, para producir 1000 Kg.
(Intesal 2006)
Harina de Pescado 200 - 280 20 - 28
de salmón se requieren 1.575 Kg. de jurel,
Gluten de Maíz y 130 13 utilizando un 28% de harina en la
Trigo formulación del alimento y 1.125 Kg. de
Harina de Soya 120 12 jurel en el caso de usar un 20% de harina
Otras harinas 150 15 de pescado. Esto es, la tasa de conversión
Aceite de pescado 160 - 200 16 - 20 de Kg. de pescado a Kg. de salmón puede
Aceite de soya 50 5 variar, dependiendo del porcentaje de
Trigo 120 12 utilización de harina de pescado en la
Otros 40 4 formulación, entre 1,575 y 1,125.
Total 1000 100
2. Conversiones y rendimiento de harina de
Año H de P (%) pescado a partir de pescados con bajo
2000 45 contenido proteico, esencialmente
2001 40 anchoveta.
2002 35
2003 32 1000 Kg. de salmón requieren de 1350 Kg. de
2004 31 alimento (factor de conversión alimento –
2005 30 carne de salmón de 1.35).
2006 28
Para producir 1350 Kg. de alimento se
La harina de pescado (H de P) se ha ido requieren 378 Kg. de harina de anchoveta,
reemplazando principalmente por Gluten de utilizando un 28% de harina en la formulación
Maíz y Trigo y por Harina de Soya. del alimento y 270 Kg. utilizando un 20% de
harina en la formulación. Para producir esos
378 Kg. de harina de pescado se requieren
1718 Kg. de anchoveta entera proveniente de
la pesca (esto es un porcentaje de conversión

3. Temas del Salmón
o rendimiento del 22%). Así mismo para Para producir 1.350 Kg. de alimento se
producir 270 Kg. de harina de pescado (20% requieren 338 Kg. de aceite (utilizando un
de harina en la formulación) se requieren 25% de aceite en la formulación del alimento)
1227 Kg. de anchoveta entera proveniente de y 284 Kg. de aceite utilizando un 21% de
la pesca, manteniendo el porcentaje de aceite en la formulación). Considerando el
conversión o rendimiento en un 22%. uso de un 80% de aceite de pescado y un
20% de aceite vegetal en la formulación. Sin
Por lo tanto, para producir 1000 Kg. de embargo, de acuerdo a lo que hemos visto
salmón se requieren entre 1718 y 1227 Kg. esos porcentajes pueden variar, reduciendo la
anchoveta. Esto es, la tasa de conversión importancia relativa del aceite de pescado.
de Kg. de anchoveta a Kg. de salmón es Así se tienen que:
entre 1,718 y 1,227, dependiendo de la
formulación utilizada.
Tabla 1
Al alimento de salmón es necesario agregarle % de aceite % de aceite en la dieta
aceite de pescado adicional al que contenían de pescado
los kilos de Jurel ó Anchoveta necesarios en la mezcla
para proveer la cantidad de harina para de aceites de
completar la dieta por lo cual debemos seguir la dieta
a la línea de razonamiento Nº 3. 25 21
Kg aceite de pescado/ton de
alimento
80 270 227
Tercer nivel de análisis (Kg. de 76.2 258 216
aceite a Kg. de salmón):
Caso 25% de aceite en dieta y 80% de
aceite de pescado
Dada la producción de harina de pescado En el caso de las harinas producidas a partir
mencionada en la línea de razonamiento Nº de jurel, se produce un rendimiento de aceite
2, y el contenido de aceite en el pescado (5% del 5%, por lo que para obtener los 270 Kg.
en el caso del jurel y 7% en el caso de la de aceite de pescado (80% de 338 Kg.) que
anchoveta) se obtiene por ese concepto una se necesitan para la formulación anterior, se
cantidad de entre 78,75 (1575*0.05) y 56,25 requieren 5.400 Kg. de jurel. Para el caso de
(1125*0.05) Kg. de aceite. Dado que se una dieta con algo menos de aceite de
requieren entre 160 y 200 kilos de aceite para pescado en la mezcla de aceites, (76.2%) se
preparar una tonelada de alimento, se requieren 5160 Kg de jurel. En el caso de la
necesitan adicionalmente entre 103,75 (160- anchoveta, que tiene un mayor contenido de
(1125*0.05)) y 191,25 Kg. de aceite (270- aceite (7%), se requieren 3.860 y 3086 Kg. de
(1575*0.05)) para producir una tonelada de anchoveta respectivamente.
salmón alimentado con la formulación
descrita. Por lo tanto, se requieren entre 5.400 Kg y
5.160 Kg. de jurel para producir el aceite
¿De donde viene ese aceite?: necesario para producir 1.000 Kg. de salmón.
