Metaforas terapeuticas

METAFORAS TERAPEUTICAS
SU USO EN TERAPIA
subido para scribd por chofisnay

Hipnoterapia Ericksoniana: Nivel Avanzado. Uso de Metáforas Terapéuticas en Psicoterapia
Ps. Mario Pacheco
© Reg. Prop. Intelectual N° 87.214, 1993
2
METAFORAS TERAPEUTICAS:
SU USO DIAGNOSTICO Y CLINICO
Definición de conceptos
Las metáforas y las anécdotas son otras de las formas de sugestión indirecta desarrolladas por
Erickson (Erickson, Rossi y Rossi, 1976), y a juicio de Zeig (1983) son una potente comunicación
terapéutica a niveles múltiples.
Una metáfora es una forma lingüística que hace una comparación implícita entre dos
entidades diferentes (Lankton y Lankton, 1983). Sin embargo, desde el punto de vista terapéutico,
no hay diferencias técnicas entre el uso de cuentos, anécdotas y metáforas.
Zeig (1985, p. 29) define a la anécdota como una breve narración relativa a un suceso o
incidente interesante o divertido. Las anécdotas pueden ser cuentos ficticios, o relatos o crónicas
de experiencias genuinas y aventuras vitales. La mayoría de las anécdotas que usaba Erickson eran
descripciones verídicas de sucesos de su vida y la de sus familiares y pacientes (Rosen, 1986).
Zeig afirma que las anécdotas y las metáforas pueden emplearse en cualquier tipo de
psicoterapia y en cualquier fase del tratamiento, y no se conocen contraindicaciones para ellas.
Las anécdotas y metáforas usadas por Erickson buscaban comprometer al paciente en una
búsqueda de significados, para “engancharlo” en una forma que fuera valiosa por si misma, a
causa de la motivación que generaban. (Lankton y Lankton, 1983)
Los Lankton (Lankton y Lankton, 1986, p. 153) también definen metáfora terapéutica como
“un recurso dramático que captura la atención y provee un marco alterado a través del cual el
cliente puede considerar una experiencia nueva.”
Rosen (1986) comenta que la costumbre de Erickson de relatar anécdotas y relatos posee
una tradición antiquísima. Es más probable que una persona desestime una prédica moral directa,
pero la orientación y las directivas de otra persona resultarán aceptables si están insertas en una
narración interesante, divertida y bien relatada. Con ese fin, los relatos de Erickson utilizaban
muchos recursos narrativos -humor e información interesante-, para intercalar así sugerencias
terapéuticas cuyo contenido tenían un vínculo muy remoto con las inquietudes del paciente.
Ya sea que las metáforas se relaten o no en un estado de trance terapéutico, “[...] la propia
actividad mental del cliente crea una comprensión singular del material entregado, y al hacerlo
inicia un proceso de cambio al alterar las percepciones. Ninguno de los pensamientos y
comprensiones originales es abatido. Por el cont rario, se obtienen nuevas asociaciones, nuevos
significados y comprensiones, enriqueciendo al cliente en lugar de empobrecerlo.” (Lankton y
Lankton, 1983, p. 80)
Hammond (1990) distingue tres estilos básicos de metáfora:

Ps. Mario Pacheco
3
1) Las metáforas o anécdotas referidas a la experiencia personal del terapeuta o historias de
pacientes.
2) La metáfora que hace uso de verdades obvias, en donde se relatan experiencias de vida tan
universales, que el paciente no puede rechazarlas, y crean una “dirección de aceptación”
hacia el tratamiento.
3) Las historias metafóricas adaptadas a la situación del paciente, o buscando crear papeles y
componentes que son paralelos a los aspectos de las circunstancias del paciente. [En esta
categoría entra el trabajo de los Lankton.]
Según Hammond, no existen investigaciones que indiquen cuál es más efectiva. Y advierte
respecto a una creencia errónea sobre el trabajo de Erickson –el terapeuta modelo en el uso de
metáforas terapéuticas: se estima que no más del 20% del trabajo hipnótico de Erickson consistía en
metáforas. Es decir, las metáforas no pueden convertirse en la única estrategia del terapeuta.
Uso diagnóstico de las metáforas
Zeig (1983) expone que el relato de una anécdota -compuesta de varios elementos-
respecto a los probl emas presentados por los pacientes durante la entrevista inicial, puede entregar
información sobre el paciente, a través de la comunicación no verbal inconsciente (señales
mínimas) de aquel.
También son un buen elemento diagnóstico para determinar la capacidad hipnótica del
paciente. Aquellos que se muestran más cautivados y absortos en las historias, suelen ser sujetos
hipnotizables con mayor facilidad.
Es decir, cuando usemos esta estrategia como diagnóstico, estemos atentos a cómo
reacciona la persona a nuestro relato: en que partes asiente, o niega, su ritmo respiratorio, su
focalización visual, etc.
Uso de metáforas para crear rapport terapéutico
Además del uso del “bio-rapport” y de los elementos de los sistemas representacionales, una
anécdota relativa a aspectos del paciente que han sido captados por el terapeuta, puede ser un
vehículo para un rapport sutil. (Zeig, 1983; Combs y Freedman, 1990)
Uso de metáforas en el proceso de tratamiento
Las metáforas y las anécdotas poseen algunas características que las hacen especialmente
útiles en la etapa de tratamiento. Zeig (1983) menciona las siguientes:

Ps. Mario Pacheco
4
1) No implican una amenaza.
2) Captan el interés del oyente.
3) Como el paciente tiene que conferirle un significado, fomentan su independencia ya que
promueven una acción por propia iniciativa. El cambio proviene desde el interior y no de la
directiva del terapeuta.
4) Permiten eludir la resistencia natural al cambio. Erickson acostumbraba presentar ideas
terapéuticas en forma de metáforas a los pacientes más resistentes.
5) Son un modelo de creatividad para el paciente.
6) Crean confusión y promueven una buena respuesta hipnótica.
7) Su impacto en la memoria es mayor, haciendo más rememorable la idea expuesta.
A continuación analizaremos algunos de sus usos en el tratamiento (Zeig, 1983; Combs y
Freedman, 1990):
1. Formular o ejemplificar una opinión
Dadas las características de las metáforas, puede establecerse una opinión en una forma potente y
memorable. Es más fácil recordar una anécdota -y el mensaje implícito- que el mismo tema en un
enunciado común.
2. Sugerir soluciones
En la forma del trabajo metafórico de Erickson (y continuado por los Lankton), las conclusiones que podía
extraer el paciente ofrecían una perspectiva novedosa o una solución antes ignorada.
Gordon (1978) denomina búsqueda transderivacional al proceso a través del cual se inicia una búsqueda
inconsciente en el oyente para encontrarle un sentido al relato de acuerdo a su propio modelo de mundo.
Por esta razón, las metáforas terapéuticas deben acoger el modelo de mundo del oyente para ser efectivas.
A este respecto es interesante lo expresado por Bettelheim:
Los cuentos son terapéuticos debido a que el paciente encuentra su propia solución, a través de la
contemplación de lo que parece implicar la historia respecto a él y sus conflictos internos en ese
momento de su vida. El contenido del cuento escogido, generalmente no tiene relación con la vida
externa del paciente, sino que con sus problemas internos, los cuales parecen incomprensibles y, por
lo tanto, insolubles. El cuento no se refiere al mundo exterior, aunque puede ser lo suficientemente
realista y tener rasgos cotidianos entretejidos en él. La naturaleza irreal de esos cuentos (los cuales
objetan los racionalistas de mente estrecha) es un recurso importante, pues hace obvio que el interés
de los cuentos no es la información útil sobre el mundo externo, sino los procesos internos que ocurren
en el individuo. [Citado por Gordon, 1978, p. 18]

Ps. Mario Pacheco
5
Erickson narraba anécdotas paralelas, en donde trazaba un paralelismo con el problema del paciente pero
brindando un nuevo punto de vista. Por ejemplo, si el paciente es un hombre con un determinado problema,
se le relata la historia de otro hombre (por ejemplo, un paciente, ya sea real o ficticio) con un problema
similar, y se describen los pasos que dio para tener éxito en la resolución de esa situación.
No importando el contexto de la metáfora o la anécdota, ésta es paralela cuando contiene en su relato la
estructura de la situación problemática del paciente y provee una solución al problema.
Otra forma de trabajo es el uso de anécdotas múltiples con el mismo tema, en donde ser va tejiendo el
drama y las soluciones. (Revisaremos con detalle este trabajo en el uso de metáforas entrelazadas de los
Lankton.)
3. Acceso y utilización de recursos
Los recursos son una parte que ya existe en la experiencia de las personas. Pueden utilizarse como recursos
los sentimientos, percepciones, conocimiento personal, actitudes y comportamientos.
Pueden extraerse creando un contexto en el cual la persona responderá con ellos. Por ejemplo,
presentando una situación en otro contexto distinto al problemático, y en el cual sabemos que la persona
generalizará recursos que ya posee.
4. Ayudar a las personas a reconocerse tal cual son
Las anécdotas y metáforas crean una situación en la cual uno puede reconocerse a si mismo en forma
indirecta, en lugar que uno sea enfrentado en forma directa.
Zeig (1983, p. 35) cita a Erickson al respecto: “Si quieres que alguien te hable de su relación con su hermano,
todo lo que tienes que hacer es contarle una historia sobre tu propio hermano.”
5. Sembrar ideas
Como ya vimos, la “siembra” consiste en diseminar ideas en pasos sucesivos que levan al logro esperado.
Las metáforas son un buen recurso comunicacional para la siembra; por ejemplo, Erickson narraba una
historia que est imulaba ciertas ideas básicas y que luego fortalecía con otras historias.
6. Insertar directivas
Esto consiste en tomar una frase de un relato y sacándolo de contexto, insertarlo en otro; se agrega un
efecto más indirecto dando a esa frase menor importancia que la que tiene o modificando la emisión
espacial de la voz al resaltarla.
Si las anécdotas y metáforas confunden y rodean las limitaciones conscientes del sujeto, la persona captará
esa directiva en una forma inadvertida (inconsciente).
7. Esquivar la resistencia
Ya que la metáfora estimula las propias asociaciones del paciente, es más difícil resistirse a una asociación
que uno mismo ha establecido.
Otra forma de reducir la resistencia es sembrar una idea en una anécdota y pasar rápidamente a una
segunda de distinto tema. Esto hace más difícil resistirse a la idea de la primera anécdota, con lo cual
aumenta la eficacia inconsciente de aquella. El paciente puede resultar con amnesia de la primera idea.

