INTRODUCCIÓN EXTRACCIÓN LÍQUIDO-LÍQUIDO: EQUILIBRIO DE REPARTO La extracción puede definirse como un proceso de separación en el cual un soluto se reparte o distribuye entre dos fases diferentes. Lo más común es realizar la extracción entre dos fases líquidas, aunque también pueden realizarse extracciones sólido-líquido. La extracción líquido-líquido se utiliza con frecuencia para separar especies moleculares simples (I2, Br2, ...), compuestos de coordinación y compuestos orgánicos, de las disoluciones acuosas en las que se encuentran inicialmente. El procedimiento consiste en agitar las disoluciones acuosas con un disolvente orgánico inmiscible con el agua y dejar separar ambas fases. Se establece entonces un equilibrio o reparto de los solutos entre las dos fases gobernado por la solubilidad relativa de los solutos en las fases acuosa y orgánica. Recuerda, pues, el fundamento d

2. I.-Pueblos olvidados de la llanura
Como monumentos espectrales esparcidos en sitios predeterminados por la
historia y el olvido, pululan por la planicie del Camagüey, otrora
asentamientos humanos de los que ahora solo quedan ruinas, alguno que otro
recuerdo en la mente cansada de un anciano cuya escasa vista se pierde en la
polvareda del camino, o en las crónicas recogidas en museos, notarías o
registros de la época, pero que en esencia, en este momento, no son nada o
poco de lo que fueron y pudieron llegar a ser; y que por infausto destino
comenzaron a decaer, comprimirse, y por último perderse en el olvido.
Esta transformación involutiva en el tiempo de núcleos poblacionales de
mayor o menor importancia, activos en épocas pasadas, es un proceso
objetivo, ajeno a la voluntad de sus pobladores, y se lleva a cabo de diferentes
formas: en unas de ellas sus habitantes se trasladan paulatinamente, o de
golpe, hacia otras zonas generalmente cercanas, en otras la disminución de la
población ocurre de forma natural alcanzando indicadores muy bajos, con lo
que va perdiéndose lentamente el recuerdo del pasado con el devenir del
tiempo; y lo último, lo peor, cuando desaparece hasta la última alma viva del
lugar, quedando una especie de pueblo fantasmal rodeado de misterios y
leyendas, que pican la curiosidad de los que se aventuran por aquellos lugares,
que no encuentran respuestas apropiadas a sus múltiples interrogantes.
Da un sentimiento sobrecogedor cuando se deambula por aquellos lugares
sobre, todo de noche, cuando se espera ver aparecer por cualquier recodo la
figura de una mujer, el rostro de un niño, o el grito desgarrador de un alma que
desde hace mucho no pertenecen al mundo de los vivos.
Las causas de su perecer o estado actual languidicente, pueden estar
determinadas por diferentes acontecimientos: bélicos, naturales, económicos,
migratorios, e incluso religiosos. Entre los primeros me viene a la memoria un
pequeño pueblo aún existente, pero no recordando lo que fue: San Jerónimo a
poco más de diez Km. de la ciudad de Florida en el centro del Camagüey, que
sufrió el fragor de la guerra en varias ocasiones durante los movimientos

3. independentistas de 1868 y 1895, para al final ceder en importancia a la ciudad
de referencia y convertirse en un pequeño caserío.
Palm City o Palma City, próspera colonia de laboriosos emigrantes
alemanes al norte de la provincia, cayó en completa decadencia a finales de la
Primera Guerra Mundial por cuanto sus habitantes estaban ubicados en el
bando contrario, y el perdedor, durante el conflicto
Igual suerte, pero por cambio de política imperial, sufrió Gloria City,
actualmente la Gloria, más que próspera colonia de granjeros norteamericanos
que introdujeron el cultivo de cítricos en la zona de Cubitas, y que en poco
más de quince años lograron establecer un importante núcleo urbano con todos
los progresos básicos de la época, para después declinar con el cambio de
rumbo de la nave imperial norteamericana hacia el llamado capitalismo
monopolista, en el que más que conquistar territorios se hace más eficaz
conquistar y expandir mercados. Lo que fue “gloria” fue contrayéndose de tal
manera, que al final de la década del 60 solo contaba con uno de aquellos
descendientes anglosajones para poder contar su historia.
Aún existe la Gloria, como una población aislada de autóctonos que nada
tiene que ver con sus fundadores de habla inglesa, así como ruinas aisladas y
dispersas por la zona.
Un ejemplo palpable, ya no en la llanura sino en un islote, es el de Cayo
Romano, donde durante el siglo XIX y principio del XX existió también un
asentamiento poblacional destacado, con factorías para manufacturar cuero y
grandes explotaciones de carbón vegetal, a expensas de sus bosques vírgenes,
pero que devino a finales del siglo XX, en un paraje solitario, con la única
existencia de una construcción en ruinas, y la isla solo habitada por caballos,
vacas y cerdos salvajes así como venados, jutías y cocodrilos acribillados por
mosquitos y bebiendo agua salobre.
No sabemos si el desarrollo del turismo devuelva el esplendor a este, uno de
los cayos más grandes de la isla; y en un futuro próximo, los visitantes
embelezados escuchen con atención las leyendas, tal vez sobredimensionadas,

