Desinfectantes de uso_hospitalario

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Desinfectantes de uso hospitalario

1. INTRODUCCIÓN
La necesidad de seleccionar desinfectantes adecuados para destinarlos a procesos de desinfección en el
equipo biomédico y en el medioambiente hospitalario ha sido destacada durante varias décadas en
múltiples artículos científicos. Asimismo, se han publicado docenas de notas que documentan infecciones
en los pacientes, después de aplicar inadecuados procesos de desinfección en los elementos utilizados
para su cuidado y tratamiento.
Si consideramos que un número creciente de formulaciones de esterilizantes químicos y desinfectantes
están disponibles en el comercio y que han proliferado distintas técnicas de uso, debemos concluir que
cada institución debe aplicar una clara política de reprocesamiento de elementos biomédicos y que los
profesionales de la salud tienen que conocer los principios de la desinfección, a fin de seleccionar los
desinfectantes adecuados y utilizarlos en los elementos apropiados, de la forma correcta.
Para una cabal comprensión del tema, es conveniente aclarar algunos conceptos, como los que se
definen a continuación.

2. ESTERILIZACIÓN, DESINFECCIÓN Y OTROS CONCEPTOS RELACIONADOS

Esterilización
Es la completa destrucción o eliminación de toda forma de vida microbiana. El término "esterilización" es
entendido como absoluto, no relativo a ciertos microorganismos o determinado material. Los procesos
utilizados en el hospital son físicos, químicos o una combinación de ambos: por ejemplo, calor seco, óxido
de etileno y plasma de peróxido.
Los agentes químicos usados para la eliminación de toda forma de vida microbiana (hongos y esporas
bacterianas) son los llamados esterilizantes químicos. Son los mismos que se utilizan como parte de los
procesos de desinfección de alto nivel, pero durante mayores períodos de tiempo.

Desinfección
La "desinfección" se diferencia de la esterilización por la falta de actividad esporicida; pero esta definición
resulta una excesiva simplificación, ya que algunos desinfectantes pueden destruir esporas luego de
tiempos prolongados de exposición (6-10 horas) y son llamados esterilizantes químicos. En
concentraciones similares pero en menores tiempos de exposición (menor o igual a 30 minutos), estos
mismos desinfectantes pueden eliminar todos los microorganismos, con excepción de un elevado número
de esporas bacterianas. Se denominan desinfectantes de alto nivel (DAN). Otros desinfectantes -de bajo
nivel- pueden eliminar la mayoría de las bacterias vegetativas, algunos hongos y virus, en menor tiempo
(menor o igual a 10 minutos). Por último, los desinfectantes de nivel intermedio en altas concentraciones
pueden eliminar el bacilo de la tuberculosis, las bacterias vegetativas, la mayoría de los hongos y virus,
pero no necesariamente las esporas bacterianas.
En la elección de los desinfectantes se deben considerar las características del producto ideal (ver Tabla
1), de modo de tratar de sumar la mayor cantidad de atributos para acercarse a ese modelo deseado.

Tabla 1: Propiedades de un desinfectante ideal

PROPIEDAD CARACTERÍSTICAS
AMPLIO ESPECTRO Debe tener un amplio espectro antimicrobiano.
RÁPIDA ACCIÓN Debe producir una rápida muerte.
NO SER AFECTADO POR FACTORES DEL Debe ser activo en presencia de materia orgánica
MEDIOAMBIENTE (sangre, esputo, heces) y compatible con detergentes,
jabones y otros agentes químicos en uso.
NO TÓXICO No debe ser irritante para el usuario ni para el paciente.
COMPATIBLE CON LAS SUPERFICIES No debe corroer metales ni deteriorar plásticos, gomas,
etc.
SIN OLOR Debe tener un olor suave o ser inodoro.
ECONÓMICO El costo se debe evaluar en relación con la dilución, el
rendimiento y la seguridad.
ESTABLE En su concentración y dilución en uso.
LIMPIEZA Debe tener buenas propiedades de limpieza.
FÁCIL DE USAR La complejidad en la preparación, concentraciones,
diluciones y tiempo de exposición del producto pueden
crear confusión en el usuario.
EFECTO RESIDUAL NO TÓXICO SOBRE LAS Muchos desinfectantes tienen acción residual sobre las
SUPERFICIES superficies, pero el contacto de las mismas con humanos
puede provocar irritación de piel, mucosas u otros efectos
no deseables.
SOLUBLE EN AGUA Para lograr un descarte del producto no tóxico o nocivo
para el medioambiente.

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Modificado de Rutala, W. “Selection and Use of Disinfectants in Health Care”, en Mayhall Hospital Epidemiology and
Infection Control. Maryland: G. Baltimore. 1996.

Suciedad

Se denomina de este modo a la materia orgánica y/o inorgánica potencialmente portadora de
microorganismos, que llega a las superficies por medio de la contaminación directa por el uso diario, por
contaminación indirecta por contacto con el aire y el polvo ambientales, por abandono temporal de los
espacios, por contaminación por fluidos de humanos o animales y por contaminación directa de
microorganismos de la actividad de artrópodos o roedores.

Limpieza

La limpieza es definida como la remoción física de materia orgánica y suciedad desde los objetos.(1) Este
proceso generalmente se realiza utilizando agua con o sin detergentes. Habitualmente la limpieza intenta
remover microorganismos antes que matarlos.

Área Limpia

Se conoce con este nombre a las superficies o lugares donde se trabaja con elementos limpios o
estériles.

Área sucia

Comprende las superficies o lugares donde se eliminan fluidos corporales. Sirve de depósito y lugar para
lavar y descontaminar elementos utilizados con los pacientes.