Ps. Mario Pacheco
6
8. Reencuadrar y redefinir un problema
Watzlawick y sus colaboradores (1976) han definido el reencuadre como el cambio del propio marco
conceptual o emocional en el cual se experimenta una situación, y situarlo en otra estructura, que aborde
los hechos correspondientes a la misma situación en una forma similar e incluso mejor, con lo cual cambia
por completo el sentido conceptual o emocional.
La eficacia del reencuadre radicaría en el hecho que cuando percibimos la pertenencia alternativa del
evento a otra clase (lógica), no podemos regresar fácilmente al primer punto de vista y, por tanto, a la
angustia o conflicto anterior.
La redefinición del problema consiste en definir el problema de una manera levemente diferente a como lo
hace el paciente, tras lo cual se ofrece una acción terapéutica que corregirá la nueva definición del
problema y lo solucionará (y si aquella está bien construida, se resolverá el problema del paciente).1
9. Facilitación de nuevos patrones de pensamiento, sentimientos y comportamientos
Las metáforas pueden utilizarse para construir o facilitar nuevas emociones, pensamientos y conductas del
individuo, de modo de enriquecer su vida. (En la Tercera Parte de este volumen se incluyen los protocolos
propuestos por los Lankton para construir metáforas.)
Desde el punto de vista de la inducción de trance y la evocación de fenómenos hipnóticos, ambos
aspectos del trabajo hipnoterapéutico pueden abordarse metafóricamente (v.g., inducción conversacional,
evocación indirecta de los diversos fenómenos hipnóticos).
1 Un ejemplo de redefinición del problema, es el siguiente: Un residente en psiquiatría telefoneó a Cloé Madanes
solicitándole supervisión clínica y terapia de pareja. La esposa era psicóloga, y presentaba una sintomatología
en el cual habían fracasado otras terapias: padecía de una parálisis histérica de la lengua, que se le ponía rígida
y apenas le permitía hablar; sólo ma scullaba algunas palabras y emitía sonidos extraños en su afán de hacerse
entender. El síntoma sólo desaparecía si tomaba Valium y luego descansaba durante una hora. La esposa tenía
que presentar casos clínicos y temía que a parálisis no le permitiera hablar y que todos se enteraran del síntoma.
La última terapia la habían efectuado con un supervisor clínico del marido.
La terapeuta reflexionó que el síntoma de la muher parecía constituir un aspecto importante en la carrera
profesional del marido, ya que le daba a él un motivo para entrar en contacto con profesores que le
interesaban. Era un experto en el problema de la esposa e indicó a la terapeuta qué enfoque debía utilizarse
(terapia estratégica). Madanes concluyó que para tener éxito en la terapia había que modificar el carácter
exótico del síntoma.
La terapeuta dijo que para tratar de entender el síntoma, tenía que compararlo con síntomas propios. Cuando
ella, la terapeuta, estaba angustiada o perturada, tenía dolores de estómago, que eran el resultado de una
contracción del músculo correspondiente, un espasmo. El estómago se volvía rígido y le provocaba dolor.
¿Aceptaría el marido, como médico, que dado que la lengua es también un músculo, su rigidez era era un
espasmo muscular semejnte al del estómago? El marido concordó en que podía concebírselo de ese modo. La
terapeuta dijo entonces que, a su juicio, no se trataba de un caso de parálisis histérica, sino de un espasmo
psicosomático en un sector del aparto digestivo, la lengua, provocado por la angustia. Marido y mujer
declararon, con cierta reticencia, estar de acuerdo.
Un espasmo era menos interesante e inusual que una parálisis histérica. La terapeuta dijo a continuación que
necesitaba ubicar el síntoma dentro de la perspectiva general de todas las cosas horribles que podían ocurrirle a
un terapeuta mientras hacía terapia: por ejemplo, vomitar, desmayarse, tener que salir corriendo al baño. La
rigidez de la lengua era una espantosa posibilidad, pero podían ocurrir sin duda muchas otras cosas horribles, y
aun más horribles que las que ella había mencionado. Marido y mujer coincidieron en esto.
El síntoma había sido definido ahora, no sólo como una afección psicosomática en lugar de una exótica parálisis
histérica, sino como un fenómeno orgánico molrsto dentro de una serie de fenómenos similares que podían
acontecerle a cualquier terapeuta. El énfasis estaba puesto en la mujer como terapeuta. [C. Madanes, Terapia
familiar estratégica, Amorrortu Editores, B. Aires, 1989, p. 65-71]

Ps. Mario Pacheco
7
El drama en las metáforas
De acuerdo a la definición de metáfora de los Lankton, lo que queremos es capturar la
atención del paciente en una forma no condescendiente con nuestro relato; una historia que
posee drama captura la atención el oyente (y esto no ocurre solamente en la terapia, sino que en
la vida cotidiana). Toda historia que posee suspenso está indicando que algo ocurrirá; eso atrae la
atención del oyente hacia el relato; todos queremos saber cómo finalizará.
Atraemos la atención consciente del paciente hacia el relato, pero esto no es suficiente para
promover el cambio terapéutico. Lo que promueve el cambio son las experiencias recuperadas. La
experiencia es el resultado de los detalles, imaginería o símbolos del relato; y esto ocurre a un nivel
inconsciente.
Los Lankton (Lankton y Lankton, 1986) entregan dos recomendaciones para la construcción
de metáforas:
1. No es conveniente relatar historias de animales a los adultos, pues tendríamos que
antropomorfizar a los animales y eso sonaría tonto para un adulto. Lo cual puede no lograr
mantener la disposición a atender del paciente.
2. Recomiendan que el terapeuta no sea el protagonista principal. Cuando Erickson relataba
historias de su familia, él sólo era un personaje en las anécdotas, no era el personaje principal
que tenía una experiencia de aprendizaje en la historia.
Cuando el terapeuta es el personaje principal, pierde capacidad terapéutica, debido a los
fenómenos de la transferencia y la contra -transferencia. Los Lankton afirman que uno puede
usar experiencias personales, pero relatándolas como si hubieran ocurrido a alguna persona
conocida por nosotros.
Referencias
Combs, G. and Freedman, J. (1990) Symbol, Story, and Ceremony. Using Metaphor in Individual and Family
Therapy. New York: Norton
Erickson, M.; Rossi, E. & Rossi, S. (1976) Hypnotic Realities . New York: Irvington
Gordon, D. (1978) Therapeutic Metaphors. Cupertino, CA: Meta Publications
Hammond, D. (Ed.) (1990) Handbook of Hypnotic Suggestion and Metaphors. New York: Norton
Lankton, S. and Lankton, R. (1983) The Answer Within. New York: Brunner/Mazel
Lankton, S. and Lankton, R. (1986) Enchantment and Interventions in Family Therapy. New York: Brunner/Mazel
Rosen, S. (1986) Mi voz irá contigo. Los cuentos didácticos de Milton H. Erickson. Paidós, B. Aires
Watzlawick, P.; Weakland, J. y Fisch, R. (1976) Cambio. Formación y solución de problemas humanos . Herder,
Barcelona
Zeig, J. (Comp.) (1983) Un seminario didáctico con Milton H. Erickson. Amorrortu, B. Aires

Ps. Mario Pacheco
8
LAS METAFORAS ENTRELAZADAS
DE LOS LANKTON
El planteamiento básico de este acercamiento es que la hipnoterapia será más exitosa si el
consultante es tratado en una forma más integral que sólo como el portador de síntomas. Es decir,
aunque el tratamiento se aboque al síntoma presentado, implica abordar el ajuste completo de la
personalidad del paciente. (Lankton, 1985)
Según Lankton (1985), las personas sintomáticas generalmente no se percatan de los
conflictos y déficit que se han combinado para crear el síntoma. El insight no asegura a la persona
o la familia que enfrentarán en forma efectiva los diversos roles, expectativas y tareas que
representan las demandas parentales, familiares y sociales. Puede usarse metáforas con el fin de
estimular los recursos experienciales necesarios para que el cliente enfrente las diversas exigencias.
Aunque las metáforas reducen la oportunidad de tener insight , incrementan el compromiso
inconsciente, una consecuencia que es equivalente al cambio persuasivo del síntoma,
personalidad y curso del desarrollo familiar. (Lankton y Lankton, 1983)
Para poder efectuar este tratamiento es necesario realizar un buen diagnóstico. Recordemos
los parámetros diagnósticos y las metas derivadas de aquellas, propuestas por los Lankton (Lankton
y Lankton, 1983):
(1) Imagen de si mismo.
(2) Reestructuración de a ctitudes y cambios perceptuales.
(3) Cambios en la estructura familiar.
(4) Cambios en el estado emocional.
(5) Intimidad apropiada a la edad y cambios correspondientes a tareas y habilidades.
(6) Cambios relacionados con la creciente disciplina y gozo de la vida.
Las metas son alcanzadas a través de metáforas. Dichas metáforas pueden ser relatadas en
sesiones sucesivas; o también -lo cual parece ser más efectivo- con su sistema de metáforas
entrelazadas, estrategia modelada por Erickson en su trabajo, aunque nunca lo denominó de ese
modo.
La observación que hacen los Lankton (Lankton y Lankton, 1983) de algunos trabajos de
Erickson, les permite describir la siguiente secuencia.

Ps. Mario Pacheco
9
A1. Inducción.
B.1 Metáfora paralela.
C1. Metáfora para recursos y fenómenos de trance.
D. Trabajo directo dirigido al síntoma.
C2. Recursos ligados a la red social.
B.2 Fin de la metáfora paralela.
A2. Reorientación al estado de vigilia.
La estructura general del procedimiento es como sigue (Lankton, 1985, p. 190):
A. Inducción Reorientación.
B. Comienzo de Metáfora 1... ...Finalización Metáfora 1
C. Comienzo de metáfora 2... ...Finalización Metáfora 2
D. Metáfora 3 completa
Como puede suponerse, se crea algún grado de amnesia (amnesia estructurada) debido a
los cambios contextuales en la secuencia, la cual interrumpe los mecanismos de asociación
consciente, y el alivio del cierre (clausura) es entregado cuando se completas las metáforas 2 y 1.
Según Lankton (1985), cuando el tratamiento está progresando de acuerdo a un plan, es más
eficaz comenzar con una metáfora (metáfora 1) que se aproxime estrechamente a los asuntos
conscientes y al contrato terapéutico. La segunda metáfora tenderá a recuperar la mayoría o
todos los recursos que se usarán en la sesión. Este es el momento para evocar el fenómeno de
trance que se usará en la sesión para re-asociar experiencias y alcanzar las metas terapéuticas. El
material del paso D estará más protegido de la mente consciente. Este es el lugar en donde
pueden resolverse conflictos emocionales; y en donde el terapeuta puede ser más directo o
instructivo. Por tanto, ésta es la porción de la estructura que es más adecuada para tratar con los
materiales más amenazantes para el paciente.
Estructura de las metáforas entrelazadas
Los Lankton (Lankton y Lankton, 1983, p. 127) ofrecen el siguiente diagrama de la estructura de esta
modalidad terapéutica:

Ps. Mario Pacheco
10
Analicemos esta secuencia junto a los Lankton (Lankton y Lankton, 1983, p. 120-124):
A1. Inducción
La inducción puede ser formal o indirecta (conversacional, profundización de trance común de cada día,
confusión, manejo de resistencia, recapitulación, etc.).
A1. Inducción
Orientar al trance.
Establecimiento de disociación
consciente/inconsciente y marco de aprendizaje.
Ratificar y profundizar el trance.
A2. Reorientación
Sugerencias posthipnóticas para continuar los
aprendizajes; afirmaciones; sugerencias paradojales
con referencias al aquí y el ahora.
B1. Metáfora paralela
Construcción de metáfora dramática
inicial, paralela al síntoma/problema
del paciente.
B2. Finalización de la metáfora paralela
Diseñada para mostrar resultados deseados
y tareas próximas en la etapa del desarrollo.
C1. Recuperación de
recursos
Uso de metáforas tangenciales para
estimular la búsqueda de nuevas pautas
de sentimientos, pensamientos y
comportamientos que necesita el
paciente.
C2. Ligar recursos
Anexar asociaciones futuras que podrán
facilitar la activación de recursos en la
vida inmediata. Uso de sugerencias
posthipnóticas y otros fenómenos.
D. Trabajo directo
Usado para resolver conflictos
inconscientes emocionales y apoyar el
pensamiento de la imagen de si mismo. El
trabajo puede incluir:
1. Frases impactantes.
2. Enredos.
3. Reencuadre.
4. Revisión disociada.
5. Redecisión.
6. Creación de interacciones sociales.