4. sobre corsarios y piratas, que según dicen se escondían en las aguas bajas y
calidas de sus ensenadas, a cubierto seguro de ojos indiscretos por la
vegetación salvaje, pero no así de jejenes y mosquitos que adorarían a aquellos
bandoleros de los mares como fuente de sangre fresca necesaria en su original
dieta draculiana.
Tal vez atemorice narrar esto que no es solo un problema de las llanuras del
Camagüey, sino un evento real y natural en el transcurso de los
acontecimientos históricos.
La ubicación de la actual capital de la provincia: Camagüey, antes Puerto
Príncipe, no es la misma donde se fundó, muy al norte, cerca de la costa, ni
siquiera su segundo asentamiento en las márgenes del río Caonao. Aquí tal
vez no fue la guerra sino acontecimientos naturales: falta de agua, plagas,
enfermedades u otros eventos los que dictaron su traslado hacia otros sitios.
La época de la piratería dejó también marcada su impronta en la isla de
Cuba, con un hecho trascendente recogido en las crónicas históricas de la
época, en que ensalzado el miedo al castigo divino y a los ataques de corsarios
y piratas, la villa de San Juan de los Remedios, conocida más comúnmente
como Remedios que era la comarca principal de la zona, vio como un día,
escoltando al párroco local la mayoría de sus vecinos, se adentraban tierra
adentro, en la región central, para fundar la ciudad de Santa Clara, que es la
actual cabecera provincial.
A principios del siglo XX, con el devenir de la fiebre del azúcar, se
construyeron enormes y complejas fábricas llamadas centrales azucareros,
generalmente de propiedad estadounidense, para procesar el fruto de las
enormes extensiones de caña de azúcar cultivada a sus alrededores. Algunos
de ellas aún continúan en activo, pero la mayoría fue desapareciendo, y con la
interrupción de la labor productiva que propiciaba el asentamiento
poblacional, fueron languideciendo, y de su existencia dan fe sus ruinas, y
sobre todo sus enormes chimeneas que aún desafían las alturas. De ellas para
citar dos ejemplos ajenos al derrumbe total de la producción azucarera a
finales del siglo XX, vale destacar Velazco con igual nombre de poblado -

5. destruido por el ciclón de 1932-, y el central Camagüey, desde hace mucho
conocido como Piedrecitas, ubicado al borde de la vía férrea entre las ciudades
de Florida y Ciego de Ávila; y donde como en otros, como vestigio principal
de su existencia se halla la torre que un se mantiene erguida semejante a una
descomunal palma real a un lado de las vías.
A poco con la reciente disminución brusca de la producción azucarera, una
cantidad considerable de ingenios han interrumpido su labor, llevada a cabo
ininterrumpidamente por poco menos de un siglo y muchas más torres se
elevarán solas, sin la compañía de humanos, ni el hormigueo de hombres
trabajando en épocas de zafras, así como estrechos caminos perdidos de hierba
y maleza, otrora líneas férreas, por donde transitaban las humeantes
locomotoras cargadas de caña de azúcar.
Las inmensas llanuras son lugares que por si solos dan una sensación de
soledad, como si el hombre estuviese en medio de la nada, y al perderse la
vista en el infinito un sentimiento de nostalgia inunda los corazones, máxime
si contemplan un paisaje otrora bullicioso y lleno de vida, y ahora perciben
solo la soledad de un vasto territorio donde no ocurre, o no pasa nada, o muy
poco.
El fenómeno del devenir y el declinar urbano se ha contemplado en todo el
mundo a lo largo de los tiempos, como si los pueblos y ciudades fuesen
organismos vivos con un destino similar al de las especies: nacer, crecer y
morir. Y si hasta ahora no han muero más, es por el elevado crecimiento
demográfico que hace que algunas prolonguen su agonía, o se transformen en
otra especie de asentamientos, con fines e intereses diferentes para los que
fueron creados.
Este hecho llevado a escala global da muestra de ello en las misteriosas
ciudades perdidas de los mayas en Centroamérica, y en otros asentamientos de
la monumental cultura incaica. Los templos y ciudades mayas ahora emergen
de la selva virgen demostrando que en otra época fueron monumentales
ciudades que nada tenían que envidiar a las más grandes de Europa.