Desinfectante

Es una solución que destruye o inactiva microorganismos, pero no necesariamente los esporos.
Los desinfectantes son categorizados por la Agencia de Protección del Medioambiente (Environmental
Protection Agency -EPA- de los EEUU) de la siguiente manera:

Desinfectante limitado: efectivo contra algunas bacterias Gram positivas (Staphylococcus aureus) o
Gram negativas (Salmonella C).
Desinfectante general o de amplio espectro: efectivo contra algunas bacterias Gram positivas y Gram
negativas.
Desinfectante de Hospital: efectivo contra bacterias Gram positivas y Gram negativas, incluyendo la
Pseudomonas aeruginosa. Algunos amonios cuaternarios y fenoles entran en esta clasificación.
Detergente desinfectante: este producto usa una combinación de detergente y desinfectante químico.
No todos los detergentes y desinfectantes son compatibles. Varias presentaciones comerciales están
disponibles actualmente: detergentes alcalinos formulados con compuestos que liberan cloro, detergentes
alcalinos formulados con amonios cuaternarios o surfactantes no iónicos, y detergentes ácidos formulados
con iodoforos.
Sanitizante: es un compuesto que reduce pero no necesariamente elimina los microorganismos desde el
medioambiente inanimado. Se utiliza generalmente en contacto con los alimentos.
Los desinfectantes se clasifican además por su nivel de actividad a los microorganismos.
Se denominan desinfectantes de alto nivel (DAN) a aquellos que inactivan bacterias vegetativas, hongos,
virus, mycobacterias y en tiempos mas prolongados esporas.
Se denominan desinfectantes de nivel intermedio (DNI) a aquellos que inactivan bacterias vegetativas,
hongos, virus y en tiempos y concentraciones elevadas mycobacterias.
Por último los desinfectantes de bajo nivel (DBN) son los que eliminan bacterias vegetativas, algunos virus
y algunos hongos.

3. PROBLEMAS ASOCIADOS CON LOS PROCESOS DE DESINFECCIÓN

En el año 1961, Earle H. Spaulding ideó una clasificación para la desinfección y la esterilización de los
elementos y equipos usados con el paciente. Esto resultó tan lógico, que se utilizó en todo el mundo como
modelo para entender ambos procesos.
La teoría de Spaulding se fundamenta en dividir los elementos de cuidado del paciente en tres categorías,
basadas en el riesgo de infección que representan.

Las tres categorías son:

Crítica: Llamada así porque existe alto riesgo de infección, si el elemento se contamina con algún
microorganismo, incluyendo las esporas. Los objetos de esta categoría son los que entran en contacto


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con el torrente sanguíneo o con las cavidades estériles. La mayoría de estos elementos debe
esterilizarse.

Semicrítica: Comprende los objetos que entran en contacto con las mucosas o con la piel no intacta y
deben estar libres de todos los microorganismos, excepto de un alto número de esporas bacterianas.
Las membranas mucosas intactas son resistentes a la infección por esporas bacterianas, pero
susceptibles frente a otros microorganismos, como el bacilo de la tuberculosis y los virus. Los equipos de
terapia respiratoria y de anestesia, los endoscopios y el aro del diafragma, entre otros, entran en esta
categoría. Los elementos semicríticos deben recibir, por lo menos, una desinfección de alto nivel con
esterilizantes químicos entre cada uso.

No crítica: Los elementos de esta categoría entran en contacto con la piel sana, pero no con las
membranas mucosas. La piel intacta es una barrera efectiva para la mayoría de los microorganismos. En
contraste con los elementos críticos y semicríticos, gran parte de los no críticos que pueden volver a
usarse deben limpiarse con desinfectantes de bajo nivel o de nivel intermedio. Pueden contribuir a la
transmisión secundaria de infecciones, contaminando las manos del personal de salud y el equipo
médico. No obstante, hoy se considera un riesgo a tener en cuenta la transmisión de agentes infecciosos
entre pacientes por la vía no crítica.

Un serio problema asociado con los procesos de desinfección es su excesiva simplificación y la dificultad
para encasillar los elementos biomédicos en las categorías correspondientes, fundamentalmente porque
cuando Spaulding ideó esta clasificación no había cirugías laparoscópicas o artroscópicas, endoscopía
para diagnóstico o tratamiento, aislamiento del Clostridium difficile, Creutzfeld-Jacob, HIV, tuberculosis
resistente, ni una gran cantidad de desinfectantes cuyo espectro es dudoso o sólo estudiado in vitro. Por
ejemplo, los laparoscopios y artroscopios que entran en cavidades estériles idealmente deberían ser
esterilizados. Sin embargo, en nuestro país y en otras partes -como en Estados Unidos y algunos países
de Europa(1, 20)-, comúnmente reciben sólo DAN, ya que no hay evidencias claras que demuestren que
estas prácticas incrementan el riesgo de infección. Por otra parte, si bien los endoscopios son, por
clasificación, elementos semicríticos, cuando se utilizan para tratamientos o biopsias, se vuelven críticos,
y por su estructura compleja resultan difíciles de limpiar y desinfectar.
Además, si un artroscopio que es un elemento crítico se puede someter a procesos de desinfección de
alto nivel, cabe preguntarse por qué no se debería hacer lo mismo con ciertos elementos quirúrgicos.
También existen otros problemas asociados con la desinfección propiamente dicha, como ser el tiempo
óptimo de contacto con el desinfectante, que para varios elementos aún no se conoce. Por estas razones,
las estrategias de desinfección a implementar con varios objetos biomédicos son sumamente variables y
discutidas. Será necesario hacer más estudios, a los efectos de determinar si la simplificación de los
procesos es eficaz en la práctica clínica.

4. RECOMENDACIONES PARA EL USO DE PROCESOS DE DESINFECCIÓN

Endoscopios

Algunos informes examinados relacionados con endoscopios(1, 9, 7) muestran que 281 infecciones fueron
transmitidas por endoscopía gastrointestinal y 96 por broncoscopías. El espectro clínico de estas
infecciones comprende desde la colonización asintomática hasta la muerte. Las especies de Salmonella y
Pseudomonas aeruginosa fueron repetidamente identificadas como la causa más común de infecciones
transmitidas por endoscopía gastrointestinal; y el M. tuberculosis, las micobacterias atípicas y la
Pseudomonas aeruginosa(16, 17, 18) por broncoscopios.
Las causas más frecuentes de transmisión fueron la inadecuada limpieza, la inapropiada selección de
agentes desinfectantes o las fallas en las recomendaciones en los procesos de limpieza y desinfección.
Una investigación en varios estados de Estados Unidos(12) encontró que el 23,9% de los cultivos
bacterianos de los canales internos de 71 endoscopios gastrointestinales dejaron 100.000 colonias de
bacterias o más, después de haber completado todo el proceso de desinfección o esterilización y antes
del próximo uso con el paciente. Las máquinas automáticas de reprocesamiento han estado vinculadas
con epidemias de infección o colonización, en relación con accesorios del endoscopio, como así también
con las válvulas de succión o los fórceps de biopsia.(9)
A partir de estos sucesos, se recomienda que si tales elementos no pueden limpiarse totalmente de
materia extraña, deberían ser esterilizados, preferentemente con vapor. Si los accesorios del endoscopio
son descartables, no se deberían volver a utilizar, pues la limpieza es dificultosa y el proceso de
desinfección o esterilización puede fracasar.
Existe una evidente necesidad de rediseñar los endoscopios y revisar las políticas de desinfección, pues
ellos son una potencial ruta de transmisión de agentes infecciosos. Se hicieron algunos esfuerzos para
introducir en el mercado un endoscopio reutilizable, con canales de aire, agua y succión descartables. No
obstante, se debe evaluar la relación costo-beneficio de esta medida, al igual que la seguridad y la
reducción del riesgo de infección de este sistema.
Las recomendaciones para la limpieza y desinfección de los endoscopios se resumen en la Tabla 2.