Entre 1,575 y 1,125 Kg. de peces (entre 78,75
Ya sabemos que para producir 1.000 Kg. de y 56,25 Kg. de aceite) provienen de la
salmón entero se requieren 1.350 Kg. de obtención de la harina que ya se contabilizó
alimento. en el cálculo anterior, con lo que se requieren
entre 4.275 y 3.825 Kgs. adicionales de peces

4. Temas del Salmón
(entre 191,25 y 103,75 Kg. de aceite) para pescado de jurel, que posee mayor
obtener el total de Kg. de aceite de pescado rendimiento en proteína, aportando una parte
(y de harina no utilizada en este proceso), por del aceite total necesario y suplir las
lo que la tasa de conversión Kg. de jurel – Kg. necesidades adicionales de aceite con aceite
de salmón, para el aceite, es entre 4,27 y de anchoveta, por ejemplo para
3,82. complementar dicha dieta en su componente
lipídico . Estas posibilidades de optimizar las
Caso 21% de aceite en dieta y 80% de dietas, minimizando los kilos de insumos
aceite de pescado necesarios para producir el mismo producto o
de similares características es un proceso
En el caso de las harinas producidas a partir permanente, y que ocurre de acuerdo a la
de jurel, se produce un rendimiento de aceite experiencia que se ha desarrollado en la
del 5%, por lo que para obtener los 227 Kg. preparación de dietas balanceadas de alto
de aceite de pescado (80 % de 284 Kg.) que valor.
se necesitan para la formulación de 21% de
aceite en dieta, se requieren 4.540 Kg. de Este escenario descrito puede optimizarse
jurel. Para el caso de una dieta con algo aún más, línea en la que la industria del
menos de aceite de pescado en la mezcla de salmón ha estado trabajando fuertemente
aceites, (76.2%) se requieren 4.320 Kg de para sustituir en parte la harina y aceite de
jurel. pescado por harinas y aceites vegetales. En
este momento es posible sustituir hasta en un
Por lo tanto, se requieren 4540 Kg. de jurel 30% cada una de ellos, bajando aún más las
para producir los 227 Kg. de aceite necesario necesidades de nuestro sector por este
para producir 1.000 Kg. de salmón. Entre insumo. Este es un avance tecnológico
1,575 y 1,125 Kg. de peces (entre 78,75 y importante en hacer que una especie eficiente
56,25 Kg. de aceite) provienen de la como es el salmón en transformación proteica
obtención de la harina que ya se contabilizó avance más aún en esta línea y que permite
en el cálculo anterior, con lo que se requieren que se genere una mayor demanda por
entre 2.965 y 3.415 Kgs. adicionales de peces productos vegetales como el lupino y la
para obtener el total de Kg. de aceite de canola, dos especies que se cultivan en la IX
pescado (y de harina no utilizada en este y X región.
proceso), por lo que la tasa de conversión Kg.
de jurel – Kg. de salmón, para el aceite, es Otras afirmaciones efectistas
entre 2,965 y 3,415.
En el mismo artículo citado hay un conjunto
Debe destacarse, adicionalmente, que la de afirmaciones que intentan relacionar la
producción de aceite de pescado, producción de salmones con la sostenibilidad
considerada un excedente de la producción de las pesquerías pelágicas que carecen de
de harinas, se quemaba en calderas hasta todo fundamento e inducen a una errónea
hace 20 años. percepción en la opinión pública que es
necesario aclarar. En efecto, en la
¿Qué podemos concluir de todo esto? presentación de ese artículo, se señala que
Primero, que no existen tasas o factores de en el mediano plazo, “prácticamente toda la
conversión únicos. Su valor depende de la producción de la industria reductora del
pregunta que queramos responder. Segundo, pacífico sur, será destinada a abastecer la
que los valores de las tasas de conversión salmonicultura chilena, generando una
son bastante más bajos que los mostrados enorme presión sobre la biomasa pesquera,
por Terram. Tercero, que adicionalmente, la la cual podría llegar incluso al colapso”,
dieta que se desee desarrollar se puede cuestión en la que se abunda posteriormente
optimizar aún más en base a usar harina de en el desarrollo de este trabajo.

5. Temas del Salmón
niveles de captura y, consecuentemente,
El artículo, luego de revisar la demanda de la asegurar la permanencia de la actividad3.
industria del salmón sobre el aceite y la
harina de pescado, agrega que Desde luego, la industria salmonera no sale a
“inevitablemente se generará una enorme capturar con sus buques anchovetas,
presión sobre la ya explotada biomasa sardinas o jureles, ni participa en las
pesquera”, conectando enseguida esta investigaciones que generarán las bases
aseveración con esta otra: “un aumento del científicas para la determinación de la cuota
cultivo del salmón en Chile podría acentuar la global, ni tampoco participa en la decisión
explotación excesiva de las pesquerías”. final que conduce a la fijación de dicha cuota.
