1. UN ESPECT ÁCULO PARA LA DEMOCRACIA
·
teatro en . a /
tenas c asica

2. En la Atenas del siglo de oro, miles de
espectadores acudían a presenciar las tragedias
que exaltaban los valores de la ciudad-estado,
o las comedias en que se fustigaban los vicios
políticos y morales de los atenienses. La puesta
en escena de tales obras necesitaba de actores
y productores, y de un espacio especialmente
acondicionado a tal efecto: el teatro
ANTONIO GUZMÁN GUERRA
CATEDRA neo DE FILOLOGfA GRIEGA DE LA UNIVERSIDAD COMPLUTENSE DE MADRID

3. El apogeo
del teatro
Año Pisístrato, tirano
~i:~ de Atenas, establece
los certámenes
dramáticos.
~~~ Según la tradición,
a.C. el dramaturgo Tespis
presenta a un actor
dialogando con el
coro. Nace el teatro.
Año Se representa Los per-
472
a.C. ses, de Esquilo. De te-
ma histórico, es la obra
trágica más antigua
de las conservadas.
DODONA, en el Epiro, maginemos jornada a finales de marzo en
una
I
Afto Puesta en escena de era la sede de un la Atenas del siglo V a.C; en pleno festival de las
431
a.C. Medee. de Eunpides. antiguo oráculo de Grandes Dionisias. Las celebraciones en honor
Elgran teatro acaba Zeus, al que estaba de Dioniso (dios de la viña, del vino y del de-
en el siglo V a.C., a la asociado este teatro
lirio místico) auspiciaban, aparte de vistosas
con capacidad para
vez que Atenas declina. procesiones y ofrendas agrícolas, diversas representa-
unos 18.000 espec-
tadores, construido ciones en el teatro urbano. Allí, los asistentes podían
Hacia Sófocles compone su en el siglo III a.C.y disfrutar de la gracia chispeante y procaz -e incluso
428
a.C. Edipo Rey, considera- reconstruido en la grosera- de comedias como la antibelicista LisÍstrata ed
centuria siguiente. Aristófanes, o conmoverse ante el amargo destino
da por Aristóteles mo-
delo de tragedia. Trata de Edipo según lo refiere Sófocles.
el tema del destino. En el recinto del teatro, un público formado por ciu-
dadanos de toda clase y condición presenciaba los cer-
Siglo Aristóteles teoriza támenes teatrales, patrocinados por la ciudad. El dra-
IV a.C. ma antiguo era una institución entre lo artístico, lo re-
sobre el drama
en su Poética. ligioso y el interés público. Parte consustancial de la
grandeza de laAtenas democrática, el teatro ofrecía di-
versas perspectivas. La tragedia provocaba hondas re-
flexiones en el espectador, dilemas morales y políticos.
La comedia, entre sus chanzas y utopías, contenía re-
MASCARA ferencias y críticas a personajes públicos. Democracia
TEATRAL
EN TERRACOTA y teatro estaban indisolublemente unidos en la Anti-
MUSE0
ARQUEOLÓGICO güedad' hasta el punto de que cuando aquella desapa-
NACIONAL.
TARENTO. reció, el arte dramático entró en franca decadencia.

4. Pero tras este trasfondo cívico-político, el teatro era que accedían o se retiraban tanto el coro como los ac-
esencialmente un rico espectáculo auspiciado por la tores. De acuerdo con dertas convendones espaciales,
ciudad, con motivo de ciertas celebraciones religio- y sobre todo en el caso del drama, el corredor de la de-
sas, para poner en escena, las piezas compuestas por al- recha representaba «Atenas, la ciudad», mientras que
gunos autores de éxito. A dichas representaciones asis- el del ala izquierda simulaba «el mundo exterior y le-
tía la mayoría de los ciudadanos, interesados en pre- jano, el extranjero, el puerto».
