El documento resume la historia temprana del automóvil desde finales del siglo XIX hasta principios del siglo XX. En la década de 1880, la gente se reía de los primeros automóviles, pero su velocidad y fiabilidad mejoraron rápidamente. Para 1903, algunos automóviles podían alcanzar más de 110 km/h, aunque todavía eran caros y propensos a averías. Aunque contaban con entusiastas, para la mayoría de la gente en 1903 los automóviles eran juguetes peligrosos para ricos. Sin
2. En la década de 1880 la gente se reía de
"aquellos carruajes sin caballos", pero los
rápidos progresos técnicos demostraron
que el automóvil iba a imponerse. En 1903
alcanzaban ya velocidades superiores a los
110 Km/h, pero eran caros y se averiaban a
menudo. Desde entonces se han abaratado
y mejorada; hoy son el medio de transporte
cotidiano para millones de personas en
todo el mundo.
3. Aunque el automóvil contaba con sus entusiastas, para la mayor
parte de la población en 1903 era un juguete para los ricos y,
además, un aparato nocivo, vulgar y peligroso. Los periódicos se
quejaban de "la máquina del terror" que atropellaba a los niños y
desbocaba a los caballos. Las limitaciones de velocidad fijadas
para los vehículos de tracción animal sirvieron también para
limitar la velocidad de los automóviles en ciudades como
Amberes (Bélgica). Estas máquinas estaban prohibidas en todos
los cantones de Suiza y en Austria, no estaba permitido que las
mujeres condujeran. No obstante, en todas partes, ciertos
acontecimientos discretos preparaban el camino para la era del
automóvil.
4. En 1903, en Gran Bretaña, el Parlamento aumentó el
límite de velocidad de 19 a 32 Km/h, intentando
satisfacer las demandas de los entusiastas del motor
(que no querían límite de velocidad) y las de los
granjeros (que solicitaban la ilegalidad de los autos). En
el mismo año, la Express Motor Service Company de
Londres puso en circulación el primer taxi del mundo
que funcionaba con nafta: uno entre 11.400 coches
tirados por caballos. En 1914, sin embargo, el número
de carruajes en las calles de Londres había descendido
a 1.400 y los automóviles quintuplicaban esta cifra.
5. En EE.UU., 1903 fue el año en que el Dr. H. Nelson y su
chofer, Sewall K. Crocker, realizaron el primer viaje
transcontinental en auto. La pareja condujo desde San
Francisco hasta Nueva York durante 63 días en su
turismo Winton, impávidos ante la suciedad de los
caminos y los desiertos sin caminos. El mismo verano,
en Michigan, el hijo de un granjero llamado Henry
Ford fundó una compañía que revolucionaría no sólo
la incipiente industria del automóvil sino toda la
industria.
6. "Construiré un coche para las masas",
prometió Henry Ford en 1908, cuando
presento el Modelo "T", el coche que
abarrotó el mundo de automóviles y propicio
la producción en cadena, característica de la
segunda revolución industrial. A finales de la
centuria, la premonición de un joven granjero
que soñaba con un coche particular al alcance
de las masas no sólo se había realizado más
allá de sus más desmesurados sueños sino
que había transformado todos los ámbitos de
la vida: desde el aspecto de las ciudades hasta
el papel del petróleo en la política
internacional, pasando por el aire que
respiramos.
7. Cuando un apellido se convierte en
marca, entra dentro de la historia.
Lo relevante es el símbolo en el que
se convierte, fruto del
reconocimiento, permanencia y
reflejo de su adaptación al mundo.
Citroën entró en la historia en 1919.
Cerca de 90 años después, la Marca
acompaña los grandes movimientos
de la sociedad, dentro de sus
corrientes más diversas, en sus
acontecimientos más cotidianos, en
sus sueños más locos...
8. Nadie puede negar que los inicios de
Volkswagen están íntimamente ligados al
nazismo, y más precisamente, con el
demagógico capricho de Adolf Hitler
para que cada alemán tuviese un
automóvil.
Así Ferdinand Porsche, se vio obligado a
diseñar un "auto popular" que no
superara los 1.000 marcos, ofreciera
bajo consumo y una velocidad de 100
Km/h.
A partir de esa obsesión, Volkswagen
comenzó a tomar forma y crecer hasta
transformarse en productor líder de
Europa.
9. En 1899, Louis Renault construyó su primer automóvil.
Pesaba 350 kilos y poseía un motor De Dion de 1.75 CV.
Este talentoso joven, llevó a su empresa a ser una de las
más importantes en la industria automotriz, pero luego
de la II Guerra fue detenido acusado de
"colaboracionista" de los alemanes y alojado en la
prisión de Fresnes.Murió en 1944 y la fábrica pasó a
manos del estado francés bajo el régimen del Gral. De
Gaulle. Así nació, el 16 de enero de 1945, la Regie
Nationale des Usines Renault, que aún hoy mantiene
ese nombre
Renault, como tantas otras fábricas de automóviles,
debe su existencia al genio y al tesón de su creador; en
este caso Louis Renault. Nacido en Paris en 1877 fue el
cuarto hijo de un rico industrial fabricante de botones y
comerciante en telas, Alfred Renault, que vivía en una
confortable villa en Billancourt, a pocos kilómetros de
Paris.
10. En 1832, la familia Peugeot, construyó su
primer sociedad y de la fabricación de hojas de
sierra, pasaron también a producir ballenas
para corsés y más tarde miriñaques. Sin
embargo, recién en 1897 se fundó la "Societe
des Automóviles Peugeot" que utilizaba
motores Daimler para sus modelos. En los
primeros cinco años, mas de 1.400
automóviles salieron de su planta. Pero el
primer gran éxito llegaría con la aparición del
"Bebé" diseñado por Ettore Bugatti.
A partir de allí la empresa ganó fama como
productora de vehículos elegantes, confiables
y con cierto aire de sofisticación apreciado en
todo el mundo.
11. La Fabrica Italiana di Automóvil Torino
(F.I.A.T.) no tuvo un origen común al resto de
las productoras de automóviles, es decir, no
surgió como empresa familiar ni como
resultado de la prolongación de las ideas de
un visionario. Todo lo contrario. Un grupo de
financistas italianos encabezados por
Giovanni Agnelli se propuso formar una
sociedad de importantes dimensiones, con el
objeto de fabricar automóviles. El 1ero de
julio de 1899 se constituyó la sociedad con
un capital de 800.000 liras y se tomaron
rápidas decisiones, no había tiempo para
diseñar el primer automóvil, por lo tanto se
recurrió a uno ya concebido.