Ciencias de la Tierra y del Medio Ambiente - 2º Bachillerato

CIENCIAS DE LA TIERRA Y
MEDIOAMBIENTALES
Resumen PAEG

Unidad Docente 1. La humanidad y el medio ambiente
1.1. Concepto de Medio Ambiente.
Conjunto de componentes o factores físicos, químicos, biológicos y sociales capaces de causar efectos
directos o indirectos, a corto o largo plazo, sobre los seres vivos o las actividades humanas. Para su
estudio se necesita una visión HOLÍSTICA o de conjunto y se realiza mediante un enfoque interdisciplinar
utilizando el 'método científico'. Se divide en el MEDIO NATURAL y MEDIO HUMANO .
1.2. Principios generales de la teoría general de los sistemas.
Se entiende por SISTEMA un conjunto de partes que interaccionan entre sí, cuya importancia reside en el
funcionamiento global, obtenida a partir de las relaciones que existen entre las partes que lo forman.
La TEORÍA DE SISTEMAS DINÁMICOS o DINÁMICA DE SISTEMAS se basa en observar y analizar las
relaciones e interacciones existentes entre las partes del objeto de estudio, pero no mediante un enfoque
analítico/reduccionista sino HOLÍSTICO o de conjunto. Se suelen simplificar formando MODELOS, teniendo
en cuenta una serie de PARÁMETROS ESPECÍFICOS.
1.3. Modelado de sistemas. La Tierra como un gran sistema. Cambios históricos en el MA.
Un MODELO es una simplificación del mundo real para poder comprender las situaciones complejas y
hacer predicciones sobre ellas. Para elaborar modelos de sistemas hay que tener en cuenta el tipo
modelo y marcar claramente sus límites o fronteras. Hay dos tipos de modelos:
1. MODELO CAJA NEGRA: En este tipo de modelo no interesa lo que pasa en el interior de sus límites o
fronteras, ya que consiste únicamente en señalar los límites y las entradas y salidas de materia y
energía, Dentro de ellos se diferencian 3 tipos:
 ABIERTOS: se produce entrada y salida de materia y energía (La Tierra, una ciudad).
 CERRADOS: no hay intercambio de materia pero sí de energía (un acuario).
 AISLADOS: no existen en la realidad pero se suelen modelar de esta manera para su manejo
matemático (sistema solar y universo).
2. MODELO CAJA BLANCA: Consiste en observar detalladamente lo que ocurre dentro del modelo del
sistema. Para ello lo dividimos en subsistemas o variables que participan y las relaciones que poseen
entre sí. Para representarlo se suelen usar MODELOS DE RELACIONES CAUSALES por medio de CASOS
PRÁCTICOS. Estas relaciones pueden ser:
A. SIMPLES: Representan la influencia de un elemento sobre otro. Se subdividen a su vez en:
 DIRECTAS (positivas): las dos variables se mueven en el mismo sentido, indicada con un signo (+).
 INDIRECTAS (negativas): las dos variables se mueven en sentido contrario, indicada con un signo (-).
 ENCADENADAS: serie de variables unidas mediante flechas, leídas independientemente dos a dos. Para
simplificarlas en una variable simple se tendrá en cuenta el número de relaciones negativas. Si éste es 0
o par, la relación será POSITIVA y si es impar, NEGATIVA.
B. COMPLEJAS (BUCLES DE RETROALIMENTACIÓN O FEEDBACK): Representan la influencia de un
elemento sobre otro, y éste a su vez, actúa sobre el primero cerrándose sobre sí misma. Pueden ser:
 POSITIVOS (de refuerzo): la causa aumenta el efecto y el efecto aumenta la causa, teniendo un número
par de relaciones negativas.
 NEGATIVOS (estabilizadores-homeostáticos): al aumentar la causa, aumenta el efecto y, a su vez, el
aumento del efecto amortigua la causa, con un número impar de relaciones negativas.
 MODELOS COMBINADOS: Indican lo que sucede en el interior y exterior, para que cada uno se fije en
el estudio interesado.

Desde su formación hace 4500 MA y la aparición de vida hace 3500 MA, la Tierra ha sufrido diversos cambios:
 Los seres humanos han provocado la disminución de la biodiversidad, incremento de CO2 atmosférico,
deforestación y contaminación. Desde el punto de vista astronómico la Tierra apenas ha cambiado.
 Su periodo de traslación y masa son prácticamente iguales.
 La rotación se ha ralentizado.
 Los impactos de meteoritos han ido disminuyendo.
 El ritmo de la tectónica de placas y el campo magnético se ha mantenido constante.
 La corteza continental terrestre se mantiene constante.
 La hidrosfera también se mantiene constante pero con diferente distribución, variando su composición
en sales y mayor cantidad de materia orgánica contenida (seres vivos y restos).
 Hay mucho N2 y O2 atmosférico, pero poco CO2.
 El aislamiento térmico del polo sur y la temperatura superficial se ha mantenido, pero con cambios
globales y de distribución.
 Las cianobacterias y plantas han producido O2 y consumido CO2 atmosférico.
 Las plantas superiores disminuyen considerablemente el ritmo de erosión continental.
 Los microorganismos marinos forman depósitos calcáreos.
1.4. El ser humano como factor generador de cambios en el medio. Conceptos de recurso
natural e impacto ambiental.
Un RECURSO NATURAL es todo aquello que le resulte útil a la humanidad para cubrir sus necesidades y/o
satisfacer sus deseos. obtenido directamente de la naturaleza (atmósfera, hidrosfera, litosfera, biosfera,
radiación solar...). Son ejemplos de ellos los energéticos, materias primas minerales, alimentarios, hídricos,
territorio. Poseen un valor económico, ya que, en base a ellos, se pueden realizar transacciones, asegurar su
valor y establecer sanciones.
Se denomina IMPACTO AMBIENTAL a un CAMBIO, MODIFICACIÓN O ALTERACIÓN que se produce en el
ambiente cuando se lleva a cabo un proyecto, una actividad o se toma un recurso del medio. Son
ejemplos las obras públicas, las ciudades, las industrias…
Historia de las relaciones entre la sociedad y la naturaleza
 1ª ETAPA: CAZADORA-RECOLECTORA (desde hace 2 MA hasta la revolución neolítica, hace unos
12.000 años). El hombre apenas modificaba el entorno y las poblaciones se organizaban en grupos de
unos 20 individuos. Los hombres eran nómadas dedicados a la caza y las mujeres recolectaban
productos silvestres. El auténtico aporte alimentario procedía de la recolección de productos
vegetales. Aparece el fuego y con él, el rastro humano en yacimientos.
 2ª ETAPA: REVOLUCIÓN NEOLÍTICA (Hace 15.000 BP en Mesopotamia, Irak –entre el Tigris y Eúfrates)
El hombre se vuelve sedentario, creando poblaciones más grandes (incluso imperios) socialmente
estratificados. Aparece la tecnología del hierro, agricultura, ganadería (con reservas en graneros y
almecenes) y la escritura en tablillas para apuntar las pertenencias de cada uno . Los recursos
permiten la construcción de grandes obras, el dinero como factor de cambio e invención de la rueda.
Posteriormente se controla el agua, fabricándose terrazas, canales de riego, parcelas de inundación...
Todo esto aceleró la erosión de puntos concretos. Donde había grandes cantidades de agua se
crearon las grandes civilizaciones.

