El positivismo es una corriente filosófica que afirma que el único conocimiento auténtico es el científico, obtenido a través del método científico. Surgió en el siglo XIX de la mano de pensadores como Augusto Comte, John Stuart Mill y Herbert Spencer, quienes defendieron que solo la experiencia y los hechos verificables a través de la observación pueden dar lugar al conocimiento.

1. 5.2. POSITIVISMO (XlX d.c.):
“EL POSITIVISMO ES UNA CORRIENTE O ESCUELA FILOSÓFICA QUE
AFIRMA QUE EL ÚNICO CONOCIMIENTO AUTÉNTICO ES EL
CONOCIMIENTO CIENTÍFICO, Y QUE TAL CONOCIMIENTO SOLAMENTE
PUEDE SURGIR DE LA AFIRMACIÓN POSITIVA DE LAS TEORÍAS A TRAVÉS
DEL MÉTODO CIENTÍFICO”.
El positivismo deriva de la epistemología que surge en Francia a inicios del siglo
XIX de la mano del pensador francés Augusto Comte y del británico John Stuart
Mill y se extiende y desarrolla por el resto de Europa en la segunda mitad de dicho
siglo.
Según esta escuela, todas las actividades filosóficas y científicas deben efectuarse
únicamente en el marco del análisis de los hechosrealesverificados por la
experiencia.
Esta epistemología surge como manera de legitimar el estudio científico naturalista
del ser humano, tanto individual como colectivamente.
Según distintas versiones, la necesidad de estudiar científicamente al ser humano
nace debido a la experiencia sin parangón que fue la Revolución Francesa, lo que
obligó por primera vez a ver a la sociedad y al individuo como problema de estudio
científico.
Esta corriente tiene como características diferenciadoras la defensa de un
monismometodológico (teoría que afirma que hay un solo método aplicable en
todas las ciencias).
Creen que tiene que haber una unidad de método a pesar de que haya una
diversidad de objetos.
La explicación científica ha de tener la misma forma en cualquier ciencia si se
aspira a ser ciencia, específicamente el método de estudio de las ciencias físico-
naturales. A su vez, el objetivo del conocimiento para el positivismo es explicar
causalmente los fenómenos por medio de leyes generales y universales, lo que le
lleva a considerar a la razón como medio para otros fines (razón instrumental).
La forma que tiene de conocer es inductiva, despreciando la creación de teorías a
partir de principios que no han sido percibidos objetivamente.
En metodología histórica, el positivismo prima fundamentalmente las pruebas
documentadas, minusvalorando las interpretaciones generales, por lo que los
trabajos de esta naturaleza suelen tener excesiva acumulación documental y
escasa síntesisinterpretativa.
El objetivo del conocimiento para el positivismo es explicar causalmente los
fenómenos por medio de leyes generales y universales, lo que lleva a que
considere a la razón como mero medio para otros fines (razón instrumental).
Sistema de filosofía basado en la experiencia y en el conocimiento empírico de los
fenómenos naturales. En virtud de lo anterior, el positivismo considera a la
metafísica y a la teología como sistemas de conocimientos imperfectos e
inadecuados.
Entre las corrientes positivistas se puede mencionar al positivismo ideológico, al
empiriocriticismo, al positivismo metodológico o conceptual al positivismo analítico,
al positivismo sociológico, al positivismo realista y al neopositivismo (empirismo
lógico o neopositivismo lógico).
5.2.1. Isidore Marie Augusto Fancois Xavier Comte (1798 – 1857 d.c.):

2. Filósofo francés, Se le considera creador del positivismo y de la disciplina de la
sociología aunque hay varios sociólogos que sólo le atribuyen haberle puesto el
nombre, nació en Montpellier el 19 de enero de 1798 y murió en París el 5 de
septiembre de 1857.
Para dar una respuesta a la revolución científica, política e industrial de su
tiempo,Comte apostó por ofrecer una reorganización intelectual, moral y política
del orden social. Además, pensó que cualquier reconstrucción sólo era posible tras
adoptar una actitud científica.
Afirmaba que el estudio empírico de los procesos históricos revela la que
denominó “ley de los tres estadios”, que rige el desarrollo de la humanidad.
Analizó estos tres estadios en su más importante y voluminosa obra, Curso de
filosofía positiva.