¿Qué debería entender cualquier lector de Es claro que el Estado se hace cargo
estas dos aseveraciones? Por cierto que la responsablemente de la compleja
industria del salmón causa una mayor pesca administración de estos recursos haciendo
para que haya más harina y aceite de descansar su proceso de toma de decisiones
pescado disponible para los alimentos de la en información científica, para lo cual recurre
producción de salmones. a investigadores y centros calificados y
aproximaciones diversas que van desde la
La falacia al descubierto estimación de biomasa a través de costosos
cruceros de prospección para
Lo que no presenta ni analiza este trabajo, es determinaciones acústicas, estimaciones de
que en Chile existe un sistema de regulación stock reproductor y análisis basadas en las
de las pesquerías pelágicas que, conforme al propias capturas, hasta estudios específicos
estado del recurso, establece cuotas que apuntan a establecer edad de los peces,
máximas de captura por recurso que se condición fisiológica, comportamiento y
distribuyen entre los diversos armadores que distribución, etc.. En consecuencia, tampoco
operan en esas pesquerías. es posible aceptar que no haya regulaciones
ni fiscalización dirigida a asegurar la
Detrás del establecimiento de dichas cuotas sostenibilidad de la pesca extractiva. A las
la autoridad pesquera cuenta con un conjunto regulaciones y esfuerzos de monitoreo e
de monitoreos y estudios que dan cuenta de investigación antedichos, se agrega un
la biomasa del recursos, su estructura etaria, esfuerzo de fiscalización de las operaciones y
su potencialidad reproductiva, y distribución, capturas, que se basan en el Código de
entre otros, en un gran esfuerzo, que luego se conducta para la pesca responsable de FAO y
integra en modelos predictivos que permiten que tiene amplio reconocimiento
proyectar su evolución y por ende fijar el internacional. Por lo que Chile ha abogado
volumen de captura que cautela su por la adopción de reglamentos y principios
rendimiento máximo y sostenido en términos compatibles con el uso sustentable de los
biológicos y económicos. Así las cosas, los recursos marinos, empleando instrumentos
buques de las empresas autorizadas salen a como el Código mencionado4.
pescar aquello que se puede pescar y en la
cantidad establecida, existiendo los controles
y fiscalizaciones respectivos.
Con razón, se ha señalado que la actividad
Pesca y acuicultura en Chile: Situación actual y
3
pesquera extractiva es altamente regulada y
con restricción de acceso a sus principales proyecciones. Noticias y actividades, Gemines
pesquerías, situación que si bien constituye Consultores, Septiembre, 2004.
Evaluaciones del desempeño ambiental: Chile,
4
una limitante para el ingreso a las pesquerías,
permite proyectar una estabilización de los CEPAL/OCDE: 8, Cooperación Internacional. Mayo,
2005.

6. Temas del Salmón
Dicho todo lo anterior, ¿Cómo podría citadas. Como si fuera poco, a todo esto debe
sostenerse seria y razonablemente que esta agregarse que la industria, a través de sus
industria contribuye a “acentuar la explotación empresas reductoras “devuelve” alrededor de
excesiva de estas pesquerías”? ¿Es que el 43.200 toneladas de harina y 48.600
solo hecho de que la industria sea uno de los toneladas de aceite de salmón de alto valor, a
demandantes de harina y aceite de pescado partir de vísceras y descartes en el proceso
la hace responsable de una eventual productivo, que son comercializadas en
situación como esa? ¿Cómo se explicaría diversos mercados del mundo y
entonces que las capturas en Chile no tengan fundamentalmente en acuicultura (Tabla 2)7.
correlación alguna con el desarrollo sostenido
de la producción salmonera? Finalmente, se desvirtúa una línea más de
ataque a la industria en el referido artículo,
Y, además, la tendencia es opuesta que se suma a la errónea y exagerada tasa
de conversión de biomasa de pesca pelágica
Mientras este artículo presenta esta visión en carne de salmón, contradicha clara y
apocalíptica, que como se ve carece de todo categóricamente más arriba y que numerosos
fundamento, la Industria demuestra una estudios independientes, estiman como
tendencia en el sentido exactamente inferior a la mitad (5:1) o hasta menos de un
contrario. Desde hace más de diez años se tercio (3:1) de la señalada por TERRAM
inició la exitosa sustitución en los alimentos (Trabajo ordenado por el Parlamento Europeo
de proteínas y aceites de origen animal por en el 2004), dependiendo del tipo de especie
insumos de origen vegetal, los cuales forman pelágica empleada. Cabe hacer notar que es
hoy parte importante en la dieta, como se la misma ONG en el año 2002 señalaba que
muestra más arriba. Se espera que lleguen a la tasa de conversión que hoy estima en torno
niveles de reemplazo del 50 % para las a 10:1, la estimaba en 5:1, lo que es muy
harinas y entre el 50 a 80 % para el aceite5. revelador acerca de la consistencia y
seriedad de sus planteamientos.
