2. Profesor: Francisco Vargas
El combustible
Para entender de qué va el tema primero que todo debemos definir lo que es el combustible
el cual es cualquier material capaz de liberar energía cuando se oxida de forma violenta con
desprendimiento de calor (combustión), el cual puede causar la liberación de una energía de
su forma potencial (energía de enlace) a una forma utilizable sea directamente (energía
térmica) o energía mecánica (motores térmicos de combustión) dejando como residuo calor
(energía térmica), dióxido de carbono y algún otro compuesto químico, Gracias a esto y a la
forma en como el ser humano ha manipulado este fenómeno el mundo humano tiene el
avance y las formas tecnológicas que hoy en día tienen, Al principio fueron trenes
alimentados con leña y carbón hasta hoy en día que son grandes vehículos de trabajo
industrial alimentados con Diésel ( por citar un ejemplo).
¿Qué es la combustión?
Una combustión no es sino una elevación de presiones y por ende de la temperatura en
tiempo record, desencadenando diversas formas de energía, otros forma de explicarlo es
que puede entenderse a la combustión como toda reacción química, relativamente rápida,
de carácter notablemente exotérmico, que se desarrolle en fase gaseosa o heterogénea
(líquido-gas, sólido-gas), sin exigir necesariamente la presencia de oxígeno, con o sin
manifestación del tipo de llamas o de radiaciones visibles. Según la definición de Ricardo
García en su trabajo ‘’Combustión y Combustibles’’ dice que esta es es un conjunto de
reacciones de oxidación con desprendimiento de calor, que se producen entre dos
elementos: el COMBUSTIBLE, que puede ser un sólido (Carbón, Madera, etc.), un líquido
(Gasóleo, Fuel-Oíl, etc.) o un gas (Natural, Propano, etc.) y el COMBURENTE Oxígeno.
Entonces podemos percatarnos de que la combustión se distingue de otros procesos de
oxidación lenta, por ser un proceso de oxidación rápida y con presencia de llama; a su vez
también se diferencia de otros procesos de oxidación muy rápida (detonaciones,
deflagraciones y explosiones) por obtenerse el mantenimiento de una llama estable. Es
importante señalar que para que la combustión tenga lugar se requieren de tres factores que
deben de coexistir y que más adelante definiremos uno por uno, y estos son:
1) El combustible: (ya señalado al empezar el presente texto)
2) El comburente: Un comburente es una sustancia que logra la combustión, o en su
defecto, contribuye a su aceleración. El comburente oxida al combustible en
cuestión para finalmente ser reducido por completo por el último.
3) La energía de activación
3. ¿Cómo se Clasifican los combustibles?
En lo que respecta a los combustibles convencionales puede realizarse de diferentes formas.
Atendiendo a su origen, pueden ser fósiles o no fósiles, según procedan o no de restos
fermentados de seres vivos, sepultados en la era secundaria. Según su grado de preparación
se clasifican en naturales, su utilización es directa tal y como aparecen en origen, y
elaborados o manufacturados, que deben ser sometidos a complejos tratamientos o incluso
a preparación química especifica. Ahora en lo que respecta a los combustibles de la
industria estos se caracterizan por estar constituidos por mezclas o combinaciones de pocos
elementos. La mayor proporción (en peso) corresponde a Carbono, Hidrogeno y en muchos
casos algo de Azufre, elementos cuyas reacciones de combustión son exotérmicas, el resto,
mucho más reducido cuantitativamente, está constituido por Oxigeno, Nitrógeno, agua, y
cenizas (sílices, compuestos organometálicos de vanadio y otros, arcillas, sales de sodio y
otros, óxidos de hierro, etc.), su presencia representa problemas tecnológicos específicos de
cada combustible. Dependiendo de la fase en que se presenten: combustibles sólidos,
líquidos y gaseosos. La fase es uno de los factores determinantes en el diseño de los
dispositivos de combustión así como en el de las instalaciones de preparación y manejo del
combustible.
A continuación podemos observar una tabla en donde se aprecia la clasificación de los
combustibles industriales:
4. ¿Qué es el poder calorífico?
Se define como PoderCalorífico de un combustible, a la cantidad de
Calor que se obtiene de la oxidación completa, a presión atmosférica, de los
componentes de la unidad de masa (o volumen) de dicho combustible.
Habitualmente se expresa en las siguientes unidades, Ahora esta
habitualmente se expresa en las siguientes unidades:
Caracteristicas de los combustibles
En las siguientestablaspodremosapreciarsuscaracteristicasmaselementales:
5.
6. Los combustibles y la contaminación
Es importante recordar que a la hora de seleccionar el combustible y de optimizar el
proceso de combustión se deben considerar aspectos relacionad
Os con la emisión de agentes polucionan tés. Las normas actuales
Restringen estas emisiones, y de hecho uno de los factores más importantes en el diseño de
dispositivos de combustión en la actualidad reside en el control de emisiones
contaminantes. Estas emisiones tienen diversos efectos perniciosos como lo pueden ser:
1) Afectar al equilibrio de la atmósfera terrestre: efecto invernadero, desaparición de la
capa de ozono, alteración de la meteorología, etc.
2) Afectar a la salud humana
3) Afectar a la vida animal y vegetal
4) Ensuciar y deterioran los materiales: edificios, vehículos, etc.
Cabe también recordar que en los últimos años se han dado avances con respecto a la
reducción de la contaminación de los combustibles