sendar las aventuras y peripecias vividas y sufridas por Con la comedia la cosa era algo distinta porque este
los héroes de las antiguas sagas épicas, o para reírse y género localiza la acción en espadas y ambientes muy
burlarse con los tipos «antiheroicos» de las comedias. diversos, y es normal que nos encontremos con viajes
de un sitio a otro. Por ejemplo, en Las avispas de Aristó-
EN EL ESCENARIO fanes hay un viejo que se atrinchera en su casa y luego
En primer lugar, debemos prestar atención al espacio hace un agujero en el tejado para escaparse, y en La
donde se representaban las obras y a las diferentes par- paz,del mismo comediógrafo, el antihéroeTrigeo, emu-
tes del mismo. El coro -como se llamaba al conjunto lando al mítico Belerofonte que surca los cielos en su
de actores (los coreutas) que comentaban la acción- alado caballo Pegaso, se las ingenia para cabalgar él mis-
necesitaba de un espacio de cierta amplitud para sus mo hasta el éter montado en un enorme escarabajo.
movimientos, pues bailaba mientras cantaba. A dicho Los actores actuaban primeramente sobre un lugar
espacio se le dio el nombre de orchestra(<<zona de bai- llamado logeion,«lugar donde se recitan los discursos»,
le» ), y corresponde aproximadamente a la parte cen- es decir, lo que hoy llamamos escenario. Esta palabra
tral del teatro, el área semicircular en la que conver- procede predsamente del término skeneo «tienda», el
gen las gradas. En su centro se alzaba un altar del dios lugar donde los actores se 'cambiaban de vestido o más-
Dioniso, cuya estatua permanecía allí mientras dura- cara. Normalmente el escenario se hallaba detrás de la
ban las competiciones dramáticas. A uno y otro lado orchestra,y sobre él se alzaba una especie de balconada,
de la orchestrase abrían unos corredores (párodoi)por los el theologeion,
desde donde intervenían los dioses.
HISTORIA NATlONAL GEOGRAPHIC 45

5. La democracia
sale a escena
LA DEMOCRACIAy el teatro fueron consustancia-
les con la ciudad de Atenas. Fue el tirano Pisístra-
to (543 a.C.) quien instituyó los primeros certá-
menes dramáticos buscando atraerse el favor del
pueblo. Años después, Pencles, el gran estadista,
llegó al convencimiento de que el ciudadano po-
día ser educado políticamente gracias al teatro, y
fue él quien los ilusionó con los ideales de coparti-
cipación en la toma de decisiones y la corres-
ponsabilidad ante las mismas; esto es, con los con-
ceptos de «igualdad ante la ley» (isonomía) y de
«libertad de expresión» (isegoría, parrhesía).
EL TEATRO SE CONVIRTiÓ de este modo en un
vehículo que contribuyó a difundir y fortalecer los
nuevos ideales democráticos. Eurípides ensalzó
la magnanimidad de Atenas como ciudad hospi-
talaria. En su obra Las suplicantes, Teseo, rey de
Atenas, aclara cuáles son las normas por las que
se rige el sistema democrático de su ciudad: a
la pregunta de «¿Quién es el tirano de esta tie-
rra?». responde así: «Forastero, para empezar, he
de decirte que te equivocas al buscar aquí un ti-
rano. Esta ciudad no la manda un solo hombre,
es una ciudad libre. El pueblo es soberano me-
diante magistraturas anuales por sorteo y no con-
cede el poder a la riqueza, sino que también el po-
bre tiene igualdad de derechos».
Para informar a los espectadores de lo que había su- la aparición o desaparición súbita de una divinidad a
cedido en otros lugares remotos (en la guerra, en el los ojos de los espectadores. La expresión latina deus ex
mar, en las islas) se recurría al relato de un mensaje- machina (<<dios esde la maquinaria») se acuñó para de-
d
ro que aparece y cuenta lo que supuestamente ha ocu- signar este recurso escena gráfico. Dicho artefacto, ade-
rrido en aquel sitio.Por ejemplo, es un mensajero quien más de su cometido técnico, cumplía una función sim-
nos narra cómo tuvo lugar la derrota de los persas en bólica, pues servía para marcar distancias entre el mun-
Salamina según la versión de Los persas de Esquilo. do de los simples mortales y el mundo de los dioses.