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Tabla 2: Proceso de desinfección de endoscopios

QUÉ HACER CÓMO HACER
Inmediatamente después del procedimiento, sumergiendo y repasando las
superficies externas y los canales internos con cepillos, solución de agua y
LIMPIAR enzimáticos.
ENJUAGAR Con abundante agua, el exterior, y todos los canales con jeringas adecuadas.
Posteriormente drenar el agua.
DESINFECTAR Sumergir el endoscopio en un desinfectante de alto nivel, asegurándose de que
penetre por los canales de aire, agua, succión y biopsia. Dejarlo por lo menos 20
minutos.
ENJUAGAR El endoscopio y los canales con agua estéril. Si no es posible, se usará agua de la
canilla, y luego se enjuagará con alcohol .
SECAR Después de la desinfección y antes del almacenamiento, tratar los canales internos
con aire forzado, y el exterior, con una compresa limpia.
ALMACENAR El endoscopio debe ser almacenado en un lugar que prevenga una nueva
contaminación.

* Si el endoscopio no se puede esterilizar, el proceso DAN se debe realizar inmediatamente antes de su uso con el
(9)
paciente.
* Elementos de uso simple: El fabricante provee estos elementos, también llamados descartables, estériles. La apertura
del paquete estéril implica su empleo inmediato. Una vez que se utilizó, se debe descartar y no debe volver a usarse
bajo ninguna circunstancia.
* El proceso para la limpieza y desinfección de artroscopios y laparoscopios es el mismo que para endoscopios, con la
salvedad de que el enjuague debe realizarse con agua estéril sin excepción. El área y el momento para efectuar este
procedimiento es el quirófano, antes del acto quirúrgico. El secado debe llevarse a cabo con compresas estériles.

Laparoscopios y artroscopias

Si bien la desinfección de alto nivel parece ser un estándar mínimo para el procesamiento de
laparoscopios y artroscopios entre pacientes, existen continuos debates con respecto a esta práctica. Los
que proponen la desinfección de alto nivel se refieren a estudios hechos a fines de la década del 70 y
comienzos de la del 80, que involucran más de 117.000 y 10.000 procedimientos laparoscópicos y
ginecológicos, respectivamente, con un bajo riesgo de infección (menor a 0,3 %).
En el primer estudio se encontró una sola infección, relacionada con un germen esporulado; por otra
parte, estudios realizados por Corson y sus colaboradores demostraron el desarrollo de gérmenes
comunes de la piel (S. epidermidis, difteroides) desde el área umbilical, después de la preparación de la
misma con iodopovidona.
Por su parte, quienes proponen la esterilización argumentan la posibilidad de transmitir una infección por
organismos formadores de esporas. Los investigadores han planteado varias razones por las cuales la
esterilización no sería necesaria para todos los equipos laparoscópicos. Incluyen las siguientes:
§ Número limitado de organismos (menor que 10), introducidos en la cavidad peritoneal.
§ Daño mínimo de la estructura de la luz abdominal con poco tejido desvitalizado.
§ Tolerancia de la cavidad peritoneal a pequeños números de bacterias formadoras de esporas.


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§ Simplicidad de limpieza y desinfección del equipo.
§ Falta de evidencia epidemiológica de que la desinfección de alto nivel incremente el riesgo de
infección.
Los artroscopios deben ser esterilizados antes del uso, pues también ingresan en una cavidad estéril del
cuerpo. Sin embargo, en varios países -incluyendo el nuestro- sólo reciben desinfección de alto nivel
(DAN). En un estudio retrospectivo de 12.505 procedimientos artroscópicos, realizado en la década del
80, se encontró una tasa de infección del 0,04% (cinco infecciones), cuando el artroscopio era sumergido
en glutaraldehído alcalino al 2% durante 20 minutos. Cabe destacar que cuatro de estas infecciones eran
por gérmenes de piel (S. aureus) y una por Estreptococo. Como estos organismos son muy sensibles al
glutaraldehído, probablemente fueran del paciente. En resumen, existen pocos datos publicados en
relación con estos objetos y no hay evidencia cierta de que la DAN aumente el riesgo de infección. El
tema seguirá siendo controvertido hasta que se realicen estudios bien diseñados y randomizados al
respecto.
En la DAN se debe utilizar agua estéril para el enjuague y secar con un procedimiento que no
recontamine el equipo (por ejemplo, compresas estériles, aire filtrado caliente).

Tonómetros, aros de diafragma e instrumentos de criocirugía

Las estrategias de desinfección para estos elementos son muy variadas y pocas investigaciones
demostraron su efectividad.
Si bien éstos son elementos semicríticos, muchos estudios se realizaron utilizando como desinfectantes
los alcoholes o clorados que son de nivel intermedio. Los microorganismos que nos interesa inactivar son
fundamentalmente los virus de la hepatitis, el HIV, el adenovirus y el herpes. Sin embargo, estos
desinfectantes no fueron testeados para alguno de estos virus. Después de una exhaustiva limpieza con
detergentes enzimáticos, enjuague y secado, en la actualidad se utiliza la desinfección con isopropil o etil
alcohol al 70% por 15 minutos. La eficacia de esta práctica no está comprobada.
En ginecología, se utiliza un condón para cubrir el explorador vaginal en estudios de scanning
sonográficos. No obstante, este adminículo puede fallar y, por lo tanto, se exige la DAN entre pacientes.
En criocirugías, también se debe utilizar DAN.

