1. Facultad de Biología.
Química Orgánica.
Sección 3.
Rosalinda Juárez Reyes

2. Introducción.
El agua cubre aproximadamente el 75% de la superficie terrestre; es fundamental
para los procesos tanto ambientales como sociales e indispensables para el
surgimiento y desarrollo de la vida. En la actualidad estamos alterando los
sistemas acuáticos a un ritmo acelerado y enfrentamos gravísimos problemas
relacionados con el uso y mantenimiento de este valioso recurso.
El agua forma una gran capa, que llamamos hidrósfera, sobre la superficie
terrestre y se estima que su área de distribución cubre 510 millones de km2.
El volumen total del agua es de aproximadamente 1 390 millones de km3. Éstas
son reservas de agua de la Tierra y de ellas sólo el 0.26% es directamente
utilizable por la especie humana, el agua de mar, que es la que cubre gran parte
del planeta, contiene 33 partes por mil de sales disueltas, por lo que sería
necesario que pasara por un tratamiento previo para que pudiéramos darle los
usos del agua dulce.

3. El agua es indispensable para la vida, y la que se encuentra en nuestro cuerpo
debe tener ciertas características, como son que posea un cierto contenido y
cantidad de sales y carezca de organismos que dañen la salud. Para que
podamos consumirla o utilizarla en nuestra producción de alimentos de origen
vegetal o animal y en la industria, el agua debe ser dulce y de cierta calidad.
El ciclo del agua
Podemos decir que el agua, igual que la energía, no se crea ni se destruye, sólo
se transporta. Esta en continua circulación y movimiento, cambiando de un estado
a otro pero su cantidad en el planeta permanece constante. Y el agua que llueve,
se almacena o evapora en los arroyos ríos, lagos, lagunas y zonas costeras
finalmente llega a los océanos, forma parte de lo que se denomina el ciclo del
hidrológico, que consiste en tres fases principales: la precipitación, la evaporación
y el flujo, tanto superficial como subterráneo. Cada una de estas fases involucra
transporte, almacenamiento temporal y cambio de estado del agua (sólido, liquido

4. y gaseoso), dependiendo de varios factores, como son la temperatura a la que se
encuentra el agua, la latitud de la zona geográfica y época del año.
El agua se almacena en distintos sistemas acuáticos, como son mares y océanos,
lagos, presas, ríos, acuíferos, pantanos y casquetes polares, y en cada uno se
mantiene por lapsos distintos. Pero de todos estos sistemas, únicamente de los de
agua dulce depende en gran medida el funcionamiento de los seres vivos que no
son marinos: las plantas y animales que necesitan de agua dulce para vivir y que
son base del desarrollo y mantenimiento de la humanidad sobre la Tierra.
Las reservas de agua dulce están siendo utilizadas por la especie humana a una
tasa extremadamente veloz, mucho más rápido de lo que tardan en recuperarse,
por lo que este recurso, considerado como renovable, se empieza a transformar
en no renovable.
El agua en nuestra vida diaria.
Para ser consciente de la importancia que tiene el agua sobre la alimentación,
debemos conocer algunos datos de interés que seguro pueden convencer a la
hora de elegir el consumo de agua en nuestra alimentación.

5. Se comenta que el cuerpo humano tiene un 70 % de agua y esta agua toma parte
en la mayoría de las reacciones que se producen a cada momento en nuestro
cuerpo. Los jugos gástricos que ayudan a hacer la digestión, las lágrimas cuando
lloramos, la saliva cuando miramos el escaparate de una pastelería, la sangre que
circula por nuestras venas, etc. Son una multitud de funciones las de nuestro
cuerpo que necesitan irremediablemente hacerse con agua.
Desde el punto de vista nutricional, el agua no se suele tener en cuenta y es como
si no contase en las dietas, pero últimamente los dietistas se están dando cuenta
de la importancia de incluir el agua y de explicar a la gente las cantidades que
deben tomar en función de los alimentos que ingieran. Por ejemplo, una dieta
basada en azucares y carbohidratos necesita grandes cantidades de agua, por lo
que de no tomar la cantidad adecuada podríamos sufrir un caso de deshidratación.
El agua ayuda a purificar el cuerpo limpiando las toxinas que se producen
diariamente, además de mantener menos espesa la sangre y ayudar al corazón a
bombearla mejor. También se cree que el sistema nervioso mejora con la
ingestión de agua, ya que la deshidratación es una causa que favorece la
aparición de enfermedades como la ansiedad, la fibromialgia, alzhéimer…etc.
Es posible estimular el metabolismo para que queme más calorías y queme más
grasa corporal tan solo añadiendo más agua a nuestra alimentación. También la
piel se beneficia de una hidratación extra que la puede hacer lucir más joven o al
menos tratar de retrasar el envejecimiento al máximo posible.
Pero una de las propiedades más importantes que tiene el agua aparte de sus
características para la nutrición, es la de participar activamente en procesos de
curación. El agua potable y pura puede mitigar los dolores de cabeza, la
hipertensión, el asma, las ulceras, las artritis y otras tantas enfermedades. No es
que las cure, pero si que hace más pequeños sus efectos adversos.
La recomendación que hacemos es la de usar agua filtrada que elimine la mayor
parte de las partículas nocivas, como el cloro, el exceso de cal o partículas secas.

