La teoría de la tectónica de placas: antecedentes históricos y conceptos básicos

1. FLA
La Tierra y la vida
De la Deriva Continental a la Tectónica
de Placas

2. Contenidos (programa oficial)
FLA
Contenidos:
De la Deriva Continental a la Teoría de la Tectónica de Placas: fundamentos y pruebas. El origen de la vida en la Tierra.
Principales teorías de la evolución. Darwin y la selección natural. La evolución de los homínidos..
Criterios de Evaluación Estándares de evaluación
Crit.CCI.2.1. Justificar la teoría de la
deriva continental en función de las
evidencias experimentales que la
apoyan.
Est.CCI.2.1.1. Justifica la teoría de la deriva continental a partir de las pruebas
geográficas, paleontológicas, geológicas y paleoclimáticas.
Crit.CCI.2.2. Explicar la tectónica de
placas y los fenómenos a que da lugar.
Est.CCI.2.2.1. Conoce las nuevas pruebas de la tectónica de placas y la
explicación científica sobre la expansión del fondo oceánico, la distribución de
terremotos y volcánes, las puebas paleomagnéticas y las mediciones del
movimiento de las placas tectónicas.
Crit.CCI.2.3. Determinar las
consecuencias del estudio de la
propagación de las ondas sísmicas P y S,
respecto de las capas internas de la
Tierra.
Est.CCI.2.3.1. Relaciona la existencia de diferentes capas terrestres y conoce
las evidencias geofísicas y la importancia de los meteoritos en el
conocimiento del interior terrestre.
Crit.CCI.2.4. 4. Enunciar las diferentes
teorías científicas que explican el origen
de la vida en la Tierra.
Est.CCI.2.4.1. Conoce y explica las diferentes teorías acerca del origen de la
vida en la Tierra: la teoría de evolución química y síntesis prebiótica, así como
el origen celular procariota y eucariota por endosimbiosis.

3. Contenidos (programa oficial)
FLA
Contenidos:
De la Deriva Continental a la Teoría de la Tectónica de Placas: fundamentos y pruebas. El origen de la vida en la Tierra.
Principales teorías de la evolución. Darwin y la selección natural. La evolución de los homínidos..
Criterios de Evaluación Estándares de evaluación
Crit.CCI.2.5. Establecer las pruebas que
apoyan la teoría de la selección natural
de Darwin y utilizarla para explicar la
evolución de los seres vivos en la Tierra.
Est.CCI.2.5.1. Describe las pruebas biológicas, paleontológicas, embriológicas,
biogeográficas y moleculares que apoyan la teoría de la evolución de las
especies.
Est.CCI.2.5.2. Enfrenta las teorías de Darwin y Lamarck para explicar la
selección natural demostrando conocer las diferencias entre ambas y las
pruebas que las demuestran y/o refutan.
Crit.CCI.2.6. Reconocer la evolución
desde los primeros homínidos hasta el
hombre actual y establecer las
adaptaciones que nos han hecho
evolucionar.
Est.CCI.2.6.1. Establece las diferentes etapas evolutivas de los homínidos
hasta llegar al Homo sapiens, estableciendo sus características
fundamentales, tales como capacidad craneal y adquisición de la postura
bípeda.
Est.CCI.2.6.2. Valora de forma crítica, las informaciones asociadas al origen de
las especies, distinguiendo entre información científica real, opinión e
ideología.
Crit.CCI.2.7. Conocer los últimos
avances científicos en el estudio de la
vida en la Tierra.
Est.CCI.2.7.1 Describe las últimas investigaciones científicas en torno al
conocimiento del origen y desarrollo de la vida en la Tierra.

