Tales de Mileto fue uno de los Siete Sabios de Grecia que buscó explicaciones racionales para los fenómenos naturales. Creyó que todo surge del agua y que el agua existe en los tres estados de la naturaleza, siendo también el origen de la vida. Introdujo la idea de que la naturaleza posee un dinamismo interno.

12. A todo hombre le es concedido conocerse a sí mismo y meditar sabiamente. El agua del mar es mala para los hombres y saludable para los peces. El camino hacia lo alto y el camino hacia lo bajo es uno y el mismo. El Sol tiene el tamaño de un pie humano. La auténtica naturaleza de las cosas suele estar oculta. No te puedes sumergir dos veces en el mismo río. Sin esperanza se encuentra lo inesperado. Todo fluye, nada permanece. La guerra es el padre y el rey de todas las cosas. Todas las cosas se cambian en fuego y el fuego en todas las cosas, así como las mercancías por oro y el oro por mercancías.