Presentación de los contenidos del undécimo tema de Geografía de 2º de Bachillerato.

2. 1. Rasgos geográficos esenciales
del continente europeo.

3. 1.1 Situación.
Europa se encuentra en el hemisferio norte.

7. Europa está rodeada por el Océano Atlántico y el Océano
Glacial Ártico.

8. Se le considera una península de Asia, separada de esta
por Montes Urales, mar Caspio, cordillera del Cáucaso y
mar Negro. De África le separa el mar Mediterráneo.

9. 1.2 Tamaño.
Después de Oceanía, es el continente más pequeño de
la Tierra. Tiene 10,5 millones de km2 (el 2 % de la
superficie del planeta).

11. 1.3 Relieve costero.
La costa europea es recortada, con numerosos entrantes
(golfos, bahías,...) y salientes (penínsulas, cabos,...).

12. Destacan las penínsulas de Kola, Escandinava y de
Jutlandia en la costa atlántica.

16. Las penínsulas ibérica, itálica y balcánica marcan la costa
mediterránea.

20. Además, destacan las islas de Islandia, islas Británicas e
islas Canarias en el Océano Atlántico.

24. Las principales islas del mar Mediterráneo son las islas
Baleares, Córcega, Cerdeña, Sicilia, Creta y Chipre.

31. Las costas de Europa están bañadas por los mares
litorales del Norte y Cantábrico (Océano Atlántico) y el
mar continental Báltico, conectado al Océano Atlántico.

35. En el mar continental Mediterráneo se diferencian los
mares litorales Tirreno, Jónico, Adriático y Egeo.

40. 1.4 Características generales.
Europa es predominantemente llana, con una altitud
media de 340 metros.

41. No obstante, presenta destacadas cordilleras en el sur.

42. En Europa dominan los climas templados, debido a las
latitudes en las que se encuentra.

43. Europa es el cuarto continente más poblado (739
millones de habitantes), pero el segundo en densidad de
población, lo que muestra que es un continente marcado
por la actividad humana.

46. La mayor parte de los estados de Europa (28 en la
actualidad) conforman una estructura política y económica
común: la Unión Europea.

47. 1.5 Diversidad regional.
La latitud genera
variaciones climáticas y
de seres vivos.
Europa continental se
encuentra entre los 36º y
71º N por lo que
predominan los climas
templados.

48. La influencia del mar, especialmente del Océano Atlántico
suaviza las temperaturas y aumenta las precipitaciones.

49. El relieve llano del norte y occidente de Europa favorece
la entrada de aire marino. En cambio las cordilleras del
sur aíslan a Europa de la influencia del mar Mediterráneo.

50. 2. Los contrastes físicos:
relieve, hidrografía,
clima y paisajes europeos.

51. 2.1 Las formas
morfoestructurales del relieve.
En Europa se diferencian cinco unidades
morfoestructurales en función de su historia geológica.

53. El escudo báltico (Finlandia, Suecia, Escocia,...)
corresponde a una antigua cordillera precámbrica
erosionada.

55. Los zócalos y macizos antiguos y sus cuencas
sedimentarias originados en la era primaria dominan en
el norte y centro de Europa.

57. La Gran Llanura Europea modelada en la era
secundaria se extiende de los Países Bajos a los países
Bálticos.

59. Las cordilleras alpinas y depresiones subalpinas,
desarrolladas en la era terciaria, dominan el sur de
Europa.

61. Las islas volcánicas (Canarias, Madeira, Azores,
Islandia) surgieron en la era terciaria.

63. 2.2 La hidrografía europea.

64. Los ríos de Europa son en su mayoría caudalosos y
discurren por relieves llanos, lo que facilita el trasporte
por barco a través de ellos.

65. En función del mar al que desembocan se diferencian
cinco vertientes. Los ríos de la vertiente ártica
(Pechora, Dvina Septentrional,…) son caudalosos y se
hielan en invierno.

67. Los ríos de la vertiente atlántica (Vístula, Oder, Elba,
Rin, Sena, Támesis, Loira, Tajo,…) son los más
numerosos y caudalosos de Europa, siendo muchos
navegables.

