Obra literaria

1. Paco Yunque
Publicación
Según Georgette Vallejo el cuento fue escrito en Madrid, en 1931, poco después de la
publicación de la novela El tungsteno y a pedido de un editor quien había solicitado a Vallejo
“un cuento para niños”. Dicho editor rechazó el relato por considerarlo “demasiado triste”.1 Su
publicación sería póstuma, trece años después del fallecimiento del autor, en la revista Apuntes
del Hombre (Lima, julio de 1951, año I, núm. 1). Fue después incluida en el libro
recopilatorio: César Vallejo. Novelas y cuentos completos (Lima, Francisco Moncloa
Editores, 1967, edición supervisada por Georgette Vallejo). Ha tenido desde entonces una
amplia difusión en una serie de recopilaciones, antologías y textos escolares, convirtiéndose en
uno de los más conocidos cuentos en Perú; no existe peruano que no lo haya leído alguna vez
en su etapa escolar.
Contexto
Este cuento, al igual que la novela El tungsteno corresponde a la etapa en que el autor había
asumido una definida militancia marxista (fines de la década de 1920 y comienzos de los 30)
y roza en el tiempo con otros dos textos suyos, titulados Rusia en 1931 y Rusia ante el segundo
plan quinquenal. Es por ello que su obra narrativa de éste período se circunscribe al
llamado Realismo socialista, corriente literaria propugnada desde la Unión Soviética y
caracterizada por su carácter proselitista (al servicio de la causa del proletariado) y sin
experimentos técnicos en cuanto al lenguaje. Su intención fundamental es de denuncia social.
Argumento
El cuento es el relato de las vicisitudes de un niño tímido y de origen humilde, Paco Yunque,
durante su primer día de clases, en el cual debe soportar los maltratos y humillaciones de otro
niño, Humberto Grieve, hijo de los patrones de su madre.
Resumen
La historia transcurre en una escuela de un pueblo innominado; si bien sabemos que el
personaje principal, Paco Yunque, procede del campo, no podríamos precisar si la escuela se
sitúa en la costa o la región andina peruana. Tampoco podemos precisar la época en que se
desenvuelven los hechos, aunque lo obvio sería situarlo en las primeras décadas del siglo XX.
El relato empieza con el primer día de clases de Paco Yunque, hijo de una empleada doméstica
que labora en la casa de Dorian Grieve, el gerente inglés de los ferrocarriles de la Peruvian
Corporation y alcalde del pueblo. Precisamente, la razón por la que Paco iba a la escuela era
para que acompañara en sus juegos y estudios a Humberto Grieve, el hijo de patrón, de la
misma edad de Paco.Desde su llegada, Paco Yunque se enfrenta a la hostilidad de un lugar
ajeno al campo donde siempre había vivido. Sencillamente queda aturdido al ver tantos niños

2. juntos y tanto bullicio. Cuando ingresa al salón, el profesor lo sienta adelante, al lado de otro
niño llamado Paco Fariña, quien desde un primer momento se propone ser su protector,
frente a los abusos y maltratos de Humberto Grieve, quien se justifica aduciendo que Yunque
es “su muchacho”. El profesor tolera o minimiza el comportamiento de Grieve, incluso su
desidia y despropósitos, solo por ser el hijo del hombre más poderoso del pueblo. Mientras que
con el resto de alumnos se muestra muy inflexible y severo.
Este abuso e impunidad se ve reflejada aún más durante el examen. El profesor les dicta un
cuestionario sobre el tema de los peces. Mientras todos se dedican a responder las preguntas,
Humberto se pasa el tiempo garabateando y haciendo dibujos en su cuaderno. Ya en el recreo,
se pone a jugar brutalmente con Paco Yunque, hasta hacerlo llorar; luego, de vuelta al salón,
sustrae el examen de Yunque, borra su nombre y pone el suyo. Al momento de la entrega de
los exámenes, Paco Yunque no sabe explicar la desaparición de su prueba y por lo tanto, es
descalificado y amonestado con reclusión. Grieve, quien entrega el examen de Yunque como el
suyo, obtiene la más alta nota y su nombre queda registrado en el cuadro de honor del colegio.
Lleno de impotencia por la injusticia, Paco Yunque se limita a llorar, mientras que su amigo
Paco Fariña lo trata de consolar.
Personajes
Principales
 Paco Yunque: niño de origen campesino que llega al pueblo donde su madre trabajaba
como empleada en la casa de los Grieve, los señorones de la zona. Lo matriculan en el
colegio del pueblo para que acompañara en las clases al hijo de los patrones, Humberto
Grieve, niño de su misma edad. Como era la primera vez que frecuentaba con muchos
niños, se muestra tímido y apocado; pese a ello (o gracias a ello), es un estudiante
atento y aplicado, a quien debió corresponderle el premio de honor del colegio, pero
que le es arrebatado con malas mañas por Humberto Grieve. A parte este tiene que
sufrir las humillaciones de Grieve.
 Humberto Grieve, niño rico, hijo de los patrones de los Yunque. Su padre era el gerente
inglés de los ferrocarriles de la Peruvian Corporation y alcalde del pueblo. Como todos
los de su condición, creía que todo se podía conseguir con dinero. La conducta del niño
Humberto es un reflejo de su alienación social: llega tarde a clases, no presta atención
al profesor, no escribe las tareas y solo se dedica a hacer dibujos y garabatos en su
cuaderno, y lo peor, golpea y humilla a Paco Yunque aduciendo que es “su muchacho”
(sirviente), todo lo cual hace con la mayor impunidad, sin que lo castigue el profesor,
quien se limita solo a hacerle ligeras reprimendas. Corona su reprobable conducta
arrebatando la tarea de Paco Yunque y entregándola como si fuera suya, con la cual
obtiene el premio al mejor trabajo de clase.
Secundarios

3.  Paco Fariña, compañero de carpeta de Paco Yunque, que se convierte en su protector
frente al maltrato de Humberto Grieve, aunque poco puede hacer frente a la
complicidad o indiferencia del profesor. Trata de consolar al desolado Paco Yunque
con su juego de damas.
 El profesor, quien es un señor muy serio y que “tenía un pescuezo colorado y su nariz
parecía moco de pavo. Sus zapatos hacían risss-risssrisss-risss, cuando caminaba
mucho.” Pese a que decía explícitamente que no hacía diferencias entre alumnos ricos
y pobres, su desenvolvimiento en el aula decía lo contrario.
 Antonio Geldres, alumno, hijo de un albañil, llega tarde a clases y su razón es que su
mamá estaba enferma y debía cuidar a su hermanito; pese a ello, es castigado por el
profesor con reclusión.
 Los hermanos Zumiga, alumnos y compañeros de Paco Yunque, son los primeros que
intentan hacerse amigos de él.
 El director del colegio, un señor muy serio y que aparentaba ser muy inflexible.
 Y otros compañeros de Paco Yunque, cuyos nombres no son mencionados y solo son
descritos.