1. Modulo Comunicación para la Comprensión
© Sena Virtual Distrito Capital 2005
Documento de Apoyo No. 2 (semana 1)
¿Qué son los actos de habla?
Para comenzar a contestar esta pregunta debemos primero diferenciar los hechos de las
acciones. “Las acciones se diferencian de los hechos porque suponen conciencia y control
por parte de la persona que las ejecuta, es decir intención de que algo ocurra” (Marro y
Dellamea, 1993: 31)
Por tanto, los hechos, simplemente ocurren, las acciones, en cambio, son ejecutadas por
las personas con el objetivo de producir determinados efectos de sentido.
“Así por ejemplo, “tropezar” es un hecho porque por regla general nadie tiene la intención
de tropezar. En cambio, “comprar un libro” es una acción, porque incluye una intención y
un hacer. Somos responsables de las acciones que ejecutamos, precisamente porque son
conscientes, controlables e intencionales.” (Marro y Dellamea, 1993: 31)
Realizar una acción significa tomar una decisión y suponer las consecuencias que esta
traerá aparejada. Cuando las acciones fruto de una decisión voluntaria, intencional, se
producen por medio del lenguaje, se denominan Actos de Habla.
Según van Dijk: “Los actos de habla son realmente acciones ya que hacemos algo,
producimos una emisión oral o escrita con una intención. Los destinatarios o lectores saben
que no nos pronunciamos en contra de nuestra voluntad; de allí que debemos controlar
no sólo lo que decimos sino también la intención con que lo decimos” (cita de Marro y
Delllamea, 1993: 32)
¿Cómo se producen los actos de habla?
Los actos de habla se producen a través de aquellos enunciados que expresan las acciones
y las intenciones de quienes los realizan.
Por ejemplo, “¿Vamos al cine?” es una pregunta, pero también una invitación, es decir, el
acto de habla que se expresa en esta pregunta es: invitar.
Pero también podríamos decir: “Con este frío no da para caminar, esta lindo para ir al cine”,
con lo cual estamos sugiriendo la invitación.

2. Modulo Comunicación para la Comprensión
© Sena Virtual Distrito Capital 2005
La intención del hablante es ir juntos al cine, su propósito es lograr que el otro lo acompañe,
y para lograrlo hace más que una pregunta o una sugerencia, realiza una invitación y
espera con esto obtener algo más que una respuesta, espera una aceptación.
Si el otro contesta: “si”, “bueno”, “me gustaría”, “dale, vamos”, realiza a su vez otro acto de
habla: aceptar. Más allá de la forma lingüística que le de a su respuesta, de las palabras que
elija para responder, el acto de habla será siempre el mismo: aceptar o no la invitación.
Como productores, debemos reconocer cuáles son los actos de habla más apropiados para
lograr nuestros propósitos y obtener en los demás el efecto deseado.
Como destinatarios de estos actos, debemos reconocerlos e interpretarlos dentro del
mismo contexto de sentido en el que fueron producidos, para decidir qué hacer con ellos.
Esto es así, porque la mayoría de los enunciados, y más específicamente las proposiciones,
no son necesariamente verdaderas o falsas, sino que su interpretación depende del
contexto en el que se producen y de la situación comunicativa. Por ejemplo, ante la orden
de realizar determinado trabajo práctico o tarea de lectura en clase, este acto de habla,
no tendrá el mismo efecto, si la indicación la realiza el docente o un alumno del grupo. Es
decir, no será el mismo acto de habla, sino probablemente, solo un acto de tipo descriptivo:
“El profesor dejo dicho que hiciéramos la tarea en clase”.
Debemos entonces, primero, distinguir entre aquellos enunciados descriptivos y los
realizativos. Solo en estos últimos estamos realizando efectivamente la acción fruto de
nuestra intención. Por ejemplo, si decimos: “Perdóname, no te quise ofender”, además
de informarle al otro que estamos arrepentidos y queremos pedirle disculpas, realmente
estamos realizando la acción de pedir disculpas.
Ahora bien, decíamos que estas acciones no responden a las categorías de verdaderas o
falsas, ya que, el hecho de pedir disculpas, por ejemplo, no implica sinceridad por parte
de la persona que se disculpa. Solamente produce el efecto esperado, es decir la disculpa,
porque lleva consigo el propósito de que así ocurra.
Pero bien podemos también, mentir, para lograrlo. Es decir, la mayoría de estas proposiciones
no pueden evaluarse con criterios rígidos de correspondencia o no con la realidad.
Por ejemplo, el hecho de realizar un acto de habla que conlleva una promesa, no implica
necesariamente, su cumplimiento, sino el propósito de cumplirla, y en ocasiones, ni
siquiera esto.