Tampoco se representaban a la vista de los espectado- Al parecer, quien primero utilizó este mecanismo fue
res las escenas de violencia, las muertes ni los asesina- Eurípides, en e1431 a.C;: en su tragedia Medea la prota-
tos; estaba prohibido ver la sangre sobre la escena. En gonista huía al cielo en un carro de fuego.
las tragedias abundan las muertes, pero el espectador no
las contempla; sólo se entera de lo que ha ocurrido bien EL VESTUARIO Y LAS MÁSCARAS
por el relato de un mensajero, bien porque al final de la En un recinto como el teatro ateniense de Dioniso la
obra aparece discretamente el cadáver en cuestión. distancia media entre los actores y el espectador más
Había otra serie de recursos o accesorios que ayu- alejado podía alcanzar los 100 metros; en Epidauro lle-
daban a mostrar los diferentes ámbitos donde transcu- gaba a los 75. Compárese, por ejemplo, con los 25 o
rría la acción. El primero, llamado ekkyklema (<<má- 30 metros que hay, como máximo, en el célebre tea-
quina rodante») , era un decorado móvil. Consistía en tro londinense del Globo, donde Shakespeare repre-
un artilugio giratorio que ponía a la vista del especta- sentaba sus obras, o con el de nuestro corral de come-
dor, sobre una plataforma de madera, lo que sucedía dias de Almagro, ambos del siglo XVII.En el teatro grie-
en el interior de un palacio o de una estancia en un de- go, esa gran distancia tuvo consecuencias directas
terminado momento, y lo volvía a ocultar cuando con- sobre determinados aspectos de la puesta en escena,
venía. Por otra parte, había una especie de grúa rudi- como la audición, la visualización de gestos y movi-
mentaria, colocada sobre la escena, que hacía posible mientos o el uso de la máscara.
46 HISTORIA NATlONAL GEOGRAPHIC

6. ~A
MfOR
<cr
e
Los principales testimonios escritos sobre el vestua- +un calzado con alzas- era el más típico, se ha demos-
rio de los actores dramáticos son de época relativa- trado que pertenece más bien a la época helenística.
mente tardía, hacia el siglo II d.C., por lo que deben En la época clásica, este tipo de calzado tenía conno-
ser tomados con cautela a la hora de considerarlos vá- taciones casi peyorativas.
lidos para épocas anteriores. Sin embargo, las pintu- Por último, la máscara (prosopon)terminaba de carac-
ras sobre cerámica ofrecen algunas pistas sobre el mun- terizar a los actores, dándoles un aspecto ora terrible
do del teatro en la Atenas clásica, y combinando am- ora ridículo. Se fabricaba seguramente con lino endu-
bas fuentes (escritas e icono gráficas) podemos saber recido e iba adornada con pelucas, mareándose en ella
más acerca de este tema. Se distinguían las ropas de la ojos, cejas y boca de grandes dimensiones. Además de
tragedia, la comedia y el drama satírico. En la cerámi- caracterizar al actor, la máscara servía para dar reso-
ca aparecen actores vestidos con el quitón, una espe- nancia a su voz;de ahí, según la etimología popular, el
cie de túnica interior, y el hirnation, emejante a una ca-
s nombre en latín de la máscara teatral: persona.
pa, además de llevar calzado de diverso tipo. Otros
personajes, de más relevancia trágica, llevaban vesti- LOS ACTORES
dos largos hasta el suelo, con o sin mangas. La palabra con que los griegos designaban al actor de
En la tragedia no quedaba casi ninguna parte del una tragedia o comedia era hypocrités.Dicho término es-
cuerpo al descubierto y se caracterizaba a los perso- tá emparentado con el verbo hypocrínornai, posee una
que
najes con el atuendo propio de su profesión o condi- doble significación, la de «interpretar un oráculo o un
ción (mensajeros, ancianos, plañideras ....), llevado sueño» y la de «contestar o responder una pregunta».
siempre con solemnidad. En la comedia, la ropa era De ambos significados deriva el de «actuar como ac-
más ligera y se adornaba grotescamente con barri- tor de una pieza dramática», en tanto que interlocutor
gas exageradas y falos, en el caso de los hombres, y que replica a un miembro del coro. Luego están otros
con abundante vello púbico para las mujeres. En cuan- términos, como los de protagonistés,«protagonista»; deu-
to al calzado, aunque se suele pensar que el coturno teragonistés,
«deuteragonista» o segundo actor, etcétera.
HISTORIA NATIONAL GEOGRAPHIC 47

7. El teatro
de Dioniso
en Atenas
LOS TEATROS, consagrados a Dioni$O (abajo) -en cuyas gran-
des fiestas, las Dionisias y las Leneas, se representaban tanto
las tragedias como las cornedias-. estaban a cielo abierto y
podían acoger a miles de ciudadanos. Los primeros teatros,
todavía móviles y no estables, hechos de madera, aparecieron
en los siglos Vy IV a.C. Hoy día estamos familiarizados con las
impresionantes construcciones (o, mejor dicho, reconstruc-
ciones) del Odeón de Herodes ático, en la falda de la Acrópolis
ateniense, o con el monumental teatro de Epidauro, que po-
co tienen que ver con los modestos tablados en que represen-
taron por primera vez sus obras Esquilo, Sófocles o Eurípides.