EN ELLA AFIRMABA QUE, DADA LA NATURALEZA DE LA MENTE HUMANA,
CADA UNA DE LAS CIENCIAS O RAMAS DEL SABER DEBE PASAR POR
“TRES ESTADIOS TEORÉTICOS DIFERENTES: EL TEOLÓGICO O ESTADIO
FICTICIO; EL METAFÍSICO O ESTADIO ABSTRACTO; Y POR ÚLTIMO, EL
CIENTÍFICO O POSITIVO".
En el estadio teológico los acontecimientos se explican de un modo muy elemental
apelando a la voluntad de los dioses o de un dios.
En el estadio metafísico los fenómenos se explican invocando categorías
filosóficas abstractas.
El último estadio de esta evolución, el científico o positivo, supone el triunfo de la
racionalidad positiva, en tanto que los hombres no buscan el origen del Universo
sino las “leyes efectivas” de los fenómenos.
Cada uno de estos estadios, afirmaba Comte, tiene su correlato en determinadas
actitudes políticas. El estadio teológico tiene su reflejo en las ideologías que
sostienen el derecho divino de los reyes. El estadio metafísico incluye algunos
conceptos tales como el contrato social, la igualdad de las personas o la soberanía
popular. El estadio positivo se caracteriza por el análisis científico o "sociológico"
(término acuñado por Comte) de la organización política.
Toda su atención se centra en averiguar cómo se producen éstos con la intención
de llegar a generalizaciones sujetas, a su vez, a verificaciones observacionales y
comprobables. La obra de Comte es considerada como la expresión clásica de la
actitud positivista, es decir, la actitud de quien afirma que tan sólo las ciencias
empíricas se erigen en la adecuada fuente de conocimiento.
Bastante crítico con los procedimientos democráticos, anhelaba una sociedad
estable gobernada por una minoría de doctos que empleara el método científico
para resolver los problemas humanos y para mejorar las nuevas condiciones
sociales.Aunque rechazaba la creencia en un ser trascendente, reconocía el valor
de la religión, en tanto que creía que ésta contribuía a la estabilidad social.
En su obra Sistema de política positiva, propuso como aceptable una religión que
estimulara una benéfica conducta social.La finalidad es transformar la ciencia en
filosofía y la filosofía en religión positiva.El desarrollo intelectual de la humanidad
pasa por tres estadios bien diferentes unos de otros: El teológico (infancia), el
metafísico (juventud) y el científico – positivo (madurez).
5.2.2. Jhon Stuart Mill (1806 – 1873 d.c.):

3. Nació en Londres el 20 de mayo de 1806 y murió en Avignon el 8 de mayo de
1873. Filósofo y economista inglés. Representante de la escuela económica
clásica y teórico del utilitarismo, planteamiento ético propuesto por su padrino
Jeremy Bentham, que sería recogido y difundido con profusión por Stuart Mill.
A Mill se le considera figura puente entre la inquietud del siglo XVIII por la libertad,
la razón y la exaltación del ideal científico y la tendencia del XIX hacia el
empirismo y el colectivismo.
Su obra elUtilitarismo, donde defendía que el conocimiento descansa sobre la
experiencia humana y ponía de relieve el papel de la razón humana.
En economía política, Mill defendió aquellas prácticas que creía más acordes con
la libertad individual, y recalcó que la libertad podía estar amenazada tanto por la
desigualdad social como por la tiranía política, ideas que expuso en el que quizá
sea el más famoso de sus ensayos, Sobre la Libertad.
Estudió las doctrinas socialistas premarxistas, y, aunque no llegó a ser
considerado un socialista, luchó de forma muy activa por mejorar las condiciones
de los trabajadores. Mill también investigó la causalidad, buscando una explicación
en términos de principios empíricos. Todo razonamiento pasa de lo particular a lo
particular sin pasar por lo general.
Consiste en imprimir una dirección fuerte y seria de las emociones y deseos hacia
un objeto o ideal reconocido con la más alta perfección.
“Vale más ser un hombre desdichado que un puerco satisfecho”.
La obra Sobre la libertad de Mill se dirige a la naturaleza y límites del poder que
puede ser ejercido legítimamente por la sociedad sobre el individuo. Uno de los
argumentos insignia de Mill es el principio del daño o principio del perjuicio (harm
principle).
“ÉSTE MANTIENE QUE CADA INDIVIDUO TIENE EL DERECHO A ACTUAR
DE ACUERDO A SU PROPIA VOLUNTAD EN TANTO QUE TALES ACCIONES
NO PERJUDIQUEN O DAÑEN A OTROS”.