Ps. Mario Pacheco
11
B1. Metáfora paralela
Definen a esta metáfora como aquella ubicada en la primera posición y que ofrece un tema dramático
paralelo al problema presentado. El propósito de esta metáfora inicial es comprometer la atención y
capturar la percepción consciente e inconsciente.
Con frecuencia es una de los seis tipos de metáforas (metas) para evaluar los posibles camb ios en el
cliente.
Esta metáfora se comienza pero no se resuelve. Se construyen elementos de suspenso y misterio para
coger y fijar la atención, y se comienza la metáfora siguiente, la cual deja el drama sin terminar y al
cliente expectante.
C1. Recuperación de recursos
En esta fase, a través de metáforas tangenciales se recuperan los recursos deseados, las cuales los
estimulan y extraen. Podrían denominarse pautas automáticas de sentimientos, percepción y
comportamiento. A veces los recursos existen o deb erán crearse uniendo experiencias.
En esta fase se evocan fenómenos hipnóticos para rescatar esos recursos que serán usados
posteriormente.
Pueden usarse numerosos personajes, anécdotas e instrucciones entrelazadas, y no necesitan estar
relacionadas a otra historia o a la metáfora original. En esta fase son útiles las metáforas diseñadas para la
reestructuración de actitudes o roles emocionales.
D. Trabajo directo
Las intervenciones en la fase directa no están dirigidas a los problemas expresados conscientemente por el
cliente. Por el contrario, están dirigidas a las dificultades más serias o “reales”. Aquí se trabaja para resolver
conflictos emocionales inconscientes.
C2. Vinculación de recursos a la red social
Es deseable ordenar y ligar recursos a imágenes que servirán como señales para la asociación de los
recursos en el mundo social inmediato al cliente. Si se hace en la forma correcta, el cliente ganará un
mapa conductual que puede dirigirlo a experiencias necesarias o deseables cuando sean necesarias en
situaciones sociales en el futuro.
Esta vinculación puede hacerse en el contexto de metáforas entrelazadas que resuelven las metáforas
tangenciales que comenzaron en C1.
La construcción de imágenes de situaciones futuras sirve para asociar los recursos deseados del cliente
para incidentes futuros reales. Estos mapas futuros operan en la misma forma que las sugestiones
posthipnóticas que se harán realidad después de la sesión. Los recursos son ligados a tareas del desarrollo
reales y anticipadas para asegurar relevancia a las circunstancias vitales reales del paciente.
Ya que se supone que el paciente hará la mejor elección posible, es necesario ayudarlo a construir
asociaciones para recursos que operan en una forma más fácil, eficiente y recompensante que las
experiencias que han operado con menos eficiencia.

Ps. Mario Pacheco
12
B2. Desenlace de la metáfora paralela
El desenlace de la metáfora original otorga la resolución a las tangentes múltiples que fueron dadas en la
sesión y provee el cierre para la mente consciente. Estos “desenlaces” son diseñados, a menudo, para
modular resultados deseables tomando en consideración todos los ajustes esperados del cliente.
El resultado no siempre necesita ser positivo, puede ser sorprendente o humorístico. El diseño del resultado
es menos importante que las re-asociaciones de las experiencias que fueron alcanzados en el nivel
inconsciente durante la secuencia múltiple entrelazada completa.
Si en la fase C2 no se construyen las asociaciones entre los recursos relevantes y las tareas de desarrollo de
las etapas vitales siguientes o la siguiente fase familiar, sería necesario entonces crear esas asociaciones en
el contexto del desenlace de la metáfora paralela. Esto facilita cambios inmediatos que ponen las bases y
mecanismos asociativos que generarán cambios futuros, un cambio “generativo”.
A2. Reorientación al estado de vigilia
Puede usarse cualquier método acostumbrado por el terapeuta para ese paciente; pueden darse
sugestiones posthipnóticas y amnesia.
Referencias
Lankton, S. (1985) Multiple-Embebed Metaphor and Diagnosis. In J. Zeig (ed.), Ericksonian Psychotherapy, Vol. 1:
Structures . New York: Brunner/Mazel, p. 171-195
Lankton, S. and Lankton, C. (1983)The Answer Within. New York: Brunner/Mazel

Ps. Mario Pacheco
13
TRATAMIENTO CON METAFORAS ENTRELAZADAS
TRANSCRIPCION DE UN CASO CLINICO2
(Lankton y Lankton, 1983, p. 93-112)
Ejemplificaremos la modalidad de tratamiento con metáforas entrelazadas de los Lankton a
través de la transcripción de las metáforas usadas por esos autores en un caso. En primer lugar se
presenta el caso, las metas terapéuticas, el guión de las metáforas para esas metas, y por último la
secuencia completa -textual- del abordaje terapéutico.
La paciente en cuestión, de 30 años, llamada Florence, se había incorporado recientemente
a un programa universitario que requería que condujera su automóvil dos días de la semana hasta
el campus universitario situado 100 millas de su casa (y de su esposo y su hijo de 4 años). Trabajaba
en una jornada parcial como consejera (counselor) en su propia ciudad. Como resultado de sus
viajes estaba experimentando mucha ansiedad.
Tenía un sistema familiar fuerte y parecía estar bien equipado por los cambios vitales se ella,
excepto por su perceptible pérdida de control y asertividad.
La terapia que se describirá más abajo, ocurrió en un Seminario de entrenamiento dictado
por los Lankton, al cual asistió Florence por algunos días. En una sesión de grupo, ella participó en
actividades de aprendizaje antes del trabajo de trance, lo cual sirvió para establecer un marco de
aprendizaje para la sesión. Estas actividades estuvieron, por consiguiente, fácilmente disponibles
para su utilización en el trance.
Específicamente, ella había (1) completado un inventario de personalidad y construido una
lista de situaciones importantes de su vida (ligeramente agradables y aprehensivas), que
asemejaban a una hoja de un balance contable; (2) construyó una lista de algunas metas futuras; y
(3) se imaginó como la “estrella” de un desfile, en donde los amigos y los fans le hacían señales
desde os lados, y ella aplaudía esos elogios y reconocía los sonidos de una parada musical.
En ese ejercicio, los Lankton la observaron reír nerviosamente y responder a las sugerencias,
imaginar y ejecutar comportamientos ideomotores.
La descripción de su dificultad fue la siguiente:
Básicamente, el problema que se presentó por la escuela y estoy sintiendo tensión por no estar con
mi familia. Parte de la frustración es intentar ser una madre eficaz y esposa, mientras que al mismo
tiempo intento ser una buena estudiante y profesora, y pode continuar mi desarrollo espiritual. No
espero ser competente, feliz o “equilibrada” (balanced) por muchos años... No quiero terapia, sólo
eliminar el estés y la frustración resultante...
Sin embargo, los Lankton buscaban un tratamiento “estético” y cubrieron todaslas categorías
de las metas terapéuticas, acogiendo la queja de la paciente y asegurando su transición vital:
2 Traducción y resumen de Mario Pacheco.

Ps. Mario Pacheco
14
1. Intimidad apropiada a la edad: la paciente saldrá de la crisis de identidad cuando aprenda
que sus lazos con las personas significativas se mantendrán y que sus temores son una
respuesta a problemas de transición, no amenazas reales para sus relaciones familiares.
2. Mejoría de la imagen de si misma: su imagen de si misma estará lo suficientemente alterada
cuando la amplitud de la comodidad incluya un estilo general de hacer frente a los
problemas, que incluya la necesidad de perseverar en su trabajo estudiantil difícil y ser por un
tiempo una madre y esposa “menos presente”.
3. Reestructuración de actitudes: cuando su crisis esté relativamente resuelta, la alteración de sus
actitudes será evidente en su habilidad para hacer frente a otros desafíos menores con una
actitud de calma y seguridad en si misma.
4. Cambios en los roles sociales: sus roles sociales reflejarán su cambio cuando ella muestre
liderazgo con auto-afirmación y decisión, así como también humildad y disposición a
cooperar.
5. Cambios en la estructura familiar: en este caso, su estructura familiar no cambiará durante este
período de ajuste, pero su compromiso y dependencia saludable pueden aumentar.
6. Gozo: su solicitud consciente fue una nueva capacidad de disfrutar su proceso. Desde luego, el
éxito en esta área es un criterio esencial para que su mente consciente acepte que ella lo ha
logrado.
La descripción que hizo Florence de si misma incluía las palabras clav e “equilibrio” (balance),
“torcida” (wrench) y “cuajar” (jell), indicando su propia metáfora de la situación. Estaba usando un
esquema relativo a la mecánica para describir su vida. En el plan de tratamiento diseñado se
incluyeron y utilizaron aspectos de sus propias metáforas.
Construyeron un conjunto de metáforas para cada meta terapéutica; un resumen de estas
metáforas es el siguiente:
1. Intimidad: Una canoa en desequilibrio se transforma en una posesión preciosa, que por un rato
se temía perdida. Al final de la metáfora, la canoa se conserva.
2. Mejoría de la imagen de si misma: No se diseñó ninguna metáfora para este fin; más bien se le
solicitó que tomara en consideración su situación presente en el marco de sus éxitos futuros.
3. Actitud: Consistió en una historia respecto a un bote que continuamente se volcaba y era
enderezado por sus ocupantes. Al final, cuando el bote estaba volcado de campana, esta
situación se transforma en una parte placentera del viaje.
4. Roles: Un “psicólogo humanista” no era capaz de “enfrentar” la comunicación de apariencia
hostil o agresiva. Al término de la metáfora, su bote choca debido a su indecisión e insistencia
rígida sobre un rol particular.
5. Estructura familiar: Una mujer compra una balanza de baño computarizada para un plan de mejoría
del peso. Pero no fue útil de inmediato y de hecho presentó nuevas dificultades. Al final, compra una

Ps. Mario Pacheco
15
balanza nueva, pero de un diseño antiguo, y esto le enseñó una lección respecto a la medida del
peso (balance). El efecto de usarla fue benéfico y saludable para ella.
La secuencia del plan de tratamiento fue la siguiente:
1. Orientación e inducción.
2. Disociación y profundización.
3. Comienzo de la metáfora paralela.
4. Paradoja y recuperación de recursos.
5. Metáfora para recuperar firmeza.
6. Metáfora para recuperar asociaciones sexuales.
7. Metáfora del sueño para extraer confianza.
8. Metáfora del bote para dirigir su sentido de control.
9. Recursos ligados con el pensamiento de la imagen de si misma.
10. Término de la metáfora paralela.
11. Reorientación al estado de vigila.
El tratamiento se transcribe a continuación (F= Florence, C= Carol Lankton); se agregan los
comentarios de los Lankton a las intervenciones.
FASE A1: INDUCCION
1. Orientación e inducción
C: ¿Has estado en forma oficial en trance antes?
F: No.
C: ¿Tienes algunas ideas de cómo será?
F: Mi primera reacción es que puede ser terrible.
C: ¿Tienes algunos temores particulares al respecto?
F: No.
C: Tengo mucho confianza para darte, especialmente en consideración a algún temor específico.
F: Bien, sólo dame una o dos de ellas.
C: Bien. Una cosa que te diré y que proporciona mucha confianza, es que aunque pienses que no has
estado en trance antes, has experimentado trance. En realidad, es sólo una forma de relajarse mucho y
aprender de ti misma, hacer nuevas asociaciones, familiarizarte contigo misma en un nivel diferente. No
es un nivel que te sea totalmente no familiar, porque lo experimentas en sueños nocturnos y en
ensoñaciones diurnas. Así que si estás preparada, me gustaría que separaras tus piernas y las apoyes en
el piso. Toma el peso potencial de tus piernas. Las piernas pueden volverse muy pesadas y quizá uno de
los peligros del trance es la incomodidad de las piernas cruzadas. Toma todas las medidas necesarias al
comienzo, mientras aun te mueves y ponte cómoda. Y te sugeriría que sólo coloques tus manos con las
palmas sobre tus muslos. Estarás segura de ser capaz de moverlas si esa posición se hace incómoda,
pero no es necesario moverse, no es necesario hablar; de hecho, no es necesario hacer nada.
Podrías encontrar útil al principio encontrar un lugar que mirar, e imagino que cuando lo hagas,
advertiremos una comodidad creciente y nos haremos familiares la una con la otra en este contacto
mutuo. Ahora, no es necesario que cierres tus ojos, aunque es, por cierto, una opción y puedes cerrarlos