Instrumentos dentales

Los artículos científicos y la abundante publicidad asociada a la potencial transmisión de agentes
infecciosos en la práctica odontológica focalizaron la atención de los profesionales de esta disciplina
sobre los instrumentos dentales como posibles agentes de transmisión de enfermedades.
La ADA (American Dental Association) recuerda que todo elemento quirúrgico o que normalmente penetre
en algún tejido blando o hueso (fórceps, escalpelos, elementos de aspiración quirúrgica, tallador de
huesos, etc.) está clasificado como crítico y recomienda que sea esterilizado o descartado entre usos. Los
instrumentos que no penetran en los tejidos o el hueso (condensador de amalgama, jeringa de aire/agua,
etc.), pero que están en contacto con la cavidad oral, son considerados semicríticos y también deben ser
esterilizados entre cada uso. Las piezas de mano que no toleran altas temperaturas deben ser
reemplazadas por otras que se puedan exponer al calor. Los procesos de desinfección no deben utilizarse
en elementos dentales críticos ni semicríticos.

Los procesos de esterilización recomendados son los siguientes:

-Vapor bajo presión (autoclave).
-Calor seco (estufa).
-Vapor químico:
§ El óxido de etileno (ETO) es un eficaz método de esterilización, si el instrumento que va a ser
esterilizado está limpio y seco.
§ Plasma de peróxido de hidrógeno.

No se debe considerar que las ampollas utilizadas en un recipiente hermético fueron esterilizadas por
ETO.
Las cubiertas de las superficies operatorias (sillones de tratamiento, luz, etc.) tienen que ser lavadas con
un detergente desinfectante luego de la atención de cada paciente. Si no son resistentes a los líquidos,
deben cubrirse con un protector impermeable o descartable.

Desinfección de elementos contaminados con HBV, HIV o Mycobacterium tuberculosis
Los elementos biomédicos semicríticos contaminados con sangre de pacientes HBV o HIV, o bien con
secreciones respiratorias de pacientes con tuberculosis, pueden recibir desinfecciones de alto nivel,
porque estudios experimentales han demostrado la inactivación de estos gérmenes con desinfectantes de
este tipo. Es preciso recordar que muchos pacientes son portadores asintomáticos de estos gérmenes y
no es posible separar los elementos biomédicos para darles otro tratamiento. Por eso, es tan importante
respetar siempre los pasos de los procesos de desinfección.


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Inactivación del Clostridium difficile

Los endoscopios, tales como los colonoscopios, pueden servir como vehículos de transmisión. Hay datos
que demuestran que el glutaraldehído al 2% mata las esporas del Clostridium difficile en tiempos de
exposición mayores a 20 minutos.
Una vez más se destaca que se puede poner al paciente en riesgo, si no se cumplen todos los pasos del
proceso de desinfección.

Inactivación del agente de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (ECJ)

El virus de ECJ requiere recomendaciones especiales. Se ha transmitido iatrogénicamente por medio de
electrodos cerebrales que fueron desinfectados con alcohol y formaldehído, después de haber sido
usados con pacientes con diagnóstico de ECJ. También se observó el contagio en receptores de córneas
y hormonas humanas.
La necesidad de recomendaciones especiales está basada en la alta resistencia del virus, cuando está
protegido por tejidos o piel.
Cuando se sospecha enfermedad por priones, es de suma importancia utilizar elementos descartables,
siempre que sea posible. Los elementos de bajo riesgo de contaminación o riesgo intermedio, que son los
que no se usaron en el tejido cerebral, pueden recibir los procesos de desinfección y/o esterilización que
se practican habitualmente. Aquéllos de alto riesgo de contaminación, como los elementos quirúrgicos
usados en una neurocirugía, se deben tratar como sigue a continuación. Si el elemento es termolábil,
deberá descartarse, ya que los procesos dañarán las estructuras básicas de los mismos.
El medioambiente se limpiará de acuerdo con las normas básicas de limpieza y desinfección de
superficies.
La esterilización por vapor a 132º C durante una hora es el método preferido para tratar el material
contaminado, después del lavado. Los desinfectantes como el hidróxido de sodio, después de una hora a
temperatura ambiente, matan al virus, pero son cáusticos.
Los elementos no vinculados con el paciente, como pisos o mesas de autopsias, no requieren
recomendaciones especiales, ya que no se consideran agentes de potencial transmisión. Para la
inactivación del virus en la muestra de tejido de pacientes, se requiere el ácido de formalina-fórmica.

Inactivación de agentes patógenos de la sangre en equipos y medioambiente

Con el surgimiento del HIV, se comenzó a tomar conciencia de todos los microorganismos patógenos que
se transmiten por la sangre. Sin embargo, las recomendaciones nacionales e internacionales relacionadas
con la eliminación de estos gérmenes en las superficies del medioambiente no parecen ser de mayor
utilidad. En general, se reglamenta “eliminar o minimizar el riesgo de exposición ocupacional a microbios
patógenos que se transmiten por la sangre, descontaminando con un desinfectante apropiado”.
Los estudios realizados con desinfectantes señalan que se requiere un tiempo de inmersión de 10
minutos. Los equipos, pisos, camas, por ejemplo, no se pueden sumergir. Y, por otra parte, la mayoría de
los desinfectantes se inactiva en presencia de materia orgánica. Si se aumentan las concentraciones de
algunos de ellos, pueden resultar cáusticos o tóxicos.
La OSHA (Estados Unidos) sugiere utilizar un agente tuberculicida para inactivar los virus de las
salpicaduras de sangre en el medioambiente. Sin embargo, un amonio cuaternario elimina el virus de la
hepatitis B, así como otros agentes (fenólicos, clorados). En todos los casos sería necesario limpiar
previamente.

Este tema ha causado confusiones por al menos tres razones:

§ Hay productos no tuberculicidas que eliminan microorganismos patógenos de la sangre (por
ejemplo, amonios cuaternarios).
§ Las superficies no críticas raramente están involucradas con la transmisión de estos patógenos.
§ Los tiempos de exposición sugeridos por el fabricante no se pueden alcanzar en estos elementos
(inmersión de 10 minutos).
§
Alternativamente, sería adecuado utilizar productos de limpieza a base de amonios cuaternarios, fenoles o
clorados para realizar la limpieza de los equipos y el medioambiente, quitando la sangre y la suciedad
visible previamente. Con esta práctica también se eliminan los virus, se realiza un solo paso -limpieza- y
se reducen el tiempo, la corrosión y la toxicidad.
También se pueden retirar previamente la sangre y la suciedad y utilizar alcohol al 70% para la
desinfección posterior.
La elección adecuada dependerá del tipo de elemento y los factores de corrosión o posibilidades de
sumersión del mismo.