 3ª ETAPA: REVOLUCIÓN INDUSTRIAL (S. XIX con la máquina de vapor de Watt en 1769 y la tecnología
industrial). Se produce un aumento de población (sobra mano de obra) y de consumo de materia y
energía. Las fábricas se concentran en las ciudades con avances tecnológicos (coches, aviones…). Se
agotan recursos no renovables anteriores sustituyéndose por carbón (S.XIX) y petróleo (S.XX) –
tambien se agotarán-. Aparece la sociedad de la información (1965), globalización económica,
manipulación genética y sanidad perfectamente controlada. Poseen sensación de omnipotencia
debido a su poder transformante, capaces de destruir toda la naturaleza y deforestando la mayor
parte del planeta además de una clara contaminación.
1.5. La crisis ambiental global en la actualidad: orígenes y consecuencias.
El SISTEMA ECOLÓGICO está constituido por la energía solar y el capital terrestre (aire, agua, tierra de
labor, biodiversidad, materias primas, etc.), proporcionando los recursos naturales al sistema económico.
Además, este se encarga del reciclado de los desechos, la purificación del agua contaminada, la
reducción de la polución del aire e impactos ambientales industriales. El SISTEMA ECONÓMICO debe
estar sometido a las limitaciones impuestas por el sistema ecológico para garantizar su supervivencia.
Se entiende por CRISIS AMBIENTAL aquellos problemas generados por el desarrollo económico al
producirse al margen de los sistemas naturales, siendo los más significativos el crecimiento exponencial
de la población (afinación en grandes cuidades), el calientamiento global (cambio climático o efecto
invernadero), la pérdida de la biodiversidad, deterioro de recursos renovables (agua, pesca…) y el
aumento de las diferencias entre los países desarrollados y los que están en vías de desarrollo.
Se define HUELLA ECOLÓGICA como el área de territorio productivo o ecosistema acuático necesario para
producir recursos y asimilar los residuos de una población con un nivel de vida específico. Mide la
repercusión que tiene nuestro modo de vida sobre el entorno. El valor medio es 2,3 Ha por habitante, y el
de la capacidad ecológica de la Tierra es de 2,1 Ha por habitante.
1.6. Políticas ambientales: explotación frente a conservacionismo.
Concepto de desarrollo sostenible.
La EXPLOTACIÓN INCONTROLADA es una política ambiental que tiene como objetivo fundamental
producir riqueza para conseguir la obtención máxima de recursos y competir en el mercado. Esto
produce efectos perjudiciales en el medio, ya que llegará un momento en el que se agotarán los recursos
no renovables.
Por otro lado, el CONSERVACIONISMO O ULTRANZA es otra política ambiental que se centra en no
aumentar la degradación ambiental y detener el desarrollo para conservar el medio ambiente y la
naturaleza, principalmente reforestando, y disminuyendo la contaminación con el ahorro y/o reciclaje de
productos.
La solución está en un DESARROLLO SOSTENIBLE, es decir, aquel que satisface las necesidades de la
generación presente sin afectar la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer las suyas, para
establecer una SOSTENIBILIDAD DEL MEDIO (compatibilizar el desarrollo económico con la preservación
del equilibrio ambiental). Se preocupa por un desarrollo tecnológico ahorrado en costes, restauración de
los ciclos naturales y conservación de la biodiversidad, búsqueda de recursos compatibles,
responsabilidades compartidas e impacto ambiental, así como estudios de impacto ambiental para los
proyectos.

Unidad Docente 2.
Nuevas tecnologías para la investigación del medio ambiente:
fuentes de información ambiental
2.1. Sistemas de posicionamiento por satélite: fundamentos, tipos y aplicaciones.
 SIG (Sistemas de Información Geográfica): Conjunto de programas y aplicaciones
informáticas organizados en bases de datos y guardados en formato digital para su posterior
transformación visual en el ordenador, debiendo ser actualizados frecuentemente. Se
utilizan por ejemplo para obtener mapas de la planificación urbana y regional, etc…
 GPS (Sistema de Posicionamiento Global): Serie de programas que utilizan un conjunto de 24
satélites orbitando alrededor de la Tierra en 6 planos orbitales a 20.000 kilómetros de
altura. Además consta de una serie de estaciones terrestres para el seguimiento y control de
satélites y receptores GPS para el usuario. Se utilizan para el rescate de personas,
seguimiento de especies animales…
2.2. La teledetección: fotografías aéreas, satélites meteorológicos y de información
medioambiental.
Consiste en obtener información de un objeto determinado sin mantener contacto físico con él y se
basa en el registro de la radiación electromagnética procedente del proceso u objeto observado.
Posee 2 etapas: La teledetección aérea (foto aérea) y la espacial (por satélite meteorológico). Consta
de 5 elementos: Forma de emisión y tipo de energía emitida por el objeto a estudiar, unidad de
formación o pixel, plataforma o soporte del sensor, sensor y el centro de recepción y procesado de
la información recibida. Este método se aplica en geología, hidrología…
2.3. Radiometría y sus usos.
2.4. Programas informáticos de simulación medioambiental
Son modelos de simulación numérica que permiten estudiar determinados sistemas y procesos. Se
analiza el futuro que aguarda el planeta considerando diferentes escenarios de actuaciones. Se
aplica en meteorología, ecología, riesgos...

Unidad Docente 3. La atmósfera y la hidrosfera
1. Composición, estructura y función de la atmósfera
Se denominan CAPAS FLUIDAS aquellas compuestas por fluidos como la ATMÓSFERA (aire) e HIDROSFERA
(agua). Se trata de subsistemas terrestres muy relevantes en el funcionamiento del SISTEMA CLIMÁTICO, ya
que ambos constituyen la MÁQUINA CLIMÁTICA, que se define como un sistema dinámico que funciona con
energía solar y determina el clima en gran medida, siendo su interacción más importante el CICLO DEL
AGUA).
La ATMÓSFERA PRIMITIVA era OXIDANTE y se formó por la desgasificación sufrida por La Tierra durante su
enfriamiento y estaba compuesta por CO2 , CH4, NH3 … Poco a poco fue cambiando por algunas aportaciones
como las de la hidrosfera, geosfera, biológicas y humanas. Todo esto da lugar a la ATMÓSFERA ACTUAL
REDUCTORA, que posee unos COMPONENTES MAYORITARIOS (78% de N2y 21% de O2) y MINORITARIOS (1%
restante como el CO, CO2 ,CH4 ,gases nobles –Ne, Ar-, vapor de agua).
En función de la altitud, composición, dinámica y función, se distinguen las siguientes CAPAS ATMOSFÉRICAS:
 TROPOSFERA: Capa inferior comprendida entre la SUPERFICIE TERRESTRE y la TROPOPAUSA de altitud
variable en función de la latitudy de las estaciones. Concentra el 80% de gases vitalesjunto a la superficie
terrestreprovocando undescenso brusco de la presión atmosférica y temperatura en su parte altaya queel
sol sólo calienta la superficie de La Tierra. Es la CAPA DEL CLIMA. El incremento de dióxido de carbono y
metano provoca el EFECTO INVERNADERO.
 ESTRATOSFERA: Comprende desde la TROPOPAUSA hasta la ESTRATOPAUSA a 50-60 kilómetros de
altitud. Existe aire ténue con movimientos horizontales debido a su disposición en estratos. En su parte
inferior se forman nubes frágiles de hielo (NOCTILUCIENTES). A los 25 kilómetros se encuentra la CAPA DE
OZONO. La temperatura aumenta hasta llegar a la ESTRATOPAUSA (0-4º).
*CAPA DE OZONO ESTRATOSFÉRICA/OZONOSFERA:Gran acumulación del gas ozono (O3) a 25 kilómetros
de altura (dentro de la estratosfera) de espesor variable. Es contaminante, pero existe en menor cantidad
en las demás capas atmosféricas. En definitiva, esta capa está en constante interacción reteniendo el 90%
de los rayos UVA. Este proceso va en gradación ascendente de efectividad desde los 30 kilómetros hasta la
estratopausa. Por debajo es inferior, por lo que se acumula. Los rayos UVA son beneficiosos con mesura,
estimulan nuestra piel. No obstante, en dosis elevadas originan efectos nocivos como el cáncer de piel o
melanoma.
 MESOSFERA:Se extiende hasta la MESOPAUSA (80 kilometros) DONDE LA TEMPERATURA DISMINUYE
HASTA -80º. De densidad reducida pero suficiente para provocar la inflamación de los meteoritos espaciales
formando ESTRELLAS FUGACES, por lo que la gran mayoría se consumen sin alcanzar la superficie terrestre
 IONOSFERA/TERMOSFERA:Se encuentra a los 600 kilómetros. La temperatura aumenta hasta unos 1000ºC
a causa de la absorción de rayos gamma y X por las moléculas de nitrógeno y oxígeno, que forman iones
positivos (cationes). Como liberan electrones, se forma un campo magnético entre la ionosfera (positiva) y
la superficie terrestre (negativa. En las zonas polares el rozamiento de los electrones contra las moléculas
produce manifestaciones de luz y color llamadas auroras boreales (hemisferio norte) o auroras australes
(hemisferio sur).
 EXOSFERA/ESPACIO EXTERIOR: A partir del kilómetro 800. Es la última capa con límite marcado por una
bajísima densidad atmosférica, similar al espacio exterior. El aire es tan tenue que no puede captar la luz
solar y el color del cielo se va oscureciendo hasta alcanzar el común negro espacial.
(*)MAGNETOSFERA: Región del espacio que rodea La Tierra a unos 500 km y se prolonga hasta los
60000 kilómetros de altitud, en la que el campo magnético terrestre forma un escudo protector contra