A todo ello se ha sumado la introducción de
sistemas de alimentación automáticos que
detienen la alimentación cuando los peces Lo que de todas maneras planteamos,
han alcanzado el punto de saciedad, y que finalmente en este tema, es que las cifras que
hoy incluso reciclan el poco pellet no ha entregado la Fundación Terram en su
aprovechado, minimizándose las eventuales publicación, están absolutamente fuera de
pérdidas de alimento. Se estima que en los todo rango, escapando totalmente a la
últimos diez años se ha reducido la pérdida realidad y cálculos realizados por nuestros
en más de un 80 % por la incorporación estos equipos técnicos, por aquellos equipos de
sistemas6. Así, la recomendación de la OCDE científicos que laboran por años en la
a la que alude el artículo de Terram, en el industria alimenticia especializada, por los
sentido que la industria evite los excesos de científicos de FAO y por las decenas de
alimento y aumente la proporción de insumos publicaciones realizadas en el tema. Dado
de origen vegetal, es una acción que se viene que el asunto de la producción de alimentos
desarrollando sostenidamente en la industria concentrados es una materia ampliamente
desde hace varios años, lo cual queda estudiada desde hace décadas y cualquier
claramente demostrado en las figuras antes interesado en el tema puede revisar las
interminables listas de referencias
bibliográficas existentes en la materia.
5
How much wild fish doest it really take to
produce a tonne of salmon?. FIN, Fish meal
information network. June 2004.
6 7
David Ulloa, Storvik Chile, Comunicación Intesal, elaboración propia basada en
personal. 2006 información de Pesquera Pacific Star, 2006.

7. Temas del Salmón
Tabla 2
Esta discrepancia contumaz de la Fundación Producción de harina y aceite de salmón a
Terram con todas las fuentes bibliográficas partir de vísceras, descartes y
del mundo, pensamos que no es sólo falta de mortalidad en Chile.
capacidad técnica para analizar la bibliografía
o falta de personal idóneo disponible para
revisar Internet. Creemos que se trata de algo Producción Bruta Toneladas
intencional, antojadizo y además tendencioso.
Pensamos que se trata de una estrategia Toneladas producción salmón 600.000
para poder levantar artificialmente un tema a
un nivel que cause alarma, revuelo y que
Desechos de planta y mortalidad a
permita generar una eficiente red de 270.000
producción de aceite
desinformación del tipo sistema cazabobos.
El peor daño no se le infringe al sector Harina de Salmón 43.200
atacado. El peor daño se produce a los
Aceite de Salmón 48.600
procesos de conversación que se han ido
construyendo entre el sector privado Fuente: Elaboración propia Intesal, basada en
productivo y las ONG’s y en última instancia a Estimaciones
la propia Fundación Terram. Ese daño Pesquera Pacific Star, 2006
proviene de la pérdida de credibilidad por dos
razones. Por salirse de un proceso de
conversación sin dar una señal de disgusto o
de alarma y por su falta de rigurosidad técnica
y científica. En efecto, ¿dónde están las
revisiones o los estudios de respaldo de
pares? ¿Qué es lo que nos anuncia Terram?
Cuál es la gran noticia que dejará atónitos a
los consumidores? ¿No se tratará solamente
de otra manera de captar atención en un
tema de moda, en una comunidad
relativamente desinformada en esta materia y
donde obtener una publicación de cualquier
cosa es algo que cuesta sólo “un click” a la
prensa y nada más? ¿No será la denuncia
por la denuncia parte de las tareas a las que
se compromete Terram cuando recibe sus
aportes financieros? ¿Cuál es la fuente de su
financiamiento? ¿Por qué no abre su lista de
donantes al escrutinio público como lo hacen
las ONG’s ambientales de países Temas del Salmón es una publicación de la Asociación
desarrollados? de la Industria del Salmón de Chile A.G., SalmonChile.
Presidente: Carlos Vial I.
Una lástima que se tome el camino de la Representante legal: Rodrigo Infante V.
denuncia escandalosa y artera. Chile Edición: Nexos Comunicaciones
Dirección: Félix de Amesti 124, p. 6, Las Condes, Santiago
necesita de todos sus científicos y Teléfono: (56-2) 228 0880
profesionales para elevar la discusión y E-mail: comunicaciones@salmonchile.cl
aportar soluciones no para hacerla más Web: www.salmonchile.cl
plana, más mediocre y menos significativa.