Ps. Mario Pacheco
16
cuando desees, haciendo posible que se empañen los estímulos visuales de la sala, de modo que
puedas imaginar en una forma más completa las palabras, las imágenes y los sentimientos de esas ideas
que vienen a tu mente en respuesta a mis palabras. Por cierto que me gustaría asegurarte que no
necesitas ser inconsciente a lo q ue te diga. Espero que escuchess todas las cosas que te diga, aunque tu
mente consciente no pueda estar interesada en hacer nuevas asociaciones, siempre en guardia para
aprender algo nuevo en tu propio interés.
Comentario: La sesión comienza con una típica orientación de trance, dándole confianza y utilizando una fijación de ojo.
Obsérvese el uso de las sugestiones no saber, no hacer. Las palabras en negrita son sugestiones indirectas dadas a través de
cambios sutiles en la entonación de la voz.
Los Lankton reportan que la sesión duró 75 minutos, y cada historia, 15 a 20 minutos.
2. Disociación y profundización
C: Y como dije antes, has estado en trance, aunque no espero que lo creas realmente en esa forma. Al
imaginar esa parada de esta mañana, fuiste capaz de tener un buen sentimiento (la cliente sonríe y
endereza los hombros en una respuesta de identificación ideomotora), y creo que sería excelente idea
que continuaras con ese buen sentimiento en otro trance, porque tu habilidad para imaginar es todo lo
que necesitas para que tengas un aprendizaje muy personal y una nueva comprensión. Ahora, tu mente
consciente puede no ser capaz de verbalizar con exactitud lo que tu mente inconsciente comprende.
Yo sé una cosa. Probablemente tu mente consciente está muy interesada en lo que estoy diciendo,
mientras tu mente inconsciente está haciéndose cargo en forma automática de todos aquellos ajustes
menores necesarios para asegurar tu comodidad. Tu mente consciente puede preguntarse respecto a o
que estoy haciendo y qué estructura estoy siguiendo, quizá analizando las imágenes que te presenta tu
inconsciente en respuesta a mis palabras. Y esa es una buena cosa para que haga la mente consciente.
Así que sólo relájate, más y más, y quizá será fácil pensar en términos de la relajación con cada número
que yo cuente en retroceso, desde 20, 19, con cada inspiración, correcto, sólo advirtiendo y dejando ir la
tensión residual. Y una cosa que puedes hacer es percatarse má s de la comodidad, la protección, 17, y
la seguridad del trance. Y muy importante, percatarse que tú puedes estar segura que tu propia mente
inconsciente te dará sus propias respuestas y significados personales en respuesta a mis palabras; 16, 15,
correcto, y aquellos pequeños movimientos inconscientes, tironcitos, implicando simplemente que tu
cuerpo está relajándose, dejando que toda la tensión se disipe, 14, 12, 10, 6, 4, 1.
Y tener la misma sensación de estar frescamente limpia que puedes identificar cuando caminas a la
orilla del mar. Casi podrás escuchar el suave murmullo del océano, que te permitirá un fresco punto
ventajoso, quizá una nueva interpretación de esos problemas que parecen tan importantes, pero que
ahora pueden estar distantes mientras paseas en compañía de pensamientos y sentimientos [cae una
lágrima de su ojo derecho]. Aveces, ser apreciado puede hacer que caiga una lágrima o el recuerdo
de las veces cuando no has sido apreciada en la forma que mereces. Porque hay diferentes clases de
lágrimas, lágrimas de gozo, lágrimas de madurez. Así que experimenta esas lágrimas y aprende.
Y realmente no importa qué profundidad alcances. En cambio me gustaría que te concentraras en
desarrollar esa profundidad de trance que tú crees que quieres o puedes querer tratar con ese problema
psicológico. Puedes tratar con el problema psicológico que has discutido o puedes sorprenderte al
descubrir que tratas, en cambio, con el aprendizaje de otra cosa totalmente inesperada. Ahora,
mientras yo continúe hablando, tu mente consciente puede preguntarse por qué escogí las historias que

Ps. Mario Pacheco
17
te relataré y será entretenido, mientras tu mente inconsciente te regale con su hábito de hacer algo
relevante, aunque tú no lo sepas.
Comentario: Como puede observarse, se ofrece confianza respecto a la profundidad del trance, la naturaleza de los recuerdos
inconscientes, y se le permite a la mente consciente analizar y preguntarse respecto al significado “real”, sin perturbar su
procesamiento inconsciente del significado simbólico y personal.
Adviértase también como se incluye en el proceso de profundización los comportamientos observables de la paciente
(lágrimas).
FASE B1: METAFORA PARALELA
3. Comienzo de la metáfora paralela
C: Hace casi seis meses, una amiga mía compró una balanza (scale) nueva, moderna, digital; estaba
cansada del modelo antiguo. Quería una en la cual realmente pudiera depender y conocer cuál era su
peso exacto. Esperaba que el modelo nuevo, computarizado, pudiera hacer el trabajo. Pero no hacía
mucho que había adquirido la balanza casera cuando advirtió que cada vez que estaba de pie sobre
ella, ésta reflejaba un peso diferente, reflejando cambios en el peso más rápidamente que lo que su
peso realmente podía cambiar. Era como si tuviera una torcedura (wrench) en su mecanismo. Era como
si no pudiera leer lo que sucedía. Y eso era un lío, como puedes imaginar. Mi amiga estaba interesada
en observar su peso, interesada en mantener un equilibrio (balance) particular dentro de una variación
particular. Y cada vez que estaba sobre la balanza, obtenía resultados de los cuales no podía depender.
¡Y eso era irritante, una y otra vez!
Comentario: Esta metáfora cumple una función de introducción. Contiene los mismos elementos clave, temas y relaciones que
Florence había usado para describir su problema.
Es una metáfora paralela, pues Florence estaba preguntándose respecto a la escuela y el rol que debiera desempeñar. Su
estado emocional era lo primero. La metáfora se refiere en forma similar al problema emocional de ser incapaz de asegurar y
contar con algo (la balanza) y el rol indirectamente relacionado de la protagonista que está buscando mejorarse.
El concepto de una balanza de la cual no se puede depender, era equivalente a los cambios inquietantes en su vida. La
balanza está asociada con el cuidado y la mantención de si misma, lo cual estaba en el marco implicado por Florence al
explicar su motivación. Simboliza las mismas prioridades que valoraba Florence. La balanza moderna y computarizada no era
distinta a la propia experiencia de ella -intentando mejorar en la sociedad moderna actual.
FASE C1: RECUPERACION DE RECURSOS
4. Paradoja - Recuperación de recursos
C: Ahora, un equilibrio apropiado es importante. ¡No necesito decírtelo! Y cuando menciono el equilibrio, un
conjunto particular de asociaciones viene a la mente, ya que el equilibrio es un concepto que has
pensado en forma personal. Tú sabes que el equilibrio es tu para percatarse del desequilibrio. (Pausa) E
incluso tus manos han alcanzado una posición de equilibrio, aunque levemente asimétrico. Tu mano
izquierda ha descansado sobre ese lado, con su palma hacia abajo, con los dedos tocando el muslo,
mientras tu mano derecha ha descansado en el otro lado con su palma hacia arriba. Y en una forma
similar, una lágrima vino primero de tu ojo izquierdo, pero fue seguida después por otra lágrima de tu ojo
derecho, creando así un equilibrio de tus lágrimas sobre tus mejillas.

Ps. Mario Pacheco
18
Y también sé que has estado revisando tu historia muy recientemente. E imagino que puedes recordar
esa hoja que era importante mientras la creabas, mientras recordabas esas numerosas experiencias y la
riqueza de asociaciones. No necesito mencionar cuáles eran esas experiencias puesto que has hecho
recientemente el esfuerzo de escribirlas, pensando cada una como lo hiciste. Y yo no podía ayudar,
pues me daba cuenta, mientras me mostrabas tu hoja, del interesante equilibrio de la lista de
experiencias agradables en un lado de la página y la lista de esas experiencias de temor al otro lado. E
incluso aunque un grupo de experiencias fue colocado en la lista como temor, yo esperaría que al
recordar esas experiencias venga a la mente cierta fuerza, ciertas lecciones valiosas que fueron
aprendidas en el proceso de vivir y sobrevivir al pasar por esas experiencias de temor.
Desde luego, podría mencionar algunas específicas. Podría mencionar simplemente una palabra como
“aventuroso” (adventuresome) y no sé con ex actitud lo que vendrá a la mente, pues quizá es uno de
esos juegos a través de las flores silvestres... (Florence exhibe una amplia sonrisa momentánea), y ¡esa es
una experiencia agradable! Así que toma un momento para memorizar ese sentimiento, empápate en
él... Correcto. Y podría mencionar la “confianza” u otro amplio grupo de experiencias que
probablemente vengan a tu mente.
No es importante para mi conocer cuáles sean esas experiencias, aunque por cierto las encontraría
agradables para conversarlas contigo alguna vez. Pero ahora, deléitate en tu recuerdo de esas
experiencias, advirtiendo cuánto en realidad puedes aprender en la cercanía de desafíos inesperados y
circunstancias imprevistas. Y disfruta esa confianza y flexibilidad, que es tuya en virtud de esos
aprendizajes innumerables. Y hay muchas más cualidades que tu mente inconsciente valora y usa en
forma automática para regular tus respuestas en centenares de transacciones cada día. Quizá aun no
sepas qué está llamando conscientemente, pero hay sentimientos guardados. De modo que en realidad
disfruta todos esos sentimientos –ellos son tuyos y les estás colocando nombres.
Comentario: El desvío abrupto de la metáfora inicial es una estrategia calculada para ayudar a la cliente para operar desde un
esquema nuevo. En este contexto, el cliente está más deseoso de considerar recursos nuevos e importantes, que no pueden ser
experimentados y usados en el esquema original.
Para abrir una ventana hacia asociaciones nuevas y un cambio, se ofreció una paradoja. “Sabes que el equilibrio es tu
habilidad para percatarse del desequilibrio.” Al usarla, la terapia toma un vínculo positivo: si Florence pensaba en el equilibrio,
mucho mejor. Se dio un nuevo esquema, en el cual la cliente no podía negar su habilidad para conocer la sensación de
equilibrio. Se abre la puerta para el uso que haga de nuevas experiencias, las cuales podría aprender a iniciar. Los mecanismos
inconscientes que necesitaba para adaptarse creativamente a los cambios desafiantes de la vida que estaban en su historia
personal y esos mecanismos podrían recuperarse a través de esta fascinación.
5. Metáfora para recuperar firmeza
C: Recientemente tuve una cliente que completó un inventario de personalidad al comienza de su terapia.
Al mirar los resultados, estuvo sorprendida al descubrir que había casi una completa pérdida de la
voluntad o identificación con respuestas que indicaban asertividad u obediencia. No quería decirles
“no” a las personas, pero no quería obedecerlas. Pensé que eso sonaba muy rígido, e imaginé que ese
dilema era gran parte lo que ella buscaba en la terapia. Así, en el curso del trabajo con ella, le relaté
una historia respecto a un psicólogo humanista que durante las vacaciones fue con algunos otros
psicólogos a una aventura en barco a las Bahamas.
Le conté cómo los dos botes se dirigieron en forma simultánea hacia una isla cercana. El viaje fue
agradable, como todos habían esperado; hasta que el bote en el cual estaba él estaba comenzando a
virar peligrosamente hacia unas rocas cercanas mientras nos acercábamos a la isla. Yo estaba en el otro