el viento solar y las radiaciones más peligrosas. Se forma porque el núcleo externo, rota a mayor
velocidad que el núcleo interno.
FUNCIÓN REGULADORA Y PROTECTORA DE LA ATMÓSFERA:
1.La cantidad de radiación incidente sobre la Tierra depende, además de la propia radiación, de la estructura
física y composición química de la atmósfera, dando lugar a las condiciones térmicas especiales de nuestro
planeta que lo hacen apto para la vida. La protege también de la radiación solar. También regula la temperatura
entre los polos y el ecuador por el movimiento de masas de aire.
3.2. El concepto de clima. Tipos de clima. Interpretación de climodiagramas.
Se decomina CLIMA al conjunto de fenómenos meteorológicos que caracteriza el estado medio de la
atmósfera en una región determinada durante un periodo de tiempo largo (30 años). Se determina a partir de
los valores medios y de sus desviaciones de los elementos climáticos. Está condicionado por los factores
climáticos También podemos hacer alusión al clima global, que se refiere al clima del planeta
El Tiempo atmosféricoel conjunto de características meteorológicas concretas (temperatura, humedad,
precipitaciones, viento etc.) en un momento determinado.
Un climograma es un gráfico de doble entrada en el que se presentan resumidos los valores medios
mensuales de precipitación y temperatura recogidos en una estación meteorológica de un clima concreto.
Tienen un eje de abscisas con los meses del año, uno de ordenadas a la izquierda (normalmente) donde se
encuentra la escala de las temperaturas y un eje de ordenadas a la derecha donde se encuentra la escala de
pluviosidad.
Para comentarlo hay que tener en cuenta las precipitacionesy las temperaturas. También es necesario indicar
si hay períodos de aridez), y cuándo se dan.
CLIMAS DE ESPAÑA:

1. CLIMA OCEÁNICO: Se localiza por las costas atlánticas de Europa y América. En cuanto a las
temperaturas los inviernos son templados y los veranos suaves, generalmente, debido a la influencia del
mar. Las precipitaciones son abundantes, regulares y bien repartidas a lo largo del año, superiores a los
800 mm.Es donde mejor se aprecian las cuatro estaciones del año.
 Costero : Invierno suave (Oviedo, Santander, La Coruña)
 Transición al Mediterráneo : Verano seco (Vigo, Orense)
 Continentalizado: Invierno frío (Vitoria, Pamplona)
2. CLIMA MEDITERRÁNEO:Se encuentra en las latitudes medias (países bañados por el mar Mediterráneo
y las costas occidentales de los continentes. En cuanto a las temperaturas, los veranos son secos, largos
y calurosos y los inviernos suaves. Las temperaturas medias oscilan entre los 12º C y 18º C. La oscilación
térmica entre los 10º C y 15º C.Las precipitaciones son escasas (entre 500/600mm). Las máximas son
en otoño e invierno lluviosos, con una fuerte sequía en verano. El promedio de precipitaciones se
encuentra entre 400 y 700 mm (nunca superan los 80 mm). Se dan las 4 estaciones.
 Costero: Veranos secos y cálidos e inviernos suaves. Puede ser:
Levantino : régimen pluvial equinoccial (Barcelona, Valencia, Palma)
Andaluz : régimen pluvial invernal (Huelva, San Fernando)
 Continentalizado: Amplitud térmica. Puede ser:
De tierras altas : verano fresco, invierno frío (Avila, Soria, León, Cuenca,Valladolid, Teruel)
De tierras medias : verano caluroso, invierno fresco (Zaragoza, Huesca, Ciudad Real, Madrid, Lérida,
Logroño, Albacete)
De tierras bajas : verano muy caluroso (Talavera, Badajoz, Granada Córdoba, Sevilla)
3. CLIMA SUBDESÉRTICO: sequía veraniega larga y acusada (Almería, Murcia)
4. CLIMA CANARIO: inviernos muy suaves y Poca amplitud térmica. Se distinguen dos tipos :
Termocanario y Mesocanario con régimen pluvial invernal
5. MONTAÑA: Llueve todo el año en la zona Norte y sequía veraniega en la zona Centro y Sur
3. El tiempo atmosférico: el gradiente térmico vertical, nubosidad y precipitaciones.
DINAMICA DE LAS MASAS FLUIDAS
 Convección térmica.Estos movimientos son originados por el contraste de la temperatura del aire entre
la parte superficial, que tiende a elevarse formando corrientes térmicas ascendentes, y el superior, que
tiende a descender.
 Convección por humedad.Se originan por la presencia de vapor de agua en el aire, que lo hace menos
denso que el aire seco (al contener más agua, posee una menor proporción de los otros componentes
atmosféricos que son desplazados por el vapor de agua).
-Humedad absoluta.Es la cantidad de vapor de agua que hay en un volumen determinado de aire y
depende de la temperatura. El aire frio puede contener muy poca humedad, mientras que el caliente
puede admitir mucha. En una curva de saturación, a cada punto le corresponde una temperatura en
abscisas punto de rocío y una cantidad de humedad concreta en ordenadas.
-Humedad relativa.Es la cantidad en tanto por ciento de vapor de agua que hay en un metro cubico de
aire en relación con la máxima que podría contener a la temperatura en la que se encuentra. Cuando
una masa de aire se eleva, se va enfriando a medida que asciende, hasta que llega un momento en el
que alcanza la temperatura del punto de rocío. Entonces, el vapor de agua comienza a condensarse y se

hace visible. A la altura donde esto sucede (nivel de condensación con humedad relativa del 100%)
comenzará a visualizarse en forma de una nube.Además de esto, para que se formen es necesario que
existan en la atmósfera unos núcleos de condensación.
Movimientos verticales debidos a la PRESIÓN ATMOSFÉRICA. La presión ejercida por una columna de aire
sobre la superficie terrestre a nivel del mar y en CN. Se mide con el barómetro y su valor estándar es de 1
atm/760 milímetros de mercurio y 1013 milibares. En un punto geográfico varía con la humedad y temperatura
del aire.
-Isobaras: Líneas que unen los puntos geográficos de igual presión en un momento dado.
-ANTICICLÓN (‘A’): Zona de alta presión rodeada de una serie de isobaras cuya presión disminuye desde
el centro hacia el exterior de la misma.
-BORRASCA (‘B’): Zona de baja presión "B" rodeada de isobaras cuyos valores van aumentando desde el
centro hasta el exterior de la misma.
Los gradientes verticales son las diferencias de temperatura entre dos puntos situados a una diferencia de
altitud de 100m. El más importante es el Gradiente vertical de temperatura (GVT), que representa la variación
vertical en la temperatura del aire en condiciones estáticas o de reposo que suele ser de 0,65 ºC/100m (muy
variable). Ocasionan inversiones térmicas, definidas comoel espacio aéreo en el cual la temperatura aumenta
con la altura en vez de disminuir, es decir, que el GVT es negativo. Impiden los movimientos verticales del aire y
se pueden presentar a cualquier altura de la troposfera. Existen también inversiones térmicas ocasionales.
CONDICIONES DE ESTABILIDAD E INESTABILIDAD ATMOSFERICAS.
- Condiciones de estabilidad o subsidencia (ANTICICLÓN): En la superficie, las subsidencias van a generar un
anticiclón por aumento de la presión atmosférica en esa zona. Debido al aplastamiento contra el suelo, los
vientos partirán desde el centro hacia fuera, impidiendo la entrada de precipitaciones. Las subsidencias más
intensas suelen producirse en invierno, con viento en calma, cuando las noches son largas y la atmosfera está
muy fría. Se dan situaciones especialmente peligrosas en los lugares donde existe contaminación. La dispersión
de los contaminantes solo es posible los días en los que el sol tiene la suficiente intensidad para calentar la
superficie terrestre, que a su vez calentara el aire, provocando su ascenso por convección térmica.
-Condiciones de inestabilidad (BORRASCA):Al existir movimientos verticales, el aire ascendente formara una
borrasca en superficie, que dará lugar a un viento que converge desde el exterior hacia el interior de la misma.
La situación de borrasca no quiere decir que sea seguro que vaya a llover. Las borrascas o ciclones están
asociadas a una elevación convectiva de las masas de aire y también a la formación de un viento convergente.
Favorecen la eliminación de la contaminación.
FORMACIÓN DE NUBOSIDAD Y PRECIPITACIONES
La precipitación es la caída de agua líquida o sólida sobre la superficie terrestre. Para que tengan lugar, antes
deben generarse nubes por convección térmica, por ascenso orográfico, o por convección en un frente.
 Nubes de convección térmica:ascenso convectivo de aire cálido y húmedo hasta alcanzar el nivel de
condensación, en el que se origina una nube pequeña de tipo cúmulo. Si hace suficiente calor y hay
bastante humedad, se pueden formar varios cúmulos que se agrupan formando cumulonimbos o
nubes de desarrollo vertical. Cuando la gota tiene una gran dimensión precipita en forma de lluvia
creando una corriente descendente que interrumpe el ascenso de aire cálido, cesando la BORRASCA
DE CONVECCIÓN.

