La religión ha tenido un fuerte impacto en la vida de las personas a lo largo de la historia. En algunos casos extremos, la religión puede afectar la capacidad de razonar de una persona y llevarlos a cometer actos violentos. Sin embargo, para la mayoría de las personas la religión provee consuelo y bienestar psicológico. Es importante analizar cada caso en su contexto cultural para comprender cómo y por qué la religión afecta a las personas de maneras diferentes.

1. RESUMEN
A lo largo de la historia el hombre siempre ha estado ligado profundamente a la
religión, esto es indiscutible, independiente de cómo esta se manifieste y de con
que objetivos nace dentro cada sociedad.
Lo principal de este ensayo no será explicar orígenes, definiciones ni
manifestaciones en torno a la religión, sino que mostrar el nivel de afectación que
la religión (entendiéndose es su sentido más amplio e integrador) puede tener en
la mente de quienes la practican. Para lo anterior se analizarán algunos casos
evidenciadores de este fenómeno para luego concretar los reales niveles de
compromiso a los que llegan las personas en manifestaciones de su religión y
como esto, en algunos casos, se puede transformar en un problema social.
Será básico para plantear este tema y también comprenderlo de una forma
más bien objetiva, despegarse en gran parte de las clásicas prácticas e ideas
occidentales y tener muy en cuenta al ser humano en su esencia, esto es, un ser
de diferencias y necesidades.

2. “¿Cómo es posible que la religión suponga tanto en la vida de los individuos como para
que éstos estén dispuestos a sacrificarse por sus ideales?” (A. Giddens)
En la actualidad podemos encontrarnos con ideales religiosos que buscan la
eternidad y al mismo tiempo con otros basados en intereses tan mundanos como
adquirir medios financieros o captar seguidores. Sin embargo resulta a lo menos
curioso que en torno a cualquiera de estas ideas siempre encontramos fieles
adherentes - ¿Por qué? -.
La religión ha sido el lugar donde el hombre ha encontrado desde tiempos
inmemoriales: seguridad, respuestas y consuelo. Lo anterior a simple vista no
perece ser nada negativo.- De tal forma, mayoritariamente este fenómeno resulta
ser muy beneficioso en términos de equilibrio personal y superación.- Las palabras
de la Psicóloga, antropóloga y profesora de la Universidad Watkins, Tanya
Luhrmann vienen a confirmar lo anterior “En la mayoría de la investigación académica
sobre religión y bienestar se encontró que la religión es buena para las personas…“. Sin
embargo son innumerables las veces en las que se han evidenciado situaciones
donde pareciera no resultar tan positiva la relación de ciertas personas o grupos
con una u otra religión o en que a lo largo de la historia ésta ha estado relacionada
con situaciones de fuerte violencia y dolor, por ejemplo Las Cruzadas, que entre
los siglos XI y XIII, ocasionaron una de las guerras más sangrientas en nombre de
Ala y de Dios. La discordancia planteada anteriormente es un fenómeno
transversal a lo largo de la historia y de las diferentes culturas, y no es propio de
alguna época en específico de la historia.-
La mente del ser humano a pesar de ser creadora y libre, tiene inmensas
debilidades las que generalmente son fomentadas por las mismas emociones o
simplemente por disfunciones fisiológicas.
En los años 60’ en Estados Unidos causó mucha conmoción el caso de Charles
Manson.- Este sujeto creó un grupo llamado “La familia”, formado por varios
jóvenes que respondían a las órdenes de quienes ellos llamaban un profeta. Un

