El documento describe los síntomas y características comunes de varios tipos de trastorno obsesivo compulsivo (TOC), incluyendo lavar y limpiar, verificar, repetir, ordenar, acumular y rituales mentales. Explica que los síntomas del TOC incluyen pensamientos, imágenes o impulsos angustiantes, situaciones que provocan ansiedad y consecuencias temidas si no se realizan rituales. El documento busca ayudar a los lectores a identificar sus propios síntomas y comprender mejor su condición.

2.  Muy a menudo los síntomas del trastorno obsesivo-compulsivo
(TOC) pueden verse agravados por el aislamiento, la confusión y
la sensación de no comprender las perturbaciones que nos
inquietan.
 ¿Alguna vez ha pensado: “Probablemente soy el único en el
mundo que tiene esta clase de problemas” o “Posiblemente,
nadie llegó a estar tan preocupado como yo”? La verdad es que
usted no está solo; existen muchas otras personas que
experimentan los síntomas del TOC. Saber más acerca de estos
síntomas es un importante primer paso para entender cómo
cambiarlos.
 Lea los apartados de este capítulo relacionados con sus tipos de
síntomas, ya se trate de lavar y limpiar, verificar, repetir, ordenar,
acumular, rituales mentales, o simplemente obsesiones.

3. Los “Lavadores y los “Limpiadores”.
Rasgos comunes de los “Lavadores” y los “Limpiadores”.
Situaciones que provocan angustia o impulsan a ritualizar tienden a ser evitadas:
 Todo lo que pueda contener “gérmenes”, por ejemplo, aseos públicos,
desperdicios.
 Todo lo que pueda sentirse “contaminado”, por ejemplo; un familiar, el pueblo
natal de uno.
 Todo lo que le parezca “sucio”, por ejemplo, heces, orina, flujo menstrual, sudor,
el suelo.
 Todo lo que pueda suponer un riesgo para la salud, por ejemplo, productos
químicos, amianto.
Pensamientos, imágenes, impulsos que provocan angustia
 “Estoy contaminado (da)”
 “Estaré contaminado (da)”
 “Si toco eso, es seguro que me ensuciaré”.
 “No estoy seguro de haberme lavado lo suficiente”.

4. EL SALVADOR
Consecuencias temidas por no evitar o ritualizar
“Yo o algún otro llegará a contaminarse y entonces dejaremos de estar a salvo”.
“Yo o algún otro se pondrá enfermo o morirá”.
“Siempre estaré ansioso (sa)”.
“Perderé la razón y enloqueceré”.
Compulsiones comunes
Lavado de las manos
Ducharse o bañarse
Cambiarse las ropas y lavarlas
Limpiar las superficies de apoyo o los objetos

5. Rasgos comunes de los “Verificadores”:
Situaciones que provocan angustia o que impulsan a ritualizar y tienden a ser
evitadas.
 Cometer un error, por ejemplo, en un cheque, escribir mal la cantidad o una
palabra.
 Cualquier situación que podría causar daño a uno mismo o a los demás, tal
como:
 Abandonar la casa sin asegurarse de que las puertas y las ventanas están bien
cerradas.
 Consumir alimentos sin verificar la presencia de elementos nocivos.
 Conducir un coche por calles en las que transitan peatones sin verificar la
posibilidad de hacer atropellado a alguien.
 Salir de casa sin desenchufar los artefactos eléctricos.
 Olvidar cerrar con llave el botiquín de medicinas.
Los “Verificadores”.

6. Pensamientos, imágenes, impulsos que provocan angustia
 “¿Inspeccioné todas las ventanas?”
 “¿Dí demasiadas píldoras a mi hijo enfermo?”
 “¿Le puse el freno al coche?”
 “¿Atropellé a alguien con mi coche?”
 “Podría haber un trozo de vidrio en la comida.”
Consecuencias temidas por no evitar situaciones u objetos, o no ritualizar
 “Algo terrible sucederá”.
 “Alguien irrumpirá en la casa, me robará y hará daño a mi familia.”
 “Mi casa se incendiará”.
 “Mis seres queridos sufrirán daños o morirán.”
 “Seré criticado, ridiculizado o humillado”.
Los “Verificadores”.

7. Compulsiones comunes
 Inspección repetida de puertas, ventanas, frenos de coche, grifos, artefactos
electrónicos.
 Verificación repetida de cartas o impresos antes de enviarlos.
 Verificación de los trayectos recorridos.
 Reconstrucción mental de las actividades realizadas (inspección mental)
Los “Repetidores”.
 Rasgos comunes de los “Repetidores”
 Situaciones que provocan angustia o impulsan a ritualizar y tienden a ser
evitadas (a menudo no existe ninguna situación externa que provoque la
angustia)
 Repetir una acción el número “erróneo” de veces.
 Abandonar el cuarto y entrar a otra habitación.
 Hacer las cosas del modo “incorrecto”.
Los “Verificadores”.