 Nubes por ascenso orográfico (EFECTO FÖEHN): Se producen por el choque de una masa de aire
húmedo contra una montaña, que asciende hasta condesarse. Precipitación horizontal. Cuando pasa la
cima ha perdido la mayor parte del agua y lo que le queda se convierte en vapor a medida que
desciende por el lado opuesto.
 Nubes de convección en un frente: Se producen en un FRENTE, que es una zona de contacto entre dos
masas de aire de distinta temperatura y humedad, por lo que no se mezclan, sino que chocan. En la
zona de contacto entre ellas se libera la energía originada por la diferencia de temperaturas en forma
de lluvias o vientos, dando lugar a borrascas frontales o móviles. Puede haber frentes fríos, cálidos y
templados.
TIPOS DE PRECIPITACIONES:
 Lluvias: Son precipitaciones en forma líquida. Los altostratos originan una llovizna suave (calabobos
asturiano), los nimbostratos originan una lluvia persistente abarcando una gran superficie y los
cumulonimbos originan chubascos. Se llaman lluvias torrenciales cuando las precipitaciones son
superiores a los 200 litros por metro cuadrado.
 Tormentas:Se forman siempre en un cumulonimbo, tanto por convección térmica. Para que haya una
tormenta tiene que existir una intensa convección y unas fuertes corrientes térmicas ascendentes que
originan procesos de electrificación mediante los cuales los cristales de hielo se quedan con carga
positiva y las gotitas de agua con carga negativa.
 Nieve: Se produce por el choque de los cristalitos de hielo de la cima de un cumulonimbo con otros
cristalitos, formándose los cristales hexagonales de nieve. Su acumulación produce aludes. También es
importante nombrar las ventiscas (combinaciones de viento fuerte, nieve y temperaturas bajas).
 Granizo: Se da cuando los cristales de hielo de la cima caen hasta la zona intermedia de la nube y los
envuelve la humedad. Si las corrientes térmicas lo elevan de nuevo, se añade una capa más de hielo,
haciendo que aumente su diámetro.
Factores macro, meso y microclimáticos:
 Macroclima.- Clima general de La Tierra. Comprende las grandes regiones climáticas (zona cálida o de
latitudes bajas – 0º- zona templada o de latitudes medias -60º- y zona fría o de latitudes altas – 90º-).
 Mesoclima.- Clima local, resultado de los factores particulares, fundamentalmente de la altitud.
 Microclima.- Clima que determina las condiciones climáticas de un área muy reducida (inversión
térmica, efecto föehn, smog.
EL CLIMA EN NUESTRAS LATITUDES
El chorro polar es una corriente de aire que se origina en la tropopausa debido al contraste térmico entre dos
masas de aire con trayectoria de oeste a este. El frente polar está formado por una serie de frentes cálidos,
fríos y ocluidos que rodean la Tierra.
La GOTA FRÍA: Es una situación frecuente en España. Su origen no tiene que ver con los frentes.Se encuentra
aislado y rodeado de un aire más templado y menos denso, por lo que va a descender en espiral hasta alcanzar
la superficie. A la vez se originará una borrasca por el ascenso convectivo del aire cálido y húmedo y se formará
una nube de rápido desarrollo vertical. Causa fuertes aguaceros granizos y nevadas.

Unidad Docente 4. La geosfera
1. Estructura y composición de la geosfera.
El sistema Tierra está compuesto por 5 subsistemas: Atmósfera, hidrosfera, geosfera, biosfera, sociosfera,
criosfera y magnetosfera.
La Geosfera es el subsistema terrestre de estructura rocosa que sirve de soporte o base al resto de los sistemas
terrestres (atmósfera, hidrosfera y biosfera). Dentro de ella destaca la LITOSFERA, capa más superficial donde se
producen los procesos geológicos internos y externos, provocados por energía externa (solar) o interna.
2. Balance energético de la Tierra: calor solar y calor interno terrestre.
 En la superficie terrestre confluyen dos formas de energía, la energía solar y la energía interna de la Tierra.
 LA ENERGÍA SOLAR mantiene en movimiento la hidrosfera y la atmósfera y sustenta el funcionamiento de la
biosfera
 La ENERGÍA INTERNA de la Tierra mantiene en convección el manto y el núcleo externo terrestre y se
manifiesta en la superficie de diferentes formas
PROCESOS GEOLÓGICOS EXTERNOS

Son las acciones cuyo resultado final es el modelado del relieve (meteorización, erosión, transporte y
sedimentación)
 Destructores de relieve (modelado)
 Causado por los Agentes geológicos externos (gases atmosféricos, agua , hielo, viento, seres vivos)
 Procesos geológicos externos Meteorización
 Alteración física o química de las rocas in situ debida a la acción de los agentes atmosféricos.
Resultado es la disgregación mecánica o variación de la composición química.
Erosión, transporte y sedimentación
 La erosión es un proceso dinámico en el que los materiales resultantes son desplazados.
 Sedimentación: Se da cuando se reduce la energía del agente de transporte.
 La acumulación progresiva de los materiales acaba por producir las rocas sedimentarias.
3. Geodinámica interna: las placas litosféricas, vulcanismo y actividad sísmica
PROCESOS GEOLÓGICOS INTERNOS
 Son formadores de nuevos relieves.
 Tienen lugar gracias a la energía interna de la Tierra.
 El calor del interior de la tierra se debe al calor residual procedente de su formación y a la desintegración
de elementos radiactivos ( en las capas más externas).
 Gradiente geotérmico: 1ºC cada 33 m. De profundidad. (solo los primeros km. , la Tª en el centro de la
Tierra es de 5500ºC).
 La litosfera se construye en las dorsales, por las que aflora los materiales procedentes del manto.
 En los bordes continentales los sedimentos se acumulan, formando rocas sedimentarias y pudiendo
emerger por las fuerzas tectónicas.
 En las zonas de subducción los materiales se hunden hacia el manto.
TECTÓNICA DE PLACAS
Wegener (Deriva continental 1912)
Teoría de expansión del fondo oceánico
Dinámica de la litosfera
 Bordes convergentes: denominadas zonas de subducción, en los que se produce la aproximación de dos
placas y se consume la litosfera oceánica.
 Bordes divergentes: denominados dorsales, en los que el ascenso de magma procedente del manto da
lugar a la formación de una nueva litosfera oceánica.
 Bordes conservativos o transformantes: en los que las plazas se deslizan una respecto a otra sin que se
genere ni se destruya la litosfera.
1. VULCANISMO
Los volcanes son manifestaciones directas de la energía de la Tierra que constituyen fracturas por las que el
magma sale al exterior. Se consideran riesgo geológico natural ya que pueden causar muerte y destrucción.
Su distribución geográfica coincide con los límites de placas, sobre todo las zonas de subducción que constituyen
el “Cinturón de Fuego del Pacífico”. También se produce vulcanismo en las dorsales oceánicas que recorren el
centro de muchos océanos, como Islandia.