3. día Manson le ordenó a cuatro de sus seguidores ir a una casa ubicada en Sky
Drive, en Los Ángeles y matar a todos los que ahí se encontraban. La tragedia
cobró la vida de cinco personas.
Por otro lado en América Latina nos encontramos con este fenómeno de
religiosidad muy marcado y a la vez muy diverso, donde sin embargo siempre han
sucedido variados casos en que sale a la luz esta relación entre lo religioso y
estos actos que parecieran salirse de los parámetros de la razón. En Bolivia el 10
de Septiembre del 2009, José Mar Flores Pereyra, un predicador evangélico de
nacionalidad boliviana secuestró un avión de Aeroméxico y amenazó con hacerlo
explotar sino podía entrevistarse con el presidente Felipe Calderón para
comunicarle una “revelación divina” respecto a un terremoto de gran intensidad
que sacudiría al país.
Volviendo al cuestionamiento de Giddens, cabe señalar que resulta difícil
entender y dilucidar si se trata de convicciones firmes en una determinada religión
o se trata de un elemento que afecta la salud mental de las personas. La realidad
muestra que ambas consideraciones son válidas, lo importante es tener en cuenta
que muchas veces la calificación que se les dé a ciertas manifestaciones estará
cargada de una falta de relatividad cultural e ignorancia respecto a ciertas culturas
distintas a la propia.
La idea no es establecer que la religión genera trastornos mentales ni
mucho menos, quedó claro al principio que incluso es beneficiosa, lo importante es
destacar que puesto a todo lo bueno que la religión puede generar en el hombre,
hay veces en que este se encuentra en tal estado de vulnerabilidad, que puede
llegar a asumir un compromiso que lo separa de su razón, siempre teniendo en
cuenta que hay miles de manifestaciones que para la mayoría de las personas,
sobre todo de occidente, parecerán sin razón teniéndola rotundamente y
fundamentadas en tradiciones culturales fuertemente arraigadas.

4. El fuerte impacto histórico que generaron las cruzadas, fue más bien posterior,
no al tiempo en que estas se desarrollaban, esto quiere decir que las muertes
sangrientas que se produjeron en esa época no eran algo que se considerara un
hecho aberrante y mucho menos una enfermedad de todos los que participaban
en ella como quizás ahora muchos sostienen. Por lo tanto, al analizar cada caso
se debe ir al contexto, esto es esencial, y desde ahí entablar una u otra posición.
Al contrario del caso anterior, quizás el caso Manson resulte mucho más difícil
de comprender y aquí si haya un mayor acuerdo con respecto a que dichas
personas no actuaban dentro de todas sus facultades mentales, o se encontraban
en tal estado de vulnerabilidad y dependencia que no ven otra opción.
Conrad Kottak plantea “La Religión puede proporcionar consuelo y seguridad psicológica
en tiempos de crisis. Pero los ritos también puedes crear ansiedad.”(C. Kottak, Antropología
Cultural. Novena Edición, Pág.234). Esto puede explicar quizás el porqué de muchas
situaciones comunitarias en las que se llegan a realizar actos horrorosos, los
participantes satisfacen grandes ansiedades o indirectamente creen que serán
satisfechas mediante la realización de determinados actos.
En Latinoamérica resulta muy decidora la frase que plantea que América Latina
es un coro polifónico que aun no ha sido lo suficientemente escuchado, la
ansiedad de este pueblo se manifiesta de una manera diferente lo que también
con en el resto del mundo puede desencadenar situaciones de dolor.
A modo de conclusión, se debe señalar que más allá de si se considere una
enfermedad o un fanatismo extremo, queda claro que la religión ejerce una
innegable influencia en la mente del ser humano, afectando realmente, en algunas
ocasiones, su capacidad de razonar, lo cual quedó demostrado con los ejemplos
planteados. Sin duda, los casos planteados puede parecer extremos, pero esa es
la idea, demostrar las consecuencias drásticas que pueden tener ciertas
comunidades Religiosas o simplemente una persona vinculada a una de ellas. El
tema medular se encuentra en tratar de controlar de alguna manera, sin afectar los
derechos de las personas, los efectos que el comportamiento de aquellas

5. personas que, sin tener un control frente a sus actos, puedan tener frente a la
sociedad, es aquí donde hay que poner el mayor cuidado, puesto que la sociedad
actual tiende a mantener a las personas en mayores situaciones de ansiedad,
producto de un sistema acelerado y cada vez más impersonal, ya quedó claro que
es en estas circunstancias cuando la mayoría de las personas se encuentran más
vulnerables emocionalmente, lo que pudiera provocar un aumento de casos como
los señalados en los ejemplos.