8. Pensamientos, imágenes, impulsos que provocan angustia.
Cualquier pensamiento o imagen que produce ansiedad, vergüenza, culpa o
malestar, tales como:
 “Mi esposo tendrá un accidente.”
 “Mi vecino es una persona detestable.”
 “Puedo revelar cosas indignas.”
 “Mis padres morirán”.
 “Mi hija fracasará en la escuela.”
 “Él/Ella (un/una amigo/amiga) es una persona indigna”.
 “Soy un/una pecador/pecadora.
Consecuencias temidas por no evitar o ritualizar
 “Sucederá algún desastre no especificado.”
 “Yo o aquellos a quienes amo sufriremos un daño no especificado”.
 “Seré castigado”.
 “La mala suerte caerá sobre mí o algún otro.”
 “Todos me odiarán y despreciarán.”
Los “Verificadores”.

9. Compulsiones comunes
 Repetir una acción hasta el punto que se considera “correcto”.
 Repetir una acción hasta que desaparece el pensamiento “impropio”.
Los “Ordenadores”.
Rasgos comunes de los “Ordenadores”.
Situaciones que provocan angustia o impulsan a ritualizar:
 Los objetos que no están colocados en un orden o secuencia precisos, por
ejemplo, las sábanas, ropas, píldoras, lápices u hojas de papel.
 Que otra persona toque o reordene tales objetos.
 Que las cosas estén dispuestas asimétricamente.
 Que las cosas sean imperfectas.
Los “Ordenadores”.

10. Pensamientos, imágenes, impulsos que provocan angustia:
 “Las cosas están fuera de lugar.”
 “Las cosas se tocan entre sí de una manera inadecuada”
 “La colcha de la cama está arrugada!.
Consecuencias temidas por no evitar o ritualizar:
 “Estaré sumamente angustiado, a menos que ordene las cosas en el modo
apropiado.”
 Más raramente: “Tendremos mala suerte si las cosas no están en el orden
apropiado.”
Compulsiones comunes:
 La disposición de los objetos de nuestro entorno “en forma debida”.
 Ordenar los objetos en forma simétrica, o de acuerdo con ciertas reglas.
Los “Verificadores”.

11. Rasgos comunes de los “Acumuladores”
Situaciones que provocan angustia o impulsan a ritualizar:
 Tirar cosas.
 Que otra persona reordene sus “colecciones”.
 Dejar detrás algo que puede necesitarse más tarde.
Pensamientos, imágenes, impulsos que provocan angustia:
 “¿Qué pasa si necesito esto un día y no lo encuentro?”
 “¿Qué pasa si llego a necesitar este objeto y no lo tengo porque lo he tirado?”
Consecuencias temidas por no evitar o ritualizar:
 “No podré encontrar algo que necesito”.
 “No podré tener algo que necesito”.
Los “Acumuladores”

12. Compulsiones comunes:
 Coleccionar objetos inservibles.
 Ordenar las “colecciones” de modo determinados.
Los “Ritualizadores Mentales”, los “Atormentados” y los “Obsesivos
puros”
Rasgos comunes de los “Ritualizadores Mentales”, los “Atormentados” y los
“Obsesivos puros”
Situaciones que provocan angustia o impulsan a ritualizar y tienden a ser evitadas:
 Cualquier situación en la que alguien pudo ser dañado.
 Cualquier situación en la cual un Obsesivo Compulsivo pudo cometer un error
“grave”.
 Cualquier lugar que provoque pensamientos angustiantes.
Los “Acumuladores”

13. Pensamientos, imágenes, impulsos que provocan angustia:
 Severa autocrítica o crítica a los demás.
 El pensamiento de haber cometido un error o de haber hecho algo incorrecto.
 Culpa o remordimiento por hechos del pasado.
 Pensamientos acerca de alguna experiencia futura desagradable.
 Pensamientos o imágenes acerca de herir o matar a alguien.
 Pensamientos acerca de cometer un acto sexualmente perverso o inmoral.
 Soltar abruptamente un insulto o una obscenidad.
 Hacer algo vergonzante.
 Dejarse llevar por un impulso criminal.
Los “Acumuladores”

14. Consecuencias temidas por no evitar o ritualizar:
 “Fracasaré”.
 “Seré castigado”.
 “Algo terrible sucederá”.
 “La mala suerte caerá sobre mí.”
 “Accidentalmente heriré o mataré a alguien”.
 “Seré pecador.”
 “Perderé el control y enloqueceré”.
 “Seré humillado”.
 “Mi angustia no desaparecerá nunca, y siempre estaré terriblemente
perturbado”.
Compulsiones mentales comunes:
 Rezar para sus adentros.
 Contar para sus adentros.
 Hacer listas mentales
 Repasar actividades mentales.
 Repetir frases mentalmente, por ejemplo: “Dios es bueno”.
Los “Acumuladores”