6. Resulta interesante, a la vez estremecedor y algo espeluznante, visitar las
ruinas de las poblaciones de las explotaciones de diamantes llevadas a cabo
por los alemanes antes de la primera guerra mundial, que parecen estructuras
fantasmagóricas en el medio del desierto de Namibia en el África Austral, o
los pueblos fantasmas del Oeste americano durante la fiebre del oro.
En España, en épocas de sequía, se ve aparecer de los pantanos las ruinas
de poblados, a veces iglesias, cubiertos por las aguas durante la construcción
de presas y embalses durante la primera mitad del siglo XX. También resulta
frecuente en este país, observar las numerosas ruinas de construcciones
medievales, incluyendo castillos y sólidas fortalezas de piedra, que una vez
constituyeron centros de alojamiento humano y contemplaron el fragor de los
combates cuerpo a cuerpo, los quejidos de los heridos, la agonía de los
muertos y el choque del metal durante los frecuentes conflictos vividos, la
mayoría de las veces por intereses mezquinos y la ambición desmedida de
nobles y caballeros.
No hay región del mundo donde no se haya contemplado este fenómeno de
nacer y morir de los pueblos, pues la sociedad y todo lo relacionado con ella,
no dista mucho de semejar, y quizás hasta ser un organismo viviente.
Una vez cesado los motivos que le dieron origen, estos pueblos comienzan
un declinar e involución en el tiempo, acompañado de los sentimientos
nostálgicos de sus cada vez menos pobladores, añorando épocas de esplendor
que no volverán jamás. Porque los pobladores de estas ciudades condenadas a
desaparecer están marcados por la impronta de su ubicación temporal y
reflejan en su comportamiento toda la metamorfosis de los lugares donde
viven.
Es por esto que decidimos comenzar nuestras narraciones por un prototipo
de pueblo aislado, decadente e imaginario, perdido en las inmediaciones de la
extensa sabana camagüeyana: Buenaventura.

7. II.-Fantasmal
El 31 de diciembre de 1963 ocurrió un hecho trascendental que marcó a Juan
Sánchez para el resto de su vida. Era el último día del año, y el club social del
pueblo lo celebró como siempre, con la solemnidad acostumbrada y una gran
fiesta con baile y orquesta tradicional incluida.
El “Club Social”, antiguo “Club Deportivo”, había sido el escenario de los
principales eventos y actividades sociales de las clases altas y medias del
pueblo, así como de algún pobretón que estrujaba al máximo estómago y
bolsillo, para ostentar conque era miembro del selecto círculo. Pero en la
época en que ocurrieron estos hechos ya nada de esto ocurría, y las clases
medias y ricas habían desaparecido como por arte de magia, con sus bienes
confiscados y la mayoría en el extranjero, por lo que ahora era un círculo
popular al que asistían blancos, negros y mulatos sin distinción de raza o color,
obreros, campesinos y el escaso grupo de intelectuales de la ciudad.
Juan Sánchez había abandonado el pueblo un par de años atrás para ir a
estudiar a la capital, con una beca ganada después de pasarse nueve meses
alfabetizando campesinos en las regiones más remotas e intrincadas del oriente
del país. Ahora, cuando regresaba al pueblo, un par de veces en los últimos
años, se sentía cada vez más solo y aislado, pues la revolución, con su
constante movimiento y efervescencia, movía a las personas de aquí para allá
y de allá para acá, y sobre todo a los jóvenes, con una notable dinámica.
He aquí entonces, que Juan se encontró en aquella fiesta de fin de año, en
un circulo social, a las afueras de la ciudad, solo, sin amigos ni conocidos y
bajo la atenta mirada de las viejas, madres, tías o acompañantes, que con
rostro severo obligaban a sus jóvenes protegidas a negar con la cabeza
cualquier baile que éste pidiera, porque para ellas era un perfecto desconocido
y alguien en quien no se debía confiar. Por este motivo, ya pensaba en retirarse
cuando de repente vio sola y sentada en un sillón pegado a la pared, a una
joven extraordinariamente hermosa, de un abundante y largo pelo castaño que
le llegaba a las espaldas y de labios provocativos, bajo unos ojos verdes más

8. claros y brillantes que la esmeralda.
Juan no lo dudó ni un instante, aunque temeroso por sus escasos atractivos
físicos, su vestimenta simple y desgastada, y el temor de que al llegar recibiese
una fría y desdeñosa negativa como había ocurrido durante toda la noche, o
que apareciera de repente una fiera y celosa guardiana que lo espantara con
duras palabras. Pero para su grata sorpresa nada de esto ocurrió, y la hermosa
joven enfundada en un hermoso traje de encajes blanco, accedió con una
sonrisa de satisfacción y se dejó conducir hasta el centro del salón, donde las
parejas danzaban armónicamente.
Cuando el joven ciñó con sus manos el estrecho talle de la muchacha sintió
que los dedos se le engarrotaban y que no podía moverlos. Poco a poco, sin
embargo, se fueron relajando bajo el calido y cadencioso movimiento de aquel
hermoso cuerpo. Bailaron ajenos a todos los demás, que al parecer los
observaban con curiosidad, hasta el mismo momento de llegar las doce de la
noche y con ello el nuevo año, que quedó sellado por un beso intenso y robado
por Juan, mientras la joven lo aceptaba con gusto, pero temblorosa.
Después del beso la joven le dijo:
─Tengo que irme ya, es muy tarde, me esperan en casa.
─Pero ¿quién te acompañará?, el pueblo está lejos ─ le dijo Juan.
─Me iré sola, como vine ─ respondió ella.
─De ninguna manera, ─ protestó él ─ yo te acompañaré.
─Pero, ¿no tendrás miedo?, vivo en un lugar muy alejado de la ciudad...
─No importa, conozco el pueblo, nací aquí.
─Piénsalo bien, podrías arrepentirte luego ─ alertó ella.
─No, vamos.

