La Revolución Industrial en Inglaterra fue el resultado de múltiples factores interactuando, incluyendo la expulsión de campesinos de sus tierras, su migración a las ciudades, la concentración de la producción textil en fábricas, la disponibilidad de combustible y mercados debido al comercio colonial, y la mecanización paulatina de la industria textil con máquinas como la hiladora y el telar mecánico.

1. LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL

2.  Llamamos “Revolución Industrial” a un
proceso que comenzó en Inglaterra en el
siglo XVIII, y que resultó en la
transformación de la organización de la
sociedad tanto en la producción de
mercancías como en la forma de vida de las
personas.-

3.  De medir el tiempo de acuerdo a las
estaciones, y de los períodos de siembra y
cosecha, las personas pasaron a medir su
tiempo en horas, ya que en las industrias se
cumplía horario, trabajándose allí la mayor
parte del día.-

5.  Antes de la Revolución Industrial:
 La mayoría de la población vivía en el
campo, de la producción agrícola,
produciendo de manera artesanal su
vestimenta, herramientas, muebles, y demás
artículos de uso cotidiano.

7.  Como consecuencia del proceso de la
Revolución Industrial, la vida de las
personas cambió:
 De vivir en el campo, la población pasó a
concentrarse cada vez más en ciudades,
para trabajar en las nuevas industrias.-

9. Antes de la introducción del maquinismo,(Siglo XVII y
principios del XVIII) el hilado y el tejido de las materias
primas se efectuaban en la propia casa del campesino.
Mujeres y niñas hilaban , el hombre tejía. Estas familias
de tejedores vivían mayormente en el campo, cerca de
las ciudades, y lo que ellas ganaban aseguraba
perfectamente su existencia, ya que el mercado interior
constituía el único mercado-, y que la fuerza aplastante
de la competencia que habría de aparecer más tarde
con la conquista de mercados extranjeros y con la
expansión del comercio, no pesaba aún sensiblemente
sobre el salario. A esto se añadía un incremento
constante de la demanda en el mercado interno,
paralelamente al lento crecimiento de la población, que
permitía ocupar la totalidad de los obreros;

10. El tejedor hasta podía tener ahorros y arrendar una
parcela de tierra que cultivaba en sus horas de
ocio. Él las determinaba a su antojo porque podía
tejer cuando y por el tiempo que lo deseara. Desde
luego, no se trataba de un verdadero campesino
porque se dedicaba a la agricultura con cierta
negligencia ; pero al menos no era un proletario, y -
como dicen los ingleses- había plantado una
estaca en el suelo de su patria, tenía un techo y en
la escala social se hallaba en un peldaño por
encima del obrero inglés de hoy día. (Engels,
Friedrich, “La situación de la clase obrera en
Inglaterra””en http://www.marxists.org/espanol/m-e/1840s/
situacion/index.htm )

11. Trabajo domiciliado
Campesino
tejedor
Campesino
tejedor
Campesino
tejedor
Campesino
tejedor
Campesino
tejedor
Comerciante
: provee la materia prima,
y compra el paño terminado

12.  Progresivamente, los comerciantes
compradores del producto de los
campesinos fueron organizando la
producción de otra manera. Pasaron a ser
dueños de las máquinas de hilar y los
telares, y comenzaron a concentrarlos en
espacios físicos adonde obreros asalariados
trabajaban directamente bajo su control. Ese
fue el origen del sistema de fábrica.-

13. Elementos del sistema de fábrica
 1) Concentración en un solo espacio físico
del proceso productivo.-
 2) Disponibilidad de mano de obra.-
 3) Máquinas.-

14. ¿Cómo se logró que los campesinos
se trasladasen a las ciudades para
trabajar en la industria?
El tejido dependía de la producción de lana y
algodón. Éste último era traído desde las
colonias inglesas en América. Pero la
materia prima principal era la lana, que se
producía en territorio británico. En la medida
que la expansión de Gran Bretaña abrió
mercados y nuevas colonias, la demanda de
lana aumentó junto con la venta de los
paños producidos artesanalmente.-

15.  Recordemos como era la propiedad de la
tierra desde los tiempos medievales: el
noble, o señor feudal, poseía tierras en las
que permitía que vivan y trabajen los
campesinos, a cambio de prestaciones en
trabajo o pago de arriendos. En la medida
que la lana resultó ser cada vez más
interesante como negocio, la nobleza inglesa
comenzó un proceso de cercamiento de sus
tierras, expulsando a los campesinos de
ellas.-