16. Si usted sufre de preocupaciones persistentes o de conductas compulsivas, es
dolorosamente consciente de lo tediosos y agotadores que pueden ser sus
síntomas. Tiene conocimiento de lo fútiles que resultan los intentos de combatir
estos pensamientos angustiantes a través de comportamientos absurdos, sólo
para obtener unos minutos de sosiego. Sabe que pronto volverá a comenzar
todo el ciclo y, sin embargo, no puede detenerlo.
• Preocupaciones y Obsesiones.
Sus obsesiones pueden ser divididas en tres partes:
1 La primera parte es la angustia que siente cuando se enfrenta a determinadas
situaciones u objetos.
2 La segunda la constituyen los pensamientos, imágenes o impulsos que
provocan su angustia, ansiedad, o vergüenza.
3 La tercera es lo que usted teme que sucederá si no se protege a sí mismo o a
los demás mediante la ritualización, la repetición de palabras o números, la
evitación de ciertas situaciones, o la lucha contra la obsesión.

17. Piense en las cosas que le afectan y preocupan. Escriba en detalle de diez a
quince situaciones u objetos que le provoquen la mayor angustia, ansiedad o
vergüenza, situaciones que susciten su impulso más intenso de ritualizar. Una
vez que haya hecho esto, observe la Tabla 1, más adelante.
Advertirá que en el lado derecho hay una columna de números. Estos números
representan el grado de angustia que usted siente cuando se enfrenta a una
situación u objeto. Esta escala de angustia va de 0 a 100.
En esta escala:
 0 indica que no siente ninguna angustia en absoluto.
 100 significa que la situación es la más angustiante que pudo imaginar y que le
provocará una enorme ansiedad o angustia.
 10 o 20 Ansiedad leve
 50 o 60 Ansiedad moderada
 70 o 80 Ansiedad muy ansioso.
Tarea de Identificación:

18. Grado de ansiedad
( 0-100 % )
1 __________________________________________________________
Aprox. 50
2 __________________________________________________________
Aprox. 60
3 __________________________________________________________
Aprox. 70
4 __________________________________________________________
Aprox. 70
5 __________________________________________________________
Aprox. 80
6 __________________________________________________________
Aprox. 80
7 __________________________________________________________
Aprox. 90
8 __________________________________________________________
Aprox. 90
Tabla 1:
Situaciones que me provocan angustia, o me impulsan a ritualizar

19. Grado de ansiedad
( 0-100 % )
1 ___________________________________________________________
Aprox. 50
2 ___________________________________________________________
Aprox. 70
3 ___________________________________________________________
Aprox. 80
4 ___________________________________________________________
Aprox. 90
5 ___________________________________________________________
Aprox. 90
6 ___________________________________________________________
Aprox. 100
El tercer elemento integrante de una obsesión es que lo que teme sucederá si
no se protege, a usted y a los demás, mediante la ritualización, repitiendo
Tabla 2:
Pensamientos, Imágenes o impulsos que me provocan angustia

20. Reflexione en lo que teme que sucederá si no pone empeño en su acción o pensamiento
ritual. Indique estos miedos en la Tabla 3.
Cuando consigne por escrito las consecuencias que teme, observe que existen dos tipos:
El primero incluye consecuencias que proceden de situaciones externas, tales como el
fracaso en una prueba, ser víctima de robo si una puerta no está cerrada adecuadamente,
o contraer una enfermedad por tocar un objeto. El Segundo incluye consecuencias
causadas por sus pensamientos o impulsos tales como: “Apuñalaré a mi hijo en forma
accidental”, “Perderé el control y enloqueceré” o “Mi angustia no desaparecerá nunca y
siempre me sentiré terriblemente inquieto”. Escoja consecuencias que provoquen niveles
de 50 a 100 junto a cada inquietud para indicar el grado de angustia que le ocasiona.
Ahora queremos que haga otro juicio sobre cada consecuencia temida será realidad si
usted deja de ritualizar o de combatir la obsesión.
Es importante que cuando realice este juicio permanezca calmo y piense lo más
racionalmente que pueda en qué medida cree que sus miedos se harán realidad
realmente. Piense con su cabeza, no con su miedo. Utilice una escala de 0 a 100. El cero
significa: “Realmente no creo que suceda, aun cuando me asusta mucho”.
Una clasificación de 100 significa: “Creo que, sin lugar a dudas, sucederá”.
Tarea de Identificación:

21. Grado en que Grado en que
Creo que ello creo que esto
Me angustia sucederá
realmente.
( 50 – 100 ) ( 0 – 100) +
A. Situaciones Externas.
Consecuencias procedentes de
1 ______________________________________ _____________ ____________
2 ______________________________________ _____________ ____________
3 ______________________________________ _____________ ____________
4 ______________________________________ _____________ ____________
Tabla 3:
Consecuencias temidas por no evitar o ritualizar.