9. Juan Sánchez, cada vez que recordaba estos hechos, se arrepentía de aquella
fatal decisión, tal vez la más trágica de su vida.
─Vamos entonces, el camino es largo, yo te guiaré ─ dijo ella.
El Club Social se encontraba a las afueras, en un costado de la carretera
central, a más de dos kilómetros del centro de la ciudad. Caminaron
embelezados, cogidos de la mano, sonriéndose, hablando nimiedades, como si
se conocieran de siempre y hubieran estado enamorados toda la vida, solo con
la interrupción de los ruidos de los escasos vehículos que venían o se dirigían
a Camagüey, capital de la provincia.
Una vez llegados a la avenida Presidencial, principal calle de la ciudad,
doblaron hacia el sur, y un kilómetro después abandonaron las últimas casas
del pueblo. A partir de allí la calle ya no se llamaría “Presidencial”, sino la
“Carretera de la Playa”, de “La Arrocera” o como más se le conocía, la del
“Cementerio” que se hallaba aproximadamente tres kilómetros más allá.
Entonces ella le preguntó:
─¿No te da miedo seguir?, vivo detrás del cementerio.
Fue entonces, por primera vez, que Juan sintió miedo, no de llegar hasta
donde vivía la joven, sino de regresar solo por los caminos oscuros detrás de
los húmedos muros del cementerio, y después, por la carretera desierta, sin un
alma viviente que se sintiese durante su regreso. No obstante, hizo lo
imposible por evitarlo acudiendo a otros pensamientos y que mejores que los
que había vivido esa noche en la fiesta.
Una vez llegados a la entrada del cementerio siguieron por detrás de los
muros y al llegar a una tupida y oscura arboleda ella lo detuvo, ─ vivo ahí, en
la casa que está justo en el medio de la arboleda, no debes seguir, a mi padre
no le gustaría que vuelva a estas horas con un extraño.
Él no dijo nada, era razonable, rodeó, entonces el cuello de la joven con sus
manos y la besó locamente, una, dos y más veces, hasta que ella lo apartó
entre sollozos y pronunció estás palabras: ─ No, no, no te enamores de mí.

10. Nuestro amor es imposible.
Él no supo que responder, solo atinó a darle su pañuelo blanco, único que
poseía para que se secara las lagrimas. Aquel pañuelo que significaba mucho
para él, pues su madre se lo había hecho de un trozo de sábana vieja.
─Volveré mañana a buscar el pañuelo. No me condenes a no verte, ─ dijo
por último Juan.
Ella entonces se desprendió de él y casi a la carrera penetró en la tupida
arboleda repitiendo: ─No, no, no vuelvas más.
Juan Sánchez apresuró sus pasos y al doblar por la esquina del cementerio
miró hacia dentro de forma inconsciente y le pareció ver luces en una tumba
ubicada cerca de la entrada. Sintió entonces un miedo intenso, mientras sus
piernas temblaban y los dientes le tintineaban sin cesar, por suerte pudo
continuar andando cada vez con más rapidez.
Al llegar a su casa ya su madre dormía, y al despertarse al día siguiente no
le comentó nada y se dirigió poco después del mediodía hacia la arboleda, a
las afueras del cementerio, para ver a la joven de la que no sabía siquiera su
nombre.
Ya frente a la arboleda, encontró un estrecho camino bordeado por árboles
de diferentes frutos, mangos, guayabas, nísperos, caimitos y otros. Al final, en
el centro había una amplia casa de toscas tablas de palma real con techo de
guano, como las típicas de los campos cubanos. Al tocar a la puerta no le
respondió nadie. Por eso gritó:
─¿Hay alguien aquí?, - y entonces por detrás sintió la voz de un hombre que
le preguntó:
─¿Qué se le ofrece?
Era un hombre mayor, de cuerpo robusto, como de unos cuarenta años o
más, aunque la edad de la gente de campo es difícil de determinar,