16. Estos campesinos, que vivían en las tierras de
sus señores por generaciones, quedaron sin
tener donde asentarse. Lentamente, fueron
migrando a las ciudades, en donde,
simultáneamente, se estaba dando un
proceso de organización del trabajo, bien
diferente del domiciliario: la concentración de
los telares e hiladoras en grandes
cantidades en un solo sitio, en donde se
centralizaba la producción: la fábrica.-

17. Así, las fábricas fueron quienes convirtieron a
esos antiguos campesinos en mano de obra
para la producción textil. El ciclo de la
producción se perfeccionó cuando se
incorporaron la hiladora mecánica, alrededor
de 1764, el telar mecánico, cerca de 1785, y
la máquina de vapor como motor de ambos,
cerca de 1774.-

18. En el terreno político, Inglaterra había
sufrido una transformación importante en
el Siglo XVII: si bien los poderes del Rey
siempre habían sido limitados-al contrario
de Francia-en ese siglo se estableció una
monarquía constitucional. Así, el rey
gobernaba controlado por el Parlamento,
integrado por la nobleza y la burguesía
comercial. De ese modo, los intereses del
comercio, entre ellos el de la producción
textil, estaban representados en el
gobierno.-

19. Inglaterra poseía grandes territorios coloniales en
el siglo XVII. Además, monopolizaba el tráfico
de esclavos, que era un gran negocio; en sus
viajes al África, los ingleses llevaban tejidos de
algodón de la India (que era colonia inglesa)
metales y armas a las tribus que proveían los
esclavos. Los cargamentos de esclavos eran
trasladados a América, donde los ingleses
también introducían sus textiles, y en el retorno
a Europa llevaban productos tropicales, entre
los que se contaba el algodón usado en su
industria textil junto a la lana.

20.  De esta manera, el tráfico colonial y la trata de
negros eran esenciales porque no solo
brindaban materias primas y mercados sino
también capitales que se volcaban en la
industria. Ésta a su vez aprovechaba el
mercado interno inglés. Por otra parte, en el
frío clima inglés, los campesinos que migraban
a las ciudades perdían la posibilidad de usar
como combustible la madera de los bosques.
Por ello, debían comprar carbón mineral. Esta
demanda impulsó la expansión de la minería y
las máquinas usadas para la extracción.

21.  Por lo tanto, cuando comenzó a usarse la
máquina de vapor no hizo falta obtener un
combustible nuevo y caro, sino que se usó uno
que circulaba mucho en Inglaterra, el carbón.
De hecho, la máquina de vapor fue el resultado
de una mejora implementada por James Watt a
partir de un equipo utilizado en la minería del
carbón.

22. En síntesis:
No podemos atribuir a la invención de la máquina
de vapor la causa de la Revolución Industrial.
Dicha Revolución es el resultado de un proceso,
y como todos los procesos históricos, tiene
múltiples causas:
 Una forma de gobierno en la que participaba la
burguesía comercial.
 El desarrollo de un mercado interno de
consumo de textiles, que era atendido en gran
medida por la producción campesina en la
forma de trabajo domiciliado.

23.  El crecimiento paulatino de ese mercado
interno, que llevó a los propietarios nobles a
cercar sus tierras, expulsando a los
campesinos de ellas, para dedicarlas a la cría
de ovejas.(Cercamientos, o “enclosures”)
 La migración de los campesinos a las
ciudades, donde para sobrevivir tuvieron que
integrarse a trabajar en el sistema de fábrica.
 La implementación del sistema de fábrica, que
concentraba telares, hiladoras y trabajadores
en un solo espacio físico.

24.  La expansión colonial, que permitió nuevos
mercados.
 El tráfico de esclavos, cuyas ganancias surgían
tanto de la venta de los mismos como de los
productos ingleses y coloniales que se
comerciaban, entre ellos el algodón, también
materia prima de la industria textil.
 La utilización de esas ganancias en el
desarrollo industrial.
 La disponibilidad de un combustible abundante,
que era explotado, y que había posibilitado el
desarrollo de máquinas usadas en la minería.

25.  Y, finalmente, la aceleración del proceso
industrial con la mecanización:
 La máquina de vapor
 Las hiladoras mecánicas (movidas a mano
primero, y luego con esa máquina)
 Los telares mecánicos (igual que en el caso
anterior, se les aplicó la fuerza de la máquina)
Esta fue la primera fase de la Revolución
Industrial. Luego vendría la segunda fase, la
revolución del transporte.