69. Los ríos de la vertiente mediterránea (Ebro, Ródano,
Po,…) suelen tener caudales pequeños e irregulares, al
sufrir en verano estiaje.

71. Los ríos que vierten al mar Negro son ríos largos y
caudalosos como el Dnieper y el Danubio, este último
conectado con el Rin a través de un canal.

73. Entre los ríos que vierten al mar Caspio destacan el
Volga, el río más largo de Europa, y el Ural, límite de
Europa con Asia.

76. Lagos: Entre Europa y Asia está el mar Caspio, el mayor
lago del mundo. El resto de lagos europeos son en
general pequeños, salvo el Ladoga y el Onega (Rusia).

77. 2.3 El clima y los paisajes
bioclimáticos de Europa.

78. El clima y paisaje atlántico se extiende por las islas
Británicas y la costa occidental europea.

79. Las precipitaciones son abundantes y regulares y las
temperaturas suaves, con escasa amplitud térmica.

80. La vegetación arbórea es el bosque caducifolio, la
arbustiva es la landa y la herbácea el prado.

81. El clima y paisaje mediterráneo se extiende por la costa
sur de Europa.

82. Las precipitaciones son escasas y hay sequía estival.
Las temperaturas son cálidas en verano.

83. La vegetación arbórea está dominada por el bosque
perennifolio, la arbustiva por la maquia y la garriga, y la
herbácea por la estepa.

84. El clima y paisaje continental se extiende por la costa
báltica y Europa central y oriental.

85. Las precipitaciones son limitadas, centradas en
verano, y las temperaturas dan lugar a inviernos muy
fríos y veranos frescos.

86. La vegetación dominante es la taiga (bosque de coníferas
y abedules) .

87. El clima y paisaje ártico se extiende por el norte de
Suecia y Finlandia.

88. Las precipitaciones son muy escasas y las
temperaturas frías todo el año.

89. La vegetación dominante es la tundra (musgos,
líquenes,...).

90. El clima y paisaje de monataña se extiende por grandes
cordilleras europeas.

91. Las precipitaciones son abundantes y las
temperaturas frías todo el año.

92. La vegetación de montaña varía conforme la altitud,
generando pisos de vegetación.

93. El clima y paisaje subtropical se extiende por las islas
atlánticas: Azores, Madeira, Canarias,...

94. Las precipitaciones son muy escasas y las
temperaturas cálidas todo el año.

95. La vegetación es muy diversa, pero suele ser muy
original. Destaca el bosque de laurisilva.

96. 3. El camino hacia la integración
europea: la construcción de la
Unión Europea.

97. 3.1 El proceso de
integración europea.

98. Tras la Segunda Guerra Mundial Europa estaba
destruida y controlada políticamente por dos
superpotencias: EEUU y la URSS.

99. Esta situación impulsó a promover una progresiva
integración económica y política. Se inició en 1951
(Tratado de París) con la creación de la Comunidad
Europea del Carbón y del Acero.

100. En 1957, por el Tratado de Roma se creó la Comunidad
Económica Europea (CEE) y la Comunidad Europea
de la Energía Atómica (EURATOM).

101. En 1973 se incorporaron a las Comunidades Europeas
Dinamarca, Irlanda y Reino Unido. En 1981 lo hizo
Grecia y en 1986 Portugal y España.

102. En 1986 se firmó el Acta Única Europea que buscaba
culminar el mercado único europeo. En 1992 el Tratado
de Maastricht creó la Unión Europea, fijándose como
meta la completa unión económica y monetaria.

103. En 1995 se incorporaron a la Unión Europea Suecia,
Finlandia y Austria.

104. En 1997 el Tratado de Amsterdam admitió la
cooperación reforzada (“Europa a distintas velocidades”).

105. En 2001 se aprobó el Tratado de Niza que reformó la
estructura de funcionamiento de la Unión Europea, ante la
entrada en circulación del euro (2002) y una gran
ampliación (2004).