11. dependiendo de la intensidad conque realicen las duras tareas cotidianas.
Pese al nerviosismo, normal en estos casos, Juan pudo observar en él unos
ojos verdes semejantes a los de la joven con la que había estado bailando la
noche anterior, por lo que infirió, algo asustado y temeroso, que podía ser su
padre.
─Mire señor, con todo el respeto que usted y su familia merecen, busco una
joven que conocí anoche en la fiesta del Club Social y que creo vive aquí.
─Explicó Juan, algo temeroso, midiendo cada una de sus palabras para parecer
respetuoso, como hay que ser con los padres de las muchachas de campo.
─Óigame, lamento decirle que usted está equivocado, aquí no vive nadie
nada más que yo, ─ le espetó el hombre de forma muy seria.
─Pero lo que le digo es verdad, anoche estuvimos en la fiesta y yo la
acompañé hasta aquí. ─ Dijo Juan.
─Pues no joven, aquí vivo solo yo, mi mujer murió hará un par de años y mi
hija, tristemente el año pasado, en un accidente a la entrada del pueblo, frente
al Club Social, precisamente.
Al decir esto los ojos del hombre se aguaron, disminuyendo la dureza de su
semblante.
Un escalofrío corrió por el cuerpo de Juan, que sólo atinó a preguntarle que
¿cómo era su hija?
─Sí, se la mostraré, ya casi nadie me pregunta por ella, aquí está su última
foto, la que le tiraron en Camaguey el día en qué murió, pues cumplía quince
años y como no podíamos darnos el lujo de dar una fiesta, reunimos un
dinerito para las fotos. ─Y dicho esto mandó a entrar a Juan a la humilde sala,
con escasos muebles, faltos de barniz y bastante deteriorados, luego le mostró,
colgando en la pared, un cuadro con la foto de una joven idéntica a la que
había estado bailando con él la noche anterior.

12. Esto ya fue demasiado para el joven que se tambaleó y de no ser por las
fuertes manos del hombre hubiese dado de bruces sobre el piso de tierra de la
casa.
Luego de tomar un vaso de agua fresca y un poco de café fuerte, Juan se
recuperó y contó en parte su historia al hombre, que se quedó cabizbajo y
triste, y sin dudar de sus palabras solo atinó a decir: ─Lo siento.
Pronto Juan se despidió perplejo y en un estado emocional lamentable. Al
irse, el campesino le pidió de favor un encargo, que le pusiese un ramo de
rosas rojas, que recién había cortado, en la tumba de su hija a la entrada del
cementerio.
El joven accedió, y al llegar a la entrada del cementerio se acercó a los
muros, pero no tuvo que preguntar cuál era la tumba, pues sobre una cruz
clavada en la tierra se encontraba el pañuelo blanco que él le había dejado a la
joven la noche anterior.
Una semana después y aún sin recuperarse del trauma sufrido por aquel
extraño suceso, Juan Sánchez fue al Club Social para indagar sobre la joven.
Grande fue su asombro al sentirse objetó de las miradas y las sonrisas
maliciosas de los empleados, hasta que molesto, preguntó más que por la
joven por qué lo miraban de esa manera. Entonces uno de los dependientes le
dijo entre risas:
─Óigame compadre, tremenda nota debió tener usted el fin de año, pues se
pasó la noche bailando solo en el medio del salón, de verdad que lo hizo de
maravilla.
El rostro de Juan se sonrojó asustado y apenado, y apenas sin saber que
decir abandonó el club por donde nunca más se le volvió a ver.
Unos días después, y aún sin estar totalmente recuperado de los extraños
sucesos de los que había sido protagonista, tomó el ómnibus de tarde con
destino a la Habana, capital del país. Al salir del pueblo, por el puente elevado

13. que pasa por sobre el ferrocarril, le pareció ver por la ventanilla, recostada a la
baranda, a la misma joven de la fiesta, con su traje blanco y un ramo de flores
en sus manos, semejante al que él había dejado sobre su tumba.

14. III.-Controversia por una guajira
1.- Nostalgia
Fue en una época nostálgica y lejana, hoy olvidada en la memoria, en los
tiempos de la Cuba de antes, en los campos, cuando la hospitalidad y la
bondad de los guajiros era proverbial y generosa, superando todo lo
imaginable, cuando las sonrisas de las lindas campesinas alegraban el paisaje
natural y salvaje de los campos, cuando las flores nacían y florecían silvestres
sin la atención ni el cuidado del hombre, cuando el canto alegre y melodioso
de aves de mil colores conformaban una orquesta sonora de alegres trinos
alegrando el monte y los caminos; cuando el sinsonte: el ave cantora más
armoniosa que se ha visto, campeaba a su respeto por los patios y casas de los
campesinos, sin temerle a él ni a las jaulas, pues para qué necesitaba el hombre
de campo encerrarlos si tenía todas las aves a su alrededor comiendo casi de
sus manos.
Fue cuando los ríos estaban llenos de peces y la biajaca, de rica y apetitosa
carne, era la reina de las aguas fluviales compitiendo con las hermosas truchas
y las jicoteas, en un habitad silvestre y primitivo.
Fue cuando las aguas de los arroyos corrían transparentes, cristalinas y
rápidas, a saltos en los desniveles, y el agua de los ríos aunque más turbia, se
podía tomar para saciar la sed del viajero.
Fue cuando las lluvias llegaban a tiempo, en primavera, para hacer crecer el
maíz recién sembrado en el mes de abril, y todos querían disfrutar del primer
aguacero de mayo para que le trajera suerte, salud, prosperidad y limpiara y
expulsara todos los males del cuerpo.
Fue cuando las enfermedades se curaban con hierbas y cocimientos, y
cuando se prestaba ayuda al desvalido, y todos visitaban y ayudaban a los
enfermos, y se respetaba las palabras de los viejos, y todos estaban alrededor

