Importancia de la educación preescolar en los tres primeros años de vida del niño.

1. Plan de Estudio de la Carrera Técnico Universitario en Educación de Párvulos, UCSC-IT
Curriculum de la Educación ParvulariaI ciclo.
Profesora: Ivonne Torres Sanhueza
LOS CRUCIALES PRIMEROS TRES AÑOS
TEXTO EXTRAIDO DE DR. VICTOR FERNANDEZ
FACULTATIVO DE LA ESCUELA DE MEDICINA DE LA UNIVERSIDAD DE CHILE
Trabajos experimentales recientes entregan evidencias abrumadoras respecto a la necesidad de incorporar los
conocimientos generados por la Neurología y Ciencias de la Conducta a los Programas de Educación Parvularia.
El periodo prenatal avanzado y los tres primeros años de vida son cruciales para el desarrollo cognitivo, dado
que las células cerebrales(neuronas) sufren un enorme aumento de sus conexiones sinápticas.
Una de las características más notables del cerebro humano es su extraordinaria capacidad de adaptación, frente a
distintos niveles de enriquecimiento del entorno sensorial que lo rodea. Al enfrentar demandas cognitivas
complejas, el sistema nervioso desarrolla plasticidad, remodelando la base anatómica que sustenta las funciones
cerebrales superiores: lenguaje, memoria y aprendizaje.
La aplicación de modelos experimentales recientes sugiere que dichas adaptaciones dependen directamente del
grado de enriquecimiento sensorial y afectivo. Colores, movimiento, forma, contraste, sonidos y sabores van
influenciando y determinando las propiedades de las neuronas cerebrales. La estimulación polisensorial
(holística) y el adiestramiento en tareas específicas determinaran su conducta adaptativa y serán gestores de
habilidades preceptúales e intelectuales.
Estos resultados son consistentes con nuestros hallazgos experimentales, que relevan avances trascendentes en la
conducta social, emocional y adaptativa en sujetos sometidos a enriquecimiento durante el periodo postnatal
temprano, crítico del desarrollo cerebral. Etapa en que la carencia de estimulación resulta extremadamente dañina
(fase de alta vulnerabilidad cerebral). Esta relación temprana positiva con el medio ambiente enriquecido permite
incrementar las capacidades cognitivas y, a futuro, impulsar las perspectivas de desarrollo personal: curiosidad,
iniciativa, ejecución, objetividad, generosidad y socialización. De este modo, la entrega de estímulos
constantemente variables en un corto margen de tiempo (novedosos para el sujeto), durante las primeras fases
post- natales (0 a 3 años), facilitara las funciones específicas de la especie.
Esta metodología, cargada de motivación y creatividad, genera durante el proceso de educación inicial enormes
beneficios emocionales en el niño, estrechas relaciones individuo- entorno enriquecido, y efectos socio-culturales
muy positivos. Las características morfológicas y fisiológicas definitivas del sistema nervioso serán el resultado,
entonces, de un programa que involucra interacciones de sus componentes genéticos y aquellas proporcionadas
por la estimulación del entorno, en el cual crecen y se desarrollan las neuronas.
Trabajos experimentales recientes entregan evidencias abrumadoras respecto de la necesidad de incorporar los
conocimientos generados por la Neurobiología y Ciencias de la Conducta a los programas de Educación
parvularia. El periodo prenatal avanzado y los tres primeros años de vida son cruciales para el desarrollo
cognitivo, dado que las células cerebrales (neuronas) sufren un enorme aumento de sus conexiones sinápticas.
Una especie de estallido poblacional les permite alcanzar una cifra comparable al número de estrellas de la Vía
Láctea (cien mil millones de neuronas, de acuerdo con Gerald D. Fischbaschh. Mente y cerebro 1992).

2. A su vez, cada neurona desarrollara miles de contactos sinápticos. De este modo, millones de sinapsis entraran en
“actividad explosiva”. Este proceso se inicia en las últimas fases del desarrollo prenatal y se acelera durante los
tres primeros años de vida, estableciéndose así la base sobre la cual se organizaran las funciones cerebrales
superiores. En este periodo, el enriquecimiento sensorial provocara enormes beneficios en: actividad motora,
orientación espacial, adaptación al entorno enriquecido y alerta cerebral. En nuestro laboratorio, sujetos
experimentales sometidos a condiciones de estimulación sensorial temprana presentaron: gran capacidad en
resolución de problemas, alto desarrollo neuromotor, reacciones posturales avanzadas, notables capacidades de
exploración del medio ambiente y un control eficiente de la reactividad emocional que les permitirá explorar sus
hábitat y de este modo multiplicar activamente sus capacidades cognitivas.
