La capa limite es la zona del flujo donde la viscosidad no puede ser despreciada debido a los altos gradientes de velocidad. Es una capa delgada junto al sólido donde ocurren las pérdidas por fricción. La capa limite aumenta de espesor aguas abajo y satisface la condición de no deslizamiento en la pared, emergiendo suavemente hasta la velocidad libre. Se utiliza el número de Reynolds para estudiar la capa limite.