15. de su mísero lecho hasta entregarlo a la muerte en el necesario y último viaje
al más allá.
Fue cuando la palabra de un guajiro valía más que todos los documentos
sellados por notarios, y cuando más que bodas, se sentía el galopar de un
caballo presuroso con dos almas jóvenes asustadas cabalgando en la noche por
la campiña, hasta hacer el amor en un bohío solitario recién cobijado en el
medio del monte por la ayuda de los amigos de campo, y allí sellar entre
sofocos un amor eterno para toda la vida: bajo palabra de honor, sin necesidad
de Iglesias ni actas notariales.
Fue cuando los nombres eran tradicionales y se repetían de padres a hijos
por generaciones. Pero sobre todo, fue la era de hombres fuertes y decididos
que combatían por el amor con las manos y con las palabras, con sinceridad y
en ocasiones mediante décimas y controversias en épocas de fiestas, en busca
de un ganador que se llevara como premio el amor y la sonrisa de una
hermosa guajira, la de sus sueños, y la que defendería y acompañaría por toda
la vida, hasta la muerte.
Fue en esa época nostálgica, que no volverá jamás, donde ocurrieron los
hechos que relatamos, en que tres hombres lucharon por una mujer y donde la
suerte dio como vencedor al que menos se esperaba.
2.- La controversia.
Aquella noche se anunciaba guateque en la colonia de Las Mercedes y todas
las guajiras del lugar se engalanaban y sacaban al sol sus vestidos de domingo,
con muchas cintas y lazos, para evacuar el posible moho de meses de
guardado, pues todos los días no se daba una fiesta en el pequeño poblado;
pero en especial: Dulce, una de las jóvenes que se proyectaba con más porte y
belleza en la zona, estrenaba vestido nuevo con sus diecisiete primaveras,
regalo de su padre, Don Severiano, porque la zafra le fue buena y la caña
Medialuna no sufrió mucho los temibles embates de los roedores, a más que
en los dos años anteriores su hija no había podido asistir, ya que en uno se
encontraba enferma con rubéola, y en otro, el viejo no quería que se viera con

16. un pretendiente malandrín por el que suspiraba y que no sin razón, no gustaba
a su padre.
Por otra parte, había dos guajiros jóvenes de buen comportamiento y de
pico fácil para la poesía, que a la vez eran primos: Marcelino y Avelino, que
Don Severiano conocía muy bien pues constituían una de las parejas que le
cortaban la caña durante la zafra: uno era zurdo y el otro derecho y se
complementaban bien en el corte y en el alza.
Avelino y Marcelino, aunque primos, los dos estaban prendados de la linda
guajirita hija del colono, que veían de vez en vez cuando iban al mediodía a
casa de este a descansar un poco en épocas de zafra, y en momentos en que el
sol abrasador estaba en lo más alto del cielo. Ambos eran guajiros de carácter,
no mal parecidos para lo que había, y considerados magníficos bardos o poetas
de campo, sobretodo en las controversias e improvisaciones.
En la colonia había también otra persona que suspiraba por la guajira:
Andrés, el maestro, que llevaba un par de cursos en la zona y que no se
distinguía ni en el porte ni en la claridad y vigor de sus palabras, mucho menos
en el físico, con la espalda medio encorvada que en su delgadez semejaba un
arco sin flecha; por lo demás, su nariz era demasiado prominente y los labios
muy delgados. Lo único para admirar en él eran unos grandes ojos verdes,
pero por desgracia estaba obligado a tenerlos cubiertos por unas gafas con dos
gruesos cristales de fondo de botella para poder ver bien. De sus suspiros y
lamentos de amor nadie sabía nada y él se los tenía muy bien reservados, pues
consideraba que por ninguna razón del mundo podría competir por la linda y
joven campesina.
Poco antes del anochecer, se acercaron los pobladores al tosco salón de
baile que había preparado para ese tipo de actividad el dueño de la bodega, o
tienda comercial, que por supuesto se beneficiaría de los gastos por el
consumo de bebidas de los guajiros, que en esas condiciones saben empinar
bien el codo. Algunos traían guitarras, güiros, laúdes y maracas, y entre ellos
Avelino y Severino que arribaron con sus guayaberas blancas de hilo y en
caballos engalanados de domingo.