4. Las raíces históricas de la
Tectónica

5. Los problemas históricos
A lo largo del tiempo, la Geología se ha enfrentado a diferentes problemas que ahora son
explicados gracias a la tectónica de placas
El encaje
geográfico
de los
continentes
La
distribución
geográfica de
ciertos fósiles
El proceso de
formación de
las montañas
La distribución
geográfica de las
cordilleras…
Antes de que se aceptara la teoría de la
tectónica, estos problemas eran explicados
de otros modos

6. El puzle de los continentes
Desde la publicación de los primeros
mapas de América llamó la atención el
parecido entre la forma de la costa
sudamericana y la africana
En el s. XVII
Thomas Burnet
propuso este
hecho como una
prueba del
diluvio:
1. La corteza
terrestre
original fue
destruida
liberando agua
al exterior
1
2
3
2. El agua
cubrió por
completo la
superficie de
la Tierra
3. El agua volvió a penetrar
en el interior de la Tierra
por grietas y fisuras
formando los
continentes actuales
Las ideas de
Burnet fueron
aceptadas
durante 250
años
En el siglo XIX Humboldt señaló que el
parecido no es solo geográfico, sino también geológico

7. La distribución de los fósiles
En el siglo XVIII, Buffon observó que había
fósiles parecidos en Norteamérica y en
Europa occidental
Durante el siglo XIX se utilizó la misma teoría
para explicar la existencia de fósiles parecidos
en otros continentes
Para explicar la desaparición de esos puentes
se supuso que la parte externa de la Tierra
“flotaba” sobre un material líquido y denso
El hundimiento de ese material
líquido provocaría la rotura de los
puentes

8. La isostasia y el equilibrio
hidrostático
En 1873 se descubrió que el Himalaya presentaba lo que hoy se conoce como una “anomalía
gravimétrica negativa”
Ese hecho llevó
a proponer la
teoría de la
Isostasia
Las masas continentales, sólidas,
“flotan” sobre una capa de
naturaleza diferente, que se
comporta como un fluido de gran
densidad
Una corteza formada por bloques
de diferente altura, pero todos
situados a la misma profundidad
(Pratt)
Una corteza formada por
bloques de diferente altura, de
modo que los más elevados son
también más profundos (Airy)
La diferente
densidad de los
materiales se
explicó mediante
dos hipótesis
distintas

9. La isostasia y la
formación de montañas
La teoría de la isostasia permitió explicar la
permanencia de los relieves montañosos La pérdida de peso de las montañas debido a la
erosión las empuja hacia arriba
El aumento de peso de las cuencas
sedimentaria hace que se hundan
La compensación se distribuye lateralmente, sin
saltos laterales
La idea de una Tierra líquida en su interior llevó a proponer un
mecanismo de formación de montañas basado en el enfriamiento de las
rocas
La Tierra se habría formado como una masa fundida
que se ha ido enfriando, empezando por el exterior
Al hacerlo se contrae, provocando que la capa
externa se “arrugue”
Esos pliegues serían los
responsables de la aparición
de las montañas

10. El modelo de la Tierra antes de la
Tectónica
A principios del siglo XIX el geólogo norteamericano Dana propuso un modelo de la Tierra
que combinaba estos elementos y que se mantuvo casi hasta los años 70’ del siglo XX
Se consideraba que nuestro planeta era totalmente
estático, es decir, que no se producían en él movimientos
laterales de los materiales.
El interior de la Tierra estaría fundido y se iría enfriando
lentamente
Como consecuencia, el planeta se contraería, dando lugar
a la formación de las montañas
El estado fundido de los materiales inferiores también
explicaría la aparición y desaparición de puentes de tierra
entre continentes
El modelo no explicaba la
distribución de las montañas, ni
aportaba pruebas de la existencia de
los puentes de tierra

11. Las primeras hipótesis
movilistas
Frente a la idea de los puentes de tierra, algunos
investigadores propusieron durante el siglo XIX la
hipótesis de que los continentes habían cambiado de
posición a lo largo del tiempo
Lamarck sugirió que el
“desplazamiento” ocurría por erosión y
sedimentación diferencial:
El mar erosiona la costa este de
los continentes
Los sedimentos se depositan en las
costas occidentales
Suess propuso que los continentes
habían ido creciendo a partir de
núcleos originales, rodeados por
cuencas más jóvenes.
Interpretó las
fosas oceánicas
como zonas
donde el
océano se
hunde bajo los
continentes
Snider-Pellegrini propuso la existencia
de un antiguo supercontinente, pero sin
aportar un mecanismo que explicara su
rotura