LOS VESTIGIOS conservados de las
más antiguas edificaciones, co-
mo el teatro de Dioniso -ubicado
en la vertiente su r de la Acrópo-
lis de Atenas, y cuya reconstruc-
ción se muestra aquí-, nos res-
tituyen un espacio escénico pri-
mario donde el público se senta-
ba en unas gradas de madera so-
bre la propia colina. Parece que ha-
cia el330 aC. Licurgo acometió
una serie de reformas dura-
deras. A esta época se re-
monta la construcción en
piedra, además de la orches-
trade unos 20 metros de diá-
metro y una skene de unos
20 metros de frente.
o El graderío.
El amplio semicírculo de la cá-
e El público.
Hoy en día se piensa que las
o Lugares de honor.
En el centro de la primera gra-
OLaescena.
Elespacio reservado a los
vea o graderío aprovechaba mujeres también asistían da tenía su asiento reservado actores era la skene, la escena.
la pendiente de una colina a las representaciones, a las el sacerdote de Dioniso, dios En ella evolucionaban los
y quedaba asegurado en sus que acudían los ciudadanos del teatro, y en tomo a él se tres actores que, en época
extremos por dos fuertes mu- atenienses, los metecos sentaban autoridades de la ciu- clásica, encamaban los
ros de contención. Entre las (los extranjeros residentes dad, representando a las insti- distintos personajes de una
gradas había pasillos para faci- en la ciudad) y quienes tuciones democráticas, y el obra teatral mediante diferen-
litar la circulación del público. estaban de visita en Atenas. jurado que daba los premios. tes máscaras y vestidos.
G Los sectores.
El recinto podía albergar hasta
o El teatro de piedra. G La orchestra. o Máquinas escénicas.
El primerteatro ático fue En el espacio circular ante la es- Para algunos efectos escéni-
15.000 espectadores. Elgrade- de madera. Se atribuyó a Peri- cena bailaba y cantaba el coro, cos se utilizaban dos artilugios:
río estaba divictidoen 13secto- cles. en el siglo Va.C., la cons- guiado por el corifeo. Elnombre la grúa -el deus ex machina-,
res, 10 de IQS cuales correspon- trucción del primer teatro de orchestra (de donde pro- que servía para introducir a se-
díal'l a cada una de las lOtribus de piedra, pero estudios cede nuestra «orquesta») viene res que venían del cielo o par-
de Atenas, cuyos miembros recientes han establecido del verbo orcheomaí. «balar», tían por él, y el ekkyklema, un
tomaban asiento en el sector que los restos del teatro de En el centro había un pequeño tablado con ruedas que saca-
que les corresponda, piedra datan del siglo IVa.e. altar dedicado al dios Dioniso. ba a escena a figuras yacentes.

8. AKG
C!) El Odeón. G Los decorados,
Pericles había introducido El decorado era muy sencillo.
certámenes musicales en los Muchas veces era la fachada de
juegos Panatenacos. Para al- un palacio con varias puertas
bergarlos erigió el Odeón, al pintadas sobre el fondo. La ske-
oeste del teatro, un gran edifi- nographía mejoró con Sófo-
cio de unos 63 x 69 metros cles, pero se mantuvo muy es-
cuya cubierta de madera des- quemática, Introducía a veces
cansaba sobre 90 columnas, una tumba u otros elementos,
G Bajo el proscenio.
El tablado del proscenio -es
e El theologeion.
Al fondo de la escena se eleva-
decir, la parte delantera de la ba un edificio en cuya parte
escena- se presenta seccio- superior aparecían los dioses
nado en la ilustración, mos- cuando intervenían o se diri-
trando el foso que se supone gían al público, Esa zona eleva-
había debajo y que podía utili- da también la podía usar un
zarse, si era conveniente, para personaje, como Medea al fi-
ciertos efectos escénicos. nal de la tragedia de Eurfpides,

9. El nacimiento
de la tragedia
A PRINCI PIOS del siglo pasado surgió, a propósi-
to de los orígenes del teatro, un acalorado deba-
te. Los nuevos datos aportados por antropólogos
de diversas culturas primitivas postularon que el
teatro surge en el ámbito de recolectores y caza-
dores tribales que fueron «dramatizando» cier-
tos rituales. Según ellos, el teatro nació a partir de
dichas manifestaciones ya «culturales».