17. Pronto los instrumentos de cuerda comenzaron a emitir sus agudos y
armónicos sonidos y comenzó la controversia: primero de dos viejos
campesinos, buenos poetas en sus tiempos, que en forma pausada y pacifica
alabaron las bellezas de las mujeres y el esplendor de los campos de Cuba.
Después les siguieron otros dos jóvenes que se iniciaban en las artes de la
trova improvisada, que no tardaron en cometer errores en la composición,
viéndose obligados a acudir a frases incoherentes para salir del trance, con el
consiguiente abucheo y burla de los presentes.
Las hermosas guajiras escoltadas por sus celosos padres y familiares
estaban sentadas en bancos o taburetes, mientras que por el centro desfilaban
los poetas como en una valla de gallos. En una esquina, desapercibido y
suspirando sus penas, estaba el maestro Andrés, desentonando en la fiesta con
una camisa blanca y corbata de pajarita.
En breve tocó el turno de Marcelino y Avelino comenzando el primero con
una estrofa de los versos de Juan Manuel Nápoles y Fajardo poeta insigne de
las letras cubanas llamado el “Cucalambé”.
─”Por la orilla floreciente que baña el río de Yara
donde dulce, fresca y clara se desliza la corriente …
iba un guajiro montado sobre su yegua trotona”
pensando en una cubana que lo amara eternamente.
Indudablemente había hecho alusión a su adorada Dulce. Le correspondía
ahora el turno a Avelino y todos estaban deseosos por oír su respuesta.
─”Andaba resplandeciente en el ambiente exquisito,
muerto de ser un mosquito, las dulces flores buscando”…
y al encontrar esa noche el rostro de una cubana
murió en su boca chupando dulce miel de la sabana.
Había arreglado unos versos de Gabriel de la Concepción Valdés (Plácido),
aquel desdichado poeta mulato muerto un siglo atrás en la llamada
“Conspiración de la escalera”, aunque nunca hubo constancia de su

18. participación y de si aquello fue en verdad un intento de rebelión. Escogió
estas estrofas llenas de sensualidad que ruborizaron a la joven, de esto se dio
cuenta Marcelino que respondió, ya de su propia inspiración.
─Falsos poetas abundan y desbordan nuestros campos
sin pensar que en una noche se descubre la verdad
y tendrán que resignarse a vagar por los caminos
compitiendo con los grillos con toda solemnidad.
A lo que respondió pronto Avelino, apenas sin dejar de oírse las cuerdas de
la guitarra tocadas por los acompañantes musicales en la controversia
─Yo no soy un mal poeta, ni compito con los grillos,
sólo espero que mis notas inunden los corazones
fervientes de las doncellas, amables y siempre bellas,
que brillan en esta noche como si fueran estrellas.
Otra vez Avelino había acertado y las hermosas guajiras estallaron en risas
y aplausos.
─Yo también les sé cantar a las mujeres bonitas
como to las guajiritas que llenan este lugar,
y que con su contonear cuando comience la fiesta
nos darán una sorpresa imposible de olvidar.
Ahora sí Marcelino había cogido el rumbo y también recibió sonrisas y
aplausos. De ahí ambos se turnaron en sus armoniosos, pero cada vez más
ofensivos cantos
─Yo recuerdo una mañana cuando allá por el palmar
la dulzura fui a buscar y cuando pude cantar,
para mi triste pesar, se encontraba un abejorro
que metí en el chinchorro para obligarlo a callar.
─Yo no soy un abejorro que molesta a los ladinos,
sólo soy un ruiseñor que canta por los caminos

19. alegrando el despertar de las hermosas cubanas
que salen de sus bohíos tan lindas por las mañanas.
─Basta ya de palabrear con un sinsonte cubano
que canta para su hermano y le da clases gratuitas
a su primo sin talento, voz, ritmo ni movimiento
pa que tal vez algún día pueda sentirse poeta.
─Desde niño soy poeta y no he acudido a mi primo
que ni por pariente estimo ni conoce de poesía,
y berrea más que un chivo, cacarea como gallina
y grita como un cochino el día de nochebuena.
─Óyeme tu Marcelino yo me presenté esta noche
a cantar lo melodioso a las lindas campesinas,
pero me encuentro a un granuja con lengua llena de espinas
que relincha como equino cuando le hincan la espuela.
─Yo no soy ningún equino ni tengo que relinchar,
tampoco me dejo hincar la espuela de un cocodrilo
que anda sucio, carcomido, lleno de lodos y fango
por los arroyos sin agua buscando presas podridas.
─Yo no soy un carroñero y si mi verso no basta
te cogeré por las astas de tus cuernos ya crecidos,
y aunque ande sin machete, no me asustan estos bretes
y por eso desafío a este que se cree poeta
y no es más que un chupatetas.
Al oír aquello Marcelino soltó la guitarra y salió para fuera del local
gritando:
─Ven si eres hombre… ─ y numerosas barbaridades más, y con la misma
rapidez salió disparado Avelino, que también se la daba de valiente y se
ensalzaron en una lucha a trompones, saliendo todos los guajiros del local, que
no querían intervenir hasta que a aquellos dos se les acabara la calentura.