12. La hipótesis de Wegener
Wegener partió de los datos que se consideraban correctos en la época:
La parte exterior de la Tierra es sólida y reposa sobre
una capa que parece ser fluida
Pero rechazó las explicaciones que se
daban entonces a los problemas del
encaje continental y la formación de las
montañas
Para entender lo que ocurrió es necesario referirse al método científico
En lugar de suponer una Tierra estática y en
contracción propuso que el planeta no
cambiaba de volumen, sino que la capa sólida
externa se desplaza sobre la interna fluida

13. Las revoluciones científicas
Thomas Khun fue un filósofo
de la ciencia que trató de
explicar cómo ocurren los
cambios de teorías
científicas
En su opinión, los paradigmas científicos solo cambian mediante procesos
revolucionarios, como las revoluciones en la historia política
Para Khun un
paradigma científico es
un conjunto de
problemas científicos y
de los métodos que los
científicos usan para
investigarlos
En los periodos de
“ciencia normal” los
científicos trabajan
dentro del paradigma
para resolver los
problemas de
investigación
Paradigma
Problema
científico
¿se resuelve
dentro del
paradigma?
Refuerza el
paradigma
Se abandona
Sí
No
En general, si los problemas no se
resuelven dentro del paradigma su
explicación suele quedar pendiente para
el futuro

14. Las revoluciones científicas
Paradigma
Problema
científico
¿se resuelve
dentro del
paradigma?
Refuerza el
paradigma
Se abandona
Sí
No
Si se acumulan problemas
sin resolver, o si surge una
explicación “potente” fuera
del paradigma, puede
producirse un periodo de
ciencia revolucionaria
Surge un nuevo
paradigma cuyos
partidarios se enfrentan
a los partidarios del
paradigma original
Respuesta en el paradigma alternativo
Si el nuevo paradigma
resuelve los problemas
pendientes puede
cobrar fuerzas y ganar
partidarios
Finalmente, si el nuevo paradigma
triunfa, se vuelve a imponer una
situación de ciencia normal, con el
nuevo paradigma ocupando el lugar del
anterior.
Nuevo Paradigma

15. La hipótesis de Wegener
El punto de partida de Wegener fue un problema sin resolver
El ritmo de contracción de la Tierra
necesario para explicar los mantos de
corrimiento observados en los Alpes
debería haber sido mucho más alto de lo
esperado
Manto de corrimiento
En lugar de pasar por alto el problema,
Wegener lo resolvió dando una solución
fuera del paradigma
Los continentes han sido estables
a lo largo del tiempo
Los continentes se han desplazado
a lo largo de la historia
La respuesta a la hipótesis de Wegener
fue el rechazo general, a pesar de que
resolvía problemas que el paradigma
original dejaba sin explicar
La hipótesis le fue sugerida como
respuesta a otro problema: el encaje
entre continentes

16. Las pruebas de Wegener
1. El análisis estadístico de la topografía muestra dos niveles predominantes, que
corresponden a los continentes y al fondo oceánico, que no encaja con la teoría
tradicional pero sí con la idea de continentes móviles situados por encima de un
nivel de base.
Wegener presentó un conjunto de pruebas en apoyo a su teoría:
2. Si la teoría de la isostasia permite el movimiento vertical de los continentes sobre
una capa fluida, no hay razón para que no permita el movimiento horizontal, si hay
fuerzas que lo provoquen.
La existencia de fuerzas horizontales está
demostrada por la compresión horizontal de las
rocas en las grandes cordilleras montañosas
3. Creyó haber encontrado pruebas de que Groenlandia se estaba separando de
Europa.
Realizó medidas de localización de puntos
geográficos (geodésicas), que posteriormente
resultaron estar equivocadas

