Teorica Politica - Inicios de la Edad Moderna

1. LA REPÚBLICA SEGÚN JEAN BODIN
Alfredo Islas Colín
Salus populi suprema lex esto...
PARTE INTRODUCTORIA
I. BIOGRAFÍA. Nace en Angers en 1530 y muere en 1596. Hijo menor de un sastre
que perteneció a la pequeña burguesía. Realizó sus primero estudios en un convento de
los Carmelitas, ingresando muy joven como novicio en esta orden, pero en 1547 rompe
sus relaciones con los Carmelitas. Posteriormente efectúo estudios de Derecho y fue
profesor en la Facultad de derecho en Toulouse, años más tarde se traslada a París,
donde ejerce las funciones de abogado postulante, así como parlamentario hugonote,
calvista, conservador, economista, historiador y escritor político. Ya en edad avanzada
ocupa el cargo de procurador en Laon.
II. OBRAS MÁS IMPORTANTES. En 1566 publica un ambicioso proyecto de
trabajo que lo siguió en su vida: Methodus ad facilem historiarum cognitionem. Este
libro es una revisión crítica de toda la historiografía. Posteriormente escribe: La reponse
de Maistre Jean Bodine advocat en la Cour au Paradoxe de Monsieur de Malestroit,
touchant l´encherissement de toutes choses, et le moyen d´y remedier (1568). Años más
tarde aparece su obra denominada: Iuris Universi Distribitio (1578), concebido como un
tratado de derecho público comparado, pero éste fue más allá. Así como: Recueil de tout
ce qui s´est negotie en la compagnie du Tiers Etats de France, en l´assemblée general
des trois Etats (1577).
Les Six Livres de la République (Los seis libros de la República (1576)), libro
publicado cuatro años después de la Noche de San Bartolomé. Él tiene dos objetivos
principales en esta obra: el primero, satisfacer las necesidades de su época; el segundo,
crear reglas universales de derecho público. El éxito de la misma se aprecia por el
número de ediciones. Así tenemos que entre 1576 y 1641 se editaron aproximadamente
37 ediciones. Las ediciones fueron, 25 en francés y 12 en latín. Se utilizó en las
universidades de Londres y Cambridge. Después de estas fechas no se publicó más,
hasta 1961 y 1977 en Alemania. En español aparece hasta 1966 y otra en 1973.
III. EL PLAN DE LA OBRA LES SIX LIVRES DE LA RÉPUBLIQUE. La obra
tiene una similar estructura formal que La Política de Aristóteles, la divide en seis
libros: en el primero, desarrolla los fines de la República; en el segundo, expone las
diferentes clases de Repúblicas; en el tercero, las funciones del senado y magistrados;
en el curato, señala algunos aspectos para la conservación y los cambios de las
Repúblicas; en el quinto, menciona las causas de los cambios de las Repúblicas y la
forma de adaptación a los cambios; en el último, expone algunos aspectos de la
hacienda pública, de la comparación de las Repúblicas, así como de la monarquía como
la mejor forma de gobierno.
Bodin robustece el poder del rey, en esta obra, mediante el desarrollo de los
principios de una monarquía, en la que el rey representa la unidad nacional por encima
de grupos religiosos y políticos. Esto debido a que en esa época, las civitas cristianas del

2. medioevo habían sido destruidas y se requería reconstituir la autoridad política,
sentando las bases para la creación de las colectividades nacionales independientes.
IV MÉTODO. Filosófico, histórico y comparativo. Fundo sus tesis en el estudio y en la
observación. Desarrolla sus tesis como un orden sistemático y con conceptos claros y
sencillos.
PRIMERA PARTE
ASPECTOS GENERALES DE LA REPÚBLICA
I. LA REPÚBLICA: CONCEPTO, ELEMENTOS Y TIPOS
A. El concepto
“La República es el recto gobierno de varias familias y de lo que les es común, con potestad
soberana” (les six livres...libro primero, cap. I. Pp. 11).1
De esta frase, Bodin muestra los siguientes aspectos:
a) una clara concepción paternalista de la autoridad del soberano.
b) la palabra recto (droit) se interpreta como lo justo o de acuerdo al derecho natural.
c) la República la deriva de la familia, con el deseo de “construir un valuarte
inexpugnable que protegiera la propiedad privada”, al considerar un atributo de la
familia a la propiedad.
d) expresa la separación entre lo privado y lo público. La familia es del ámbito
privado, y la República, de lo público o común.