Si la realización de la acción solo abarca la propia persona, esto es, si solo afecta
directamente al individuo ejecutor; la sociedad no tiene derecho alguno a
intervenir, incluso si cree que el ejecutor se está perjudicando a sí mismo.
Sostiene, sin embargo, que los individuos están exentos del derecho a llevar a
cabo acciones que puedan causar daños perdurables y graves sobre su persona o
propiedades según postula el harm principle. En tanto que nadie existe en
absoluto ostracismo, el daño que recibe uno mismo también perjudica a otros y el
destruir propiedades afecta a la comunidad tanto como a uno mismo. Mill excluye
a aquellos que son "incapaces de autogobierno" de tal principio, tales como niños
en edad temprana o aquellos que viven en "estados socialmente atrasados"
La concepción sobre la libertad, consiste en el hecho de que el individuo ha de ser
libre para hacer cuanto desee mientras no dañe al prójimo. Cada persona es por sí
misma suficientemente racional para poder tomar decisiones acerca de su propio
bien y elegir asimismo la religión que plazca. El gobierno solo debe intervenir en
tanto se trate de la protección de la sociedad.
Entre sus numerosos escritos destacados figuran Principios de economía política,
Sobre la esclavitud de las mujeres,Autobiografía y Tres ensayos sobre religión.
5.2.3. Herbert Spencer (1820-1903 d.c.):

4. Nació en Derby el27 de abril de 1820y murió enBrighton el8 de diciembre de 1903,
fue un naturalista, filósofo, psicólogo y sociólogobritánico. Fue uno de los más
ilustres positivistas de su país.Ingeniero civil y de formación autodidacta, se
interesó tanto por la ciencia como por las letras. Fundador de la filosofía
evolucionista en Gran Bretaña.
Era un hombre de poca pretensión; se negaba a asistir a funerales, se burlaba de
los honores académicos y desdeñaba la pompa del gobierno. La obsesión de su
vida fue explicar toda la naturaleza como un sistema materialista sincronizado.
Dos ideas dominaron la vida de Herbert Spencer: la de la evolución, para la cual
inventó el término «SUPERVIVENCIA DE LOS MÁS DOTADOS», y la de la
libertad personal. Sus contemporáneos lo describieron como terco, independiente
e intelectualmente superambicioso. No obstante, Spencer siempre se mantuvo
firme en sus convicciones.
En 1851, Spencer publicó su obra La estática social, en la que destacaba la
necesidad de la libertad individual y la suprema importancia de la ciencia. En
Principios de psicología sostenía que toda materia orgánica tiene su origen en un
estado unificado y que las características individuales se desarrollan de forma
gradual por evolución. Casi al mismo tiempo ideó un sistema filosófico basado en
su teoría de la evolución que abarcaría e integraría todas las áreas existentes del
conocimiento, y al que denominó Filosofía sintética.
Desde el punto de vista sociológico cabe considerarle como primer autor que
utilizó de forma medicinal los conceptos de estructura y función. Por otra parte,
concibió la sociología como un instrumento dinámico al servicio de la reforma
social. Dedicó su vida a elaborar su sistema de filosofía evolucionista, en la que
considera la evolución natural como clave de toda la realidad, a partir de cuya ley
mecánico-materialista cabe explicar cualquier nivel progresivo: la materia, lo
biológico, lo psíquico, lo social, etc. En sus lecturas conoció la teoría de la
evolución expuesta a finales del siglo XVIII por el naturalista francés Lamarck. Su
teoría fundacional para la biología moderna sostenía que los organismos
biológicos evolucionan adquiriendo nuevos rasgos por adaptación al medio
ambiente que se hacen hereditarios. Las teorías de Lamarck sobre la evolución
influyeron profundamente en la obra de Spencer.
La primera entrega, Primeros principios, se publicó en 1862; a continuación
aparecieron Principios de biología, una edición ampliada de Principios de
psicología, Principios de sociología y Principios de ética. Otra obra importante de
Spencer es Ensayos científicos, políticos y especulativos, donde estudió el
impacto general de la teoría de la evolución sobre el pensamiento científico,
político y filosófico.
A pesar de que Spencer no logró crear escuela, su ambicioso intento de
sistematizar todo el conocimiento dentro del marco de la ciencia moderna, y
especialmente en términos de la evolución, le ha hecho merecedor de figurar entre
los principales pensadores de finales del siglo XIX.
Considera que la relación es la forma universal del pensamiento, por lo cual
ningún pensamiento puede expresar más que relaciones y llegamos aquí al objeto
de la ciencia, la filosofía y la religión.