ESTO CHOCA con los defensores de la singulari-
dad del fenómeno griego, que siempre se em-
peñaron en encontrar un primer «autor» de talen-
to. Hoy tendemos a aprovechar la información an-
tropológica, que ilustra más bien la prehistoria de
la tragedia. En cuanto a su historia, Aristóteles afir-
mó en su Poética que la tragedia se eriginó en los
antiguos cantantes de ditirambos, yn canto reli-
gioso de carácter dionisíaco y contexto satírico,
que se ennobleció en lenguaje y temática. Pero
esto también ha sido parcialmente refutado.
PARECE CIERTO que en la Olimpíada LXI (536-532
a.C.), el dramaturgo Tespis hizo que un actor man-
tuviera un diálogo con el jefe del coro en la proce-
sión de las Grandes Dionisias. Nacía el primer ac-
tor. La originalidad de Tespis consistió en la intro-
ducción de un prólogo y del precedente del pos-
terior diálogo entre actores. Para nosotros, pues,
el trágico más antiguo es Tespis.
En cuanto al número de actores, Aristóteles, en el si- mismo autor que se representaban a lo largo de una
glo IV a.C; refiere en su Poética que, cuando la tragedia jornada de las Grandes Dionisias, por no hablar de
había logrado su perfección, la representación corría los esfuerzos a que se veía obligada su voz, cuya infle-
a cargo de tres y sólo tres actores (sólo hombres, in- xión debía además adaptarse a la de cada personaje,
cluso para representar papeles femeninos), de suerte tanto masculino como femenino. Contaban con un
que no cabía la intervención simultánea de mayor nú- amplio vestuario que les permitía caracterizarse como
mero de individuos sobre la escena. hombres o mujeres. La profesión de actor fue ganan-
Por ello se hacía indispensable el uso de otro ele- do prestigio con el paso de los años y hubo familias de
mento importante, la máscara, prósopon, así como el actores, como la saga de los Calipo, que se hicieron cé-
cambio de vestimenta, lo que permitía que cada actor lebres durante varias generaciones.
diera vida a distintos personajes. El empleo de la más-
cara aparece en las fases más primitivas de muchos EL CORO Y LOS PRODUCTORES
pueblos y culturas. Sirve para proteger al hombre de Acompañaba a los actores el coro, encargado de cantar
ciertos poderes hostiles y, en tanto que elemento y bailar. En tiempos de Sófocles, lo formaba un grupo
mágico, transmite a quien la lleva las fuerzas maléfi- de quince hombres o mujeres (viejos o jóvenes) que en
cas o benéficas del ser que representa. En cualquier ca- la obra suelen ser amigos del protagonista, a quien nor-
so, la máscara esconde un poder de simulación, de malmente aconsejan para que deponga su obstinación.
transformación de la realidad, y va asociada frecuen- En el caso de las comedias el coro está integrado por
temente al ámbito de lo religioso y de lo mágico. Así veinticuatro miembros, ataviados de forma mucho más
ocurría también en Grecia, donde se asociaba al cul- vistosa, y suelen hacer su entrada de forma precípítada
to de Dioniso, divinidad vinculada al teatro. y casi a trompicones, dando la impresión de caos.
Los actores se veían sometidos a ímprobos esfuer- Se ha elucubrado sobre la disposición que adopta-
zos y tensiones, pues en ocasiones debían. interpretar ba el coro de una tragedia durante la representación.
varios papeles en cada una de las cuatro piezas de un Parece que sus miembros se disponían en forma rec-
50 HISTORIA NATIONAL GEOGRAPHIC

10. tangular o bien en triángulo, con el corifeo o jefe Como es natural, hubo coregas más generosos y otros
del coro al frente. Por su espectacularidad debió de más cicateros. En laVida de Nicias nos cuenta Plutarco que
llamar poderosamente la atención el coro de la come- el propio Nicias, famoso político y general ateniense del
dia Las aves, de Aristófanes, en el que cada miembro del sigloV a.C, fue un contribuyente rumboso, que se jac-
coro es un pájaro o ave de clase distinta, con pluma- taba de no reparar en este tipo de gastos.En cambio, co-
je de diferente colorido y que entona su peculiar can- rría a cargo del Estado costear los actores, abonar los ho-
to o melodía. Lapersona que se encargaba de la direc- norarios al autor y sufragar el premio del concurso.
