1. La lengua y los idiomas
1
Alfaro Cruz, Hiara
La lengua y los idiomas
1. Lengua:
Conjunto ordenado y
sistemático de formas orales,
escritas y grabadas que sirven
para la comunicación entre las
personas que constituyen una
comunidad lingüística.
Hablando de una manera
informal puede decirse que es
lo mismo que idioma, aunque
este último término tiene más el significado de lengua oficial o dominante de un
pueblo o nación, por lo que a veces resultan sinónimas las expresiones lengua
española o idioma español. Hay lenguas que se hablan en distintos países, como el
árabe, el inglés, el español o el francés. En estos casos aunque la lengua sea la
misma, existen ciertas variaciones léxicas, fónicas y sintácticas menores por motivos
históricos y estrictamente evolutivos, aunque todos los hablantes se entienden entre
sí.
Desde un punto de vista científico, a partir de Ferdinand de Saussure se entiende
por lengua el sistema de signos orales y escritos del que disponen los miembros de
una comunidad para realizar los actos lingüísticos cuando hablan y escriben.
La lengua es un inventario que los hablantes no pueden modificar, sólo emplearlo
a través del habla, es decir, el conjunto de emisiones que los hablantes producen
gracias al inventario del que disponen. Este concepto fue ligeramente modificado
por Noam Chomsky, que entiende la lengua como el sistema interiorizado que
poseen los hablantes, capaz de generar sus realizaciones lingüísticas. El hablante las

2. La lengua y los idiomas
2
Alfaro Cruz, Hiara
evalúa gracias a la competencia, o sea, el dominio inconsciente que tiene de su
lengua.
2. Lista elaborada según idiomas oficiales de cada país:
 Albanés: Albania, Serbia y Montenegro (Kosovo).
 Alemán: Alemania, Austria, Bélgica, Liechtenstein, Luxemburgo, Suiza.
 Árabe: Arabia Saudita, Argelia, Bahréin, Comoras, Chad, Egipto, Emiratos
Árabes Unidos, Eritrea, Iraq, Israel, Jordania, Kuwait, Líbano, Libia, Marruecos,
Mauritania, Omán, Palestina, Qatar, Sahara Occidental, Siria, Somalia, Sudán,
Túnez, Yemen, Yibuti.
 Aymara: Bolivia, Perú.
 Catalán: España, Andorra, Francia e Italia.
 Coreano: Corea del Norte, Corea del Sur.
 Chino: China, Brunei, Hong Kong, Singapur,Taiwán.
 Danés: Dinamarca.
 Escocés: Escocia.
 Eslovaco: Eslovaquia.

3. La lengua y los idiomas
3
Alfaro Cruz, Hiara
 Español: Andorra, Argentina, Bolivia, Canadá, Colombia, Costa Rica, Cuba,
Chile, Ecuador, El Salvador, España, Filipinas, Guatemala, Guinea Ecuatorial,
Honduras, México, Nicaragua, Oriente Próximo, Panamá, Paraguay, Perú,
Puerto Rico, República Dominicana, Sahara Occidental, Uruguay, Venezuela.
 Finés: Finlandia.
 Francés: Francia, Andorra, Bélgica, Benín, Burkina Faso, Burundi, Camerún,
Canadá, Congo, Costa de Marfil, Chad, Comoras, Gabón, Guinea, Guinea
Ecuatorial, Haití, Luxemburgo, Madagascar, Malí, , Mónaco, Níger, Nigeria,
República Centroafricana, República Democrática del Congo, Ruanda, Senegal,
Seychelles, Suiza, Togo, Vanuatu, Yibuti, Canadá.
 Hindi: India, Guayana, Fiji.
 Húngaro: Hungría, Serbia y Montenegro (Voivodina).
 Inglés: Australia, Botsuana, Canadá, Camerún, Escocia, Estados Federados de
Micronesia, Estados Unidos, Fiji, Filipinas, Gales, Gambia, Ghana, Guyana,
Hong Kong, India, Inglaterra, Irlanda, Islas Salomón, Islas Marshall,Kenia,
Kiribati, Lesotho, Liberia, Malawi, Maldivas, Malta, Marianas del Norte, Nauru,
Niue, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea, Ruanda, Samoa, Seychelles, Sierra
Leona, Singapur, Sudáfrica, Swazilandia, Tonga, Tuvalu, Uganda, Vanuatu,
Zambia, Zimbabwe.
 Irlandés: Irlanda.
 Italiano: Italia, San Marino, Suiza.

