Este documento presenta los antecedentes históricos y aplicaciones de la epidemiología. Explora los primeros sistemas de salud mágico-religiosos, empíricos y científicos, culminando con el método científico experimental. Define la epidemiología como el estudio de la ocurrencia de enfermedades en grupos de personas. Detalla los usos de la epidemiología, incluyendo establecer diagnósticos de salud comunitarios, medir el efecto de tratamientos, estudiar causas de enfermedades y evaluar servicios de