6. Importancia de las aguas oceánicas.
Defendemos el mar y sus aguas oceánicas como si fuera un tesoro. El mar es el
lugar en el que la vida apareció y contiene la esencia del planeta Tierra. Veamos a
continuación el porque se le da tanta importancia a las aguas oceánicas.
Bajo el horizonte, debajo del mar, existe una fauna incontable. Todo tipo de
animales que aún no han sido catalogados y que año tras año se van encontrando
más especies nuevas. Las aguas oceánicas albergan en su interior millones de
peces, crustáceos, mamíferos y aves que sobrevuelan la superficie para buscar
alimento. Pero la criatura que más se aprovecha de los océanos es sin duda el ser
humano.
El hombre surca los océanos haciendo acopio de todas las criaturas que se cruzan
en su camino y que caen atrapadas en las redes. Hoy en día los pescadores
suelen quejarse de que cada vez es más difícil pescar, que cada vez hay menos
pescado y deben adentrarse más y más lejos hacia el horizonte. Lo más triste de
toda esta explotación es que la mayoría de los pescados que salen del océano no
son para alimentar al hombre, sino para hacer harinas con las que alimentar al
ganado terrestre.
Existen 5 océanos, que son el Pacífico, Atlántico, Ártico, Antártico y el índico,
siendo el de mayor superficie el Océano Pacífico con diferencia, con más de
150.000 millones de kilómetros cuadrados y que curiosamente es el menos
pacífico de los 5 océanos y sus aguas se cobra la vida de miles de pescadores
cada año.

7. Las aguas oceánicas del pacífico son aquellas que bañan las zonas más
volcánicas donde se encuentran volcanes y fallas, como son la zona de Chile,
Japón, indonesia o Hawái. A la vez son capaces de albergar a los animales más
grandes del planeta, como es el caso de la famosa ballena azul, y de los animales
más pequeños del mundo, como es el caso del fitoplancton.
Existe una isla de basura flotando en el pacífico, un gran continente de residuos
que el hombre ha ido excretando a las aguas y que actualmente flota en medio del
océano. Se le llama el octavo continente y se cree que tiene unos 4 millones de
toneladas de basura flotando y una superficie de 1,5 millones de kilómetros
cuadrados, el equivalente al estado de Texas o al de 3 países como España.
Importancia económica del agua
.
Resulta importante conservar el agua aunque a primera vista parezca que el agua
es la única cosa que sobra en este planeta, pues ¾ partes de la superficie son de
agua, pero hay que decir, que es agua salada, que no sirve para el consumo
humano, ni industrial ni agrícola. Se trata por tanto del agua dulce la proporción de
agua que más interés tiene económicamente hablando, ya que influye
directamente en temas tan controvertidos como la desertización de zonas

8. habitables o por ejemplo los regadíos de cultivos que posteriormente competirán
en un mercado internacional.
La factura del agua no es muy cara pero con el uso de algunos trucos es posible
ahorrarse algún dinero que al final del año parece más significativo. Tan solo basta
aplicar algunas correcciones a grifos que pierdan agua, ajustar el inodoro para que
no pierda tantos litros en cada evacuación, por ejemplo metiendo ladrillos en la
cisterna. Cerrar los grifos cuando nos afeitamos o cuando nos lavamos los
dientes, tomar más duchas y menos baños, no poner la lavadora hasta que esté
completamente cargada… Si todos hacemos esto, no solo reduciremos la factura
del agua, sino que ayudaremos al resto de las industrias a utilizar más agua y
beneficiarnos de descuentos en las hortalizas que de otro modo, serían más caras
por haber sido regadas mediante aguas obtenidas de desalinizaciones que son
mucho más caras.
No solo podemos aprovecharnos del ahorro del agua económicamente, sino
también de manera medio ambiental, reduciendo los problemas de sequia que son
la peor de las plagas de la agricultura, y también evitando los problemas que
acarrea la falta de agua, como son la aparición de enfermedades procedentes de
la contaminación, proliferación de bacterias infecciosas, etc.
Importancia biológica