Además, podemos encontrar volcanes en el interior de las placas o intraplaca, como los correspondientes a las
islas Hawai.
Los volcanes pueden ser causados por dos motivos:
 Presencia de un punto caliente: Los puntos calientes son zonas de la litosfera situadas justo encima de
una pluma térmica (columna de material caliente que asciende desde la base del manto inferior), la cual
permanece fija sobre el manto.
Al desplazarse sobre dicha placa, el abombamiento adopta forma similar al sombrero de un hongo, que
puede elevarse por encima del nivel del mar originando una isla volcánica.
 Presencia de fracturas o puntos débiles en la litosfera: Archipiélagos como las Islas Canarias se pueden
explicar como fruto de la acumulación de materiales volcánicos emergidos a través de fracturas
existentes en la plaza Africana, como resultado de las tensiones derivadas de la apertura del océano
Atlántico.
Partes de un volcán:
FORMAS DE REPRESENTACIÓN DE LAS ROCAS MAGMÁTICAS:
 Volcánicas: Cristalizan en superficie o muy próximo a ella. Edificios volcánicos:
o Chimenea ( conducto del magma)
o Cráter (al final de la chimenea, en superficie)
 Productos:
o Coladas de lava
o Piroclastos (lava solidificada en el aire)
o Bombas (>64mm)
o Lapilli (64-2mm)
o Cenizas (<2mm)
o Nube ardiente o colada piroclástica: suspensión de fragmentos de lava semisólida en volátiles o
aire.
o Gases: CO2, Vapor de agua, NOx, SOx, Ar y otros gases (Cl y NH3).
PELIGROS VOLCÁN
 Nubes ardientes: muy peligrosas. Cuando la columna eruptiva desciende por la ladera del volcán.
 Domo volcánico: Cuando la lava es muy viscosa y forma un tapón en el cráter.
 Caldera: Desplome del techo de la cámara magmática.

 Peligros indirectos: coladas de barro, tsunamis, desprendimientos de laderas
TIPOS DE VOLCANES:
P
E
L
I
G
R
O
S
I
D
A
D
Hawaiana Su peligrosidad es nula o escasa entre 0-1.
Características: Lavas muy fluidas, cono en forma de escudo invertido con pendientes suaves y
cima plana, no explosivo, columna eruptiva de unos 100m de alto, y radio de acción menos de
100. Destacamos el Kilauea en Haway.
Estromboliana Explosiones ligeras con peligrosidad entre 1-2.
Características: cono pequeño, erupciones constantes con explosiones suaves que fragmentan
la lava, columna eruptiva de 1km, radio de acción hasta 5km, mayor viscosidad y
desgasificación es violenta, rápida y explota. Destaca el Estrómboli en Italia.
Vulcánica Explosividad media con grado de peligrosidad entre 3-4.
Características: Explosividad al destaponarse la chimenea volcánica, emisión abundante de
Piroclastos, coladas de lava intermedias, radio de acción entre 5-1000km, posibilidad de
formación de una nube ardiente. Destaca El Nevado del Ruiz en Colombia.
Pliniana Explosividad elevada entre 5-7.
Características: Lavas muy viscosas (mucho sílice), explosiones violentas de piroclastos, cenizas
y piedra pómez, columna eruptiva hasta los 20km, radio de acción superior a 1000km, posibles
domos volcánicos, calderas y nubes ardientes. Destaca el Vesubio en Italia.
2. ACTIVIDAD SISMICA
Los terremotos son una manifestación de la energía geotérmica que produce el desplazamiento de las placas
litosféricas. El terremoto es la vibración de la Tierra producida por la liberación brusca de la energía elástica
almacenada en las rocas cuando se produce su ruptura tras haber sido sometida a grandes esfuerzos.. Una parte
de la energía es liberada en forma de calor y otra parte en forma de ondas sísmicas.
Las causas pueden ser varias: tectónicas, erupciones volcánicas, impactos de meteoritos, explosiones nucleares,
asentamiento de grandes embalses, etc.
Una parte de la energía es liberada en forma de ondas sísmicas y otra parte se transforma en calor, debido a la
fricción acaecida en el plano de la falla. Los terremotos son originados por tres tipos de esfuerzos sobre la
litosfera: comprensivos, que producen las fallas inversas; distensivos, que producen las fallas normales, y de
cizalla, que producen las fallas de desgarre o de deslizamiento longitudinal.
La energía que se libera en forma de ondas se propaga a modo de tren y en todas direcciones a partir de un foco
o hipocentro (lugar del interior terrestre en el que se origina el terremoto). El epicentro es el lugar de la superficie
terrestre más cercano al hipocentro situado en la vertical donde el terremoto alcanza su máxima magnitud.
Durante la trasmisión de las ondas sísmicas se va produciendo compresión en las rocas que se encuentran en el
sentido del movimiento y distensión en las que están en sentido contrario. Estas deformaciones son captadas por
los sismógrafos (aparatos que detectan los terremotos) y se registran en sus gráficas, los sismogramas, lo que
permite localizar el epicentro del seísmo, su magnitud y la profundidad de su foco.
Además del terremoto paroxísmico o principal, en el sismógrafo se registran otros más débiles que le suelen
preceder, denominados precursores, unos días antes. En los días posteriores se producen una serie de pequeños
terremotos denominados réplicas.

Las ondas sísmicas son de dos tipos:
-Profundas: Se propagan por el interior de la tierra a partir del hipocentro y sirven para estudiar la estructura
interna de la tierra. Se distinguen en: Primarias o longitudinales (P): Las moléculas se comprimen, son las más
rápidas y atraviesan sólidos y fluidos. Secundarias o transversales (S): son sacudidas perpendiculares al sentido
de desplazamiento, no atraviesan fluidos.
-Superficiales: Se forman como consecuencia de la interacción de las ondas profundas con la superficie terrestre.
Son las que causan los mayores destrozos. Hay de dos tipos: Love (L) (movimiento horizontal y vibración solo en la
superficie del terreno) y Raileigh (R) (más lentas, describiendo un movimiento elíptico y de mas fácil percepción
humana).
Según la superficie del foco, distinguimos entre terremotos superficiales, intermedios y profundos.