ción del coro era el corodidáscalos (<<directorde coro») ;
conocemos los nombres de alguno de ellos, comoTa- LAS REPRESENTACIONES
lestes, colaborador de Esquilo. Lapuesta en escena de las diversas obras coincidía con
Por lo que se refiere a los gastos del coro, que sin la celebración de determinadas fiestas religiosas, y se-
duda debían ascender a una suma considerable, sabe- guía un calendario concreto. Cada autor presentaba a
mos que corrían a cargo de algún ciudadano acauda- concurso cuatro piezas, tres tragedias y un drama satíri-
lado, el corego, en concepto de liturgia o servicio a la co. El día previo al comienzo de las representaciones se
comunidad. Se le imputaban al corego los gastos de ultimaban los ensayos y se daba a conocer la compañía
vestuario de los miembros del coro, sus máscaras, su de actores. El día siguiente se iniciaba con la procesión
alojamiento y comida y hasta el alquiler del lugar don- yel traslado de la estatua del dios Díoníso, que era acom-
de el coro preparaba sus ensayos. Esta institución de pañada por grupos de jóvenes hasta la Acrópolis, y en
patrocinio privado, llamada coreguía, quedó abolida ella intervenía la mayor parte de los ciudadanos, agru-
en Atenas en tiempos de Demetrio de Falero, que es- pados según las distintas tribus de Atenas.Atravesaban
tuvo al frente de la ciudad a finales del siglo IV a.C,. el ágora y finalizaban en el altar que se hallaba en el cen-
y sus funciones pasaron a ser desempeñadas por un tro del propio teatro. El segundo día se representaban
servidor o funcionario público llamado agonothetes, es cinco comedias, y cada uno de los tres días siguientes
decir, el «encargado de los certámenes». se escenificaban tres tragedias y un drama satírico.
HISTORIA NATIONAL GEOGRAPHIC 51

13. Los grandes temas y autores:
Si Esquilo, Sófocles y Eurípides desarrollaron en sus obras la épica y los grandes ideales de
Los persas: Medea,
afán de libertad O la venganza
LA TRAGEDIA más antigua de las conser- EURíPIDES RECOGE en su Medeael cruel
vadas es Los persas. de Esquilo. Se repre- desenlace de la relación de la protago-
sentó en el 472 a.C.y su corego (o produc- nista con Jasón. Éste. a quien Medea ha-
tor. en términos actuales) fue Pericles. Es bía ayudado a conquistar el vellocino ::;
la única tragedia de tema histórico: cele- ~ de oro en la expedición de los argonau- ~
« -c
bra la victoria ateniense sobre el ejército tasoy a regresar triunfante a Grecia. la trai-
de Jerjes en el 480 a.C. La escena evoca ESQUILO, ciona y la abandona en Corinto. donde EURfPIDES. Copia
según un busto griego romana en mármol de
la corte persa. donde un coro de ancianos en mármol de finales
ambos están refugiados. Jasón va a ca-
un original griego.
espera noticias de la guerra. Aparecen en del siglo IV a.C. sarse con una princesa corintia. mientras Museos Capitolinos.
escena la reina Atosa. el fantasma de Da- Gliptoteca de Carlsberg, Medea debe partir al destierro. Pero ella Roma.
ría. un mensajero (que narra el desastre Copenhague. se venga de la afrenta matando a sus pro-
de la flota persa en Salamina). y finalmen- pios hijos. habidos con Jasón. y al rey ya MEDEA tras Ciar muerte
LEÓNIDAS en las
te el propio rey JerJes. harapiento y derro- la princesa de Corinto. Luego huye en un a sus hijos (arriba).
Termópilas (arriba). Pintura por A.
tado. A través del dolor de los vencidos. batalla que precedió a carro mágico en dirección al palacio de
Feuerbach. Siglo XIX.
Esquilo evoca la justa victoria de los grie- la de Salamina. Óleo Egeo en Atenas. mientras Jasón se que- Museo Estatal de Arte.
gos. defensores de su tierra y libertad. por David. 1814. Louvre. da en escena solitario y desesperado. Mannheim.