9. El agua es el elemento más importante para la vida en la Tierra. El 70 por ciento
del planeta está formado por agua. A su vez, el ser humano y la mayoría de
animales están constituidos por un 70 por ciento de agua, y las propias células de
nuestro interior, en un 70 por ciento están compuestas por agua. Este dato ya nos
está poniendo en antecedentes sobre la importancia biológica que tiene el agua
para la vida y para los seres vivos que habitamos la Tierra.
El agua, respecto a otros líquidos, resulta ser un líquido extraño que tiene unas
características especiales obtenidas de su propia composición molecular. El agua
está constituida por dos átomos de hidrogeno y uno de oxigeno, más conocida
como h2o.
Los enlaces que unen estos 3 átomos son enlaces covalentes, lo que quiere decir
que los átomos intercambian electrones en las ultimas orbitas de cada átomo, pero
en el caso del agua, el oxigeno tiene tanta cantidad de protones en su núcleo que
su atracción no deja que los electrones viajen mucho por fuera, por lo que no se
produce mucho intercambio, y esta propiedad se conoce como polaridad. El agua
se suele considerar un líquido polar. Y como tal, actúa como un disolvente,
permitiendo a otros líquidos y sustancias hidrófilas disolverse en agua, por
ejemplo la sal marina, llegando a albergar hasta 36 gramos de sal por litro.
Esta solubilidad del agua le confiere un carácter biológico muy necesario para las
reacciones vitales como la respiración, el trasporte de la sangre, etc. El agua al
poseer tantos enlaces de hidrogeno tiene la capacidad de tomar el calor con
mucha facilidad y calentarse, pero una vez caliente, tarda más en enfriarse, y esta
característica es esencial para el medio ambiente y los procesos biológicos
necesarios para la vida, donde el cuerpo necesita estar siempre a la misma
temperatura, y cualquier variación puede ocasionar problemas o incluso la muerte.
Las propiedades de congelación del agua son también muy importantes para
albergar vida bajo las aguas. La densidad del hielo es menor que la del agua, por
lo que flota. Pero cuanto más fría esta el agua más densa se vuelve. Esto ocurre
solo hasta los 4 grados.
El agua fría, al ser más densa baja hasta el fondo de los lagos, y es el agua más
caliente el que permanece arriba, según se enfría se va hacia al fondo arrastrando

10. agua más caliente hacia arriba. De este modo, cuando más profundo sea un lago
o un estanque, más tardara en congelarse en invierno. En cambio, un charco fino
y poco profundo se congelara en seguida. Esta propiedad hace que los animales
puedan vivir bajo el agua sin riesgo de congelarse.
Y por ultimo hablaremos sobre la propiedad llamada “tensión superficial” que
también es importante para la vida de ciertos animales y plantas que viven en el
agua. La tensión superficial se nota sobre todo en el entorno microscópico, donde
para un insecto minúsculo, el agua seria como para nosotros la gelatina. Esta
propiedad permite a algunos insectos apoyarse sobre la superficie, de modo que
parece que andan sobre el agua, de lo que se aprovecha el insecto zapatero y
algunos otros que son capaces de vivir con el oxigeno que se introduce en forma
de burbujas en el interior.
Importancia del agua dulce o potable.
El agua potable es esencial para la vida. Es el líquido más importante de la
naturaleza sin el cual no podríamos vivir. El agua potable nos ayuda a estar sanos,
a hacer la digestión, mantiene la musculatura en buen estado, actúa refrigerando o