Durante el periodo crítico del desarrollo, una serie de influencias del medio ambiente, tomaran lugar: niveles de
nutrición, enriquecimiento sensorial, estimulación afectiva, entorno cultural, relaciones al interior del grupo
social, interacciones madre- hijo, niveles de educación temprana, etc.… van a interactuar con la carga genética y
serán determinantes de las capacidades de aprendizaje, memoria y lenguaje. Todas ellas fuertemente relacionadas
con la capacidad y posibilidades de explorar un hábitat enriquecido.
Este juego de interacciones pone en evidencia la necesidad de romper una estrategia estanco de conocimientos
biológicos y humanistas, que se encuentran absolutamente parcelados en la actualidad. Ha llegado el momento de
superar la barrera entre las Neurociencias y las ciencias de la Educación, entre el funcionamiento de las neuronas
y el entorno que rodea a nuestros niños. En este punto, es importante señalar que la exploración del entorno que
rodea a nuestros niños está directamente ligada con los niveles de nutrición prevalentes durante el periodo crítico.
Brown y Pllit, en su trabajo “Mal nutrición, pobreza y desarrollo intelectual” (Scientific American 1996),
demuestran que uno de los factores que incide en mayor proporción deterioro intelectual, gatillando por mal
nutrición temprana, es la carencia de exploración del hábitat (resulta dramático considerar que la prevalencia de
malnutrición es devastadora para 195 millones en menores de 5 años Scientific American 1996). Desde el ángulo
opuesto, Neil R. Carison 1996 en el Prefacio de su texto “Psicología Fisiológica”, señala que durante su niñez
estaba premunido por una insaciable búsqueda de funcionamiento de los objetos que encontraba a su paso:
relojes, radios, e incluso la máquina de coser materna. Él quería información de cada detalle del mundo que lo
rodeaba”. Hoy, adulto, el Dr. Carlson con la misma pasión estudia el cerebro humano.
Es evidente que la capacidad cognitiva del sistema nervioso va a depender del tipo de relaciones que se ofrezcan
con el medio ambiente circundante: si tenemos un medio ambiente desfavorable, vamos a generar un sistema
nervioso deprimido; si tenemos un medio ambiente favorable vamos a generar un gran sistema nervioso. La idea,
que por muchos años prevaleció, de que había ciertos sujetos predeterminados a ser inferiores al resto de la
sociedad, es una de las falacias más horribles que registra la historia de la humanidad. Por mucho tiempo, hasta el
año 1940, prevaleció como dogma de fe para educadores, médicos y profesionales de la ciencia de la conducta, la
convicción de que el desarrollo de cada sujeto estaba predeterminado por sus características genético-radicales,
por lo tanto el sujeto no podría llegar sino hasta un cierto nivel, el cual estaba absolutamente predeterminado y
delimitado.
Una de las primeras voces críticas a este enfoque fatalista fue la de Alfred Bidet quien, a comienzo del siglo
pasado en 1909, señala con vehemencia, después de estudios por casi 20 años, que la inteligencia de un niño
puede ser modificada en forma significativa cuando se le ofrecen condiciones de entorno enriquecido. En el año
1938, aparecen las primeras publicaciones de Harold Skeels y colaboradores de la Iowa Chile

3. WelfareResearchStation de los Estados Unidos. En ellas se demostraba, como niños retardados mentales
mejoraban su nivel intelectual al ser removidos tempranamente de los orfanatos y transferidos a ambientes
enriquecidos en estímulos afectivos y cognitivos. Deseo enfatizar que “los aspectos motivacionales, la libertad
para crear y las relaciones interpersonales durante el proceso de enseñanza aprendizaje son tan importantes que,
niños que han crecido con los restantes componentes de su entorno satisfechos; una nutrición adecuada y
expectativas cognitivas resueltas, suelen presentar notables problemas de socialización si carecen de un entorno
afectivo adecuado.
Existen hoy valiosas evidencias experimentales: al comparar ratitas estimuladas con componentes sensoriales-
afectivo adecuados respecto de ratitas que han permanecido aisladas, se observan notables diferencias en sus
neuronas, en el patrón de conductas básicas, en sus habilidades y en sus capacidades de convivencia dentro del
grupo social.
