El Espermatozoide
El espermatozoide, que está contenido en el
esperma, es la célula sexual masculina
responsable de la fecundación del óvulo.
La producción de espermatozoides
(espermatogénesis) comienza en la pubertad
y no cesa hasta la muerte. Esta producción,
que consta de varias etapas, se desarrolla en
los túbulos seminíferos de los testículos bajo
la acción de la testosterona, la hormona
sexual masculina. Una vez producidos, los
espermatozoides llegan a las vesículas
seminales, de donde son expulsados durante
la eyaculación, mezclados en el líquido
seminal, en forma de esperma.
Cada eyaculación representa de 2 a 6 ml y
contiene de 150 a 300 millones de
espermatozoides , pero sólo uno de ellos será
fecundador. Un espermatozoide sobrevive
entre 24 y 48 horas (e incluso 4 o 5 días) en
las vías genitales femeninas. Allí se desplaza a
razón de 3 mm por minuto, avanzando hacia
el óvulo, que fecundará en una de las
trompas de Falopio.
El Óvulo
Esta célula femenina de la reproducción
es liberada por el ovario cada mes, en el
decimocuarto día del ciclo menstrual (en
un ciclo de 28 días).
El óvulo es producto de la maduración de
un ovocito. Los ovocitos se forman
durante la vida fetal:
al nacer, los ovarios del bebé niña
contienen cerca de 300 000 ovocitos.
Sólo 300 o 400 de ellos llegarán a la
madurez entre la pubertad y la
menopausia, y se convertirán en óvulos
susceptibles de ser fecundados. El óvulo
se aloja en una especie de pequeño
quiste de la pared del folículo ovárico (la
cavidad del ovario donde se desarrolla).
Éste se rompe en el 14º día del ciclo (en
un ciclo de 28 días), y lleva a cabo la
ovulación. Entonces, el óvulo es atrapado
por los cilios del pabellón de la trompa
uterina y, por el interior de la trompa, de
dirige hacia el útero.
En esta fase puede ser fecundado por un
espermatozoide y convertirse en un
huevo.
Unión del óvulo y espermatozoide
Al unirse con el óvulo, el espermatozoide pierde la cola y
fusiona su núcleo con el del gameto femenino. De esta
simbiosis nace la primera célula del bebé: el huevo fecundado
o cigoto , que contiene una información genética única: desde el
color de ojos hasta la estatura aproximada que tendrá el nuevo
ser humano.
EL Embarazo
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La gestación o embarazo es el proceso en el
que crece y se desarrolla el feto en el interior
del útero. Se considera que el embarazo
comienza una vez que el óvulo, es fecundado
por el espermatozoide. Termina con el parto,
en el que nace el bebé.
Existe la discusión de si el embarazo se inicia
en el momento de la nidación o en el de la
concepción. Es un error común, ya que los
meses de embarazo se suelen contar desde
la nidación, y la mujer empieza a tener los
primeros síntomas en esta misma etapa.
Pero el verdadero embarazo da comienzo
justo en el momento en el que se produce la
fecundación.
En los seres humanos dura 40 semanas a
partir del fin de la última regla o 38 semanas
a partir del día de la fecundación. Por lo
común se asocia a 9 meses.
Desarrollo del feto y sus cambios
físicos:
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Primer trimestre
Hacia el final del primer trimestre ya se han desarrollado los sistemas del cuerpo del feto y muchos órganos están
casi completos. Los nervios y músculos funcionan y se empiezan a establecer los reflejos. El corazón bombea casi
30 litros de sangre al día a través del sistema fetal. El bebé es capaz de moverse espontáneamente, aunque la
madre no puede percibir sus movimientos.
8 semanas
Todos los órganos internos están en su lugar. Son visibles las articulaciones principales de los hombros, codos,
caderas y rodillas. La columna tiene movimiento. Los órganos genitales son visibles, aunque el feto aún tiene
apariencia de pez.
Longitud: 2.5 centímetros.
12 semanas
Es posible distinguir los párpados cerrados a medida que el rostro se forma. Empiezan a desarrollarse los
músculos, lo cual hace más pronunciado el movimiento de las extremidades. Se coordinan el cerebro y los
músculos. Las articulaciones se contraen, los dedos de los pies se enrollan y el feto succiona. Los dedos, tanto de
manos y pies, están completamente formados y han aparecido las uñas. El bebé puede tragar e ingiere líquido
amniótico. Longitud: 7.5 centímetros. Peso: 1 1/2 onzas.
Segundo trimestre
El tercio intermedio del embarazo es el período durante el cual se sentirán los primeros movimientos, a partir de
las 18 semanas. El bebé también comienza a adquirir apariencia de ser humano -con cabello y pestañas- y a
comportarse como tal cuando empieza a chuparse el pulgar. Por esta época comenzará a notarse el embarazo.
16 Semanas
Las extremidades y las
articulaciones están
completamente formadas
y los músculos se
fortalecen. El movimiento
es vigoroso, aunque rara
vez se percibe durante esta
etapa cuando se trata del
primer embarazo. Se
desarrollan las pestañas y
un vello muy fino sobre
todo el cuerpo.
Longitud: 16 centímetros
Peso: 4 onzas.
28 semanas
La cabeza está más
proporcionada en relación
al tamaño del cuerpo.