3. Modulo Comunicación para la Comprensión
© Sena Virtual Distrito Capital 2005
Además, debemos tener en cuenta que los actos de habla tienen propósitos que van más
allá que la simple enunciación de los mismos, y que responden a circunstancias de tipo
pragmáticas. Por ejemplo, ante una aseveración como “Perdóname, no quise ofenderte”, el
oyente, también tiene la libertad de creernos o no. Para que el acto de habla dé resultado,
el oyente, también tiene que realizar una acción, en este caso, “perdonar”.
El filósofo inglés John Austin, considera que todo acto de habla contiene en sí mismo tres
actos:
• El acto locucionario o ilocutivo, que está constituido por el acto de decir algo, de producir
determinados sonidos; acto que en forma aproximada equivale a expresar cierta oración
con cierto sentido y referencia.
• El acto ilocucionario o ilocutivo, que está constituido por la fuerza al decir algo, esa fuerza
se manifiesta por medio de verbos; como informar, ordenar, advertir, comprometernos,
etc.,
• El acto perlocucionario o perlocutivo que está constituido por el efecto que se pretende
alcanzar por medio del decir algo, como convencer, persuadir, disuadir e incluso,
digamos, sorprender o confundir.
El hablante deberá valorar, entonces, el impacto de sus actos de habla en el contexto y el
interlocutor, tanto en términos de ilocución como de perlocución.
Por otra parte, también se debe tener en cuenta aquellos casos, donde el acto de habla no
es directo sino indirecto.
Volvamos al ejemplo de la realización del trabajo práctico. El profesor puede decir: “Tienen
que hacer el trabajo práctico en clase”, con lo que el acto ilocutivo puede interpretarse
como una orden; o decir “Les conviene hacer el trabajo ahora, en clase”, un acto que puede
interpretarse como un consejo, pero en el que también podría inferirse contextualmente,
es decir, indirectamente, como una amenaza. Incluso, si como todos los actos ilocutivos
posee una determinada fuerza, también como acto perlocutivo logra efectos: intimidar a
los alumnos, por ejemplo.
Por esto, interpretar que todo acto locutivo va acompañado por actos ilocutivos y perlocutivos
explica que las proposiciones tienen elementos que las acercarán a las acciones, es decir,
contienen actos de habla.

4. Modulo Comunicación para la Comprensión
© Sena Virtual Distrito Capital 2005
Tipos de actos de habla
Austin realizó una clasificación de las clases generales de verbos, que originan a su vez, los
distintos tipos de actos de habla, estos son:
1. Los verbos de judicación, corresponden a los actos judicativos, es decir, aquellos que
tienen como caso típico el acto de producir un veredicto. Aquí es esencial que se emita
un juicio acerca de algo, por ejemplo: juzgar, condenar, ordenar, considerar.
2. Los verbos de ejercicio, corresponden a los actos ejercitativos, es decir los que
expresan potestades, posibilidades, acuerdos, derechos, etc. Por ejemplo: acordar,
reclamar, perdonar, advertir, exigir, rogar, rechazar, entre otros.
3. Los verbos de compromiso, corresponden a los actos compromisorios, es decir,
aquellos que tienen como objeto, prometer o comprometer a uno a hacer algo, desde
las promesas, hasta las declaraciones o anuncios de intención. Por ejemplo: prometer,
comprometer, garantizar, adherir, defender, apoyar, oponerse, etc.
4. Los verbos de comportamiento, corresponden a los actos comportativos. Estos actos
son unos de los más frecuentes, porque incluyen a aquellos que tienen que ver con
actitudes y comportamientos sociales. Por ejemplo: pedir disculpas, agradecer, deplorar,
congratular, defender, etc.
5. Por último, los verbos de exposición, que corresponden a los actos expositivos, es
decir aquellos que ponen de manifiesto el modo cómo nuestras expresiones “encajan”
en un argumento o conversación, es decir, cómo estamos usando las palabras. Por
ejemplo: afirmar, negar, enunciar, observar, informar, avisar, replicar, aceptar, concordar,
ejemplificar, interpretar, etc.