17. Las pruebas de Wegener (2)
4. Pruebas geológicas: Demostró el parecido geológico entre
regiones de ambos lados del Atlántico, especialmente en las
zonas orogénicas
5. Pruebas paleontológicas:
Hizo notar que muchos
fósiles del Paleozoico
Superior y del Mesozoico
son comunes en los
continentes meridionales,
a pesar de estar
separados entre sí.
6. Pruebas paleoclimáticas: Hizo notar que muchos
fósiles del Paleozoico Superior y del Mesozoico son
comunes en los continentes meridionales, a pesar
de estar separados entre sí.
Rechazó la idea de los
puentes de tierra
porque los consideraba
insostenibles por
razones geofísicas

18. Todos contra Wegener
Las primeras ediciones de la obra de Wegener no provocaron una
respuesta excesivamente virulenta por parte de la comunidad científica
A partir de
1923 toda la
comunidad
geológica
critica
ferozmente a
Wegener,
tratando de
desacreditar
sus pruebas,
pero sin
conseguir
proporcionar
explicaciones
alternativas
satisfactorias.
Los apoyos a la teoría de Wegener en
esta época fueron escasos y puntuales
Arthur Holmes propuso un
mecanismo para explicar el
movimiento continental: las
corrientes de convección del
manto empujadas por
desintegraciones radiactivas
Alex du Toit perfecciona y
complementa las pruebas geológicas
y paleontológicas aportadas por
Wegener

19. El paleomagnetismo
Después de la Segunda Guerra
Mundial empieza a utilizarse el
paleomagnetismo para estudiar
el fondo marino
El concepto de
paradigma incluye
los métodos de
estudio
La magnetización de rocas
antiguas indica que en el
pasado ha cambiado la
posición de los polos
magnéticos
Los datos obtenidos eran solo eran
compatibles con el movimiento de
los polos o de los continentes
La trayectoria diferente encontrada para Eurasia y América se resuelve
si se considera el cierre del Atlántico

20. Inversiones magnéticas
El estudio de los fondos
oceánicos permitió descubrir
que rocas de diferentes
edades indicaban posiciones
polares que iban invirtiéndose
repetidamente
Al cabo del tiempo, esto se
interpretó como consecuencia
de cambios en la posición de los
polos, y no en las rocas
La inversión de los
polos magnéticos
aportó un método
de datación absoluta de la edad
de las rocas que permitió
observar diferencias en la edad
de las rocas del fondo oceánico

21. Estudio del relieve submarino
Los sondeos submarinos aportaron tres
importantes datos que resultaron de interés en
el desarrollo de la tectónica:
• La presencia de cordilleras
volcánicas (dorsales oceánicas) en
el centro de todos los océanos
• La ausencia de rocas de naturaleza granítica en la corteza oceánica
• La inexistencia de rocas oceánicas anteriores
al periodo Cretácico
En la década de los 60’ todos estos
datos llevan a confirmar la
hipótesis de que los fondos
oceánicos se han expandido a
partir de las dorsales

22. La tectónica de placas
En 1965, Tuzo
Wilson propone
por primera vez la
teoría de la
tectónica de placas
tal como se conoce
en la actualidad
Observó que los movimientos de la corteza se producen solo en tres tipos
de estructuras geológicas, relacionadas con fenómenos volcánicos y
sísmicos:
• Las cordilleras, relacionadas con los arcos insulares
• Las dorsales oceánicas
• Las grandes fallas oceánicas de salto horizontal
Los tres tipos de estructuras parecían terminar bruscamente
Propuso que esas
estructuras estaban
relacionadas entre sí
mediante un conjunto de
fallas que “transforman”
una estructura en otra,
dividiendo la corteza en
placas
Fallas transformantes

23. La generalización de la
tectónica
W.J. Morgan
generalizó el
modelo de
Wilson a una
superficie
esférica
Propuso que la parte
externa del planeta está
dividida en 20 bloques
de diferentes tamaños,
separados entre sí por
tres tipos de límites:
1. Las dorsales oceánicas, donde se genera nueva corteza
2. Las fosas oceánicas, en las que se destruye la corteza
3. Las fallas transformantes, donde la corteza no se crea ni se destruye