20. Dulce, mientras tanto, se encontraba pálida, nerviosa y temblorosa.
─Se van a matar ─ dijo.
Entonces apareció oportunamente Andrés, el maestro, con sus espejuelos de
tapón de botella y rozó dulcemente su cabeza, ─cálmese, cálmese, no es para
tanto; el problema es que estos guajiros lo quieren solucionar todo a
trompazos, los tiempos cambian. Mientras, vea en lo que terminan cuando
dejan de cantar a lo más importante, su belleza y lo bonita que está usted hoy.
Las palabras del maestro, al parecer lograron un efecto calmante y relajante
sobre la hermosa joven, por lo que aprovechando la situación, el maestro
continuó con su discurso.
─Mire, yo también escribo poemas aunque no me las doy de poeta, ni
fanfarroneo con esto, y si usted me escucha le recitaré alguno mientras lo de
afuera se apacigua, pues la noche es larga y hay mucha fiesta por delante.
─¿Usted también compone poesías?
─Sí, algo.
Realmente el maestro no había compuesto nada en su vida, y aquello se le
había ocurrido en ese instante, pero pensó con rapidez, y para salir del trance
se acordó del "Poema del Renunciamiento" de José Ángel Buesa y comenzó:
─”Pasarás por mi vida sin saber que pasaste
Pasarás en silencio por mi amor y al pasar
Fingiré una sonrisa, como el dulce contraste….”
─Hay que cosa más linda recita usted, ¿ha compuesto alguna más?
─Sí como no.
Y en breve, con voz engolada, le recitó a Hilarión Cabrisas, Amado Nervo,
“El Poema 20” de Neruda y otros más, mientras se apaciguaba la pelea en el

21. exterior y con las guayaberas desechas y manchadas de sangre, ojos
hinchados, labios partidos y cubiertos de fango y suciedad: Avelino y
Marcelino se vieron obligados a abandonar el local por caminos diferentes y
acompañados por parientes para que no la armaran de nuevo en otro lugar.
A poco las personas fueron entrando de nuevo al local y comenzó la fiesta y
el baile del “Son Montuno”. Al llegar Eulalia, la madre de Dulce, y Severiano
vieron a la joven sonriente, conversando amigablemente con el maestro como
si nada hubiese ocurrido, muy diferente a la muchacha que habían dejado al
comenzar la pelea.
─Ma y Pa, Andrés sabe mucho de poesía.
─¡Ah sí! ─ respondió el viejo campesino.
─Sí, las compone muy lindas y las recita de maravilla, ¿no quiere recitarle
algo a mis padres?
El maestro se quedó perplejo, confundido.
─No, no, en otra ocasión, pues ahora comienza la fiesta, y lo que deseaba
era que la niña estuviera calmada y disfrutara de la noche.
─Pues muy bien, quédese aquí con nosotros ─ dijo el viejo colono y mandó
a buscar una botella de ron de la cual tomaron a pico, sin vaso, y cuando el
alcohol comenzó a circular por la sangre, el maestro sacó a bailar a la guajira,
ya que ningún otro lo hubiera hecho por temor a buscarse una pelea posterior
con los primos: Marcelino y Avelino.
Dulce y Andrés bailaron toda la noche y hubo momentos en que sus cuerpos
se juntaron lo suficiente para que él acercase sus labios al oído de la joven, y
aunque ella lo rechazó, lo hizo de buena gana y cuando pudo, y el baile lo
permitió, la atrajo de nuevo hacia sí uniéndose el uno con el otro de forma un
tanto descarada para la época y el lugar. Al final, con el pretexto de tomar un
poco de aire fresco, la acompañó fuera y sin que los vieran se dieron algunos
besos fuertes y ardientes.

22. Al finalizar la fiesta, el maestro acompañó al colono y su familia hasta su
casa y después de despedirse se alejó rápidamente radiante de alegría, aquel
había sido el día más feliz de toda su vida.
En los siguientes días, Andrés, el humilde maestro, fue bien recibido por
Don Severiano y Doña Eulalia, que aunque nunca pensaron en este como su
posible yerno dado sus escasos atributos físicos, lo aceptaron resignados, ya
que su hija estaba contenta y embobecida con las poesías que le recitaba y que
según ella eran compuestas por él, que sin embargo había agotado a los poetas
de la generación del 27, del 98 y del romanticismo. No sabemos a ciencia
cierta si aquella familia campesina descubrió aquel fraude poético, pero
aunque así fuera, de todas formas lo hubiesen tomado como pretendiente de
Dulce, porque era aceptado por esta de muy buena gana y al menos no armaba
peleas.
Marcelino y Avelino estuvieron tiempo sin hablarse, pero un día en la
guataquea de caña este ultimo ayudó al primero a terminar un surco pues se
avecinaba un fuerte aguacero. Tuvieron que mal guarecerse juntos bajo unas
pencas de palma de guano y entonces Marcelino rompió el silencio y le dijo a
su primo y compañero:
─Está bueno ya compay, nosotros como dos gallos finos fajaos y viene un
machorro, sin rabo y con pocas plumas y nos levanta la gallina, somos unos
tontos.
─ Sí, tienes razón y te pido disculpas.
─ No, yo a ti.
Y se separaron esa tarde como dos hermanos, y a la semana siguiente en un
guateque en la colonia de Ortigal, tensaron de nuevo las cuerdas de la guitarra
para cantarle, no a una mujer, sino a dos hermanas muy lindas que se llevaban
pocos años y con las que quedaron comprometidos aquella noche.