11. calentando el cuerpo y ayuda a transportar el oxigeno entre las células de nuestro
cuerpo.
El planeta tierra tiene un 70 % de agua, pero esa agua es salada y no es buena
para que la tome el hombre o los animales o para la agricultura, ni tampoco para la
industria. El agua buena es el agua dulce, pero el agua dulce es bastante escasa,
apenas el 3 por ciento del agua de la tierra es potable, y la mayoría aparece en
forma de hielo en los polos terrestres. Con estos datos, es fácil darse cuenta de la
importancia que tiene el agua potable en la vida y en el organismo de los seres
vivos de este planeta.
El agua marina contiene sales disueltas en su interior. Se cree que el agua dulce
tiene menos de un 0,2% de sales, mientras que el agua de mar tiene hasta un 3,6
%, lo que significa hasta 4 veces mas salinidad que la que tenemos en nuestro
cuerpo, por ejemplo en las lagrimas.
Es por ello que cuando un naufrago bebe agua marina, el cuerpo lucha por
deshacerse de tan grande cantidad de sales diluyendo la que hay con mas agua
del propio cuerpo, por lo que se consigue el efecto contrario a la hidratación y el
naufrago acaba muriendo antes de deshidratación. Se cree que en cantidades
pequeñas, como una cucharadita de agua cada 30 minutos, se consigue engañar
al cuerpo y no se produce la deshidratación, pudiendo aprovechar el agua salada
para hidratarnos y sobrevivir en la isla desierta hasta que llegue la ayuda.
Pese a lo importante de conservar limpia y adecuada el agua potable, cada vez
se dan más casos de contaminación. Se hace por tanto urgente el cuidado del
agua potable con el fin de evitar enfermedades que alcancen al ser humano, a los
animales o a la agricultura en general.
Contaminación del agua.
La contaminación del agua causada por las actividades humanas se comienza a
producir desde los primeros intentos de industrialización, para transformarse luego
en un problema tan habitual como generalizado. Durante la revolución
industrial (entre la segunda mitad del siglo XVIII y los primeros años del siglo XIX)

12. los procesos de producción requerían de la utilización de una gran cantidad de
agua para la transformación de las materias primas. A su vez, los efluentes de
dichos procesos productivos eran vertidos en los cauces naturales de agua sin
ningún tipo de depuración, con sus desechos contaminantes correspondientes.
Aquí comenzó a extenderse el grave problema de la contaminación del agua.
¿Cómo se produce la contaminación del agua?
Generalmente, la contaminación del agua se produce a través de la introducción
directa o indirecta en los acuíferos o cauces de agua (ríos, mares, lagos, etc) de
diversas sustancias que pueden ser consideradas como contaminantes. Existen
dos formas principales de contaminación del agua: Una de ellas tiene que ver con
su ciclo natural, durante el que puede entrar en contacto con ciertos constituyentes
contaminantes (como sustancias minerales y orgánicas disueltas o en suspensión)
que existen en la corteza terrestre, la atmósfera y en las aguas.
Pero el otro tipo de contaminación del agua que tiende a ser la más importante y
perjudicial es aquella que tiene especial relación con la acción del ser humano.
Aquí se abre un amplio abanico de causas. Entre las más habituales podemos
mencionar:
 el vertido de sustancias tóxicas residuales de los procesos industriales, que son
arrojados a ríos y lagos.
 la contaminación derivada del uso de pesticidas, fertilizantes y otros químicos en
la agricultura que se escurren desde el suelo hacia acuíferos subterráneos o a
otras fuentes de agua.
 la basura que es arrojada en las costas y que es arrastrada por los cursos del
agua, tal como en el caso de los gigantescos parches de basura en los océanos,
formadas con desperdicios que tardan cientos o miles de años en degradarse.
 el uso de combustibles contaminantes en embarcaciones, que muchas veces van
a parar al mar como resultado de la limpieza de las embarcaciones, o bien como
consecuencia de accidentes, como el Prestige.

13.  el vertido de las aguas residuales provenientes del sistema de aguas de las
ciudades.
Actualmente, se lleva a cabo un control de la contaminación del agua por parte de
la administración, y se obliga a las empresas contaminantes a depurar el agua
desechada.
Conclusión.
Hasta ahora, se ha hablado del agua, su importancia, que tipos existen, donde se
encuentran, sus diferentes funciones. No es un secreto, que se dice que por el
agua se origino la vida, pero alguien se ha preguntado en realidad ¿Cómo llego el
agua a nuestro planeta? Ó ¿cómo se creó?
En la actualidad se plantean dos teorías sobre el origen del agua en la Tierra: la
teoría volcánica, y la teoría extraterrestre de los meteoritos transportadores de
agua. Ambas teorías siguen discutiéndose por las escuelas de científicos que
toman una u otra posición, aunque actualmente se ha visto que lo más razonable
es aceptar ambas teorías ya que una complementa a la otra.
La teoría volcánica plantea que el agua se formó en el centro de la Tierra, por
reacciones a altas temperaturas (527 ºC) entre átomos de hidrógeno y oxígeno.
Las moléculas formadas por esta reacción fueron expelidas a la superficie
terrestre en forma de vapor (por la temperatura a la que se encontraban); algo de
este vapor de agua pasó a formar parte de la atmósfera primitiva (esta atmósfera
primitiva carecía de oxígeno molecular), y otra parte se enfrió y condensó para
formar el agua líquida y sólida de la superficie terrestre. Este proceso tomó
millones de años, pero las evidencias experimentales que se tienen actualmente
plantean que el agua está presente en la Tierra hace unos 3.800 millones de años.
La teoría más reciente atribuye el origen del agua a causas extraterrestres.
Numerosos estudios realizados por la NASA apoyan los planteamientos de
Tobias, Mojzsis y Scienceweek quienes afirman que el agua llegó a la Tierra en
forma de hielo, en el interior de numerosos meteoritos, que al impactar sobre la