Unidad Docente 5. La biosfera
1. Concepto de biosfera, ecosistema y ecosfera.
Biosfera. Es el subsistema terrestre formado por todos los seres vivos que habitan en la Tierra. Desde el punto de
vista termodinámico es un sistema abierto, pues intercambia materia y energía con el entorno, principalmente
energía solar. La materia que sale de ella realiza un recorrido por el resto de los subsistemas terrestres, dando lugar
a los ciclos biogeoquímicos.
Ecosistema. Es un sistema natural formado por el conjunto de factores bióticos (seres vivos, comunidad o
biocenosis) más los factores abióticos (componentes físico-químicos y parámetros específicos) como la luz, la
humedad, la temperatura, así como las relaciones que se establecen entre ambos. Están normalmente cerrados para
la materia, aunque abiertos para la energía.
Ecosfera. Conjunto formado por todos los ecosistemas que constituyen la Tierra (gran ecosistema planetario –
atmósfera, hidrosfera, biosfera, geosfera, criosfera y sociosfera). Desde el punto de vista termodinámico se
considera un sistema cerrado, ya que es abierto para la energía y cerrado para la materia.
2. Estructura y dinámica de poblaciones. Potencial biótico y factores reguladores del tamaño poblacional.
Curvas de supervivencia
Una población es un conjunto de individuos de la misma especie que viven juntos en un determinado lugar durante
un determinado tiempo y suelen crecer hasta unos límites, manteniéndose después en equilibrio dinámico
fluctuando en torno a un límite de carga. Para que esto se lleve a cabo, el número de nacimientos tiene que ser igual
al número de defunciones (por unidad de tiempo).
En condiciones ideales, como por ejemplo cuando una población coloniza un territorio nuevo, el crecimiento es de
tipo exponencial, pues al principio no hay factores limitantes. Su potencial biótico (r) es máximo. r = TN – TM, TN >
TM. La curva que representa este fenómeno es una curva exponencial o en J.
Sin embargo, en condiciones normales, donde hay factores que limitan, una población suele crecer hasta un punto,
llamado límite de carga, en el cual se mantiene más o menos constante, salvo pequeñas fluctuaciones. Esta es la
razón por la cual el estado estacionario no suele ser lineal, sino que se trata de un equilibrio dinámico. Para que eso
ocurra, el número de nacimientos ha de ser igual al número de defunciones. La curva que representa este tipo de
crecimiento es una curva logística o en forma de S.
(*) Límite de carga: Es el úmero máximo de individuos que se pueden mantener en unas determinadas condiciones
ambientales y se representa con la letra K.
Los factores que condicionan el tamaño de una población son el potencial biótico y la resistencia ambiental.
Potencial biótico. Es la capacidad máxima reproductiva que poseen las hembras de una población contando con
una óptima disponibilidad de recursos, es decir, en condiciones óptimas. Está íntimamente ligado a la especie.
La curva de potencial biótico representa el crecimiento exponencial de la población, suponiendo que la tasa
intrínseca de aumento de la población ( r = TN – TM) permanece constante. Pueden ocurrir tres casos:
- r positivo, donde los nacimientos superan las defunciones con un crecimiento de la población.
- r negativo, donde las defunciones superan los nacimientos con un
decrecimiento de la población pudiendo alcanzar la extinción.
- r = 0, donde hay igualdad de entradas y salidas. La población se encuentra en un
estado estacionario (crecimiento 0), permaneciendo en equilibrio dinámico

(mismo número de individuos pero cambiantes entre ellos, pues unos nacen y otros mueren).
Resistencia ambiental.Es el conjunto de factores que impiden que una población alcance un máximo potencial
biótico. Limita la capacidad reproductiva de las especies, pues establece un equilibrio entre el número de individuos
evitando las plagas, por ejemplo. Se representa mediante curvas de crecimiento logístico, en S o sigmoideas.
Dichos factores pueden ser externos o internos a la población.
o Factores externos: pueden ser bióticos (presencia de depredadores, parásitos que les provocan
enfermedades) o abióticos (cambios en el clima, catástrofes, etc.)
o Factores internos: como el aumento de la densidad de población, que afecta negativamente a los hábitos
reproductores.
Estrategias de reproducción.
En función de las diferencias en cuanto a los valores del potencial biótico, existen dos estrategias de reproducción:
a) Individuos R estrategas / oportunistas. Son aquellas especies que poseen un elevado potencial biótico (elevada
tasa de natalidad o TN). Las crías no reciben cuidados, quedando abandonadas a su suerte. Son pocas las que
sobreviven y alcanzan la edad adulta, muriendo la mayoría (elevada TM). Esto mantiene en un equilibrio estacionario
a la población. (ej: plantas, insectos, peces..)
b) Individuos K estrategas /generalistas. Son aquellas especies que poseen una TN baja, por lo que tienen pocas
crías, pero reciben mejores cuidados y muchas consiguen alcanzar la edad adulta, con lo que la TM se reduce. (ej:
metafitas superiores, aves, mamíferos...)
Especies amenazadas. Son aquellas especies cuyo número de individuos se va reduciendo debido a unas
condiciones naturales y artificiales realmente duras, fruto de un incremento de la resistencia ambiental. Las especies
dosminuyen drásticamente hasta alcanzar un número crítico, lo que las pone en peligro de extinción. (ej: lince
ibérico, águila imperial, cigüeña negra...)
Valencia ecológica. Es el campo o intervalo de tolerancia de una especie respecto a los valores de cada uno de los
factores del medio (luz, temperatura, pH, nutrientes…) pues su escasez o
demasía puede dar lugar a un comportamiento limitante para su crecimiento y
desarrollo.
Desde el punto de vista de la amplitud de la valencia tenemos dos tipos de
especies:
1. EURIOICAS (ancho/grande): Poco exigentes respecto a los valores de un
factor ecológico. Tienen un límite de tolerancia grande. Suelen ser
generalistas (oportunistas) y r estrategas.

2. ESTENOICAS (delgado/estrecho): Muy exigentes respecto a los valores de un determinado factor. Suelen ser
especialistas y k estrategas.
Una CURVA DE SUPERVIVENCIA es una representación gráfica de la evolución de la supervivencia de cada especie,
indicando en ordenadas la probabilidad de alcanzar cada edad y en abscisas las edades expresadas en % de la vida
máxima.
3. Estructura y dinámica de comunidades. Interacciones entre los seres vivos.
La sucesión ecológica
Las poblaciones se relacionan unas con otras constituyendo la comunidad o biocenosis.
La COMUNIDAD O BIOCENOSIS es la parte del ecosistema constituida por todas las poblaciones de animales,
plantas y microorganismos existentes en el mismo
Las relaciones o interacciones entre las poblaciones (interespecíficas) conjunto de interacciones que se dan entre
las poblaciones que constituyen el ecosistema como fruto de su convivencia, pues comparten el mismo territorio.
Actúan como FACTORES LIMITANTES BIÓTICOS y contribuyen a su estabilidad. Algunos ejemplos serían:
Modelo depredador-presa. Este modelo es estabilizador, ya que se basa en la existencia de un bucle de
retroalimentación negativo. La gráfica representa una serie de fluctuaciones debida al tiempo de respuesta de las
poblaciones., siendo este las diferencias temporales que se observan entre una y otra oscilación.
La razón del comportamiento de ambas poblaciones es fácilmente explicable mediante la teoría de sistemas; en
principio, tanto presas como depredadores crecen sin ningún factor limitante, pero luego la caza de presas por los
depredadores disminuye la población de éstas, por lo que después va disminuyendo la población de depredadores,
lo que permitirá a las presas recuperarse, aumentando su población, y así sucesivamente.
Esto se puede representar mediante Gráficas de espacio de fases. Estas gráficas son circulares y se denominan ciclo
límite. Gracias a ellas podemos observar y predecir el número de depredadores en función del número de presas que
haya y viceversa.
Parasitismo. Un individuo( parásito) resulta beneficiado, y el otro (hospedador) perjudicado. Ej: Tenia.

Simbiosis o mutualismo. Asociación interespecífica en la que ambos organismos salen beneficiados. Ej: Líquenes.
Comensalismo. Asociación interespecífica, uno de los organismos sale beneficiado y el otro igual. El tiburón y el
pez rémora.
Competencia y nicho ecológico. La competencia es una relación entre individuos de una o más especies que al
utilizar un mismo recurso no pueden coexistir. Puede ser intraespecífica (misma especie, selección natural) o
interespecífica (diferentes, principio de exclusión competitiva).
El PRINCIPIO DE EXCLUSIÓN COMPETITIVA dice que si dos especies compiten por un mismo recurso limitado, una
será más eficiente que la otra en utilizar o controlar el acceso a dicho recurso y eliminará a la otra en aquellas
situaciones en las que puedan aparecer juntas.
El nicho ecológico es el conjunto de circunstancias, relaciones con el ambiente y conexiones tróficas que definen la
función o papel desempeñado de una especie en el ecosistema. No hay que confundirlo con el hábitat: lugar donde
vive una especie. Por ejemplo: el hábitat de las garzas es el pantano, mientras que su nicho incluye todo lo que la
rodea.
Existen dos tipos de nicho:
a) Nicho potencial, ideal o fisiológico. Es aquel que satisface todas las necesidades de una determinada especie. En
el laboratorio.
b) Nicho ecológico o real. Es el ocupado por una especie en condiciones naturales. La ganadora será la especie que
mejor adaptada esté, la más especializada.
SUCESIÓN ECOLÓGICA Y CONCEPTO DE MADUREZ.
La sucesión ecológica es el conjunto de cambios que se producen en los ecosistemas a lo largo del tiempo.
Tipos de sucesiones
 Sucesión primaria, si la sucesión parte de un terreno virgen que no ha sido previamente colonizada por seres
vivos como rocas, dunas o islas volcánicas o en los que tras una perturbación se ha eliminado el suelo.
 Sucesión secundaria, si la sucesión parte de un terreno en el que hubo un ecosistema que sufrió una regresión a
causa de una perturbación, pero que conserva parcial o totalmente el suelo.
REGLAS O TENDENCIAS GENERALES EN LAS SUCESIONES:
1. La diversidad aumenta: Alto número de especies.
2. La estabilidad aumenta: Relaciones entre especies muy fuertes, con muchos circuitos y realimentaciones.
3. Cambio de unas especies por otras: Las especies oportunistas (r estrategas) son sustituidas por especialistas (k
estrategas).
4. Aumento del número de nichos: La competencia provoca diversificación.
5. Evolución de parámetros tróficos: Productividad decrece con la madurez.
La MADUREZ ECOLÓGICA son los distintos estados en los que se encuentra un ecosistema en un momento dado
del proceso de sucesión ecológica. El último nivel de complejidad se denomina comunidad clímax y representa el
grado de máxima madurez al que tienden todos los ecosistemas.