24. La generalización de la
tectónica
Aplicó a las placas el teorema de Euler,
demostrando que un bloque situado sobre una
esfera puede moverse en cualquier dirección
mediante una rotación en torno a un eje
Utilizando datos del Atlántico pudo
llegar a calcular el cambio en la
velocidad de expansión del fondo
oceánico
El modelo de Morgan hace inadecuada la expresión “deriva
continental” por dos motivos:
1. Los continentes se
mueven, pero dentro
de una placa más
grande
2. Ese movimiento no
se puede describir
como una “deriva” a
través de los océanos
A principios de los años 70’ del siglo XX, prácticamente todos los
geólogos aceptaban la validez de la tectónica de placas
“Si hemos de creer en la hipótesis de Wegener,
hemos de olvidar todo lo que hemos aprendido en
los últimos setenta años y volver a empezar desde
el comienzo”.
R.T. Chamberlin

25. Métodos indirectos de estudio de
la Tierra
FLA
Consiste en obtener información del
modo en que se propagan las ondas
sísmicas cuando ocurre un
terremoto
Método sísmico

26. Concepto de sismo o
terremoto
FLA
Un terremoto es una sacudida o
movimiento brusco del terreno
Su causa es la liberación de energía elástica en
los bordes de una falla
Falla:
fractura de
los
materiales
geológicos
que forman el
terreno
Energía elástica: la que
acumulan los materiales
sometidos a un esfuerzo antes
de romperse

27. Elementos de los terremotos
FLA
Discontinuidad de los materiales
superficiales del terreno.
A veces, las fallas se
aprecian externamente
por una diferencia de
altura en el terreno
Es el punto concreto donde se produce
el terremoto. Se encuentra siempre en
el interior de la Tierra.
La energía del
terremoto se transmite
en todas las
direcciones mediante
ondas
El epicentro es el punto
de la superficie al que
antes llegan las ondas
sísmicas, y donde
mayores son los efectos
del terremoto
Falla
El terremoto ocurre en algún punto a lo
largo de la falla
Escarpe de
falla
Hipocentro
Ondas
sísmicas
Epicentro

28. Del foco sísmico parten dos tipos distintos de ondas, de diferentes características
Ondas P Ondas S
Tipo de ondas
Velocidad
Propagación
Longitudinales Transversales
Alta Baja
En todos los medios Solo en medios rígidos
Propagación de las ondas
sísmicas

29. Ondas superficiales
Al llegar a la superficie, las ondas P y S
provocan el movimiento del terreno Generan ondas superficiales, que son las
que provocan los daños en el terreno
Hay varios tipos de ondas superficiales, tanto longitudinales como transversales

30. La Tectónica en
la actualidad

31. Idea básica de la Tectónica
actual
La parte más externa de la Tierra es la
litosfera, una capa rígida que incluye la
corteza y la parte más externa del
manto
Se encuentra dividida en fragmentos
denominadas placas tectónicas o
litosféricas
Se apoya en una parte del manto que tiene un
comportamiento mucho más plástico
La existencia de una fuente de energía
interna hace que el manto presente
corrientes de convección que alcanzan
el exterior en algunas zonas
La llegada de materiales fundidos del interior
provoca la expansión del fondo oceánico, y la
creación de nueva litosfera
En las zonas de subducción, la litosfera se hunde hacia el
manto haciendo que el balance neto de creación y
destrucción sea nulo

32. Idea básica de la Tectónica en
la actualidad

33. Poder explicativo de la
Tectónica
La tectónica consigue explicar algunos problemas planteados a la Geología en el siglo XIX
• El encaje de los continentes
• La distribución de los fósiles Las placas han cambiado de posición con el tiempo
• La distribución de los paleoclimas
También consigue explicar problemas identificados durante su desarrollo
• La expansión del fondo oceánico La litosfera oceánica se crea a partir de materiales
procedentes del manto que afloran a través de las
dorsales oceánicas
• La juventud de la corteza oceánica
• La constancia de la cantidad de corteza
La cantidad de litosfera creada
en las dorsales se compensa
con el hundimiento de la
misma en las zonas de
subducción