Una República es feliz cuando el rey obedece la ley de Dios y a la natural, los
magistrados al rey, los particulares a los magistrados, los hijos a los padres, los criados
a los amos y los súbditos están unidos por lazos de amistad recíproca entre sí y con su
príncipe (les six livres...libro quinto, cap. V, pp. 181 y sig.).
B. Los elementos de la República. Los elementos son la familia, la soberanía
y lo que es común en la República.
1) La familia. Constituye la fuente y origen de toda república (les six
livres...libro cuarto, cap. I, pp. 137), La administración doméstica es el recto gobierno
de varias personas y de lo que les es propio bajo la obediencia de una cabeza de familia.
Al igual que la familia bien dirigida, ésta es la verdadera imagen de la república y el
poder doméstico es comparable al poder soberano, así el recto gobierno de la casa es el
verdadero modelo del gobierno de la república (les six livres...Libro Primero, cap. I).
2) El poder soberano: poder público. La república contiene un poder soberano
que une a todos los miembros y partes de ésta y todas las familias y colegios en un solo
cuerpo. La ciudad es la unión de un pueblo bajo un poder soberano. El poder público
reside en el soberano que da la ley.
Existen dos tipos de mandos en el ejercicio del poder público (Lex six
livres...libro Tercero, cap. V, pp. 119 y sig.):
1) El soberano, que es absoluto, infinito y que está por encima de las leyes, los
magistrados y los particulares; otro,
2) El legal, sometido a las leyes y al soberano, que es propio de los magistrados
y de quienes tienen poder extraordinario de mando en tanto no sean revocados o su
comisión no haya expirado. Este tipo de poder es otorgado en virtud de la institución del
oficio, y no puede considerarse como de propiedad personal.
C. Las clases de Repúblicas
1
“La Repúblique est un droit gouvernement de plusieurs menages, et de ce qui leur est commun avec
puissance souveraine” (les six livres...pág. 57 en la edición francesa).

3. 1) Libro Segundo de la República (Les six livres...pp.75 y sig.). sostiene
Bodin, en este libro, que las repúblicas no deben de clasificarse por su aspecto positivo
o negativo, ya que su número sería infinito (aunque en el libro sexto dice lo contrario).
Por lo tanto, para hacer una adecuada clasificación deben tomarse en cuenta aspectos
esenciales de las repúblicas y no “factores accidentales”. Pero es necesario recordar
aquí, que la distinción de las repúblicas no se hicieron antes que él la realizara, respecto
de su aspecto bueno o malo, sino con criterios más objetivos y precisos, tales como: “la
fuerza y el consenso, o el del interés común y el interés propio”.
Además, señala Bodin lo siguiente: si la soberanía reside en un solo príncipe la
llamaremos monarquía, si en ella participa una parte del pueblo aristocracia y si lo es
todo el pueblo o la mayor parte de él, la denominaremos, Estado popular o democracia.
El parlamentario francés afirma que es imposible e inimaginable –la diferencia de
Aristóteles- combinar estos tres tipos de repúblicas, puesto que la soberanía es
indivisible, puesto que su principal atributo es el de dictar leyes.
a) La monarquía (Les six livres...cap. III, pp. 84 y sig.). El monarca real es
aquél que se muestra tan obediente a las leyes de la naturaleza como él quiere que lo
sean sus súbditos hacia él, dejando la libertad natural y la propiedad de los bienes a cada
uno.2
El tirano es aquel gobierno del monarca, que no respeta las leyes naturales, abusa
de la libertad de los súbditos libres como si fueran sus esclavos y de los bienes ajenos
como de los suyos.
b) La aristocracia (Les six livres...cap. VI, pp. 92 y sig.). Es una forma de
República en la que la parte menor de los ciudadanos manda con poder soberano sobre
los demás en general y sobre cada uno en particular.3
c) El Estado popular (Les six livres...cap. VIII, pp. 95 y sig.). Es aquélla forma
de República en la que la mayor parte del pueblo unida manda con imperio o poder
soberano sobre el pueblo como corporación, en nombre colectivo, y sobre cada uno del
pueblo en particular.4
Este gobierno sólo se conserva si cuenta con sabios pilotos. Los
mayores conflictos se dan entre iguales, sea porque uno quiere sobrepasar al otro o
porque uno puede vivir sin el otro.