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TIPOS DE DESINFECTANTES: MODO DE ACCIÓN Y USO

Un gran número de desinfectantes se utilizan en el cuidado de la salud. Incluyen:
§ Alcohol.
§ Glutaraldehído.
§ Orto-ftalaldehído.
§ Peróxido de hidrógeno.
§ Persulfato de postasio
§ Ácido peracético.
§ Amonios cuaternarios.
§ Fenólicos.
§ Compuestos de cloro.
§ Formaldehído.
§ Iodóforos.
Estos desinfectantes no son intercambiables; cada uno tiene un espectro de uso, ventajas y desventajas.
La selección apropiada se debe realizar teniendo en cuenta la seguridad y la eficiencia.
Las concentraciones adecuadas, el tiempo de exposición recomendado según los estudios científicos del
fabricante, el espectro microbiano, la aprobación de su uso efectuada por organismos oficiales y el
adiestramiento del usuario, son algunas de las características que hay que evaluar antes de elegir un
desinfectante.

Alcohol

En el cuidado de la salud, se reconoce como alcohol especialmente a dos compuestos químicos solubles
en agua: el alcohol etílico y el alcohol isopropílico. Estos alcoholes son rápidamente bactericidas para
toda forma vegetativa de bacterias. También son tuberculicidas, fungicidas y virucidas. No destruyen
esporas bacterianas. Su actividad depende de la concentración; el rango comprendido entre el 60% y el
90% de solución en agua (volumen/volumen) es el indicado para la acción bactericida.

Modo de acción

Actúan por desnaturalización de las proteínas. El alcohol etílico absoluto es un agente deshidratante y
menos bactericida que la mezcla de alcohol y agua, porque las proteínas se desnaturalizan más
rápidamente en presencia de agua. Esta observación también se estudió con la dehydrogenasa de la
Escherichia coli, también incrementa la fase de latencia del Enterobacter aerogenes y esta podría ser
revertida por la adición de ciertos aminoácidos.
Más tarde varios autores concluyeron que la acción bacteriostática estaba relacionada a la inhibición de la
producción de metabolitos escenciales

Actividad microbicida

El alcohol metílico (metanol) tiene la acción bactericida más amplia de los alcoholes y raramente es usado
en el cuidado de la salud.
La acción bactericida de varias concentraciones de alcohol etílico (etanol) fue examinada contra una
variedad de microorganismos en períodos de exposición entre 10 segundos y 1 hora. Por ejemplo al
Pseudomonas aeruginosa muere en 10 segundos de exposición con alcohol a 30% (v/v), mientras la
Serratia marsecens, la E. coli y la Salmonella tiphosa mueren en 10 segundos en concentraciones de
etanol entre 40% y 100% (v/v) El Staphylococcus aureus y el Streptococcus pyogenes resultaron
altamente resistentes, y se necesitaron concentraciones de alcohol entre 60% y 90% (v/v) en 10 segundos
para obtener la muerte bacteriana.
Sin embargo solo en concentraciones de 60% al 80%, es virucida potente para virus lipofílicos (ej, herpes,
vaccinia, influenza) y algunos hidrofílicos (adeno, entero, rhino y rotavirus, pero no para el virus de la
Hepatitis A, y si para el virus de la Hepatitis B)
El alcohol isopropílico (isopropanol) es más bactericida que el alcohol etílico para la E. coli y el S. aureus,
no es activo para los virus no lipídicos y tiene actividad para los virus lipiditos
Los alcoholes son mycobactericidas en 15 segundos a concentraciones del 95%

Usos

Los alcoholes no están recomendados para la esterilización de instrumentos por su falta de acción
esporicida y la inhabilidad de penetrar en mteriales ricos en proteínas. Se han documentado muertes
fatales por infección de herida por Clostridium cuando se para la esterilización de instrumental quirúrgico.
Se usan, en cambio, para la desinfección de elementos no críticos, como aparatos, estetoscopios,
termómetros, elementos de goma, y pequeñas superficies del medio ambiente.


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Glutaraldehído

El glutaraldehído es un dialdehído saturado, usado como desinfectante de alto nivel y esterilizante
químico. Las soluciones acuosas son ácidas y generalmente en ese estado no son esporicidas. Por el uso
de agentes alcalinizantes (pH 7.5 a 8.5), la solución se hace esporicida. Una vez que la solución es
activada tiene una vida media de 14 días. Esto se debe a que el glutaraldehído en pH alcalino se
polimeriza, volcando moléculas de grupo aldehído a la solución, perdiendo actividad biocida.
Los glutaraldehídos neutros, ligeramente ácidos y alcalinos poseen mayor actividad microbicida y
anticorrosiva, cuando son comparados con los glutaraldehídos ácidos. Sin embargo, según recientes
publicaciones no se encontró diferencia en la actividad microbicida de ambos. La actividad microbicida y
los efectos de anticorrosión de los glutaraldehídos ácidos deben ser demostrados por estudios propios de
(30)
cada fabricante, ya que son fórmula dependientes.
La gran ventaja de los glutaraldehídos neutros y ácidos radica en que sus formulaciones están listas para
usar. No requieren, como los glutaraldehídos alcalinos ser mezclados con otros productos

Modo de acción

La actividad biocida de estos compuestos es una consecuencia de lal alkilación de sulfhydral, hydroxyl,
carboxy y grupos amino, los cuales alteran el ácido ribonucleico (RNA), ácido deoxyribonucleico (DNA) y
síntesis de proteína.


No sólo está determinada por el pH o la concentración, sino también por la dilución en uso y por la carga
orgánica. Estos productos son efectivos en un rango de 1.5% y 3%. Las concentraciones inferiores
afectan su actividad biocida; por tal motivo los productos del mercado comercial deben venderse con un
control que se debe realizar diariamente a los efectos de asegurar estos niveles.
Su actividad microbicida alcanza las bacterias vegetativas, los hongos, los virus en 10 minutos, esporos
de Bacillus y Clostridium en 3 horas y Mycobacteria de la tuberculosis entre 20 a 30 minutos. Las
micobacterias atípicas y hongos han demostrado ser resistentes al glutaraldehído.(30) Algunas
formulaciones de glutaraldehído ácido no son esporicidas.
Tienen alta toxicidad en seres humanos y se utilizan en los procesos de desinfección de alto nivel de
elementos biomédicos.
El tiempo de exposición y la temperatura han sido validados. La dilución del glutaraldehído en máquinas
lavadoras endoscópicas automáticas se estimó en 3 días. Esto ocurre porque los instrumentos pasan por
un proceso de secado. Es por ello que se deben utilizar cintas testigos para testear la concentración
efectiva. . Los envases de estas cintas tiene fecha de vencimiento deben ser controlados. La frecuencia
del testeo debe estar basada en la frecuencia de uso del glutaraldehído. Se recomienda utilizar como
mínimo un test cada 10 usos. La concentración debe ser considerada inaceptable cuando la dilución está
entre 1.0 a 1.5% o menos, entonces el indicador no cambia de color.
También debe ser usado este test cuando se utilizan formulaciones de glutaraldehído alcalino que se
debe mezclar con un buffer, a los efectos de confirmar que se ha realizado una buena mezcla.