Comienzan a acumularse
depósitos de grasa. El
cuerpo está cubierto por
una grasa espesa (vérnix)
que evita que la piel se
sature de líquido
amniótico. Los pulmones
están llegando a la
madurez y el bebé podría
respirar si naciera.
Longitud: 37 centímetros.
Peso: 2 libras.
Tercer Trimestre
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A partir de las 28 semanas el bebé es considerado viable por ley, es decir, que tiene la capacidad de
vivir como ser humano independiente, con cuidados especiales. Puede tener problemas
respiratorios y dificultad para conservar su temperatura, pero con las instalaciones modernas de
cuidados especiales sus probabilidades de sobrevivir son altas.
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36 semanas
Durante las cuatro semanas siguientes, el bebé aumenta 28 gramos de peso al día. Llena
completamente el útero y sus movimientos parecen golpes a medida que se acomoda en la
posición de alumbramiento. El iris del ojo es azul. Las uñas, aunque blandas, llegan hasta la punta
de los dedos. El cabello puede tener entre 2.5 y 5 centímetros de largo. En el varón deberán haber
descendido los testículos. Si se trata del primer hijo, la cabeza descenderá hacia la pelvis en estos
días.
Longitud: 46 centímetros.
Peso: 5.5 libras.
Cerca de la fecha de parto
Al cabo de 40 semanas desde el primer día de la última menstruación, el bebé estará listo para
nacer, aunque rara vez lo hacen en la fecha probable del parto. A partir del segundo hijo, la cabeza
del bebé encaja en la abertura pélvica aproximadamente una semana antes del nacimiento del
bebé, pero en algunos casos sólo lo hace una vez iniciado el parto.
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40 semanas
La capa protectora o vérnix
ha disminuido hasta el punto
de quedar apenas algunos
vestigios en los pliegues de la
piel, alrededor del cuello, las
axilas y la ingle. Las uñas son
largas y deberán cortarse al
poco tiempo del nacimiento.
Cuando el bebé está
despierto mantiene los ojos
abiertos y puede distinguir la
luz. La mayor parte del vello
ha desaparecido.
Longitud: 51 centímetros.
Peso: 7.5 libras,
aproximadamente.
El noveno mes de
embarazo
En el noveno mes de
embarazo hay algún cambio
muy curioso: algunas
mujeres ven sobresalir su
ombligo como consecuencia
de los últimos estirones de
la barriga. Por otro lado, el
bebé procede
alencajamiento: se pone en
posición fetal, con la cabeza
en la parte inferior de la
pelvis, y descansa en el
cuello del útero. Pesa más
que nunca y notarás que
ejerce presión sobre la
vejiga.
Tipos de parto:
Parto normal con anestecia
• Nos referimos al tipo de
parto en el cual el bebé sale
a través de la vagina, pero, a
diferencia del parto natural,
en éste se utiliza anestesia y
medicamentos para el dolor.
Usar o no algún tipo de
analgesia durante el parto
depende de la mujer y de
sus circunstancias
personales.
Parto Natural
Este tipo de parto significa riesgos
mínimos porque no existe alteración
alguna de la madre ni el feto por
medio de medicamentos. El doctor
basa su diagnóstico en los latidos del
bebé y en la frecuencia e intensidad de
las contracciones. Entre sus beneficios
destaca el contacto inmediato del
pequeño con su madre, desarrollando
su autoestima, capacidad de entregar
amor y relacionarse con el resto. Si
optas por este tipo de parto, deberás
prepararte para enfrentar los
malestares propios de la fase final
del embarazo por medio de cursos,
yoga o hipnosis. Además, la anestesia
puede hacer que la mujer controle su
trabajo de parto y pre-parto con el
mínimo dolor posible.
Parto en el agua
Se trata de una modalidad
del parto natural, cuyo
proceso es espontáneo. Una
vez que la madre haya
superado las dos etapas
previas al nacimiento,
dilatación y encajamiento; y
se inicien las molestias,
comienza la fase de
hidroterapia, donde el agua
circula por medio de filtros a
37 grados de temperatura. La
higiene de este tipo de parto
es lo que más preocupa a las
mamás, sin embargo, está
libre de infecciones. El agua
caliente permite calmar los
dolores y el bebé nace
totalmente relajado.
Parto en cuclillas
En este tipo de parto
la posición en cuclillas facilita
la bajada del bebé,
permitiendo un nacimiento
más rápido, precisamente
porque la madre recibe la
ayuda adicional de la fuerza
de gravedad. Entre sus
ventajas cuentan el
requerimiento de menos puje
y una apertura mayor de la
pelvis. Aunque debes
consultar con tu médico, si el
lugar dónde nacerá tu
pequeño cuenta con los
implementos necesarios para
esta técnica.
Parto por cesárea
Este tipo de parto se realiza
cuando el bebé viene con los pies
o nalgas hacia abajo o en posición
transversal. También al surgir
emergencias como una tensión
fetal, cavidad pélvica menor al
tamaño del bebé, sangrado
vaginal o infecciones virales
activas que afecten al cuello
uterino; entre otras. La cirugía
consiste básicamente en una
incisión en la pared abdominal y
en el útero para extraer al bebé.
Existen dos tipos de cisura: una
que se realiza de forma
longitudinal del ombligo al pubis;
y otra en forma transversal y a
nivel suprapúbico.