34. La máquina
térmica del
interior de la
Tierra

35. Origen de la energía interna
La energía presente en los planetas del sistema solar
procede, en última instancia, de la que existía en el
momento de su formación
En las fases iniciales de su
formación los planetas liberaron
calor
La hipótesis más verosímil para explicar el origen de este
calor es la transformación de energía gravitatoria en
térmica durante la acreción que formó los planetas
La transmisión de esta energía
hacia el exterior es
extremadamente lenta
Para que la hipótesis sea
aceptable, es necesario suponer
tiempos muy cortos de acreción,
que no permitieron la disipación
del calor
La energía inicial podría
representar entre un 17% y un
55% del total de la energía interna
de la Tierra
El resto se debe a la
descomposición de isótopos
radiactivos de vida larga

36. Transmisión de la energía interna
La energía térmica se transmite de unos
cuerpos a otros mediante tres
mecanismos:
Radiación
Conducción Convección
La energía se propaga en
forma de ondas
electromagnéticas o
partículas subatómicas
La energía se propaga por
contacto directo entre los
cuerpos
La energía se propaga
mediante el movimiento
de una masa fluida
En la Tierra, puede ser importante a gran
profundidad y temperatura próxima a la
fusión
Es el mecanismo fundamental de
transmisión de calor en los sólidos
La posibilidad de transferencia
de calor por convección en el
manto es uno de los temas
fundamentales de discusión de
la Geología en el siglo XX

37. La convección en el manto
La posibilidad de que existieran
corrientes de convección en el manto fue
propuesta por primera vez en los años
30’, para tratar de explicar la teoría de la
deriva continental de Wegener
Las intensas críticas a la deriva continental hicieron
que se olvidara esa hipótesis
Se recuperó tras descubrirse la expansión del
fondo oceánico y al proponerse la teoría de la
tectónica
La teoría convectiva del manto permite explicar la velocidad de las placas, la subsidencia, el
vulcanismo, las anomalías gravitatorias…
La convección es muy importante en los
fluidos, pero el manto se encuentra en
estado sólido
En una escala de tiempo muy larga,
las rocas del manto sometidas a
presiones y temperaturas extremas
se deforman lentamente como un
fluido extremadamente viscoso
Convección de estado sólido
Si los gradientes de temperatura
en el manto son lo
suficientemente grandes, se
producirá convección

38. Las orogenias y
las teorías
orogénicas

39. Los periodos orogénicos
Las montañas que actualmente podemos
observar se han formado durante tres
periodos relativamente cortos a lo largo de la
historia de la Tierra, que reciben el nombre
de periodos orogénicos u orogenias
• Orogenia caledónica: entre -444 y -416
millones de años, durante el Silúrico y el
Devónico
Quedan algunos restos en Escocia,
Escandinavia, Canadá, Brasil, Norte de
Asia y Australia
• Orogenia herciniana o varisca: hace unos 300
millones de años, durante el Carbonífero
Mucho más amplia que la caledónica.
Formó los Urales, Apalaches, cordillera
pre-andina, macizo francés, macizo
ibérico…
• Orogenia alpina: se inició en el Cretácico,
hace unos 70 millones de años
Himalaya, Andes, Rocosas,
Alpes, Cáucaso, Pirineos….

40. Las teorías orogénicas fijistas
En la actualidad, la formación de las montañas es explicada por la tectónica de placas
Históricamente, antes de la tectónica se utilizaron un conjunto de teorías llamadas verticalistas
porque negaban la posibilidad de los movimientos horizontales de la superficie terrestre
Teoría de la undación
- La pendientes necesarias para tales deslizamientos serían enormes.
Explica la formación de montañas en dos fases:
• Tectogénesis primaria: tiene lugar un gran
abombamiento o geotumor en la Corteza
provocado por la ascensión de magma
granítico.
• Tectogénesis secundaria: en las laderas del
abombamiento ocurren deslizamientos,
mantos de corrimiento, fallas inversas, etc,
que moldean la forma final de la montaña.
En su contra:
- El magma del Manto es principalmente basáltico, no granítico.