106. En 2004 se produjo una gran ampliación hacia el este
de la Unión Europea. En 2007 se incorporaron Rumanía
y Bulgaria. En 2013 se ha incorporado Croacia.

107. Tras el fracaso del Tratado Constitucional (2004), en
2007 se aprobó el Tratado de Lisboa, que buscaba
incrementar el poder político de la Unión Europea sobre
sus estados miembros.

108. 3.2 El funcionamiento de
la Unión Europea.

109. Destacan cinco instituciones políticas: cuatro que
detentan los poderes ejecutivo y legislativo (el Consejo
Europeo, el Consejo de la Unión Europea, el Parlamento
Europeo y la Comisión Europea) y una que detenta el
poder judicial (Tribunal de Justicia).

110. El Consejo Europeo está formado por los jefes de estado
o de gobierno de los países miembros. Se reúne
trimestralmente en “cumbres europeas”. Se encarga de
fijar los objetivos y prioridades políticas.

111. El Consejo de la Unión Europea está formado por los
ministros de los estados miembros. Aprueba las leyes y el
presupuesto europeo, junto al Parlamento Europeo.
Además supervisa la política exterior.

112. El Parlamento Europeo es elegido cada cinco años por
sufragio universal por los ciudadanos. Aprueba las leyes y
el presupuesto europeo, junto al Consejo de la Unión
Europea.

115. El Parlamento Europeo además controla al Consejo de la
Unión Europea y a la Comisión Europea, nombrando a su
presidente.

116. La Comisión Europea está formada por un comisario
elegido por el Parlamento Europeo, que a su vez elige a
un conjunto de comisarios. La Comisión Europea tiene la
iniciativa legislativa y ejerce el poder ejecutivo.

117. El Tribunal de Justicia está compuesto por un juez de
cada estado miembro. Su función es garantizar la
interpretación de las leyes europeas, así como resolver
las disputas en torno a las leyes comunitarias.

118. Otras instituciones europeas abordan aspectos
económicos, como el Banco Central Europeo que está
formado por un presidente y los gobernadores de los
bancos centrales de los estados miembros. Su función es
mantener la estabilidad de los precios.

119. Otras institución económica es el Tribunal de Cuentas
que comprueba la aplicación correcta de las inversiones
recogidas en los presupuestos.

120. También existe un Banco Europeo de Inversiones
(BEI), que facilita préstamos a los países más
desfavorecidos.

121. Otras instituciones tienen un carácter consultivo, como el
Comité Económico y Social o el Comité de las
Regiones.

122. Por último cabe destacar la existencia de un Defensor
del Pueblo Europeo, que recoge denuncias sobre la
mala administración de las instituciones europeas.

123. Las instituciones europeas impulsan políticas comunes,
entre las que destacan las políticas económicas. Entre
estas se ha desarrollado un mercado único, se ha
adoptado la unión monetaria en 18 países, y se realizan
políticas sectoriales, como la Política Agraria Común.

124. En el ámbito de la cooperación entre los estados
europeos se encuentra la política de Justicia y Asuntos
de Interior (JAI). Dentro de la misma destaca la
supresión de los controles fronterizos para los ciudadanos
europeos (Acuerdo Schengen).

125. También se desarrollan programas de control de la
Frontera Exterior de la Unión Europea (FRONTEX).

126. Para combatir la delincuencia transfronteriza dentro de la
Unión Europea se creó la Oficina Europea de Policía
(EUROPOL).

127. Otro ámbito de cooperación política entre los países de la
Unión es la Política Exterior y de Seguridad Común
(PESC), encabezada por el Alto Representante de la
Unión para Asuntos Exteriores y Política de
Seguridad.

128. En la política exterior se han desarrollado reuniones de la
Unión Europea con países de distintas zonas del mundo
(Mediterráneo, África, América Latina, Norteamérica,...)
buscando acuerdos comerciales.

129. La Política Europea de Seguridad y Defensa (PESD)
queda supeditada a los compromisos con la organización
militar del Atlántico Norte (OTAN), aunque se ha creado
un Eurocuerpo, como germen de un ejército europeo.