Ps. Mario Pacheco
19
bote con una marinera con más experiencia y estaba contenta por eso, pies el curso no se veía muy
fácil para mi. Mientras su bote viraba muy cerca de esas rocas, la marinera con más experiencia de mi
bote le gritó con urgencia: ¡Arrójame la soga!
Bien, en lugar de arrojar la soga, se volvió con terquedad y con sus manos sobre su cintura dijo, “¡No,
hasta que me lo pidas bien!”. Ella no podía creer que él estuviera interesado en cómo le pedía que
arrojara la soga cuando estaba en peligro de estrellarse contra las rocas. De modo que repitió su orden
con un poco más de vehemencia y convicción: “¡¡Apresúrate y tírame la maldita soga!!”. Sin embargo,
él insistió que se lo pidiera bien. Realmente no tuvo que preocuparse mucho más, pues su bote chocó
con las rocas y ¡tuvo un montón de cosas nuevas en qué pensar!
Esta es la historia que le mencioné a ella... y no estoy muy segura de lo que aprendió en forma
consciente. Supuse que tendría que ver con su habilidad para ser firme cuando fuera necesario y no se
inquietara con lo que se le haya dicho que haga, sino, que por el contrario, se diera cuenta de la lógica
y la sabiduría de responder con obediencia cuando las circunstancias lo requieran.
6. Metáfora para recuperar asociaciones sexuales
C: También mencioné en respuesta a un problema sexual que ella había discutido en otra anécdota,
nuevamente sobre botes: Cómo un velero pasó como una exhalación a través de la humedad amorosa
transportando su preciosa carga que se descargará al final del viaje; pero como el viaje en si mismo es
tan placentero, el marinero en la sensible caña del timón, el buque respondiendo sutilmente a los
movimientos del marinero y el ritmo del mar... y yo estaba a la expectativa que crearía una agradable
asociación de aprendizajes sexuales. Realmente estuve muy sorprendida cuando, al terminar el trance,
cuando ella discutió sus asociaciones, dijo, “Cada vez que relataste una anécdota respecto a botes, el
bote en el ojo de mi mente se ladeaba y me encontraba en el agua. No era traumático, porque
encontré que era capaz de subir al bote de nuevo, en alguna forma. Pero es interesante que me haya
mantenido encontrándome en el agua. ¿Qué sentido le encuentras a eso?” Yo no estaba muy segura,
excepto que el proceso de enderezar el bote y volver a él, parecía ser simbólico de uno de los aspectos
menos desarrollados de su relación. Y asumí que el equilibrio era un problema central que necesitaba
más dirección.
Comentario: Hasta la historia anterior, éstas parecían estar relacionadas con su vida, pero las ramificaciones sexuales no estaban
en su mente. Todas las asociaciones extraídas por la referencia sexual serían usadas para reforzar la experiencia común de la
“energía” agresiva. Y ya que la dificultad sexual estaba ocurriéndole a otra persona, permitía que Florence no aplicara en forma
directa la metáfora a su propia vida. De este modo, la consciencia estaba desprevenida y menos defensiva respecto a los
aprendizajes contenidos en la historia.
7. Metáfora del sueño: Extracción de confianza y flexibilidad
C: De modo que en el siguiente trance le relaté otra anécdota respecto a un bote. Le conté de un sueño
que tuvo otra cliente en trance... un sueño que siguió a una experiencia personal muy perturbadora, una
experiencia que le dejó su sentimiento de inseguridad, inadecuación, y dudosa en el aprecio a si misma.
Había sido abandonada por su amante y no podía comprender cómo era que él podía preferir a otra
mujer cuando ella lo amaba mucho. Ella estaba segura que nunca encontraría gozo nuevamente en su
vida. Solamente quería evitar todo. No sonreía. No esperaba en vano. Y no sabía si habría fin a la
depresión, hasta la noche de ese sueño.

Ps. Mario Pacheco
20
En el sueño ella se imaginó que iba en una aventura en una canoa. La canoa había sido transportada al
agua sobre un vehículo de carga. En la boca del río en el cual fue depositada, ella subió al techo del
camión y se sentó en la canoa para estar preparada para cuando ésta fuera bajada al agua. Se
aseguró en la preparación de su aventura en ciertas cosas, sus llaves del auto para cuando la aventura
estuviese terminada, su billetera y toda la seguridad que implica una billetera -identificación y poder- y
finalmente una pequeña cruz dorada que reflejaba la radiación del sol en una forma que le daba un
atractivo sobre su experiencia, de modo que pudiera descubrir y experimentar en realidad el gozo
espiritual y la belleza de todo lo que la rodeaba. Esas tres cosas eran muy preciadas para ella, cada una
por sus propias razones. Las aseguró cuidadosamente en el fondo del bote mientras éste era bajado.
Pero, por cierto, fue preocupante cuando ella advirtió el ángulo en el cual la canoa estaba
aproximándose al agua. Estaba muy interesada en que la nariz de la canoa no se sumergiera en la
corriente en una forma que la llenara de agua y la hundiera. Y ahí estaría ella, forcejeando. No tenía
tiempo, mucho tiempo, para preocuparse, pues, desde luego, la nariz del bote se sumergiría en la
corriente y el bote tomaría algo de agua, no tanto como había estado temiendo -porque en ese
momento la popa del bote finalmente se desembarazó de encima del vehículo y cayó al agua con tal
peso, que el frente de la canoa fue levantado de pronto, levantado del agua. Ahora, esto era un alivio
en cierta medida, pero trajo una multitud de problemas que enfrentar -el bote estaba bamboleándose y
la mujer, para estabilizarlo, tuvo que concentrar todas sus energías para alcanzar el equilibrio.
Finalmente lo logró y su mente regresó a sus tres preciadas posesiones. ¿Dónde estaban? Como lo temía,
habían caído por la borda. Tuvo solamente una breve sensación de pánico antes de mirar por el borde
del bote y ver flotando en el agua clara, ilesas y a su alcance, su billetera, las llaves y la cruz dorada. Fue
un placer y un alivio alcanzarlas y volver a poseer aquellas cosas tan preciosas.
Cuando despertó del sueño sintiéndose bien, algo en ella sabía que la depresión se había acabado. Su
mente consciente no sabía en forma específica como proseguiría su vida, pero tu mente inconsciente
puede reafirmarte en formas sutiles, permitiendo a la mente consciente tener comodidad a partir de
imágenes simbólicas. Aunque el bote había estado en peligro de hundirse, no se hundió. Ella había
alcanzado su equilibrio, seguridad, identidad y habilidad para disfrutar los placeres extraordinarios de la
vida.
Comentario: Los símbolos de las llaves, la billetera y la cruz dorada fueron escogidos para corresponder a los intereses de ella
respecto a ser una buena madre y esposa (el símbolo práctico de la billetera), estudiante y profesora (el símbolo de desarrollo
de las llaves) y las prácticas religiosas y espirituales (el símbolo de la cruz dorada).
FASE D: TRABAJO DIRECTO
8. Metáfora del bote. Dirigir su sentido de control
C: Y le relaté esa anécdota porque esperaba que acompañaría su experiencia de tener botes inestables,
pero capaces de crear un equilibrio. Entonces le relaté otra aventura en bote, que sucedió en la vida
real en un pequeño velero. Mi vecino, su vecino y la hermana planearon una aventura en lo que parecía
ser un día muy calmo. Al principio bromeaban entre ellos, “Bien, vamos” y “Cuándo comenzamos”,
porque el viento estaba soplando tan suavemente que parecía ridículo pensar que irían a alguna parte
impulsados por ese viento. Pero se dieron circunstancias inesperadas, de pronto desde el límpido cielo
azul iluminado vino el viento más feroz, que transformó su pequeño bote perezoso en un caballo salvaje

Ps. Mario Pacheco
21
que tenía que ser controlado cuidadosamente. Tuvieron un buen trabajo controlando las cosas (pausa)
por alrededor de cinco minutos.
Correcto. Continúa haciendo varios ajustes para asegurar tu comodidad. Ellos habían tenido mucho que
acomodar para sentirse cómodos: ordenar el equipaje, las toallas, los refrescos, las gafas para el sol y el
aceite bronceador. La primeravez que el bote se volcó, se percataron cuando se encontraron lanzados
al agua. El timón se había perdido, el centro del bote aparecía y desaparecía, y todas las cosas estaban
flotando en diversas direcciones. Uno nadó hasta el timón, mi vecino se zambulló velozmente y no sé
cuánto trabajo hizo John, pero estoy segura que quería sobrevivir. ¡Había tanto por hacer! Porque
después de recuperar las cosas, tenían que enderezar el bote, cargarlo de nuevo, subir a bordo,
gobernarlo y recuperar el control de todas las cuerdas y las palancas.
Ahora, cuando le relaté lo de este bote, le dije a ella, y espero que puedas escuchar con tu mente
consciente y prestar atención al bote con el ojo de tu mente, mientras tu mente consciente puede
recordar una situación en tu vida que requiere equilibrio. Y mientras continúo, espero que tu mente
consciente estará particularmente interesada en cómo tu bote está enderezado, mientras tu mente
inconsciente simplemente puede gozar de tu habilidad para enderezar el bote o quizá tu mente
consciente disfrutará de tu habilidad para crear el equilibrio, mientras tu mente consciente presta
atención a cómolo haces.
No sé realmente cómo, pero sé que ninguno de ellos disfrutó particularmente encontrarse arrojado al
agua es día e incluso recordando que esa experiencia daba una perspectiva completamente diferente
que considerar, la cual nunca habían tenido. ¿Y no es bello permitir a tu mente consciente disfrutar de tu
flexibilidad inconsciente y automática que está mostrándose, mientras re enfrentas con obstáculos
inesperados.
No habían ni estado cinco minutos en el bote cuando otra ola combinada con el viento los arrojó de
nuevo al agua. Tuvieron que pasar por todo el proceso n
uevamente: encontrar todas las cosas,
enderezar el bote, poder todo junto nuevamente y hacer que el bote se equilibrara. Toma un momento,
ahora, sólo para disfrutar el equilibrio, disfrutarlo sin saber cuánto durará. Para estar segura y confiada en
el conocimiento que no necesitas esforzarte e intentarmantener el equilibrio en una forma desesperada,
porque puedes volver a crear ese equilibrio una y otra vez. Y permite que ese bote se vuelque otra vez y
disfruta el cambio de escena y las sensaciones que implica, mientras te relajas un momento en el agua,
flotando con facilidad. Esa es la forma en que ellos se sintieron cuando estuvieron de regreso en el agua
la tercera y la cuarta vez. Esa circunstancia ya no los sorprendía y no los preocupaba, y pronto maneras
de disfrutar, ya que parecía ser una parte inevitable de la aventura de ese día.
Y una forma de crear un equilibrio interpersonal y psicológico, es por medio del mecanismo de alivio del
miedo. Toma tus miedos, siéntelos flotando alrededor de tus mejillas, y mientras lo haces, aprécialos
como tu dispositivo de regulación psíquica, equilibrando y modulando tu experiencia emocional. Ahora
sube al bote nuevamente, toma oro momento para disfrutar el equilibrio, la brisa, el calor del sol, pero
especialmente disfruta la calma y la confianza de saber que tu mente consciente puede recuperar y
volver a crear el equilibrio en numerosas formas, una y otra vez.
Tuve a esa cliente en cuestión, en ese procedimiento al menos 15 minutos. Aposté que ella pensaría que
yo nunca dejaría de volcar el bote. (Florence sonría) Estarás contenta al saber que no volcaré este bote
otra vez. No creo que sea necesario, pues la intensidad de tu respuesta me comunica un mensaje muy
importante respecto a tu aprendizaje y la intensidad deesos aprendizajes.