2) Libro sexto de la República. Bodin explica que el ejercicio de la soberanía
da lugar a formas degeneradas de gobierno o corruptas de gobierno:
a) La monarquía puede ser real, despótica o tiránica
b) La aristocracia puede ser legítima, despótica o facciosa.
c) La democracia puede ser legítima, despótica y tiránica
Jean Bodin explica la combinación de los gobiernos en el Libro Quinto y sobre
todo el Sexto. Pero en el libro segundo lo expresa de una manera más concreta:
“La monarquía real o legítima es aquélla en la cual los súbditos obedecen a las leyes del rey, y
éste a las leyes de la naturaleza, quedándoles a los súbditos la libertad natural y la propiedad de
sus bienes. La monarquía despótica es aquélla en la cual el príncipe se ha hecho señor de los
bienes y de las personas misma de los súbditos por derecho de armas y de guerra justa y
gobierna a los súbditos como un jefe de familia a sus esclavos. La monarquía tiránica es aquella
2
“Le Monarque Royal est celui, qui se rend aussi obéissant aux lois de la nature, comme il désire les
sujets êtrer envers lui, laissant la liberté naturelle, et la propriéte des biens à chacun” (Les six livres... pág.
25 en la edición francesa).
3
“La Aristocratie est une forme de République, où la moindre partie des citoyens commande au surplus
en général par puissance souveraine, et sur chacun de tous les citoyens en particulier” (Les six
livres...pág. 231 en la edición francesa).
4
“L´Etat populaire est la forme de République où la plupart du peuple ensemble commande en
souveraineté au surplus en nom collectif et à chacun de tout le peuple en particulier” (les six livres...pág.
237 en la edición francesa).

4. en la cual el monarca transgrede las leyes de la naturaleza, abusa de los libres como si fueran
propios” (Les six livres...cap. II, pp. 82 y sig.).
D. Repúblicas y gobiernos. Así Bodin distingue claramente entre república y
gobierno, entre la titularidad de la soberanía y su ejercicio. En este sentido, para Bodin,
la soberanía puede residir en el pueblo, en el príncipe, o en una clase de notables,
aunque él se pronuncia en el sexto libro de la República, por la monarquía. La
combinación de las mismas da lugar a nueve Constituciones posibles.
Clasificación de gobiernos según la titularidad y el ejercicio de la soberanía
Monarquía monárquica Monarquía aristocrática Democracia monárquica
Aristocracia monárquica Aristocracia aristocrática Aristocracia democrática
Democracia monárquica Democracia aristocrática Democracia democrática
“El régimen puede ser monárquico, pero con gobierno democrático, si el príncipe permite
participar a todos en las asambleas de los Estados, en las magistraturas, en los oficios, en las
recompensas, sin importar la nobleza, las riquezas o el mérito. En cambio puede ser siempre
monárquico, pero con gobierno aristocrático, si el príncipe no confiere poder o beneficios más
que a los nobles, a los notables o a los más ricos. Igualmente una señoría aristocrática puede
tener un gobierno democrático si honores y recompensas son atribuidos equitativamente entre
los súbditos; con gobierno aristocrático si solamente tales prerrogativas se dan a los nobles o a
los ricos. Esta variedad de formas de gobierno ha hecho caer en el error a algunos llevándolos a
prestar formas mixtas de Estado, sin darse cuenta de que el gobierno de un Estado es una cosa
muy diferente de su administración y del modo de gobernarlo.
II. LA REPÚBLICA SU SALUD, SU CONSERVACIÓN Y LOS CAMBIOS.
A. La salud de la República. Depende de la unión y relación amistosa de los
súbditos entre si y de todos con su cabeza (les six livres...Libro cuarto, cap. V, pp. 153).
La decadencia proviene de los magistrados nuevos, que traen nuevos consejos, nuevas
leyes, nuevas resoluciones nuevos cambios en todas las cosas, al tiempo que
menosprecian las costumbres y las leyes antiguas (Les six livres...Libro Cuarto, cap. IV,
pp. 151).