130. La Unión Europea carece de una política social común,
aunque ha adoptado una Carta de Derechos
Fundamentales y reconoce la ciudadanía europea.

131. En política educativa destaca el programa de
intercambio Erasmus, en política científica el Espacio
Europeo de Investigación y en política cultural la
iniciativa de la capitalidad anual de la cultura europea.

132. 3.3 Los desequilibrios y políticas
territoriales de la Unión Europea.
La Unión Europea presenta fuerte diferencias
territoriales socio-económicas entre unos y otros países
y regiones.

133. Existen causas históricas de estos desequilibrios. Así,
desde la Edad Media, se desarrolló más la Europa
costera sobre la base del comercio marítimo.

134. Otra causa histórica fue el diverso inicio y desarrollo de la
revolución industrial desde el siglo XIX.

135. Por último en el siglo XX, la Europa central y oriental,
que quedó bajo el control de la URSS, tuvo un menor
desarrollo.

136. También existen causas actuales de los desequilibrios,
como el diverso grado de adopción de las innovaciones
tecnológicas o los diversos efectos de las crisis de 1973 y
2008.

137. Se pueden diferenciar tres áreas dentro de la Unión
Europea. La primera sería un área dinámica muy
urbanizada englobada por la gran dorsal europea y el
arco tecnológico mediterráneo.

138. En torno a la anterior se desarrollaría un área periférica
con más desigualdades territoriales, combinando áreas
rurales y ciudades dinámicas.

139. Por último existe un área ultraperiférica formada por las
regiones insulares ibéricas y los departamentos franceses
de ultramar.

140. Para hacer frente a estos desequilibrios territoriales la
Unión Europea ha adoptado una política regional,
basada en la búsqueda de la convergencia, la
competitividad y la cooperación mediante el desarrollo de
tres tipos de fondos de ayuda.

142. También se ha buscado acabar con los desequilibrios
territoriales mediante la propuesta de una política
europea de ordenación del territorio, buscando un
desarrollo policéntrico, equilibrado y sostenible.

143. 4. Economía y sociedad de la
Unión Europea.

144. 4.1 Una economía en búsqueda
de competitividad.
La estrategia de Lisboa (2000) y Europa 2020 (2010)
buscan convertir a la Unión Europea en la economía más
competitiva del mundo.

145. La actividad agrícola de la Unión Europea es limitada
(2,5 % del PIB y 5 % de población activa), existiendo
diferencias importantes entre unos países y otros.

146. Dentro de la Unión
Europea se diferencian
cuatro áreas
agrícolas: una
mediterránea (con
cultivos de secano y
regadío), otra atlántica
(con ganadería
intensiva), otra central -
oriental (mixta con
agricultura cerealista y
ganadería) y otra ártica
(con ganadería
nómada).

147. En el ámbito agrícola la
Unión Europea ha
promovido la Política
Agrícola Común (PAC),
que protegió la
agricultura europea
impulsando su
modernización. Tras una
reforma de la PAC en
2003 se busca impulsar
una agricultura más
competitiva y sostenible.

150. Por otra parte, la Unión Europea es la tercera potencia
pesquera mundial, gracias a sus amplias costas y a la
difusión de grandes buques factoría. La Política
Pesquera Común (PPC) concedió ayudas al sector que
provocaron la sobreexplotación pesquera, por lo que se
decidió establecer cuotas de pesca y reducir la flota.

151. Respecto a la energía, la Unión Europea depende en un
53 % de fuentes de energía exteriores a pesar de los
recursos que tiene. Por ello se intentó promover la
energía nuclear. Hasta el año 2006 no ha existido ninguna
política energética común, creándose ese año la
Comunidad de la Energía.

157. En el sector industrial, la Unión Europea es la primera
potencia mundial debido a su temprana revolución
industrial. A pesar de ello la población activa del sector
industrial está en descenso por la competitividad exterior
y los avances tecnológicos.

158. Dentro de la industria se pueden diferenciar entre
sectores maduros en declive (como la siderurgia),
sectores dinámicos (como el químico) y sectores de
alta tecnología (como el informático).