Ps. Mario Pacheco
22
Comentario: Esta metáfora propone la pregunta, “¿Qué sucederá?” y apela al sentido de suspenso de la cliente. El suspenso del
bote reencuadra por completo la aventura, desde la adversidad al placer inesperado que se obtuvo cuando los protagonistas
encontraron una forma de actuar con poder y control a través de la interacción con los elementos inevitables.
Habiéndose enmarcado una alteración del síntoma en forma simbólica en esta fase “D”, la terapia pasa a la fase “C2” para
vincular los recursos recuperados a los nuevos aprendizajes para situaciones emergentes en la vida de la cliente.
FASE C2: UNION DE RECURSOS
9. Recursos ligados al pensamiento de la imagen de si misma
C: Te pediré que recuerdes de nuevo la lista que has hecho. Esa lista que vi enfatizaba mucho tus logros y tus
temores del pasado muy remoto y el más reciente. Y sé que otra parte de tu experiencia estaba
pensando respecto a los logros deseados y los temores anticipados del futuro.
Sé por lo que te conversé, que tienes muchas metas definidas para el futuro y espero que tengas otras,
las cuales no son muy cercanas para estar bien definidas, sino que solamente son intuitivas -de hecho, no
podrías ponerlas en palabras, pero tienes una sensación de cómo te gustaría que fuera en el futuro. Una
cosa que me gustaría que hicieras primero, es verte nuevamente en esa parada, viéndote lucir tus ropas
favoritas, validadas, con confianza, con una sensación de aprecio por ti y de deleite al verte con esas
cualidades, me gustaría que imaginaras esas metas futuras, quizá el día de tu graduación, sosteniendo
con orgullo tu diploma de Ph.D. -¡con mucha firmeza!. Imagina eso vívidamente y empápate con esos
sentimientos de logro -bien merecidos.
Porque realmente no tiene sentido esperar hasta después para disfrutar algo de ese logro, incluso ahora
al principio. Disfruta ese logro y en esa situación del futuro, imaginada como si fuera real ahora. Me
gustaría que cayeras en un ensueño y miraras hacia atrás los muchos pasos que diste para llegar a ese
lugar. Mirando hacia atrás, verás aquellas experiencias que parecían obstáculos insuperables en esa
época cuando las encontraste. Verás de lado a lado y quizá permitirás a tu mente consciente
percatarse de los valiosos aprendizajes que ha almacenado tu mente inconsciente desde el encuentro
con esos obstáculos, y que hace que el haberlos encontrado sea tan valioso, que ahora no los
cambiarías por nada, aunque en esa época puede no haberte gustado la idea de vivirlos. De modo que
percátate de todas tus experiencias en el camino hacia esa meta. Advierte cómo enderezas tu bote
una y otra vez. Y obsérvate con esa validación, equilibrio y confianza. Encuentra incluso esas situaciones
que imaginaste serían muy difíciles, mirándolas desde el punto de vista ventajoso del futuro ahora, con la
ventaja de la retrospección. Desde luego, la meta de la graduación era solamente la meta declarada.
Mirando hacia atrás las experiencias que llevaron a esa meta-blanco, puedes advertir muchas otras
metas pequeñas, pero no menos importantes. Quizá una de esas es simplemente no mantener tu
equilibrio en la ruta, sino que recuperarlo y recrearlo casi con facilidad en esos momentos que adviertes
su ausencia. Agradece a la habilidad de tu mente consciente para percatarse del desequilibrio y de
este modo despertar a tus mecanismos inconscientes para hacer realidad tu equilibrio personal , quizá a
través de un breve período de excitación, o en un ensueño, o en un millar de otras formas, incluso en
formas desconocidas que puede ser agradable descubrir mientras son reveladas a tu mente consciente.
Y te sugeriría que continuaras este ensueño en un sueño nocturno, imaginándote en esas situaciones que
más deseas y temes. Ser una espectadora y una observadora de ese sueño, así como la estrella. Advertir
cómo ella vive a pesar de esas situaciones, incluso una que ella teme que puede ser difícil, solamente
para encontrar que con esa gracia y confianza, ella mantiene el equilibrio, porque sabe cómo recrearlo.

Ps. Mario Pacheco
23
Comentario: Aquí se diseño una forma de pensamiento de la imagen de si misma, denominada “imagen emanada”. Se le
solicitó imaginarse en el futuro y después ver cómo llegó a aquel. Así, el proceso “configura” su percepción, de modo que si se
encuentra con esas situaciones en la vida real, no se percibirán como obstáculos, sino que por el contrario, como pasos útiles
hacia la meta deseada.
FASE B2: TERMINO DE LA METAFORA PARALELA
10. C: Mi amiga finalmente tuvo que enfurecerse con la balanza. Ella había subido cinco veces a esa maldita
cosa y obtuvo cinco pesos diferentes, en una amplitud de variaciones de diez libras. Sabía que no podía
ajustarse su jean favorito y que la balanza no reflejaba adecuadamente el aumento de su peso. ¿Cuál
era el objetivo de subirse a diario sobre ella si no le informaba nada seguro? Ella estaba desanimada y
cansada de no estar segura y o rectificó comprando una balanza nueva. Ahora, no sé si o hizo sin
pensarlo, impulsivamente, si reflejó firmeza de propósitos, o si sólo era la cosa lógica que debía hacerse,
pero de todos modos, sabía que tenía que tener una balanza que mostrara el peso tal como la del
oficina del médico. Tenía un cursor que mostraba el peso exacto en un rango de un cuarto de libra.
Estuvo muy sorprendida de la diferencia que un pequeño cambio podía hacer en su vida. Era tan grato
saber que el peso reflejado era con exactitud el correcto. Tú no podrías decir en realidad que porque
tenía la balanza de baño, incluso tenía equilibrio en su vida; algo, en alguna forma psicológica, el
símbolo de la balanza prepara siempre a tu mente inconsciente para recuperar el sentido real del
equilibrio que puedeirradiarse a través de todas sus experiencias, especialmente aquellas que no tienen
que ver con el peso.
Comentario: El suspenso iniciado al principio de la metáfora introductoria, y que se ha mantenido a lo largo de las metáforas,
ahora se cierra. Ya que esta historia es paralela en sus elementos estructurales de la vida sin equilibrio de Florence, el cierre del
suspenso en la historia le da un final inconsciente al suspenso en su vida. Pero ese cierre no es ilusorio, pues se han recuperado
asociaciones inconscientes de numerosas experiencias aprendidas con éxito.
Las asociaciones indirectas utilizadas en todas las metáforas buscan ayudar a la cliente a ligar los recursos a situaciones fuera de
la terapia.
FASE A2: REORIENTACION AL ESTADO DE VIGILIA
11. C: Ahora, has usado en trance de hoy para aprender algo relevante respecto a ti misma, para hacer
numerosas asociaciones nuevas, las cuales pueden cuajar (jell) en un molde particular que tu mente
consciente desea y tu mente inconsciente diseña para tu mejor interés o quizá tus deseos inconscientes
moldean y tu mente consciente puede participar en la creación del diseño. Al igual como Erickson dijo
cuando reorientó a un hombre de su primer trance: Sus aprendizajes no estarán totalmente cuajados
(set) inmediatamente después del trance -como un yeso mate; los aprendizajes tienen que cuajar. Así
que sea paciente con sus aprendizajes.
Creo que sería una excelente idea que tu mente inconsciente te entregara en una experiencia
particularmente agradable, una señal indicando que posees aprendizajes inconscientes disponibles,
quizá podría ser tan simple como disfrutar especialmente el sabor de tu cena esta noche o la suavidad
de tu cama, o tu respuesta de sentimientos emocionados al ver los rostros de quienes amas, oquizá
todas esas cosas. Acepta todas esas experiencias que son evidencia que tu mente inconsciente te dará

Ps. Mario Pacheco
24
experiencias placenteras y es, desde luego, un manantial constante y poderoso de fortaleza interna,
paz, sabiduría y equilibrio.
Referencia
Lankton, S. and Lankton, C. (1983)The Answer Within. New York: Brunner/Mazel

Ps. Mario Pacheco
25
PROTOCOLO PARA CONSTRUIR METAFORAS AFECTIVAS
En términos ideales, los cambios en las emociones serán acompañados por cambios
correspondientes en las actitudes, comportamiento, imagen de si misma, estructura familiar, etc.
El protocolo de construcción de metáforas afectivas puede utilizarse para construir una
metáfora en el tratamiento con metáforas entrelazadas, o cuando la meta primaria es la
recuperación de emociones particul ares.
Este protocolo se compone de tres pasos (Lankton y Lankton, 1989):
1. Establecer una relación entre el protagonista y una persona, lugar o cosa que involucra la
emoción o afecto (v.g., cariño, ansiedad, dominio, confusión, amor, anhelos).
2. Detallar el movimiento en la relación (v.g., moverse con, moverse hacia, alejarse, persecución,
huida, orbitar alrededor de).
3. Detallar los cambios faciales observables y los cambios fisiológicos internos que coinciden con
la emoción construida en el protagonista (asegurándose de coincidir en parte con la
conducta del paciente).
Revisemos estos pasos:
1. Cada historia comienza con el bosquejo de una relación entre un (unos) protagonista(s) y
alguna otra persona significativa, lugar o cosa. Esta relación tendrá algún tipo de valencia
emocional. Si no la posee, no será una relación.
La clase de valencia, ya sea positiva o negativa, variará de acuerdo a las metas específicas.
2. Si se introduce un cambio o movimientos de alguna clase en la historia, se ocasionará una
alteración en la relación. Si este cambio involucra un acercamiento, alejamiento, persecución
o abandono, será guiado por la metáfora afectiva particular.
Básicamente, la historia es paralela al tipo de experiencia real que observamos como el
resultado típico en el aprendizaje y sentimientos de ese estado afectivo.
La historia detalla una experiencia típica de esa clase, la cual permite a la persona
identificarse y tener un grado de ese comportamiento deseado mientras escucha la metáfora
terapéutica.
3. El último paso es la completación de la historia, detallando las experiencias observables y
fisiológicas que acompañan frecuentemente al afecto particular que está siendo
recuperado. Esto se hace a través de sugestiones indirectas que focalizan al oyente sobre
cambios en el cuerpo, tanto interna como externamente, especialmente en el rostro. Estas
sugestiones se diseminan, tangencialmente, a partir de la historia o se presenta al protagonista