14. el ,drama y la comedia
la ciudad-estado, Aristófanes fue la voz crítica de la democracia ateniense
Edipo, la fuerza Lisístrata:
del destino armas de mujer
ELMITO DE EDIPO, rey de Tebas, habla- EN ESTA COMEDIA, representada en el
ba de cómo este rey no pudo escapar al año 411 aC., Aristófanes plantea una so-
oráculo que había predicho que mataría lución insólita a la guerra del Pelopone-
a su padre Layo, rey de Tebas. y desposa- ::; so, que enfrentaba a Atenas y Esparta. La ::;
ría a su madre Yocasta. Sófocles evoca el ~ atreniense Lisístrata, secundada por la es- ~
«
momento en que Edipo, salvador de Te- partana Lámpito, promueve entre las mu- -c
bas al vencer a la Esfinge, tras haber ma- SÓFOCLES. jeres de los bandos contendientes una ARISTOFANES
representado en un en un busto de
tado sin saberlo a Layo y después de años busto de mármol del huelga de sexo hasta que los hombres fir- mármol de finales del
de casado con Yocasta desconociendo siglo IV a.C. Museo del men la paz, como sucede al fin. Con sor- siglo IV a.C. Museo
que era su madre, investiga el asesinato Louvre, París. prendentes recursos (como los dos coros del Louvre, París.
de Layo. para descubrir su propio origen, enfrentados, uno de ancianas y otro de an-
el parricidio y el incesto que, sin querer, EDIPO ante la Esfinge cianos) y un lenguaje directo y procaz, Aris- JOVEN ATENIENSE
(arriba), tal y como tófanes refleja tanto el cansancio de la gue- (arriba) en una
había cometido. Al final, Yocasta se suici-
lo imaginó Jean pintura obra
da y Edipo se arranca los ojos y se con- Auguste Domimique rra como la libertad de espíritu reinante en del británico Lawrence
dena al exilio, adonde parte, ya ciego, Ingres en 1808. Museo la Atenas democrática, donde Lisístrata Alma-Tadema.
acompañado por su hija Antígona. del Louvre, París. se puso en escena en plena contienda. Siglo XIX.

15. Actores: los
más admirados
Los actores del teatro antiguo gozaron en todo el
mundo griego de enorme prestigio y popularidad.
Las ciudades les reconocieron ciertos derechos
de inmunidad y libre circulación, hasta el punto
que algunos de ellos ejercieron el papel de em-
bajadores para tratar asuntos delicados.
CUENTA PLUTARCO. por ejemplo, que Alejandro
Magno mandó al actor Tésalo como enviado pa-
ra tratar con el sátrapa de Caria una alianza matri-
monial. La fama de las tragedias atenienses se ex-
tendió más allá de la Atenas clásica y sus repre-
sentaciones pasaron a desvincularse de la vida ciu-
dadana y religiosa: el padre de Alejandro, Filipo, fue
asesinado durante una representación teatral que
celebraba el matrimonio de su hija.
LAADMIRACIÓN por los actores invadió a gobeman-
tes helenísticos y romanos como Antíoco, Antonio
o Cleopatra, y llegó incluso hasta los bárbaros.
Cuando el romano Lúculo tomó la capital de Ar-
menia, encontró un buen número de actores grie-
gos que deleitaban al bárbaro Tigranes. Y después
de la derrota romana de Craso en Cartas. los reyes
de Partia y Armenia celebraron el enlace d~ sus hi-
jos con una representación de las Bacantes de Eu-
rípides en la que el actor entusiasmó al público de-
clamando los versos con la cabeza cortada de Cra-
so en las manos, en vez del atrezzo habitual.