159. También podemos señalar la existencia de distintas áreas
industriales: la más industrializada iría de Londres a la
llanura del Po, después existirían áreas de base
extractiva, áreas portuarias, áreas urbanas
diversificadas y áreas de industrias dispersas.

160. Las políticas industriales de la Unión Europea han
buscado impulsar la competitividad de las empresas
impulsando las TICs y la inversión en I+D. También se ha
procurado evitar el deterioro ambiental promoviendo
energías limpias y medidas preventivas y sancionadoras.

161. Los servicios constituyen la principal actividad
económica de Unión Europea.

162. El transporte y las comunicaciones son esenciales en
la vertebración del mercado común. El transporte por
mercancías se desarrolla por carretera en un 44 % y el
41 % por rutas marítimas. El transporte de pasajeros está
aún más dominado por la carretera (79 %).

163. Ante esta situación, que
genera congestión y
contaminación, la Unión
Europea promueve: el
ferrocarril, el transporte
intermodal y la
integración de las
regiones periféricas
desarrollando las
Redes Transeuropeas
de Transporte (RTE).

164. El turismo ha incrementado su importancia económica
gracias al elevado nivel de vida europeo. Junto con el
turismo de playa mediterráneo y el de montaña alpino, se
impulsa el turismo rural, cultural y de negocios. La Unión
Europea busca limitar la estacionalidad turística.

165. El comercio es una actividad básica en la Unión Europea,
destacando el comercio intracomunitario en cuanto
importaciones y exportaciones. Este comercio fue
impulsado mediante el mercado único.

166. El comercio internacional sitúa a la Unión Europea en
primer lugar en cuanto a importaciones (alimentos,
energía, materias primas,...) y exportaciones (productos
químicos, maquinaria,...). En este ámbito la Unión
Europea tiene un arancel común para los productos de
terceros países, además de acuerdos comerciales con
algunos espacios.

167. 4.2 Desigualdades sociales
dentro de la Unión Europea.
La Unión Europea cuenta con unos 500 millones de
habitantes y tiene una elevada densidad de población
(114 hab./km2).

168. La distribución de la población es muy desigual:
desde zonas muy densamente pobladas (más de 200
hab. /km2) como la dorsal europea a zonas casi
despobladas (menos de 10 hab./km2) como las zonas
árticas.

169. El crecimiento natural de población es escaso debido a
la baja natalidad y mortalidad. No obstante en algunos
países (Francia, Irlanda,...) la población crece más
gracias a la natalidad mayor, mientras otros países tienen
crecimiento negativo (Alemania, países bálticos,...).

170. En los movimientos migratorios los países orientales y
zonas en declive son áreas de emigrantes, mientras los
países mediterráneos concentran la inmigración
procedente del este de Europa, el norte de África y las
antiguas colonias europeas. Esto repercute en el
crecimiento real.

171. Respecto a la
distribución por
edades destaca el
envejecimiento de
la población,
especialmente en
países como
Alemania.

172. En la estructura
económica de la
población hay una
terciarización de la
población (cerca del 70 %
de la población europea
trabaja en el sector
servicios), mientras el
desempleo ha aumentado
hasta el 10 % de media,
aunque hay grandes
contrastes entre países con
elevado desempleo (más
del 20 % en Grecia y
España) y reducido
desempleo (menos del 5 %
en Austria y Alemania).

173. La Unión Europea está muy urbanizada, predominando
las ciudades pequeñas y medianas. Las ciudades se
centran en torno a la gran dorsal europea.

174. Según su tamaño y función hay una jerarquía urbana
con metrópolis globales (Londres y París),
locomotoras europeas (como Madrid o Berlín),
metrópolis potenciales; metrópolis débiles; ciudades
con funciones trasnacionales, y ciudades con
funciones regionales y locales.

175. 5. Naturaleza y medio ambiente
en la Unión Europea.

176. La Unión Europea presenta graves problemas
ambientales debido a la fuerte presión humana, como
refleja su huella ecológica (espacio necesario para
generar los productos y procesar los residuos de un país).