Ps. Mario Pacheco
26
con un grado de ambigüedad, ya sea que se esté comentando al cliente que tienen la
emoción o al protagonista que está teniendo la emoción.
Estos tres pasos constituyen la estructura básica, para todo tipo de protocolo emocional. Sin
embargo, las diferentes relaciones y direcciones de movimiento de aquellas relaciones
proporcionarán un aprendizaje de emociones distintas. Para facilitar esto, los Lankton (Lankton y
Lankton, 1989) ofrecen algunas fórmulas para construir afectos. (Ver el Cuadro en la página
siguiente.)
Los signos “+” y “-” indican la valencia de la relación de los personajes en la historia.
Si se elige, por ejemplo, la fórmula N° 7 para sentimientos de confianza, la fórmula nos indica
que el primer paso de la metáfora es definir al protagonista en una relación distante con algo o
alguien que le produce ansiedad (
-). La línea de flechas presenta el movimiento gradual del
protagonista hacia el logro eventual de la meta -el segundo paso del protocolo. El tercer paso es
focalizarse en el segundo cuerpo del protagonista y ayudar al paciente a advertir cualquier similitud
con su propio estado físico. La postura física que el terapeuta necesita describir en el tercer paso,
serán aquellos rasgos del rostro y postura gruesa que comunican no verbalmente uno o más de los
sentimientos descritos en el N° 7: sentimientos de confianza, orgullo o éxito.
Si traducimos lo anterior en una historia real, el terapeuta puede recordar algún incidente en
su propia experiencia que siga esta dinámica: una relación con algo o una persona que le
producía una leve ansiedad y en donde el movimiento gradual tendiente a superarla fue exitoso.
Por ejemplo, “Un amigo mío enfrentó el desafío de preparar un discurso para ser leído en una
importante reunión de negocios. La posibilidad de lograr esta tarea le producía ansiedad.” (El paso
1 en el protocolo es la primera parte detallada de la historia. El paso 2, lo constituye el relato de los
pasos que dio para preparar su discurso y su atención focalizada en cada paso que tomaba.)
“Finalmente se subió al estrado y leyó su discurso, completando la tarea.” (La historia finaliza
detallando las características físicas observables en su cuerpo y sus sensaciones cuando estaba
terminando de leer el discurso. Debe cuidarse que los detalles de la postura y la expresión facial del
protagonista coincidan en parte con los del paciente, para que éste advierta experiencias similares
en su percatarse físico.)
No se trata de imponer la emoción en el paciente, sino que se le ofrece una experiencia en
una forma indirecta, a través de sugestiones de final abierto. Aunque la meta que se persigue
pueda ser muy específica, la metáfora será permisivamente indirecta, permitiendo un amplio rango
de respuestas idiosincrásicas del paciente. Puede inscribirse y etiquetarse la emoción que está
experimentando el protagonista, pero el paciente es libre de identificarse o disentir del personaje.

Fórmula de construcción de afectos
(Lankton y Lankton, 1989)
Personaje:
Relación:
Movimiento:
Opciones de
sentimientos:
1. Protagonista Otro
+ +
→ ←
Cariño, amor, gozo
+ +
← →
Tristeza, pesar
+ +
→ →
Determinación, resolución
4
. Protagonista Otro
+ -
← ←
Susto, temor
Personaje:
Relación:
Movimiento:
Opciones de
sentimientos:
+ -
→ X
Agresión, valentía
+ -
→ →
Cólera, rabia
+ -
→→→ X
Exito, orgullo, confianza
+ -
X →
Alivio, comodidad, felicidad
Personaje:
Relación:
Movimiento:
Opciones de
sentimientos:
+ +
→→→ X
Excitación, pertenencia
+ +
→→→ (I)
Dominio, competencia
+ +
X - X
Protección, confianza,
seguridad
+ -
←← X
Honestidad, indignación
→
→ = Movimiento enérgico →
→ ←
← = Movimiento hacia →
→→
→ = Persecución, huida
→
→→
→→
→ = Movimiento cauteloso X = Objeto externo/persona + = Valencia positiva
sin movimiento (protagonista)
- = Valencia negativa, X - X = Sin separación aparente (I) = Objeto interno/imagen sin cambiar
antagonista

Según los Lankton (Lankton y Lankton, 1989), una de las limitaciones de estas fórmulas para
construir metáforas afectivas reside en el hecho que las emociones en la vida cotidiana involucran
más personajes e implican relaciones recursivas. Sin embargo, estas fórmulas representan una forma
predecible de estimular el pensamiento y la experiencia relacionada con estados emocionales
específicos. Puede usarse junto a otros métodos de terapia y otros protocolos de metáforas en
cada sesión.
A continuación se transcribe como ejemplo, una metáfora cuya meta afectiva es el
sentimiento de valentía .3
Y no creo que ella comprendiera realmente al principio, de por qué le hablaba respecto a la
experiencia que mi madre tuvo cuando mi padre se fue a la guerra. No había forma en la cual ella
pudiera apreciar realmente cómo ese momento la afectó en forma positiva en su vida posterior.
Ella estaba ahí, en aquella casa recientemente construida en el campo. Los vecinos más próximos
estaban algo lejos. Nuevamente hubo ese sonido en la ventana del frente. Ella estaba acostada,
petrificada en su cama, incapaz de moverse, con sus oídos muy abiertos, como antenas espaciales
escuchando el sonido siguiente.
Y ahí estaba nuevamente, y esta vez sonando incluso más fuerte de lo que ella pensó la primera vez.
Consideró sus opciones y no parecía que en ese momento hubiera muchas. Su corazón estaba
acelerado, todos los músculos de su cuerpo estaban rígidos.
Pero desde alguna parte vinieron esos movimientos en su pierna izquierda. Sintió que el pie
comenzaba a resbalarse lentamente de la cama, y la pierna derecha comenzó a seguirlo, como si
tuvieran mente propia. Y de pronto, ambos pies estaban sobre el piso, ella estaba de pie; y un pie se
movió delante del otro, el paso siguiente, y el siguiente, hasta que llegó a la puerta del frente.
Su mano alcanzó la perilla de la puerta y la giró, para encontrar que las ramas del sauce estaban
azotando el postigo a causa de un furioso viento. Y el sentimiento de valentía que ella había tenido no
disminuyó en nada con el sentimiento de alivio que tuvo al descubrir cuán fácilmente pudo hacerse
cargo y enfrentar aquella situación que había parecido tan amenazante. Totalmente sola, se percató
de los latidos de su corazón, la fácil respiración profunda, la firme disposición de sus músculos y empujó
las ramas y cerró los postigos. Usted no ha pensado conscientemente en esto, una ocasión parecida,
para que su inconsciente memorice aquella experiencia de valentía y poder, pulsando aparentemente
a través de todo su cuerpo. Como si cada inspiración de aire que usted toma la convenciera de su
poder para lograr cualquier cosa que usted dispone a su mente para hacer. Y fue una experiencia que
ella retuvo y usó y compartió con otros por muchos años, para proceder -consciente e
inconscientemente- en formas automáticas.[Lankton y Lankton, 1989, p. 38-939]
Referencias bibliográficas
Lankton, S.R. (1985) Multiple-Embebeds Metaphor and Diagnosis. In J. Zeig (Ed.), Ericksonian Pschotherapy. Vol. 1:
Structures . New York: Brunner/Mazel, p. 171-195
Lankton, C.H. and Lankton, S.R. (1989) Tales of Enchantment . New York: Brunner/Mazel
3 Recuérdese que como en toda intervención ericksoniana, cada metáfora deberá adecuarse al modelo de
mundo del paciente en particular.

Ps. Mario Pacheco
29
METAFORAS ACTITUDINALES
Introducción
Las actitudes filtran y organizan nuestras experiencias, nuestra percepción del mundo. Son
pautas ideo-sensorias que reducen los datos sensoriales para adecuarlos a ideas preconcebidas.
Generalmente, los desafíos potenciales a una actitud ponen en juego los mecanismos de
defensa de la personalidad, debido a que son procesados en el mismo encuadre de la actitud, o
un desafío a una actitud en el nivel consciente es percibido como una amenaza al yo. Por lo tanto,
reflexionan los Lankton (Lankton y Lankton, 1989), no es frecuente el cambio actitudinal fuera de la
terapia.
Ya que las actitudes son como profecías de autocumplimiento, las personas las
experimentamos repetidamente como verdaderas. Son auto-reforzantes y mantenidas por
reforzamiento continuo. Sin embargo, los pacientes pueden presentar actitudes que les impiden ser
motivados por ciertas experiencias, comportarse en forma diferente, o aplicar soluciones diferentes
a los problemas.
Las personas tendemos a disponer de mucha información para “probar” que nuestras
actitudes son “ciertas”. Por ejemplo, una persona depresiva puede ser capaz de demostrar que
“nadie la cuida”. Las personas que se han sentido “heridas”, insistirán que “no es bueno mostrar los
sentimientos a otros.” Los miembros “fuertes” de la familia, que evitan solucionar los problemas a
través de la dependencia, son capaces de probar que “la debilidad nos mete en problemas.”
Las actitudes actúan como filtros que acumulan evidencia, la cual a su vez prueba
tautológicamente las premisas sobra las cuales está basada la actitud. Sin embargo, como son
reforzadas en forma continua, están especialmente propensas a la extinción -o mejor dicho, a la
modificación y al cambio- cuando se suministra al menos un ejemplo contradictorio que puede
burlar las defensas del yo y ser advertido por el sujeto. (Lankton y Lankton, 1989)
Las actitudes y los valores pueden cambiar en la vida cotidiana cuando lo dicta la
necesidad; es decir, cuando se crea un Evento Emocional Significativo (EES) que tenga un profundo
impacto en la persona (Yapko, 1985), de modo que ya no se pueda considerar el asunto como
antes. Existen variadas formas para crear este EES en terapia: tareas, pseudo-realidades creadas
hipnóticamente, shock psicológico, sorpresa, confusión y cualquier método que cause disonancia
cognitiva.
Otra forma de cambiar estas actitudes en terapia es a través del uso de metáforas
construidas a medida para esa persona y sus actitudes disfuncionales.
La metáfora indirecta es un contexto que puede permitir a la persona considerar y pensar
respecto a las diferentes creencias que suministrarían nuevos hábitos que no pueden ser
congruentes con los anteriores.