41. Las teorías orogénicas fijistas
Teoría de la oceanización
Según el principio de Isostasia, es
imposible que una mezcla de magma y
corteza continental se hunda en el
manto, porque la mezcla sigue teniendo
menor densidad que el manto.
Las bolsas de magma basálticas emergieron
invadiendo una zona de la corteza continental,
que sufriría un proceso de contaminación y
aumento de la densidad con el consiguiente
hundimiento.
En su contra:

42. Las teorías orogénicas fijistas
Teoría del geosinclinal
Un geosinclinal es un sinclinal largo y profundo en
forma de fosa submarina, que se llena de
sedimentos
Es inicialmente poco profundo, pero su fondo
se va hundiendo progresivamente bajo el peso
de los sedimentos
Al fundirse, el magma sube y pliega las rocas
superiores formando la cordillera.
Al hundirse las rocas de esta cuenca de
sedimentación (por subsidencia), las más
profundas se funden parcialmente.
• Muchas montañas no son simétricas.
• No se explica por qué este plegamiento
ocurre sólo en los surcos geosinclinales y no
en todo el planeta.

43. Las teorías orogénicas movilistas
Wegener propuso que las montañas se formaban por un “efecto proa”
El frente de los continentes se arrugaría debido al
rozamiento cuando éstos avanzaran sobre la capa
inferior
• Las fuerzas centrífugas propuestas por Wegener son
totalmente insuficientes para explicar el proceso
• La idea tenía las mismas dificultades
que la teoría geosinclinal para explicar
los aspectos térmicos de la orogenia

44. La tectónica como teoría
orogénica
La formación de montañas se produce
en ambientes geológicos determinados Se parte de una serie sedimentaria
depositada sobre una plataforma continental
y sobre un talud continentalLos orógenos se sitúan en los bordes de
placa bajo los cuales subduce otra placa
Fosa
oceánica
Complejo
subductivo
Arco
insular Cuenca
tras arco
Los elementos que forman el orógeno son:
Cuenca
antearco
En los orógenos situados en el borde continental, en lugar de la
cuenca tras arco se sitúa una cuenca llamada de antepaís
Los sedimentos depositados en las
cuencas contribuyen a la elevación
de los materiales

45. El modelo de la
tectónica de placas

46. Efecto de la convección
FLA
La energía interna del Manto
provoca movimientos de
convección de los materiales que
lo forman.
A pesar de estar en estado sólido,
estos materiales fluyen porque
presentan un comportamiento
plástico.
Al llegar cerca de la superficie, el material del manto deja de estar sometido a presión y pasa
a estado líquido, transformándose en magma.
El flujo del magma por debajo
de la litosfera tiene influencia
sobre ella:
• Puede romperla en fragmentos (placas)
• Arrastra las placas en el sentido de su
movimiento
Material plástico:
sólido, pero fluye
Magma: las rocas se
funden debido a la
descompresión

47. Placas y bordes de placas
FLA
Los movimientos bajo la Litosfera se manifiestan especialmente en los bordes de las placas, que
pueden ser de varios tipos:
Vulcanismo
Topografía
Efecto
Poco explosivo
Dorsal - Rift
Constructivo: se crea litosfera
oceánica
Destructivo: se
destruye litosfera
oceánica
Fosa oceánica
Explosivo
Conservativo: no se
crea ni se destruye
litosfera
No significativa
No ocurre
Movimiento Extensión Subducción Movimiento lateral
Margen Divergente Convergente Transformante

48. FLA
Fenómenos en bordes
divergentes
Los bordes divergentes se llaman también
constructivos, porque dan lugar a nueva litosfera
Apenas hay rozamiento entre
materiales, por lo que no hay
terremotos de gran magnitud
El magma que asciende es basáltico, por lo que las erupciones volcánicas son poco explosivas

49. FLA
“Fases” que se distinguen
Fase de Rift
Se forma un valle en el interior de una placa
continental, que puede ser ocupado por ríos o
lagos
Fase de “Mar Rojo”
Las placas se separan hasta formar un mar
alargado y estrecho
Fase “Océano Atlántico”
El mar se expande y deja una dorsal oceánica
en su centro
Llegada del magma
La corteza continental se abomba y se
producen erupciones volcánicas.