178. Entre los problemas ambientales destaca la
contaminación atmosférica generada especialmente por
las industrias y el transporte.

180. Otro problema grave es la sobreexplotación y
contaminación de los ríos y en general, de los recursos
hídricos.

181. La contaminación del agua marina, especialmente por
mares negras, también es importante.

182. También destaca la deforestación, contaminación y
erosión del suelo, provocando la desertificación del
mismo.

183. El aumento de los residuos sólidos urbanos, también
genera graves problemas de gestión y contaminación.

184. También se está
produciendo
una pérdida de
biodiversidad,
ante la
destrucción de
hábitats por su
urbanización o
parcelación.

185. Frente a estos problemas la Unión Europea ha adoptado
una política medioambiental a través de la Agencia
Europea de Medio Ambiente, que busca un desarrollo
sostenible.

186. La Unión Europea fomenta el uso eficiente de los
recursos, a través por ejemplo del reciclaje.

187. También la Unión Europea restringe el uso de sustancias
químicas y limita el cultivo de productos transgénicos,
creando un etiquetado ecológico.

189. En el ámbito ambiental destaca especialmente la creación
de la red Natura 2000 con la protección de los Lugares
de Interés Comunitario (LICs).

190. La política ambiental de la Unión Europea cuenta con
unos fondos de financiación específicos, los fondos
LIFE.

191. 6. España en la
Unión Europea.

192. 6.1 Los factores de la
integración.
España ingresó en la Comunidad Económica Europea
en 1986, unos treinta años después de su creación.

193. El retraso en el ingreso de España en el proyecto europeo
se debe a motivos políticos (persistencia de un sistema
dictatorial) y económico-sociales (desarrollo retrasado).

194. No obstante, en 1970, España había conseguido un
Acuerdo Económico Preferencial con la Comunidad
Económica Europea, tras unas negociaciones
encabezadas en España por Alberto Ullastres.

195. La integración definitiva en 1986 se debe a factores
políticos y económicos. Así, la democratización
iniciada tras la muerte del general Franco en 1975
manifestada en las elecciones de 1977 y en la aprobación
de la constitución de 1978 permitió la adhesión.

196. Por su parte, los países europeos buscaban incorporar
nuevos estados europeos a su proyecto y afianzar la
democracia española.

197. En cuanto a los factores económicos, España buscaba
internacionalizar su economía para hacer frente a la
crisis de 1973 y la Comunidad Económica Europea
buscaba diversificar e incrementar su producción y
mercado de consumo con nuevos miembros.

198. 6.2 Las consecuencias de su
integración.
La integración de España en la Unión Europea en
política reforzó el sistema democrático, incorporó a los
españoles a la ciudadanía europea y España cedió
ámbitos de su soberanía.

199. En economía, las consecuencias del ingreso de España
en la Unión Europea, supusieron el fin de décadas de
aislamiento (fomentando las importaciones y
exportaciones con los países europeos), impulsando la
modernización técnica de numerosos sectores.

200. Además, se impulsó la modernización técnica de
numerosos sectores, recibiendo para ello España fondos
europeos que no siempre fueron empleados eficazmente.

201. También habría que destacar que, ante la falta de
competitividad de algunos sectores españoles (como la
ganadería o la pesca), el ingreso en la Unión Europea les
afectó negativamente.

202. 6.3 La posición actual de España
en la Unión Europea.
La
localización
geográfica
de España
en la Unión
Europea es
periférica, al
situarse en el
extremo
suroeste del
continente.

203. España tiene una importante situación geoestratégica,
al encontrarse en una encrucijada de marees y
continentes.

204. La superficie de España es amplia (es el segundo
estado más extenso de la Unión Europea) y tiene una
población considerable (es el quinto estado más
poblado de la Unión Europea). Todo ello repercute en su
peso en las instituciones europeas.

206. La economía de España es intermedia respecto al resto
de países de la Unión Europea. Su PIB llegó a estar
ligeramente por encima de la media europea gracias a su
crecimiento y a la incorporación de los países del este de
Europa (con unas economías más débiles que la
española). No obstante, la productividad y competitividad
están por debajo de la media.