22. B. Consecuencias causadas por
Mis pensamientos o impulsos.
1 ______________________________________ _____________ ____________
2 ______________________________________ _____________ ____________
3 ______________________________________ _____________ ____________
4 ______________________________________ _____________ ____________
¿Cuáles son las situaciones que evita con el objetote obtener alguna sensación de
seguridad? Enumere tales situaciones, objetos, pensamientos o actividades en la Tabla 4.
Junto a cada ítem, indique la frecuencia con que las evita, utilizando una escala de 0 a
100. El cero significa: “No la evita nunca”. El 100 significa: “La Evito siempre”. Por
supuesto, como con todas las demás escalas, existen puntos intermedios. Si usted evita
una citación un 50% de las veces, escriba 50 junto a ella, y así sucesivamente. Este
ejercicio le ayudará a identificar las situaciones que tiende a evitar y a planificar su
programa de autoayuda.
Tabla 3:
Consecuencias temidas por no evitar o ritualizar.

23. Grado
hasta
El cual
evito
( 0 -100 )
1 ___________________________________________________________
Aprox. 50
2 ___________________________________________________________
Aprox. 70
3 ___________________________________________________________
Aprox. 80
4 ___________________________________________________________
Aprox. 90
5 ___________________________________________________________
Aprox. 90
6 ___________________________________________________________
Aprox. 100
Tabla 4:
Situaciones que evito con el objeto de sentirme seguro

24. Coloque una tilde junto a cada una de las compulsiones que le afectan. Ahora
clasifique los rituales que marcó colocando un 1 junto a su ritual más frecuente,
un 2 junto al ritual que le sigue en orden decreciente de frecuencia, y así
sucesivamente.
Comenzando con el ritual que le ocupa mayor cantidad de tiempo, describa la
acción más común que ejecuta dentro de su ritual, y evalúe cuánto tiempo le
dedica durante un día típico.

25. Compulsión Grado
_______ Lavar __________
_______ Limpiar
__________
_______ Verificar
__________
_______ Repetición de acciones __________
_______ Ordenamiento de objetos
__________
_______ Acumulación __________
_______ Rezar __________
_______ Rituales mentales
Tabla 5:
Compulsiones Conductuales y Cognitivas

26. Acciones comunes de mi ritual Cantidad de tiempo
Que le dedico
Cada día.
Ritual # 1:____________________________________
___________________
Acción: _______________________________________
______________________________________________
Ritual # 2: ____________________________________
___________________
______________________________________________
Ritual # 3: ____________________________________
___________________
______________________________________________

27. Ahora comience a reflexionar sobre la relación entre sus obsesiones y sus
compulsiones. ¿Se dedica a rituales tales como lavarse las manos para reducir
su preocupación por la enfermedad con el objeto de reducir su angustia
obsesiva? ¿O repite acciones tales como dar golpecitos en la mesa o mesarse
los cabellos una y otra vez sin tener idea de por qué las ejecuta? Su respuesta
a estas cuestiones es muy importante.
¿Debería buscar usted ayuda profesional?
Ahora que ha analizado sus síntomas y se ha asegurado de que realmente
tiene obsesiones y compulsiones, se halla en condiciones de decidir si debería
utilizar el programa de autoayuda por su cuenta o con la guía de un profesional
de la salud mental. Vuelva a analizar sus respuestas a las Tablas 1 a 5 en este
capítulo. ¿Clasificó varios ítems en las Tablas 1 y 2 como “Aprox. 90” o “Aprox.
100”?

28. En la Tabla 3, ¿clasificó algún ítem en la columna de la derecha como cercano
a 100, indicando que usted cree firmemente que semejante consecuencia
sucederá realmente? Ahora observe sus respuestas en la Tabla 5. Sume le total
de horas que pasa cada día dedicado a sus rituales. ¿El total asciende a más
de dos horas?
Estas respuestas le ayudarán a decidir. Si sufre de síntomas serios (Tabla 1 y 2)
y cree firmemente que algunos de sus temores más angustiantes se harán
realidad (Tabla 3) y pasa dos o más horas por día entregado a ritualizar (Tabla
5) o a obsesionarse, le alentamos a buscar el asesoramiento de un profesional
de la salud mental que se especialice en Trastorno Obsesivo Compulsivo
(T.O.C.) Sugerimos esto debido a la gravedad de sus síntomas, que interfieren
continuamente el desarrollo de su vida cotidiana. Los síntomas graves son más
difíciles de superar por su propia cuenta.