El documento discute los conceptos de salud y enfermedad, definidos por la OMS como un estado de bienestar físico, mental y social. La salud depende del equilibrio entre tres factores: agente, huésped y ambiente. Múltiples factores como el estilo de vida, condiciones sociales y ambientales influyen en la salud y pueden causar enfermedad. Los paradigmas de salud han cambiado de un enfoque biomédico a uno biopsicosocial que considera factores multicausales.

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Salud y
enfermedad
Medicina
Laboral

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Salud y enfermedad
Muchos conceptos sobre salud y enfermedad fueron definidos a lo largo de
la historia, siendo el de mayor aceptación el propuesto por la Organización
Mundial de la Salud (OMS) en 1948. Se la define como “un estado de
completo bienestar físico, mental y social, y no solamente la ausencia de
afecciones o enfermedades” (Batistella, 2008, https://goo.gl/VcTO9W). Se
puede criticarle a esta definición la concepción estática de la salud, ya que
en la realidad no es así, puesto que se vive en interacción continua con el
medio ambiente y se reciben influencias favorables y desfavorables de este,
de cuyo progreso y resultado dependerá el estado de salud o la enfermedad.
Para interiorizarte más sobre el tema, te recomendamos leer al apartado
“Los conceptos de salud enfermedad a través de la historia”, del artículo de
Battistella (2008) que se indica en la bibliografía.
Tríada epidemiológica
En este proceso de salud y enfermedad, interactúan tres factores:
 Agente: principio capaz de actuar en el organismo que puede
provenir del ambiente o del individuo mismo. Pueden ser físicos o
biológicos.
 Huésped: ser vivo que aloja al agente y facilita el desarrollo de la
enfermedad.
 Ambiente: ya sea físico, biológico, laboral o sociocultural.
Del equilibrio que se logre entre estos tres factores resultará el estado de salud
o enfermedad del individuo.

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Figura 1: Tríada ecológica
Fuente: Solano, de Moya, Robles y Zabaleta, 2011, https://goo.gl/kcOlRg
Multicausalidad
Asimismo, para que se produzca una enfermedad, no basta solo con un
agente etiológico, sino que son varios los factores que intervienen en su
desarrollo. Por ejemplo, el estado inmune del huésped, su forma de
alimentación y estatus social. De aquí surge el concepto de multicausalidad.
El estado de salud-enfermedad de un individuo depende de múltiples
factores interactuantes.
Estos factores interactuantes son los que en medicina se conocen como
determinantes de salud y pueden influir tanto positiva como negativamente
en esta.

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Figura 2: Determinantes de salud
Fuente: elaboración propia.
 Determinantes de la biología humana:
Dentro de estos, se incluyen la herencia, el sexo, la raza y la edad de la
persona. Son factores no modificables.
 Determinantes del estilo de vida:
El tabaquismo, alcoholismo y drogadicción se incluyen en estos
determinantes, así también como la forma de alimentación y la realización
de actividad física. Si bien están determinados por preferencias individuales,
el contexto social donde se desarrolla influye en estos.
 Condiciones de vida:
El sistema sanitario, la educación o el transporte al que tiene acceso un
individuo influyen en su salud.
 Medio ambiente:
Hace referencia a la contaminación atmosférica y química, tanto del suelo
como del agua y aire.
Biología humana
Estilos de vida
Ambiente
Asistencia sanitaria

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Historia natural de la enfermedad
 Periodo prepatogénico:
Interacción entre el agente, el huésped y el ambiente (periodo de
susceptibilidad).
 Periodo patogénico:
Se rompe el equilibrio entre el agente, huésped y ambiente y se inicia
la etapa de la enfermedad subclínica o presintomática. La presencia
del primer síntoma o signo inicia la etapa de enfermedad clínica.
 Periodo de resolución:
Curación con o sin secuelas, cronicidad o muerte.
Figura 3: Historia natural de la enfermedad
Fuente: Goicochea Ríos, 2011, https://goo.gl/t4HvcY
Niveles de prevención
 Primaria:
Las acciones preventivas tienen como objetivo evitar la aparición de la
enfermedad. Se realizan acciones de promoción de la salud y protección

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de la salud (educación, inmunización, atención de la embarazada,
saneamiento ambiental).
 Secundaria:
La enfermedad ya se ha desarrollado en el individuo y las acciones para
la recuperación de la salud tienden a interrumpir la progresión de la
enfermedad, las complicaciones y el deceso mediante la detección
oportuna y el tratamiento adecuado.
 Terciaria:
En esta etapa tienen lugar las acciones de rehabilitación (tanto
incapacidades clínicas, como mentales o sociales)
Figura 4: Niveles de prevención en salud
Fuente: elaboración propia.
Paradigmas en salud
Los paradigmas son los conocimientos que dan respuesta a determinados
problemas. También son llamados modelos.
El modelo biomédico regía la conducta hasta hace unos años hasta que
comenzó a presentar insuficiencias para dar respuestas a problemas en
salud, por lo que surge un nuevo paradigma: el modelo biopsicosocial.
Prevención primaria
Prevención secundaria
Prevención terciaria

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Tabla 1: Paradigmas en salud
Fuente: elaboración propia a base de Battistella, 2008.
MODELO BIOMÉDICO MODELO BIOSPICOSOCIAL
Unicausal Multicausal
Abordaje focal, solo se aborda la
enfermedad
Abordaje integral del individuo
El diagnóstico solo incluye la parte
biológica de la enfermedad
El diagnóstico incluye los aspectos
biológicos, emocionales, culturales y
psicosociales
El médico no se relaciona con
cuestiones personales del paciente
Relación médico-paciente

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Referencias
Battistella, G. (2008). Salud y enfermedad. Recuperado de
http://s3.amazonaws.com/academia.edu.documents/43904731/Salud_y_enferm
edad.pdf
Goicochea Ríos, E. (2011). Historia natural de la enfermedad. Recuperado de
https://es.slideshare.net/EvelynGoicochea/historia-natural-de-la-enfermedad-
6670277
Solano, K., de Moya, L., Robles, Y., y Zabaleta, S. (2011). Niveles de prevención.
Tríada ecológica y historia natural de la enfermedad. Recuperado de
https://es.slideshare.net/SORYZ/1296-10075212