50. FLA
Límites transformantes
Se habla de bordes transformantes o bordes
“pasivos” porque no crean ni destruyen
litosfera
No hay ascenso ni descenso de magma,
por lo que no se producen fenómenos
volcánicos
Se producen terremotos, que pueden tener gran magnitud,
debido al rozamiento de los bordes de placa

51. FLA
Límites convergentes
Se denominan también destructivos porque
hacen que la litosfera creada en los
constructivos retorne hacia el manto
En ellos se producen intensos fenómenos de
rozamiento cuando una placa se introduce
bajo otra, lo que da lugar a terremotos de gran
magnitud
El rozamiento hace que los materiales ácidos
de la corteza continental que se hunden
formen magmas: volcanismo explosivo

52. FLA
Clasificación de los bordes
convergentes
Los fenómenos que ocurren en los bordes convergentes son diferentes según el
tipo de materiales que forman la superficie de la placa
Placa oceánica – placa oceánica
Placa oceánica – placa continental
Placa continental – placa continental
Fosa de las
Marianas
Costa de
Chile y Perú
Himalaya

53. FLA
Convergencia entre placas
oceánicas
Las dos placas están formados por materiales
muy densos, de modo que su tendencia es
hundirse
Una de las placas se hunde bajo la otra,
fenómeno que recibe el nombre de
SUBDUCCIÓN
La zona donde se produce el hundimiento da
lugar a una fosa oceánica de gran profundidad
El rozamiento entre las placas produce
magmas que salen a la superficie formando
arcos de islas en mitad del océano
Los terremotos suelen provocar tsunamis

54. FLA
Choque entre placa
oceánica y continental
La placa oceánica es más densa y subduce
por debajo de la continental
En la zona de hundimiento se forma una
fosaoceánica que va recibiendo sedimentos
procedentes del continente
Esta zona, llamada geosinclinal, acumula gran
cantidad de rocas que, si se pliegan,
pueden formar grandes cordilleras montañosas
Fosa oceánica
Sedimentos
Geosinclinal
Cordillera
costera
El rozamiento entre los materiales que se hunden y los que están sobre ellos provoca la
formación de magmas que dan lugar a volcanes muy explosivos
Volcanes
Magmas
Se producen terremotos, con los focos localizados
en la zona de rozamiento entre las placas
Cuanto más profundos son, menor es
su efecto superficial
Terremotos

55. FLA
Choque entre placa
oceánica y continental
El empuje de la placa oceánica
produce el plegamiento del borde
continental, lo que da lugar a la
formación de una cordillera como
los Andes
Placa
oceánica
Placa
continental
Fosa
oceánica
Cordillera
El magma puede salir
formando dos zonas
volcánicas
En el interior del continente,
dentro de la cordillera
En la plataforma continental, produciendo un arco de islas y un
mar interior
Placa
oceánica
Placa
continental Fosa
oceánica
Arco de
islas

56. FLA
Choque entre placas
continentales
Las dos placas son “poco densas”, y ninguna se
hunde bajo la otra, dando lugar a un proceso
llamado obducción
Los bordes de las dos placas se levantan,
causando la formación de una gran
cordillera que queda, aparentemente, en
el centro de la placa.
Meseta tibetana
(Placa asiática)
Indostán (Placa
india)
Cordillera del
Himalaya
Se producen
terremotos,
pero al no haber
subducción no
hay apenas
volcanes

57. Poder explicativo de la
Tectónica
Distribución del vulcanismo y la sismicidad
Los terremotos de gran magnitud
se producen en los límites
convergentes entre placas
La mayoría de los volcanes
se localizan en las dorsales o
en los bordes convergentes
En las zonas de subducción, se
observa una correlación entre la
distancia al límite de placas y la
profundidad a la que ocurren los
terremotos
Zona de Benioff

58. Importancia actual de la
Tectónica
La tectónica de placas se ha convertido en una
teoría de la Tierra, la primera teoría geológica
que ha realizado predicciones cuantitativas
que han podido ser verificadas
Su importancia científica es
comparable con la teoría
copernicana, los Principios de
Newton, la teoría atómica, la
teoría de la evolución, la
mecánica cuántica o la
relatividad.