4. La lengua y los idiomas
4
Alfaro Cruz, Hiara
 Japonés: Japón.
 Latín: Ciudad del Vaticano.
 Portugués: Portugal, Angola, Brasil, Cabo Verde, Guiné-Bissau, Mozambique,
Santo Tomé y Príncipe, Timor Oriental.
 Quechua: Bolivia, Ecuador, Perú.
 Sueco: Suecia, Finlandia.
 Ruso: Rusia, Bielorrusia, Kazajstán, Moldavia.
 Tailandés: Tailandia.
3. Los idiomas actuales:
Según el criterio que se adopte, el número de lenguas actuales puede oscilar entre
dos y tres mil: esta diferencia también proviene del alto número de ellas que
desaparece a la vez que surgen otras nuevas. El latín, por ejemplo, ha pasado a ser
hoy sólo instrumento de comunicación de la Iglesia católica en su actividad interna.
Media docena de grandes idiomas europeos, beben sus orígenes en el latín; un
conjunto de factores -el analfabetismo de la población europea de la Alta Edad

5. La lengua y los idiomas
5
Alfaro Cruz, Hiara
Media, la carencia de escuelas, el aislamiento y la escasez de comunicaciones- causó
el desglose de esta lengua antigua en los distintos idiomas romances.
En cambio, en América se preservó el patrimonio común de los idiomas originarios-
castellano, portugués e inglés-basándose en una conveniencia pragmática que, casi
en seguida históricamente, se vio reforzada por el desarrollo y arraigo de los medios
de comunicación masivos, como la radio, la prensa, cine, televisión, así como por la
relativa facilidad de los intercambios físicos dadas la cercanía y la época.
Como el más claro y extraño exponente de idioma antiguo renacido en tiempos
recientes hallamos al hebreo, desaparecido como patrimonio de un pueblo -el
hebreo, a la sazón- en el siglo VI a.C., y que fue reemplazado por otro idioma
semítico: el arameo. La dilatada y extendida diáspora del pueblo judío obligó a sus
integrantes a incorporar los diversos idiomas utilizados por los pueblos donde se
ubicaron y, en especial, dos fueron los que más asimilaron: el castellano, expresión
de los judíos sefardíes y el ídisch -dialecto derivado del bajo alemán-, patrimonio
del grupo aschkenazim.

6. La lengua y los idiomas
6
Alfaro Cruz, Hiara
El joven Estado de Israel -creado en 1949-oficializó el hebreo como idioma nacional
después de 26 siglos de no cultivarse éste activamente, también en razón del alto
valor simbólico e histórico que representa y contiene, y porque a la vez contribuye
a la unificación de la expresión lingüística de un pueblo de muy especiales
características a lo largo de toda su evolución.
En tanto, el mundo occidental maneja cuatro grandes grupos idiomáticos-utilizados
también en América-: castellano, inglés, portugués y francés. La comunidad
hispanohablante está integrada por un alto número de países y pueblos que, en
conjunto, incluye a unos 250 millones de seres humanos, al tiempo que el español
es el idioma oficial de varias naciones. Otro gran idioma de origen ibérico, el
portugués, se canaliza, fundamentalmente, en Brasil -unos 200 millones de
habitantes-y también en Portugal y un grupo de países de África y Asia que en fecha
reciente se emanciparon de esta nación.

7. La lengua y los idiomas
7
Alfaro Cruz, Hiara
El inglés constituye sin duda la lengua europea de mayor extensión en su uso
cotidiano, circunstancia debida a la gran expansión lograda por el ahora
desaparecido Imperio británico entre los siglos XVI y XX y la adopción
internacional de este idioma como el corriente en el campo de los negocios y las
finanzas. Unos 300 millones de personas lo hablan en países como EE.UU., Canadá,
Australia, Nueva Zelandia, República Sudafricana, Filipinas, Liberia y otros,
además de los habitantes del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte. El
francés, idioma madre de. Francia, Suiza y Bélgica, incluye, junto con la importante
comunidad franco-hablante existente en Canadá, unos 80 millones de individuos.