De este modo, durante los siete días de las fiestas llama- da una de las diez tribus o divisiones administrativas
das Grandes Dionisias se ponían en escena un total de de la ciudad. Los asientos no estaban numerados, y ca-
17 obras. Lo más frecuente fue que en el sigloV a.e. par- da cual ocupaba la plaza que mejor pudiera con la
ticiparan cada año en el concurso dramático cinco au- sola constricción de que correspondiera al espacio des-
tores, aunque durante la guerra del Peloponeso, en la tinado a su tribu o barrio ciudadano.
segunda mitad de esa centuria, se redujeron a tres. Elprecio estándar de un asiento ascendía a dos óbo-
los (el equivalente a un día de salario de la gente humil-
EL PÚBLICO Y ELJURADO de), y sabemos que Perides instituyó un fondo para que
¿Quiénes asistían al teatro en Atenas? El público que todos los ciudadanos pudieran asistir al espectáculo.
concurría a las representaciones alcanzaba un número Esposible también que el acceso se franqueara median-
considerable, y comprendía tanto ciudadanos como vi- te la exhibición de un pase de entrada. Los arqueólogos
sitantes, embajadores o comerciantes venidos de otras han descubierto una serie de objetos de plomo, circu-
poblaciones. El aforo de algunos grandes teatros osci- lares, decorados con máscaras de tragedia y de come-
laba entre 10.000 Y 15.000 espectadores. Alparecer las dia, con trípodes y otra serie de motivos alusivosal mun-
mujeres también asistían al espectáculo, en especial a do del teatro, que se han interpretado como el boleto
las comedias, aunque su presencia siempre fue muy que daba derecho a ocupar un asiento.
minoritaria. En época helenística y romana las muje- Por lo que se refiere al comportamiento de los espec-
res fueron espectadoras más asiduas. tadores, durante unas sesiones que duraban desde la
Los espectadores no disponían de entradas mejo- mañana hasta el atardecer, era de lo más variopinto.
res ni peores -salvo, naturalmente, aquellas reservadas En los entreactos se podía comer, tomar agua, eliminar-
a autoridades religiosas o polítícas-, ni había una zo- la, etc., y en ocasiones se utilizaba parte del r~frigerio
na preferente. La cávea o graderío del teatro ateniense para lanzarlo contra los actores en señal de desaproba-
de Dioniso estaba dividida en trece sectores, diez de ción. Aristófanes da testimonio de jacosas batallas cam-
los cuales eran ocupados por los espectadores de ea- pales con intercambio artillero entre el público. Los es-
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16. pectadores no guardaban silencio como solemos hacer obra. Pero el caso es que, una vez conocido el vence-
(más o menos) hoy día, ni reservaban los aplausos o dor, el heraldo proclamaba el nombre del autor, a quien
muestras de desagrado para el final, sino que interrum- se coronaba en el teatro con una corona de yedra. Sa-
pían con gritos, abucheas, aplausos, etc. Se cuenta la bemos que Esquilo y Sófoclesobtuvieron la victoria con
anécdota de que cuando Frínico puso en escena su obra más de la mitad de sus obras; en cambio Eurípides co-
La caída de Mileto (drama de contenido histórico que re- noció las mieles del éxito sólo cinco veces. Años más
presentaba la toma de esta ciudad griega a manos per- tarde se implantó la costumbre de otorgar también
sas) la mayoría de los espectadores echó a llorar, hasta un premio al primer actor, al protagonista.
el extremo de tener que suspender la obra. Los años de gloria del teatro terminaron junto con
Una vez concluidas las representaciones, un jurado el siglo de oro de Atenas. Después de los cuatro gran-
dictaminaba quién era el vencedor. Los miembros de des dramaturgos -Esquílo, Sófocles, Eurípídes, Aristó-
dicho jurado eran elegidos entre las diez tribus que fanes- ya no hubo ningún otro digno de mención: só-
constituían el entramado social de la ciudad. Las diez lo sus obras han quedado para la eternidad. _
personas así elegidas como jueces debían jurar que
emitirían un veredicto imparcial. En una obra de Aris-
PARA SABER MÁS
tófanes, Las asambleístas, leemos que los jueces se com-
prometen a «no ser perjuros». ENSAYO Introducción al
teatro griego.
Elprocedimiento para votar era el siguiente: cada juez Mérida: los A. Guzmán Guerra.
escribía su dictamen en una tablilla que era introduci- caminos de un Alianza.
encuentro popular Madrid. 2005.
da en una urna. El arconte encargado de la organiza- con los clásicos
ción del concurso extraía de ahí las tablillas a partir de greca latinos. INTERNET
J. Monleón.
las cuales se proclamaba por sorteo al vencedor. Espro- Festivalde teatro clásico, http://es.wikipedia.org/wiki/
bable que los jueces pudieran sentirse presionados por Mérida.1995. Teatro_deJa_Grecia_Antigua
los asistentes al teatro, partidarios ya de una ya de otra
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