B. La conservación de las Repúblicas. (Les six livres...libro Cuarto, cap. VI, pp.
154 y sig.).Para la conservación de éstas, se requiere de la comunicación para que aquellos que
administran la soberanía la efectúen en amistad con los súbditos.
C. Las causas de las sediciones o cambio de las repúblicas son (les six
livres...libro cuarto, cap. I. Pp. 137 y libro quinto, cap. I, p. 165 y sig.).
a) La riqueza excesiva de unos pocos y la pobreza extrema de muchos. Los
esclavos para verse libres compraban su libertad con el ahorro que hicieron durante toda
su vida, ya libres y afligidos por la pobreza, no tenían más remedio que endeudarse para
vivir e ir pagando a sus acreedores, con el tiempo se endeudaban más y pagaban
menos... al final hambrientos y crecidos en número, los pobres se levantaban contra los
ricos...
b) El menosprecio de los buenos y la protección de los malos. No es posible una
distribución justa de las penas, recompensas, si los príncipes ponen en venta las
dignidades
SEGUNDA PARTE
LA SOBERANÍA

5. III. LA SOBERANÍA: CONCEPTO Y FUNCIONES
A. La soberanía. Es el poder absoluto, esto es supremo de los ciudadanos y
súbditos, no sometido a leyes, salvo la de Dios y la natural. Es un poder perpetuo (de
por vida de quien tiene el poder) de una República, no delegado, inalienable e
imprescriptible. En este sentido, la soberanía no es limitada, ni en poder ni en tiempo. El
soberano no está sujeto a las leyes porque “no es posible mandarse a sí mismo”. Es
además un poder indivisible, que le da por lo tanto unidad y estabilidad. (Les six
livres...libro primero, cap. VIII, pp. 46 y sig.).
B. Los atributos del soberano son los siguientes (Les six livres...libro primero,
cap. X, pp. 65 y sig.):
a) El poder de dar las leyes a todos en general y a cada uno en particular.
b) El instituir los oficiales principales.
c) El derecho de última instancia.
d) El poder de conceder gracia a los condenados.
e) El derecho de acuñar monedas, de uso de medidas y pesos.
f) El derecho de grabar a los súbditos con contribuciones e impuestos.
C. Las limitaciones de la soberanía. Para Bodin la soberanía tiene las
siguientes restricciones:
a) La ley de Dios
b) La ley natural. Por lo tanto la propiedad privada, pues se considera a ésta un
atributo de la familia, la cual es una unidad con existencia independiente, que a su
vez forma la República.
c) Los pactos celebrados por el soberano, los cuales pueden expresar
compromisos políticos.
d) Las normas legis imperii, si se violan desaparece el mismo poder soberano,
éstas son tales como las relativas a la sucesión de la corona.
IV. LA LEY, CONCEPTO Y FUNCIÓN.
A. La ley. Es el mandato del soberano que hace uso del poder (les six
livres...libro primero, cap. VIII, pp. 619. Este poder puede obligar a todos los súbditos,
pero no puede obligarse a sí mismo. Por lo tanto, el príncipe no está sujeto a sus leyes,
ni a las leyes de sus predecesores sino a sus convicciones justas y razonables, ye en
cuya observancia los súbditos, en general o en particular estén interesados.
Es necesario que el príncipe soberano tenga las leyes bajo su poder para
cambiarlas según las circunstancias, del mismo modo que el piloto debe tener a su
mando el timón para dirigirlo a su discreción, pues de otro modo el navío naufragaría.
B. La justicia. La ley es el solo instrumento de que se vale el príncipe para la
realización de la justicia, por lo tanto, se requiere que la ley del príncipe sea hecha a la
medida de la Ley de Dios. La ley manda que el príncipe devuelva el poder al pueblo una
vez expirado el mismo, puesto que el pueblo puede revocarlo cuando quiera la custodia
y depósito del poder.
V. Conclusión. En la República existe una relación estrecha con la familia en diversos
aspectos como en el poder que se ejerce entre los que mandan y los que obedecen. El
poder del príncipe sólo se limita por las leyes de Dios y de la naturaleza.