Usos

El glutaraldehído se utiliza como desinfectante de alto nivel para equipo médico como endoscopios, tubos
de espirómetro, dializadores, transductores, equipos de terapia respiratoria y de anestesia. No es
corrosivo para el metal y no daña lentes, plásticos o goma. No debe ser usado para la desinfección de
superficies, porque es muy tóxico para las personas.
Debe ser usado en ambientes que tengan 7 a 15 recambios de aire por hora, control específico del
ambiente, el límite de glutaraldehído al cielo no debe exceder las 0.05 ppm. Y protección personal
(guantes, barbijos y antiparras)

Orto-ftalaldehído (OPA)

El OPA es un esterilizante químico que recibió la aprobación de la FDA en octubre de 1999. Contiene
0.55% de 1,2-benzenedicarboxaldehído (OPA), con un pH de 7.5.
Es activo para un amplio rango de bacterias, hongos, virus, micobacterias, incluyendo las atípicas y el
bacillus subtilis.
Tiene excelente estabilidad en un rango de pH entre 3 y 9. No es irritante para la piel ni las mucosas, no
requiere activación ni monitoreo de exposición y tiene un aroma imperceptible.

Modo de acción

Interactúa con aminoácidos, proteínas y microorganismos


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Es efectivo contra las micobacterias en 6 minutos, incluyendo las que son resistentes para el
glutaraldehído. Es efectivo para todas las bacterias y virus, incluyendo esporos de Bacillus subtilis
Se lo utiliza como desinfectante de alto nivel para elementos biomédicos, en tiempos de exposición de
entre 5 y 12 minutos.

Usos

Es usado como desinfectante de alto nivel. Tiene varias ventajas comparado con el glutaraldehído. Tiene
excelente estabilidad en un amplio rango de pH (pH 3-9). No es irritante para los ojos o la mucosa nasal.
no requiere monitoreo de exposición, tiene un aceptable olor y no requiere activación. El OPA tiene
excelente compatibilidad con los materiales.
Su principal desventaja es que, en presencia de proteínas, mancha la piel y el instrumental, aunque
paulatinamente la mancha desaparece cuando el objeto o la piel se limpian y dejan de tener contacto con
el producto. Debe usarse sobre elementos limpios y enjuagarse bien antes del contacto con la piel y las
mucosas.

Peróxido de hidrógeno

El peróxido de hidrógeno estabilizado tiene una buena actividad microbicida, en concentraciones del 6%
al 25%. Sin embargo, utiliza mucho tiempo para completar su actividad -entre 1 y 2 horas- a altas
concentraciones.
Actualmente se comercializa el producto listo para usar con 7.5% de peróxido de hidrógeno y 0.85% de
ácido fosfórico para mantener un pH bajo. Tiene actividad micobactericida. Pero, posee una actividad
sinergística para los esporulados, cuando se combina con el ácido peracético.
Debe ser almacenado en envases oscuros. Se lo utiliza en la desinfección de alto nivel.

Modo de acción

Destruye radicales libres de hydroxil que pueden atacar las membranas lipídicas, DNA, y otros
componentes escenciales de la célula. Las bacterias productoras de catalasa pueden proteger a las
células de la acción del peróxido de hidrógeno y degradarlo en agua y oxigeno. Esta defensa de la
bacteria es preocupante para la concentración usada en la desinfección.


El peróxido de hidrógeno (PH) es activo contra un amplio rango de microorganismos incluyendo bacterias,
hongos, virus y esporos. Los organismos productores de catalasa (S aureus, Serratia marcescens y
Proteus mirabilis) requieren de 30 a 60 minutos de exposición con PH a una concentración de 0.6%, sin
embargo los micororganismos menos productores de catalasa (E. coli, Streptococcus y Pseudomonas)
requieren solo 15 minutos de exposición.
Las concentraciones útiles de PH para la DAN están en un rango entre 6% y 25%. El producto
actualmente se comercializa listo para usar en concentraciones que contienen 7.5% de PH y 0.85%de
ácido fosfórico (que mantiene el pH bajo). Se mostró la muerte de micobacterias de la tuberculosis
resistentes después de 10 minutos de exposición de PH a 7.5%. Se requieren 30 minutos para eliminar el
99.9% del virus de la polio y el de la Hepatitis A. Sin embargo usando un acelerador de la actividad se
necesita sólo un minuto para eliminar el virus de la Hepatitis A. Un nuevo producto al 13.4% de
concentración (no aprobado aún) ha demostrado ser esporicida, micobactericida, fungicida y virucida,

Los datos de los fabricantes del PH demostraron que la solución esteriliza en 30 minutos y produce DAN
en 5 minutos.

Usos

Está recomendado para la desinfección de superficies inanimadas al 3%. Las concentraciones entre el
3% y 6% se utilizan para lentes de contacto, respiradores y endoscopios.
Es irritante de mucosas, produce daño corneal, y como otros esterilizantes químicos, la dilución debe ser
controlada por medio de un testeo regular que permita comprobar su concentración mínima efectiva entre
6% y 7%. Ofrece cambios cosméticos sobre algunas superficies, como la decoloración del acabado
metálico. Sin embargo no ha sido suficientemente evaluado para establecer la compatibilidad a los
endoscopios y otros elementos semicríticos.


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Ácido peracético (AP)

El ácido peracético o peroxiacético se caracteriza por una acción muy rápida contra todos los
microorganimos. Entre sus ventajas principales, se puede señalar que se descompone en ácido acético y
agua oxigenada, no deja residuos tóxicos, permanece efectivo aún en presencia de materia orgánica y es
esporicida a bajas temperaturas.
Puede corroer algunos metales -zinc, bronce, plata, acero, cromo-, pero esto se corrige agregando a la
formulación aditivos que modifiquen el pH.
Se lo utiliza en máquinas automáticas, donde la concentración inicial es del 35%, y es diluido al 0.2% a
una temperatura de 50 grados centígrados.

Modo de acción

Se conoce poco pero se piensa que su acción como la de otros agentes oxidantes, desnaturaliza las
proteínas, altera la permeabilidad de la pared celular, y oxida metabolitos, enzimas y proteínas.
Demostró alterar el metal de los endoscopios -opaca, empaña o mancha - y tiene una vida útil de 24
horas.