14. superficie terrestre liberaron este compuesto y llenaron los océanos (o al menos
parte de ellos).
Cuando esta teoría fue planteada recibió una gran cantidad de críticas y censuras,
pero estudios referidos por Mojzsis hablan de otros impactos de meteoritos sobre
la Tierra, a los cuales se atribuye el haber contribuido con concentraciones
significativas de otros elementos y moléculas químicas a la «sopa» donde se
originaron las macromoléculas orgánicas y los coacervados. Posteriormente,
científicos de la NASA han comunicado algunos descubrimientos que constituyen
la primera evidencia sólida para este suceso: análisis del cometa S4 LINEAR han
mostrado una similitud muy grande entre la composición y estructura química de
éste con el agua que actualmente existe en los océanos de la Tierra, así como
estudios de presencia de deuterio (D), átomos de hidrógeno con un neutrón extra,
característicos de este tipo de cometas, inclusive en las profundidades de los
mares, siendo que el D2O se encuentra en toda el agua, independientemente del
tipo de cuerpo de agua o la profundidad, en una relación natural aproximada de
99,85% de H y 0,15% de D.
Si bien ambas teorías son muy distintas y tienen poco en común, ambas todavía
dejan algunas dudas sobre su validez, ya que ninguna de ellas explica del todo el
origen del agua en el planeta. La teoría volcánica habla de una hidrogenéis masiva
en el centro de la Tierra, proceso que fue desarrollándose paralelamente a la
formación de la atmósfera primitiva, por lo que una parte considerable del agua
generada por las reacciones químicas tuvo que evaporarse hacia el espacio o
reaccionar con otros compuestos de la atmósfera primitiva.
Por otro lado, si bien la presencia de hielo en algunos planetas, la luna y algunos
cometas apoya la teoría extraterrestre, los niveles de xenón presentes en la
atmósfera terrestre son diez veces mayores que los presentes en los cometas,
aunque se debe considerar que esta variación puede estar influenciada por las
condiciones de gravedad en la Tierra que son diferentes a las de los cometas, y
que el xenón —como gas noble— no sufre reacciones químicas y no puede ser
fijado como compuesto. En este caso la interpretación de la cantidad de xenón

15. puede ser usada como prueba tanto para aceptar como para refutar la teoría
extraterrestre, dependiendo de cómo se interpreten estos hallazgos.
Las consideraciones anteriores sugieren, según Tobias, que el agua en la Tierra
no fue originada por una sola causa, sino que más bien debería pensarse en un
hipotético origen mixto, ya que de esta manera se complementan ambas teorías
bajo un postulado lógico y coherente: parte del agua se originó en la Tierra por
reacciones a elevadas temperaturas y erupciones volcánicas, y la otra parte
provino de los cometas. Esta idea concuerda también con el planteamiento de que
la atmósfera y los océanos se desarrollaron juntos. Sin embargo, tampoco existen
pruebas contundentes para aceptar plenamente el origen mixto, y quedan abiertas
las puertas al planteamiento de otras nuevas teorías.
El agua es un elemento demasiado complejo como extenso, es increíble como
algo tan necesario, no le damos la importancia que requiere, por el hecho de estar
a nuestro alcance. Debería la gente de informarse un poco más y desarrollar
conciencia, acerca de cuidarla y valorarla.
Aparte de ser influyente en el arte, como canciones, cine, teatro, literatura. Es un
elemento demasiado completo.
Bibliografía:
www.agua.org.mx Gonzalo Rio Aronte
Centro del Agua del Trópico Húmedo para la América Latina y el Caribe.
http://elblogverde.com/contaminacion-del-agua Ester Pascual
Contaminación del Agua
www.ecoportal.net Miguel Ángel Alvarado
Sin agua no hay vida, defendamos el medio ambiente.
http://contaminacion-purificacion-agua.blogspot.mx/
www.infoagua.org El Agua 12 febrero 2005
www.eureka.ya.com Adela Gómez

16. Contaminación del agua
www.cepredenac.org Alberto Ramírez
Recursos naturales en grave deterioro.
www.tudiscovery.com Discovery Comunicatios Inc.
La contaminación del agua.