1. LA RUEDA
-La Rueda, ¿quién no lo sabe?, es ese objeto redondo formado por un círculo que gira en torno a un eje
central. Antes de conocer su origen, es bueno señalar que no existe en la naturaleza, o sea, es un invento
propiamente humano; ello nos hace sentir orgullos de nuestra especie. Lo decepcionantede nuestra historia
es que no podemos definir exactamente quién hizo la primera rueda.
En realidad, lo único que se sabea ciencia cierta, como resultado de excavaciones, es que ya había sido
inventada enla antigua Mesopotamia alrededor del IV milenio A.C. Como fecha de invención los expertos
coincidenenfijar el año 3500 A.C.Undato interesante es que su primer uso fue como especies de tornos,
años después es que se descubre su uso en los medios de transporte.
2. Probablemente la rueda sea uno de los inventos más importantes de la historia. Prácticamente cualquier
máquina construida desde el comienzo de la revolución industrial pose en mayor o menor medida la
presenciade la rueda, por lo que es difícil imaginarunsistema mecanizado sinla presenciade la rueda o un
componente simétrico moviéndose de forma circular alrededor de un eje.
Basados endiagramas de antiguas tablillas de arcilla, la primera rueda de la que se tiene constancia fue
usada en Mesopotamia en torno al 3.500 a.C. Pero pese a que no existan evidencias arqueológicas, se
cree que las primerasruedaspudieronaparecer enSumeriaentorno al año 8.000 a.C., siendo suinvención
el resultado de una lenta evolución de la combinación del rodillo y el trineo.
¿COMO SE DESCUBRE LA RUEDA?
Al parecer, observando la realidad y con mucho ingenio, los humanos se dieron cuenta de que si ponían
algo redondo debajode un objeto pesado, este rodaría y se movería velozmente. Lo mismo sucedía si se
colocaban palos o estructuras similares. ¿Por qué no unir ambos entonces?, razonaron.
En ese proceso la física empírica elemental los llevó a construir rodillos con canaletas y ranuras, que se
convirtieron finalmente en ejes primitivos para constituir, mejora tras mejoras, los primeros carros de la
historia. En aquellos momentos las ruedas eran de madera.
EVOLUCION
La necesidad deeconomizar el material yde alcanzar mayores velocidades conspiró para que aparecieran
los primeros rayos de una rueda. Se cree que fueron los egipcios en el año 2000 a.C. quienes se
adelantaron en realizar dicha aplicación; pero las ruedas travesaños fueron introducidas por los
griegos. Por suparte, enel 1000 a.C., los celtas pusieronenuso las primeras llantas de hierro alrededor
de las ruedas de sus carros.
El sistema se mantuvo singrandes cambioshasta el siglo XIX, cuando en 1802 se patentó el primer radio
de alambre, cuyas modificacioneslo llevarana lo que hoy vemos en cada bicicleta. Añosdespués, en1845,
apareció el neumático, que comenzó siendo de caucho muy duro para luego suavizarse.
A finales del siglo XIX apareció unvehiculo de 3 ruedas similares a las de bicicletas. Yal principiodel XX, se
introdujo el uso de los neumáticos en los automóviles, pero añadiéndole carbón al caucho.
3. En los EstadosUnidosse comenzó a usar ruedas con rayos soldados de acero. Se introdujeron entonces
los neumáticos de caucho blancosincarbón. Sus antecesores duraban50-60 Km., estos en cambio tenían
una expectativa de duración de 3200 Km. aproximadamente.
Es entonces que apareció el disco, confeccionado de acero pues era muy barato. Este y la llanta son dos
componentes que, al unirse enla estructura total, resultaronenuna rueda ligera, resistente, fácil de producir
y, desde luego, muy barata.