El USB es un estándar industrial para conectar y comunicar dispositivos electrónicos con computadoras. Fue desarrollado en la década de 1990 para unificar la forma de conectar periféricos. Desde entonces ha evolucionado a través de varias especificaciones que han aumentado su velocidad de transferencia, reemplazando a otros estándares obsoletos. Actualmente se usa para conectar una amplia variedad de dispositivos y existen diferentes tipos de conectores USB.

1. USB
El Bus Universal en Serie (BUS) (en inglés: Universal Serial Bus), más conocido por la
sigla USB, es un bus estándar industrial que define los cables, conectores y protocolos
usados en un bus para conectar, comunicar y proveer de alimentación eléctrica entre
computadoras, periféricos y dispositivos electrónicos.2
Su desarrollo partió de un grupo de empresas del sector que buscaban unificar la forma
de conectar periféricos a sus equipos, por aquella época poco compatibles entre sí, entre
las que estaban Intel, Microsoft, IBM, Compaq, DEC, NEC y Nortel. La primera
especificación completa 1.0 se publicó en 1996, pero en 1998 con la especificación 1.1
comenzó a usarse de forma masiva.
El USB es utilizado como estándar de conexión de periféricos como: teclados, ratones,
memorias USB, joysticks, escáneres, cámaras digitales, teléfonos móviles, reproductores
multimedia, impresoras, dispositivos multifuncionales, sistemas de adquisición de datos,
módems, tarjetas de red, tarjetas de sonido, tarjetas sintonizadoras de televisión y
grabadoras de DVD externa, discos duros externos y disqueteras externas. Su éxito ha
sido total, habiendo desplazado a conectores como el puerto serie, puerto paralelo, puerto
de juegos, Apple Desktop Bus o PS/2 a mercados-nicho o a la consideración de
dispositivos obsoletos a eliminar de las modernas computadoras, pues muchos de ellos
pueden sustituirse por dispositivos USB que implementen esos conectores.
Compatibilidad y conectores
El estándar USB especifica tolerancias mecánicas relativamente amplias para sus
conectores, intentando maximizar la compatibilidad entre los conectores fabricados por la
compañía ―una meta a la que se ha logrado llegar. El estándar USB, a diferencia de
otros estándares también define tamaños para el área alrededor del conector de un
dispositivo, para evitar el bloqueo de un puerto adyacente por el dispositivo en cuestión.
Las especificaciones USB 1.0, 1.1 y 2.0 definen dos tipos de conectores para conectar
dispositivos al servidor: A y B. Sin embargo, la capa mecánica ha cambiado en algunos
conectores. Por ejemplo, el IBM UltraPort es un conector USB privado localizado en la
parte superior del LCD de los ordenadores portátiles de IBM. Utiliza un conector mecánico
diferente, mientras mantiene las señales y protocolos característicos del USB. Otros
fabricantes de artículos pequeños han desarrollado también sus medios de conexión
pequeños, y ha aparecido una gran variedad de ellos, algunos de baja calidad.
Una extensión del USB llamada "USB On The Go" (sobre la marcha) permite a un puerto
actuar como servidor o como dispositivo; esto se determina por qué lado del cable está
conectado al aparato. Incluso después de que el cable está conectado y las unidades se
están comunicando, las 2 unidades pueden "cambiar de papel" bajo el control de un
programa. Esta facilidad está específicamente diseñada para dispositivos como PDA,
donde el enlace USB podría conectarse a un PC como un dispositivo, y conectarse como
servidor a un teclado o ratón. El "USB-On-The-Go" también ha diseñado 3 conectores

2. pequeños, el mini-A y el mini-B, así que esto debería detener la proliferación de
conectores miniaturizados de entrada.
Conectores tipo A y B[editar]
La especificación clásica del USB contempla varios tamaños y tipos de conectores
compatibles con distintas especificaciones:
el "estándar" de tamaño mayor, por ejemplo, en dispositivos de Memoria USB.
el tamaño "mini" (sobre todo para el extremo del conector B, como en muchas cámaras
digitales)
el tamaño "micro", en sus variantes USB 1.1/2.0 y USB 3.0 (por ejemplo, en la mayoría de
los teléfonos inteligentes)
el esquema "versátil USB On-The-Go", en tamaños mini y micro.
A diferencia de otros cables de datos (Ethernet, HDMI, etc), cada extremo de un cable
USB utiliza un tipo de conector diferente; una de tipo A o de tipo B. Este tipo de diseño fue
elegido para evitar las sobrecargas eléctricas y no dañar el equipo, ya que sólo la hembra
de tipo A se presenta la carga eléctrica.
Patillaje de los Tipos A y B
Pin Nombre Color de cable Descripción
1 VCC Rojo +5 V
2 D− Blanco Data -
3 D+ Verde Data +
4 GND Negro Tierra
Patillaje de los tipos Mini y Micro
Pin Nombre Colorde cable Descripción
1 VCC Rojo +5 V
2 D− Blanco Data −
3 D+ Verde Data +

3. 4 ID Ninguno Permite ladistinción
de Micro-A y Micro-B
5 GND Negro Tierray retornoo
negativo
Velocidad de transferencia
USB 1.0. El primero, pensado para funcionar con teclados, ratones y dispositivos que
requieran de un ancho de banda muy pequeño. Permite trabajar a una velocidad
aproximada de 1.5 Megabits por segundo. Con este necesitarías aproximadamente 6
horas para copiar una película de 4 Gigabytes. Aparece en el año 1996.
USB 1.1. Como no podría ser de otra forma y gracias a su éxito no tarda mucho en
diseñarse otro estándar que supera al anterior. En este caso su velocidad se multiplica
por ocho hasta los 12 Megabits por segundo. Ahora puedes copiar esa misma película en
“tan solo” 45 minutos. Estamos ya en 1998.
USB 2.0. Con este tenemos un salto mayúsculo. Se multiplica la velocidad por 40 veces
para llegar a los 480 Megabits por segundo. La misma película del ejemplo anterior
tardaría poco más de 1 minuto en copiarse. Estamos ya en el año 2000. Es muy común
encontrarte PCs que incorporan ambos puertos, USB 1.x y 2.0 luego es muy importante
conocer a cual estas conectando tus dispositivos sobre todo si vas a realizar copias de
archivos muy grandes.
USB 3.0. Aparece en 2008. Multiplica la velocidad hasta 4.8 Gigabits, es decir es 10
veces más rápido que el USB 2.0. La misma película tardaría apenas unos 10 o 15
segundos en copiarse. Ahora el problema, por primera vez, no es el cable si no que el
disco duro o dispositivo que conectes sea lo suficientemente rápido como para poder
darte esa velocidad.
Una de sus mejoras más importantes es que además aumenta la cantidad de energía que
puede ofrecer a los dispositivos. Muy importante ya que cada vez somos más los que
cargamos nuestros teléfonos y tabletas usando este cable.
Al USB 3.0 y en el ámbito de los discos duros externos le aparece un competidor, el
estándar SATA 3.0. En este caso lo que se hace es poner un conector en el gabinete o
caja del PC que se conecta directamente a la placa base. La diferencia en velocidad entre
un disco duro externo e interno se diluye. La interfaz SATA 3.0 es capaz de funcionar a 6
Gigabits por segundo.