En experimentos independientes, ratitas que reciben castigo permanente durante el desarrollo, al llegar a periodo
adulto se tornaron extremadamente agresivas dentro de su grupo social ( en este punto debemos reflexionar sobre
los factores condicionantes de la carencia de valores, el stress emocional y las bases de la delincuencia). Yo
comparto la preocupación que expresan numerosos neurobiólogos y angustia observar que aún no estamos
haciendo suficiente para mejorar las expectativas de desarrollo de nuestros niños, las cuales están íntimamente
ligadas con expectativas de desarrollo del país. No hay ningún país en el mundo que se pueda dar el lujo de no
estimular eficientemente a sus niños durante el periodo crítico del desarrollo cerebral.
Observemos cual es la situación en las sociedades con mayor evolución: numerosos países asiáticos carecen de
recursos naturales, los países europeos tienen limitaciones de espacio y de recursos naturales. Sin embargo, ellos
van al frente del desarrollo dado que no son los recursos naturales los importantes. Ya no es importante tener
enormes reservas minerales o enormes extensiones territoriales, lo que es importante y trascendente es tener un
población que este siendo estimulada, que sea capaz de ir a la vanguardia del desarrollo cognitivo, entonces “el
mensaje” es que debemos preocuparnos de estimular nuestros niños con afecto, motivación y creatividad. En los
últimos años se ha generado un gran interés respecto a la importancia del tono afectivo, la estimulación táctil, la
motivación del ambiente, las posibilidades de desarrollar niveles de educación creativa, de considerar al profesor
y a los padres como instrumentos de desarrollo intelectual y psico-social. Desgraciadamente, todavía estamos en
un nivel insuficiente. No podemos descuidar la aplicación de los factores ambientales positivos que van a
determinar durante el periodo crítico del desarrollo, la evolución de las áreas cerebrales responsables del
aprendizaje, memoria y lenguaje.
Debemos no solo entregar conocimiento, es necesario pero no suficiente, sino además generar valores y
enriquecer el dialogo (“Por favor, convérsame”, “más cariño para los niños, un estímulo cada día”, son algunos
de los llamados presentes en una campaña proporcionada por el Ministerio de Educación, UNICEF, Programa
MECE, JUNJI e INTEGRA).El dialogo es el componente de la evolución del hombre, esto le permite funcionar
en sociedad, desarrollar tolerancia, le da dimensión humana, le da capacidad creativa y ennoblece sus acciones.
El lenguaje es muy importante porque significa comunicación, comunicación significativa, transferencia
tecnológica, implica capacidad cognitiva, involucra capacidad de desarrollo creativo, por lo tanto, es la función
más importante de preservar. Lenguaje significa tener la oportunidad de comunicarnos informaciones
importantes. Todo esto se desarrolla aceleradamente en el niño durante los 3 o 4 primeros años de vida. Si
durante este periodo no tenemos estimulación adecuada, se va a generar un daño cognitivo inconmensurable. De
allí la importancia de establecer educación durante el periodo 0-3 años.

4. Actividad: ANALISIS DE DOCUMENTO
I. En grupo(5 alumnas máx.)comenten y analicen el documento, para luego
contestar las siguientes preguntas:
a. ¿Qué les llamo más la atención de lo leído?
b. ¿Cuál es la importancia que ustedes observan de la relación entre el estímulo
afectivo y el desarrollo cognitivo?
c. Rebatan, con un ejemplo vivencial la convicción que señala:
“El desarrollo del niño estaba predeterminado por su historial genético”
d. A que se referirá Gabriel Mistral al decir: “El niño es hoy”
e. Qué responderían ustedes a la interrogante: ¿Estamos “hoy” haciendo suficiente
para mejorar las expectativas de nuestra juventud?
II. Participan de un plenario, eligiendo a un participante del grupo que dé a conocer
sus respuestas.
Hoy en día existe consenso en considerar el desarrollo humano como producto de la interacción del individuo con
el medio que lo rodea. Un medio ambiente que no solo debe ser enriquecido en términos físicos o materiales.
Mucho, mucho más que eso, un entorno con afecto, motivación y posibilidades infinitas de desarrollo personal.
Surge la pregunta ¿Estamos “hoy” haciendo suficiente para mejorar las expectativas de nuestra juventud? De
acuerdo con Gabriela Mistral “El niño es hoy”, en términos que se encuentra ensayando sus sentidos y, algo más
tarde, buscando un lugar en la sociedad. Una sociedad extremadamente competitiva que olvida los aspectos más
relevantes del ser humano: afecto, altruismo y creatividad.