Si se piensa en la comunidad clímax de un ecosistema, la selva tropical es su máximo representante: es un
ecosistema prácticamente cerrado, pues la materia se recicla con rapidez, debido a los descomponedores.
Los ecosistemas también pueden sufrir una REGRESIÓN ECOLÓGICA, proceso inverso a la sucesión en el cual se da
un rejuvenecimiento o involución del ecosistema por causas naturales (incendios naturales, erupciones volcánicas o
cambio climático) o antrópicas (deforestación, incendios forestales o destrucción de nuevas especies). Cuando es
total se origina desertización o desertificación, donde se ha eliminado la cubierta de suelo debido a acciones
humanas.
Las más famosas provocadas por la humanidad son:
Deforestación (tala de árboles). El daño causado por la tala y la quema de árboles depende de la intensidad con que
ésta se produzca y del tipo y estado del suelo. Los bosques templados mantienen el suelo fértil y es posible su
recuperación tras la deforestación. En los bosques tropicales, al reciclarse rápidamente la materia orgánica, no
queda casi nada en el suelo, por lo que la deforestación masiva conduce al empobrecimiento total, se forman suelos
lateríticos (costras rojizas), y la recuperación es muy lenta o no existe. La deforestación con fines agrarios ha ido
aumentando, se distinguen dos tipos: agricultura tradicional (modelo desarrollo sostenible) y la agricultura
mecanizada.
*La agricultura tradicional es un modelo de gestión sostenible (equilibrada con la naturaleza), ya que no utiliza
abonos, fertilizantes ni pesticidas y es respetuosa con el medio.
Incendios forestales. El fuego era un factor ambiental natural, sobre todo en ecosistemas templados, pues
controlaba el crecimiento de la vegetación. Tras un incendio pueden establecerse en la zona especies pirófilas, como
pinares y jarales, pero el humus es destruido, dejando al suelo expuesto a la erosión. El inconveniente del
establecimiento de especies pirófilas es que no dejan regenerarse a los encinares y robledales autóctonos.La
longitud de la sucesión dependerá de la magnitud del incendio, del estado del suelo y de la existencia de semillas
resistentes.
Introducción de nuevas especies.Uno de los casos más sonoros fue la introducción de conejos en Australia por los
ingleses, que eran muy voraces y acabaron con la hierba, por lo que los canguros autóctonos se quedan sin alimento.
En España se han introducido el cangrejo americano, el mejillón cebra, la perca, el lucio, el visón americano, etc.
4. Concepto de bioma. Biomas terrestres y acuáticos.
BIOMA: Área geográfica concreta en la que habitan comunidades determinadas con unas características
ecológicas propias (flora y fauna...) perfectamente adaptadas a las condiciones climáticas del lugar. Pueden ser
terrestres (bosque escrerófilo, bosque caducifolio y selva tropical) y acuáticos (océano, mar...). Se pueden identificar
diferentes ecosistemas dentro de cada uno de ellos.
Los BIOMAS TERRESTRES están caracterizados por su clima y vegetación. El clima está definido por la pluviosidad y
temperaturas medias a lo largo del año. La vegetación está condicionada por el clima, el relieve, la litología…, y
determina la biodiversidad de los ecosistemas. Son la tundra, taiga, praderas y estepas, sabana, desierto pero los
más importantes son:

BOSQUE MEDITERRÁNEO O ESCLERÓFILO: en cuanto al clima, los inviernos son templados con precipitaciones
poco abundantes (concentradas en primavera y otoño) y veranos secos/calurosos. La vegetación es xerofítica,
(encinas, retamas, brezos, jaras… muchas de ellas adaptadas a los incendios naturales y en ocasiones con
estructuras de protección. En zonas más húmedas hay robles y alcornoques. Predominan los mamíferos, aves,
reptiles e insectos. Los principales depredadores el zorro, el lobo y las aves de presa. La biomasa y la biodiversidad
sean relativamente altas. A veces estos bosques se aclaran originando DEHESAS o extensiones con árboles aislados
utilizadas para el pastoreo, cultivo o ganadería. Se desarrolla en los países que bordean la cuenca mediterránea, y
en algunas zonas de California, Australia y Chile.
BOSQUE TEMPLADO HÚMEDO O CADUCIFOLIO: en cuanto al clima, los inviernos son fríos y los veranos templados.
Las precipitaciones son frecuentes sin periodos de sequía prolongados. Entre su vegetación se encuentran árboles
adaptados a los cambios estacionales como hayas, castaños, robles, arces y abedules. Las hojas fotosintetizan en
verano y se caen en invierno. Se encuentra alterado por el uso maderero pero su biomasa es alta.La diversidad
faunística que posee es debida a la variada vegetación, ocasionando una alta biodiversidad. Ocupa gran parte de
Europa (desde el norte de la Península Ibérica al sur del Mar Negro), extensas zonas del este de Estados Unidos,
China, Corea y norte de Japón.
BIOMAS ACUÁTICOS: Se clasifican a partir de las características físicas del medio (salinidad…) dividiéndose por un
lado en dulceacuícolas y marinos. En los océanos se distingue la zona pelágica o fótica, de transición entre el medio
terrestre y el acuático iluminada, que comprende el ambiente nerítico y el oceánico; y la zona abisal o afótica, que
comprende los fondos oceánicos oscuros con dorsales oceánicas, fosas y llanuras abisales. Los organismos que
viven en este tipo de biomas se clasifican en planctónicos, nectónicos y bentónicos.
5. Estructura trófica y flujo de energía en los ecosistemas. Cadena y red trófica.
Producción primaria y secundaria. Eficiencia ecológica. Factores limitantes de la
producción primaria. Pirámides ecológicas. Concepto de ciclo biogeoquímico y ejemplos.
Las relaciones tróficas representan el mecanismo de transferencia energética de unos organismos a otros en forma
de alimento. Estas se representan mediante pirámides, redes o cadenas tróficas, que unen mediante flechas cada
nivel trófico (productores, consumidores y descomponedores).
1. PRODUCTORES: organismos AUTÓTROFOS (capaces de sintetizar la materia orgánica). Pueden ser
 FOTOSINTÉTICOS: capaces de captar y convertir la energía lumínica en energía química mediante la
FOTOSÍNTESIS. Se encuentran en el reino MONERAS (eubacterias y cianobacterias), PROTOCTISTA (algas
unicelulares y pluricelulares) y METAFITAS (plantas superiores).
*El fitoplacton son algas y cianobacterias que flotan en las zonas fóticas marinas.
 QUIMIOSINTÉTICOS: BACTERIAS AUTÓTROFAS que actúan DE FORMA INDEPENDIENTE A LA LUZ SOLAR
obteniendo la materia orgánica a partir de la oxidación de ciertas moléculas inorgánicas (compuestos de
azufre, nitrógeno y hierro).