Ps. Mario Pacheco
30
Protocolo para la reestructuración actitudinal
El protocolo actitudinal posee dos focos, en tres pasos: un elemento diseñado para ser
paralelo (hacer juego con) a la actitud existente, para aumentar la identificación del oyente con la
historia; y después siembra dudas respecto a la actitud existente. El otro elemento ejemplifica la
actitud corregida -la meta terapéutica- y sus consecuencias.
Estos tres pasos se resumen como sigue (Lankton y Lankton, 1989):
1. Examen de las conductas y actitudes en cuestión, desde las percepciones del
protagonista.
2. Examen de los comportamientos y actitudes opuestas, desde la perspectiva de otro
protagonista, o el examen del mismo comportamiento desde la percepción de otras
personas significativas.
3. Relación de la(s) consecuencia(s) del (los) comportamiento(s) para las percepciones
mantenidas por ambos, el protagonista y/o los otros observadores.
Los Lankton afirman que el primero y segundo pasos son intercambiables. El guión de la
metáfora comienza introduciendo un protagonista y colocándolo en una situación en la cual
exhibirá comportamientos consistentes con la meta o la actitud problema.
El paso dos implica examinar los comportamientos y actitudes opuestas representadas por un
protagonista distinto (o el mismo protagonista tiempo después). Una variación de este paso es
examinar las conductas y actitudes de un único protagonista desde las percepciones de otras
personas significativas. En ambas variaciones, la historia describe a los dos personajes actuando
cada uno en diversas situaciones, de acuerdo con los dictados de sus actitudes. Estas situaciones
pueden ser esencialmente la misma para ambos protagonistas o pueden ser completamente
distintas, dependiendo de la historia.
El paso tres consiste en relacionar las consecuencias de los comportamientos y actitudes que
han sido caracterizadas.
Los Lankton dicen preferir la versión que implica a dos protagonistas, uno caracterizando la
actitud problemática y el otro caracterizando la actitud meta. Recomiendan que para estimular la
identificación del paciente con el protagonista que caracteriza la actitud existente, es conveniente
relatar la historia con una inclinación a favor de aquel protagonista. Es representado como estando
aparentemente en lo “correcto” o teniendo la acción más apropiada para esa situación.
El segundo protagonista, que caracteriza la actitud meta, es representado, en contraste, con
alguna clase de esquema negativo, cuyo éxito es improbable. Es decir, el(los) personaje(s)
opuesto(s) en la historia, que actúa desde una actitud diferente a la del paciente, será
representado como actuando aparentemente en una forma inapropiada o auto-derrotista.
Después, en el tercer paso, ocurre un cambio inesperado cuando las consecuencias que ocurrieron
a ambos se revelan al paciente. En forma imprevista, al término de la historia, aquel que se
comporta “correctamente” desde la perspectiva del paciente, obtiene un resultado algo negativo

Ps. Mario Pacheco
31
o menos deseable. Desde luego, el protagonista que actúa la “meta” (y estaba equivocado,
desde la percepción de paciente) es recompensado con una consecuencia positiva. Las
consecuencias escogidas para los personajes necesitan poseer valor para el paciente.
Este paso crea confusión y es una EES, que provee una sensación terapéutica de
incertidumbre respecto a la veracidad de la actitud rígidamente sostenida por el paciente. Por un
lado, se prueba que la actitud del paciente es inadecuada para predecir el resultado de la historia;
y, por otro lado, modela una actitud y comportamientos más apropiados que pueden reemplazar
a la actitud limitante.
Los Lankton recomiendan realizar una adecuada evaluación de las actitudes que necesitan
ser modificadas, y de ser necesario, el protocolo necesitará ser acompañado por protocolos
afectivos o conductuales.
A continuación se transcribe como ejemplo una metáfora actitudinal:
Actitud existente: “Si estoy viejo o enfermo, la actividad sexual es peligrosa, difícil, atemorizante, y debería
evitarla para impedir la muerte o el debilitamiento.”
Actitud meta: “La actividad sexual es posible, puede ser beneficiosa y gozosa, y puede ser un
descubrimiento de relajación y placer.”
Eso me recuerda lo que me contó John el otro día. John y su esposa habían decidido ir a cenar con
otra pareja -Fred y su esposa. Aunque tenían que conducir por varios lugares de la ciudad, decidieron ir
en autos separados y encontrarse en el restaurante.
Mientras Fred conducía a lo largo de las calles familiares, advertía el paisaje y disfrutaba como
cuando usted puede descubrir placeres simples en su vida cotidiana. Fred y su esposa disfrutaban
señalando los cardenales rojos o un árbol esbelto. Mientras conducía, Fred mostraba a su esposa una
señal respecto al tour que estaban dando al barrios histórico de la ciudad. Ella estaba entusiasmada por
ir en un tour y se preguntaba si a los niños les gustaría ir en el tour con ellos.
John iba retrasado. Había tenido que comprobar el combustible que tenía en el estanque, y tuvo que
cargar nafta ante que él y su esposa pudieran comenzar su viaje al restaurante. Su esposa admiraba la
minuciosidad de John y su atención tan detallada. Incluso después de todos esos años, él continuaba
caminando alrededor del auto después que encendía el contacto, comprobando si todas las luces
estaban en completo funcionamiento. También comprobaba la presión del aire de las ruedas, incluso la
de repuesto que estaba en el portamaletas, con un aparto que siempre llevaba en su bolsillo. John creía
que estaba preparado. Mientras conducía hacia el restaurante, lanzó una andanada de preguntas a su
esposa: ¿Estás segura que cerraste la puerta de atrás? ¿Estás segura que desconectaste la plancha?
¿Dejaste algún número de teléfono a la niñera? ¿Le dijiste a qué hora regresaríamos a casa? ¿El perro
está en le sótano? ¿Estás segura que Fred dijo a las siete? Mientras ella respondía pregunta tras pregunta,
podía ver las arrugas en la frente de él, y podía sentir sus propias puños apretados, al igual como podía
ver a John aferrado a la palanca de velocidades.
Mientras John estaba revisando mentalmente su lista, Fred estaba descubriendo un bloqueo en la
pista. Había una gran señal naranja indicando DESVIO. Un montón de arena estaba en medio de la calle,
al lado de un gran hoyo en el pavimento. Como un niño pequeño que aun estaba viviendo el

Ps. Mario Pacheco
32
crecimiento de su cuerpo, Fred estaba imaginando que le gustaría jugar en esa arena. Un montón como
ese era perfecto para jugar al “Rey de la montaña”. Cuando recordó todos los tractores y equipo pesado
que había tenido, las ideas venían una a otra, confusamente, respecto a como reordenar aquel montón
de arena. Pero el adulto Fred leyó conscientemente la señal naranja que decía DESVIO. Esta señalaba
una dirección por la cual Fred ni John habían viajado antes. Leyendo la señal para si misma, la esposa de
Fred se volvió hacia éste y dijo, “Bien, querido, parece que tenemos que hacer algo diferente... el antiguo
camino no funcionará más. Tienes que iniciar una nueva senda.” Al escuchar las palabras de su esposa,
Fred respiró profundamente, correcto, puso marcha atrás, correcto, se alzó y comenzó a girar...
desviando el auto hacia la nueva ruta. Mientras Fred estaba girando, John fue detrás de él. Fred se
asomó por la ventanilla y le gritó, “Tienes que desviarte.” Después se separaron.
Fred y su esposa encontraron que la nueva ruta era tan aceptable como la que era más familiar, la
que usaban antes. En alguna forma inexplicable, la nueva vía era más satisfactoria. La esposa de Fred le
sugirió, “Usaremos este nuevo camino la próxima vez.” Para su sorpresa llegaron al restaurante antes que
John. Viendo una gran reunión en la esquina más lejana del estacionamiento, decidieron investigar esa
incógnita. Encontraron a un hombre vestido extrañamente, rodeado por niños sonrientes, con risitas
nerviosas. El hombre vestía un pantalón como de bebé, un chaleco rojo con un bolsillo y una chaqueta
de cola. Sobre su cabeza tenía un sombrero hecho con globos. Mientras trabajaba, contaba anécdotas
y chistes al gentío que lo rodeaba. Sacó un globo desinflado del bolsillo de su chaleco. Después colocó el
globo en sus labios, tomó una inspiración profunda y exhaló con fuerza... el globo inflado comenzó a
expandirse.
Fred estaba ahí mientras el globo del hombre estaba creciendo, ampliando su circunferencia.
Cuando usted ha practicado tanto con el globo que tenía el hombre, usted sabe cuando está lo
suficientemente grande. Y después lo ocultó bajo su brazo para usarlo más tarde, y procedió a inflar otro
globo, redondo, como cuando usted amplía la circunferencia y usted sabe que la presión está justa, él se
detuvo. Con esa experiencia usted sabe cuando hay suficientes de aquellos receptáculos de aire
cilíndricos inflados.4
Después Fred vio que el hombre comenzaba a modelar los globos, un niño recibió una espada, otro
una flor, otro niño pequeño un dinosaurio, y una niña pequeña un sombrero. Usted puedelograr muchos
de esos tubos cilíndricos inflados que tengan el monto exacto de presión. Por ahora, Fred y su esposa
estaban hambrientos. No sabían dónde estaba John, de modo que fueron a ordenar su cena.
Después, en casa, la niñera dijo que John había llamado diciendo que no se preocuparan. Fred
llamó a John, asombrado y confundido. No creyó a sus oídos cuando escuchó a John decir, “Sería un
maldito tonto si estuviera obligado a tomar una nueva ruta.” Las siguientes palabras de John continuaron
resonando en los oídos de Fred, “Antes que seguir el desvío, me siento en mi casa y me muero.” Y,
eventualmente, eso fue exactamente lo que John hizo.”
[Lankton y Lankton, 1989, p. 99-101]
Referencias
Lankton, C.H. and Lankton, S.R. (1989) Tales of Enchantment .New York: Brunner/Mazel
Yapko, M.D. (1985) The Ericksonian Hook: Values in Ericksonian Approaches. In J.K. Zeig (Ed.), Ericksonian
Psychotherapy, Vol. 1: Structures . New York: Brunner/Mazel, p. 266-281
4
(MPL) Adviértanse las referencias sexuales en el juego de inflar globos cilíndricos.

Ps. Mario Pacheco
33
METAFORAS CONDUCTUALES
El propósito de las metáforas conductuales es proporcionar un contexto en el cual pueda
ejemplificarse -idealmente en forma repetida- un comportamiento deseado. (Lankton, 1985)
El oyente tiene así la oportunidad para considerar los matices y ejemplos de la conducta
meta en un nivel, pero no es necesario que se percate que necesita aprender de ella.
Esta metáfora consiste en una historia respecto a cómo otras personas desempeñaron
numerosos aspectos de un comportamiento. No se presiona al paciente a aprender, ni se le
“programan” comportamientos. Si nuestro diagnóstico indica que el paciente no ha tenido
suficientes oportunidades para aprender, ser modelado o reforzado por efectuar la conducta
meta, la metáfora se convierte en una oportunidad para modelarle comportamientos, pensar al
respecto, o considerar la “nueva” conducta, identificarla e integrarla en formas relevantes.
Generalmente no es necesario especificar los antecedentes y motivaciones de los
personajes. Cuando se incluyen esos detalles, es en razón del aspecto divertido de la metáfora, y
son breves y limitados a comentarios muy generales. Los Lankton (1989) sugieren este proceder
porque desean ejemplificar conductas-meta sin estimular al paciente a hacer evaluaciones de
juicio respecto a la elección de conductas semejant es cuando se relacionan con las metas o los
motivos.
En estas metáforas, el comportamiento del protagonista es descrito en numerosos contextos,
de modo de permitir la repetición de las conductas-meta. Una posibilidad para esa repetición, por
ejemplo, puede ser una historia de un protagonista observando a otros desempeñar esos
comportamientos; después, quizá, el protagonista es observado mostrando las mismas conductas,
y después puede haber otra repetición más de los comportamientos en la historia, como fueron
mostrados o recordados por otro protagonista.
Protocolo de construcción
1. Enfatizar las metas y no los motivos y detalles de la conducta observable del protagonista, similar al
comportamiento que es deseable que adquiera el paciente.
2. Detallar el diálogo interno del protagonista y las conductas no observables usadas para apoyar las
acciones que consigue, las cuales también pueden ser usadas por el cliente.
3. Cambiar el contexto dentro de la historia, de modo de suministrar una oportunidad para repetir
todas las descripciones conductuales varias veces.
No es necesario etiquetar los comportamientos. Se presenta y se describen un conjunto
específico de comportamientos, los cuales forman parte del esquema más amplio de la actividad
deseada. Por ejemplo, pueden relatarse anécdotas de clientes en situaciones semejantes.

Metaforas terapeuticas

Recomendados

Recomendados

Más contenido relacionado

La actualidad más candente

La actualidad más candente (20)

Similar a Metaforas terapeuticas

Similar a Metaforas terapeuticas (20)

Último

Último (20)

Metaforas terapeuticas