Actividad microbiana

El AP mata bacterias gram positivas, bacterias gram negativas y hongos, en 5 minutos a 100 ppm. En
presencia de materia orgánica requiere 200-500 (0.02-0.05%) ppm. Los virus como el polio requiere altas
concentraciones para ser eliminado. Entre 1500 y 2250 ppm en 15 minutos logra el objetivo. Los esporos
mueren en 30 minutos a concentraciones del 1%.

Usos

Se utilizan en máquinas automáticas al 35% que es diluido por la misma máquina al 0.2% a una
temperatura de 50ºC, y realizan esterilización química a instrumentos quirúrgicos y dentales (ej
artroscopias, endoscopios)
La estructura y funcionamiento de las máquinas están directamente relacionados
Con el éxito de los procesos. Se han documentado infecciones por fallas en el mismo.
En Inglaterra se comercializa un producto que contiene 0.35% de ácido peracético. Si bien el producto es
ampliamente efectivo para un amplio rango de microorganismos, mancha los metales. Su vida media útil
es de 24 horas.
Las nuevas formulaciones de AP líquidas tienen inhibidores de la corrosión y son muy estables. Se debe
controlar su efectividad con testigos que debe entregar el fabricante del producto.

Peróxido de hidrógeno y ácido peracético

Los dos esterilizantes químicos están disponibles y contienen ácido peracético y peróxido de hidrógeno,
en formulaciones que dependen de la marca comercial (por ejemplo, 0.08% de ácido peracético y 1% de
peróxido de hidrógeno; 0.23% de ácido peracético y 7.35% de peróxido de hidrógeno).


Tienen actividad microbicida para un alto rango de bacterias, que incluyen las micobacterias atípicas.
Inactiva todos los microorganismos excepto las esporas bacterianas en 20 minutos. El 0.08% de ácido
peracético y 1% de peróxido de hidrógeno fue efectivo para inactivar las micobacterias atípicas resistentes
al glutaraldehído.


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Usos:

Esta combinación se utiliza ampliamente en los centros de diálisis para la desinfección de
hemodializadores. El 56% de los centros de diálisis en los EEUU, durante el año 1997, lo usaban para
reprocesar las membranas.
Algunas empresas de endoscopios no lo aprueban para sus productos, porque provocan daños
cosméticos en los mismos.

Amonios cuaternarios

Los detergentes basados en amonios cuaternarios son limpiadores extremadamente efectivos en un solo
paso de limpieza y desinfección. Están formulados con detergentes catiónicos y no iónicos y son
compatibles con detergentes aniónicos; sin embargo, no se deben mezclar otros limpiadores con estos
desinfectantes.
Los cuaternarios tienen baja toxicidad y amplio nivel de desinfección contra bacterias, hongos y virus. Su
mayor efectividad es en pH alcalino en un rango de entre 7 y 10.
Estos desinfectantes no dejan manchas y no son corrosivos. Los cuaternarios por sí mismos no son
efectivos contra el Mycobacterium tuberculosis; pero, las nuevas formulaciones con alcohol de
preparaciones listas para usar permiten la actividad tuberculicida.
Los amonios cuaternarios son los limpiadores de superficie más frecuentemente usados en los EEUU por
las siguientes razones:(24)
-Bajo nivel de corrosión de las superficies inanimadas.
-Amplio espectro de actividad microbiana.
-Disponibilidad para una gran variedad de usos.
-Facilidad de empleo.

Los cuaternarios poseen cinco generaciones de desarrollo:
§ Cloruro de Benzalconio (BZK): introducidos en el año 1935, fueron los primeros comercialmente
disponibles. Aceptados por su amplio espectro microbiano y su fuerte actividad detersiva, tenían
algunos inconvenientes: requerían un paso previo de limpieza y, además, los factores comunes del
medioambiente como las aguas duras, los residuos aniónicos, los jabones y la suciedad con
proteínas los encontraron débilmente efectivos.
§ Cuaternarios de segunda generación: introducidos en 1955, ofrecieron efectividad probada en aguas
duras y aumentaron su actividad antimicrobiana. Estos desinfectantes fueron de mayor eficacia y
mejor tolerados que el BZK.
§ Cuaternarios de tercera generación: desarrollados en el año 1965, llamados químicamente de
cadenas gemelas, fueron elaborados con detergentes no iónicos, lograron mayor poder limpiador y se
convirtieron en mejores desinfectantes. Superan cuatro veces a los anteriores por su acción con
aguas duras, y de dos a tres veces, por su acción contra los residuos aniónicos.
§ Cuaternarios de cuarta generación: fueron introducidos en la década del 70 y son una combinación
de un alkyl dimethyl benzyl ammonium chloride (ADBAC) y un cuaternario de cadenas gemelas.
Estos cuaternarios resultaron ser menos tóxicos y costosos, y más convenientes, pero demostraron
menor actividad germicida que el BZK en un 50%.
§ Cuaternarios de quinta generación: unen los de cuarta generación y los cuaternarios de segunda
generación. Tienen muy buena acción germicida y son activos bajo las condiciones más hostiles del
medioambiente. Además, son fáciles de usar.
Los amonios cuaternarios NO debe usarse como desinfectantes de alto nivel.

Derivados fenólicos

Se encuentran en este grupo los Alquilfenoles (cresol, xilenol, timol); los Bifenoles (triclosan,
ortofenilfenol); los Polifenoles (resorcina, gualacol); los Fenoles halogenados (hexaclorofeno,
ortobenzilparaclorofenol); los Nitrofenoles (ácido pícrico); y los Fenoles ácidos (ácido salicílico).
De acuerdo con su actividad, se comportan como bacteriostáticos y bactericidas según el pH y la
concentración. Son activos frente a bacterias Gram positivas y Gram negativas, incluidas las
Pseudomonas. Poseen actividad frente a los hongos. Son activos frente a virus con cubierta lipídica y,
según la formulación y concentración, frente a virus sin cubierta lipídica. Su actividad es variable frente a
micobacterias en función de su formulación.
La materia orgánica reduce su actividad. Son absorbidos por materiales porosos. Deben protegerse de la
luz.
Los derivados sintéticos del fenol poseen una actividad germicida superior a la del fenol. Dos derivados
fenólicos usados comúnmente como desinfectantes hospitalarios son el ortofenilfenol y el
ortobenzilparaclorofenol. En altas concentraciones actúa sobre el protoplasma, penetrando y destruyendo
la membrana celular y precipitando las proteínas. A bajas concentraciones de fenol, los derivados
fenólicos de alto peso molecular causan la muerte de las bacterias por inactivación del sistema
enzimático, esencial para el metabolismo de la membrana celular.


