Evolucion de los automoviles

2. En la década de 1880 la gente se
reía de "aquellos carruajes sin
caballos", pero los rápidos
progresos técnicos demostraron
que el automóvil iba a imponerse.
En 1903 alcanzaban ya
velocidades superiores a los 110
Km/h, pero eran caros y se
averiaban a menudo. Desde
entonces se han abaratado y
mejorada; hoy son el medio de
transporte cotidiano para millones
de personas en todo el mundo.

3. Aunque el automóvil contaba con sus
entusiastas, para la mayor parte de la
población en 1903 era un juguete para los
ricos y, además, un aparato nocivo, vulgar y
peligroso. Los periódicos se quejaban de "la
máquina del terror" que atropellaba a los
niños y desbocaba a los caballos. Las
limitaciones de velocidad fijadas para los
vehículos de tracción animal sirvieron
también para limitar la velocidad de los
automóviles en ciudades como Amberes
(Bélgica). Estas máquinas estaban prohibidas
en todos los cantones de Suiza y en Austria,
no estaba permitido que las mujeres
condujeran. No obstante, en todas partes,
ciertos acontecimientos discretos preparaban
el camino para la era del automóvil.

4. En 1903, en Gran Bretaña, el Parlamento aumentó
el límite de velocidad de 19 a 32 Km/h, intentando
satisfacer las demandas de los entusiastas del
motor (que no querían límite de velocidad) y las de
los granjeros (que solicitaban la ilegalidad de los
autos). En el mismo año, la Express Motor Service
Company de Londres puso en circulación el primer
taxi del mundo que funcionaba con nafta: uno entre
11.400 coches tirados por caballos. En 1914, sin
embargo, el número de carruajes en las calles de
Londres había descendido a 1.400 y los
automóviles quintuplicaban esta cifra.

5. En EE.UU., 1903 fue el año en que el Dr.
H. Nelson y su chofer, Sewall K. Crocker,
realizaron el primer viaje transcontinental
en auto. La pareja condujo desde San
Francisco hasta Nueva York durante 63
días en su turismo Winton, impávidos
ante la suciedad de los caminos y los
desiertos sin caminos. El mismo verano,
en Michigan, el hijo de un granjero
llamado Henry Ford fundó una compañía
que revolucionaría no sólo la incipiente
industria del automóvil sino toda la
industria.

6. Nadie puede negar que los inicios de
Volkswagen están íntimamente ligados
al nazismo, y más precisamente, con el
demagógico capricho de Adolf Hitler
para que cada alemán tuviese un
automóvil.
Así Ferdinand Porsche, se vio obligado
a diseñar un "auto popular" que no
superara los 1.000 marcos, ofreciera
bajo consumo y una velocidad de 100
Km/h.
A partir de esa obsesión, Volkswagen
comenzó a tomar forma y crecer hasta
transformarse en productor líder de
Europa.

7. En 1899, Louis Renault construyó su primer automóvil.
Pesaba 350 kilos y poseía un motor De Dion de 1.75 CV.
Este talentoso joven, llevó a su empresa a ser una de las
más importantes en la industria automotriz, pero luego de
la II Guerra fue detenido acusado de "colaboracionista"
de los alemanes y alojado en la prisión de Fresnes.Murió
en 1944 y la fábrica pasó a manos del estado francés
bajo el régimen del Gral. De Gaulle. Así nació, el 16 de
enero de 1945, la Regie Nationale des Usines Renault,
que aún hoy mantiene ese nombre
Renault, como tantas otras fábricas de automóviles, debe
su existencia al genio y al tesón de su creador; en este
caso Louis Renault. Nacido en Paris en 1877 fue el
cuarto hijo de un rico industrial fabricante de botones y
comerciante en telas, Alfred Renault, que vivía en una
confortable villa en Billancourt, a pocos kilómetros de
Paris.

8. En 1832, la familia Peugeot, construyó su primer
sociedad y de la fabricación de hojas de sierra,
pasaron también a producir ballenas para
corsés y más tarde miriñaques. Sin embargo,
recién en 1897 se fundó la "Societe des
Automóviles Peugeot" que utilizaba motores
Daimler para sus modelos. En los primeros
cinco años, mas de 1.400 automóviles salieron
de su planta. Pero el primer gran éxito llegaría
con la aparición del "Bebé" diseñado por Ettore
Bugatti.
A partir de allí la empresa ganó fama como
productora de vehículos elegantes, confiables y
con cierto aire de sofisticación apreciado en
todo el mundo.

9. La Fabrica Italiana di Automóvil Torino (F.I.A.T.)
no tuvo un origen común al resto de las
productoras de automóviles, es decir, no
surgió como empresa familiar ni como
resultado de la prolongación de las ideas de
un visionario. Todo lo contrario. Un grupo de
financistas italianos encabezados por Giovanni
Agnelli se propuso formar una sociedad de
importantes dimensiones, con el objeto de
fabricar automóviles. El 1ero de julio de 1899
se constituyó la sociedad con un capital de
800.000 liras y se tomaron rápidas decisiones,
no había tiempo para diseñar el primer
automóvil, por lo tanto se recurrió a uno ya
concebido.