Un paradigma es un sistema teórico dominante en la ciencia que organiza y dirige la investigación científica en una dirección determinada, permitiendo el surgimiento de ciertas hipótesis e inhibiendo otras. La investigación puede ser cuantitativa, recopilando y analizando datos cuantitativos sobre variables, o cualitativa, evitando la cuantificación y haciendo registros narrativos de los fenómenos mediante técnicas como la observación y entrevistas no estructuradas.