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No se recomiendan para la limpieza de las incubadoras o cunas, porque se ha observado la aparición de
hiperbilirrubinemia en recién nacidos.
Debido a que son absorbidos por materiales porosos, sus residuos pueden provocar irritación en los
tejidos, aun cuando sean enjuagados.
Las salpicaduras deben tratarse mediante el lavado con agua durante 10 minutos y pueden ser irritantes,
incluso después del enjuague.
No se recomiendan para la desinfección de elementos semicríticos ni críticos.
Los derivados fenólicos NO debe usarse como desinfectantes de alto nivel.

Derivados clorados

Pertenecen a esta categoría el dicloroisocianurato de sodio (NaDCC), el hipoclorito de sodio y el
cloroxidante electrolítico en solución hipertónica de cloruro de sodio.
Son bactericidas de elevada potencia. Activos frente a bacterias Gram positivas y Gram negativas, virus,
esporas y bacilo de tuberculosis; su actividad frente a otras micobacterias es variable.
La materia orgánica reduce su actividad. Las soluciones o pastillas son estables durante 3 años. Son muy
irritantes para la piel y las mucosas.
El agua corriente -de pH normalmente ácido- activa los clorados, generando una concentración importante
de ácido hipocloroso y llevando la solución a un pH de 8, punto máximo de la actividad desinfectante de
este clorado.
La materia orgánica reduce la actividad de los clorados. No se deben aplicar sobre superficies metálicas.
No deben prepararse soluciones con agua caliente, debido a que se forma trihalometano (cancerígeno
animal). Las soluciones concentradas de hipoclorito de sodio tienen un pH alcalino cercano a 12 que
favorece su conservación, pero son inactivas como desinfectantes.
No se debe almacenar diluido en sitios húmedos o envases sin protección de la luz. El hipoclorito de sodio
comercial debe expenderse a una concentración de 60 g por dm 3 (60.000 ppm, es decir, 6%). Su uso en
los hospitales debería ser cada vez más limitado, porque es corrosivo; se inactiva en presencia de materia
orgánica y es relativamente inestable.
El dicloroisocianurato de sodio (NaDCC) tiene como ventaja la fácil y correcta dilución (seguir las
instrucciones del fabricante) y la estabilidad del producto, ya que se prepara en el momento de ser usado.
Se presenta en pastillas de 2.5 g y 5 g.
El cloroxidante electrolítico en solución hipertónica de cloruro de sodio es un desinfectante a base de
cloro, obtenido por vía electrolítica utilizando una solución salina de agua y cloruro de sodio. Su
característica principal es una alta concentración de cloro libre (1,1%) y de cloruro de sodio (18%), lo que
brinda estabilidad al producto. Actúa por alteración de algunas enzimas del metabolismo energético
microbiano.

Recomendaciones para la dilución de Hipoclorito de Na:

§ 500 ppm (partes por millón) de cloro disponible es igual a 0.05%
(elimina bacterias gram positivas, gram negativas, virus y hongos)
§ Se prepara colocando 10cc de cloro por litro e agua
§ 1000 ppm (partes por millón) de cloro disponible es igual a 0.10%
(elimina bacterias gram positivas, gram negativas, virus, hongos y
mycobacterias)
§ Se prepara colocando se prepara colocando 10 cc de cloro en 500
cc de agua

Los derivados clorados NO deben usarse como desinfectantes de alto nivel.

Persulfato de potasio (PP):
Está dentro del grupo de los compuestos peroxigenados. Se lo puede encontrar en la bibliografía con
sinónimos como persulfato potásico, peroxidisulfato de dipotasio, peroxidisulfato de potasio, sal dipotásica
de ácido peroxidisulfúrico. El agente activo es el monopersulfato de potasio. En los productos
comercializados se suman otros agentes auxiliares diseñados para potenciar la eficacia desinfectante y
anticorrosiva.
La mayoría de los productos comerciales, contienen un tensioactivo que brinda al producto características
de limpiador, permitiendo que el desinfectante actúe.
Actúa por oxidación de las diferentes estructuras bacterianas lo cual finalmente conlleva a la muerte
celular.
Es un desinfectante de amplio espectro que de acuerdo a la clasificación del CDC es un desinfectante de
hospital (de nivel intermedio) Activo frente a bacterias, hongos y algunos virus. Es menos corrosivo para


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metales que los clorados, de todas formas se debe enjuagar con abundante agua, si se lo utiliza sobre los
mismos. Es incompatible con el hipoclorito de sodio y no debe aplicarse sobre alfombras o telas.
Durante el almacenamiento debe evitarse la humedad, el calor, y la luz directa.
Las formulaciones de Monopersulfato de Potasio poseen ingredientes activos que disminuyen o anulan
los efectos corrosivos y la inactivación frente a la materia orgánica.
Debe evitarse el contacto con la piel y los ojos.
Se deben seguir las instrucciones del fabricante para su dilución y uso y se debe seleccionar
formulaciones fáciles de preparar.
El PP NO debe usarse como desinfectantes de alto nivel.

6. RESUMEN DE LAS RECOMENDACIONES

§ Todo el material que se utilizará con el paciente deberá recibir un proceso de desinfección o
esterilización.
§ Antes del mismo, deberá limpiarse exhaustivamente por inmersión y con productos adecuados.
§ Los elementos críticos deben esterilizarse sin excepción.
§ Los endoscopios, los fórceps de biopsia y otros elementos cortantes que atraviesan mucosas
deben ser esterilizados. Si no es posible hacerlo, necesitarán un proceso de DAN.
§ Los laparoscopios, artroscopios y otros objetos que atraviesan cavidades estériles se deben
esterilizar entre cada uso. Si no es posible, recibirán DAN y enjuague con agua estéril.
§ Los instrumentos dentales que penetren en tejidos o huesos son clasificados como críticos y
deben esterilizarse.
§ La selección del agente desinfectante debe ser cuidadosa y no debe dejar dudas sobre el
espectro microbiano.
§ La implementación del agente desinfectante y las condiciones de uso estarán a cargo del
profesional especializado en control de infecciones (enfermera en control de infecciones u otra
persona idónea).
§ No se debe suponer, imaginar o creer que un desinfectante es útil para cualquier uso.


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