Parte de la materia orgánica sintetizada es utilizada por los propios organismos fotosintéticos para el proceso de la
respiración, a través de los cuales la energía se degrada para ser posteriormente transformada en calor. El resto de
la materia orgánica se almacena constituyendo los tejidos vegetales, pudiendo ser transferida en forma de
alimento al resto de los niveles tróficos (consumidores).
2. CONSUMIDORES: organismos HETERÓTROFOS que utilizan la materia orgánica tomada directa o
indirectamente de los autótrofos para llevar a cabo sus funciones vitales mediante mecanismos respiratorios.
Pueden ser:
 PRIMARIOS (herbívoros - 2º nivel - se alimentan de los productores),
 SECUNDARIOS (carnívoros - 3er nivel - se alimentan de los herbívoros) y
 TERICARIOS/CARNÍVOROS FINALES (4º nivel - se alimentan de los carnívoros).
Aunque se suelen estudiar las CADENAS TRÓFICAS, es más propio hablar de REDES TRÓFICAS, pues de cada nivel
suelen partir ramificaciones como los OMNÍVOROS (se alimentan de más de un nivel trófico - seres humanos),
CARROÑEROS O NECRÓFAGOS (cadáveres - buitres) y SAPRÓFITOS O DETRITÍVOROS (detritos/restos orgánicos -
lombríz de tierra).
3. DESCOMPONEDORES (hongos y bacterias): DETRITÍVOROS ESPECIALES que transforman la materia orgánica en
sales minerales que pueden ser captadas por las plantas, CERRANDO EL CICLO de la materia.
CICLO DE LA MATERIA Y FLUJO DE ENERGÍA.
Reciclado de la materia.La materia orgánica es biodegradable lo que significa que puede ser degradada y
transformada en materia orgánica por los organismos descomponedores. Esta materia inorgánica vuelve a ser
utilizada por los productores para elaborar materia orgánica. Así, la materia se recicla constantemente y no se
pierde.Decimos que el ciclo de la materia “tiende” a ser cerrado, porque aunque la mayoría se reutilice, con
frecuencia existen nutrientes que “escapan” de la biosfera.
Flujo de la energía.La energía solar que entra en la cadena trófica se transforma en energía química contenida en la
materia orgánica, forma en la que pasa de unos eslabones a otros mediante el alimento y se pierde en forma de
calor. La energía que pasa de uno a otro nivel no constituye un ciclo cerrado, sino que se trata de un flujo abierto y
su sentido de transferencia es unidireccional. Este flujo va disminuyendo desde los productores hasta los últimos
niveles tróficos, pues hay gastos por respiración y por desprendimientos de calor.
Según la “regla del 10%”, “la energía que pasa de un eslabón a otro es aproximadamente el 10% de la acumulada en
él”. Como la energía se va perdiendo, ésta es la razón por la cual el nº de eslabones es muy limitado.
PARÁMETROS TRÓFICOS.
Son las medidas utilizadas para evaluar la rentabilidad de cada nivel trófico o del ecosistema completo.
Biomasa (B). Es la cantidad en peso de la materia orgánica viva o muerta que constituye los seres vivos de un
ecosistema. En ella se almacenan grandes cantidades de energía química de alta calidad en los enlaces químicos. Se
mide en Kcal.

Producción (P). Es la cantidad de energía que fluye por cada nivel trófico, por unidad de área y tiempo. Se puede
calcular en julios o en vatios. La producción puede ser:
a) Primaria, que es la energía fijada o la biomasa sintetizada por los organismos autótrofos. La luz, los nutrientes, la
temperatura y la humedad son 4 factores que influyen en la producción primaria de los ecosistemas.
b) Secundaria, que es la energía fijada o biomasa sintetizada correspondiente a los restantes niveles tróficos del
ecosistema. La ingieren con la alimentación y los convierten en consumidores. Pertenecen a este grupo tanto
herbívoros como carnívoros.
Las producciones pueden ser, a su vez, brutas y netas.
 Producción bruta (producción total). Cantidad de energía biomasa fijada por unidad de tiempo. Si nos referimos
a los productores representa el total fotosintetizado por día o por año. Si se trata de los consumidores,
corresponderá a la cantidad de alimento asimilado del total ingerido.
 Producción neta. Cantidad de energía biomasa almacenada en cada nivel por cada unidad de tiempo que queda
disponible para pasar al siguiente nivel trófico, una vez descontada la biomasa que se consume en la respiración.
Las zonas ecuatoriales son las de mayor producción mientras que los desiertos son las menos productivas del
planeta.
Productividad.Es la relación que existe entre la producción neta (cantidad de energía almacenada por unidad de
tiempo) y la biomasa (materia orgánica total), es decir, entre los intereses y el capital. Valora la riqueza de un nivel
trófico o del ecosistema. Permite averiguar la velocidad con que se renueva la biomasa, por lo que también se le
llama tasa de renovación. En los ecosistemas estables y maduros la productividad es baja, la mayor se da al
colonizarlo.
Tiempo de renovación. Es el tiempo que tarda en renovarse la biomasa de un nivel trófico. Se calcula con la inversa
de la productividad.
Eficiencia. Representa el rendimiento de un nivel trófico o de un ecosistema. Es la fracción o porcentaje de la
producción neta de un nivel trófico que se convierte en producción neta en el siguiente nivel. Los ganaderos la
calculan en función del engorde/alimento ingerido. Normalmente varía entre el 6-15%, tomándose el 10% como
valor promedio.
Tendemos a calcularla mal porque no tenemos en cuenta los costes ocultos. En el caso del ser humano, desde el
punto de vista del aprovechamiento energético (regla del 10%) es más eficiente una alimentación herbívora , ya que
se aprovecha más y se podrá alimentar a un mayor número de individuos.
La BIOACUMULACIÓN es el conjunto de tóxicos que se depositan en los ecosistemas como metales pesados
(cadmio, plomo, mercurio...) y compuestos orgánicos sintéticos (organofosforados, policlorados…). Ocurre cuando
las sustancias ingeridas no pueden ser descompuestas ni excretadas.
Se mide mediante el FACTOR DE BIOCONCENTRACIÓN, que es la relación existente entre las concentraciones del
organismo y el agua o aire circundante. El término fue acuñado por la acumulación del plaguicida DDT empleado en
la agricultura. Actualmente está prohibido.La sustancia bioacumulada puede proceder del suelo, aire o agua. Debido
Pn = Pb - R
Productividad = Pn / B
Tiempo renovación = B / Pn
(Pn/Pn del nivel anterior) · 100

a la incapacidad para metabolizar la sustancia tóxica. La concentración de tóxicos aumenta progresivamente a
medida que se avanza en la cadena trófica.
Una PIRÁMIDE TRÓFICA-ECOLÓGICA es una representación grafica de forma sencilla y directa que da información
de algunos parámetros del ecosistema. Representa gráficamente el traspaso de energía. Pueden ser de tres tipos:
1. Pirámides de energía.- representan el contenido energético de cada nivel y tienen forma de una verdadera
pirámide, ya que siguen la regla del 10%. Las barras son de la misma altura y presentan una longitud proporcional a
la cantidad.
2. Pirámides de biomasa.- se elaboran en función de la biomasa acumulada en cada nivel y pueden representar la
forma de una pirámide real, ya que la biomasa va decreciendo en progresiones del 10%. En los ecosistemas
terrestres, la biomasa de los herbívoros suele resultar insignificante en comparación con la del primer eslabón
(grandes diferencias entre sus niveles). Es posible presentarlas en forma de pirámides invertidas.
3. Pirámides de números.- Se realizan mediante el recuento del número total de individuos que constituyen cada
nivel.
FACTORES LIMITANTES DE LA PRODUCCIÓN PRIMARIA.
Los factores limitantes de la producción primaria son: humedad, temperatura, falta de nutrientes, energías externas
y disposición de los pigmentos fotosintéticos.
1. LA HUMEDAD y TEMPERATURA (áreas continentales).- La eficiencia fotosintética aumenta al hacerlo ambos
parámetros. Si la temperatura aumenta mucho, la producción primaria decrece bruscamente debido a la
desnaturalización de las encimas fotosintéticas (la parte proteica pierde su estructura) como la RUBISCO (encima
más abundante sobre la tierra - fotosíntesis).
Durante el proceso de fotosíntesis, las reacciones pueden seguir dos rutas metabólicas distintas según la doble
actuación de la encima RUBISCO, que depende de la concentración de CO2 y de 02 existentes en el ambiente
que encuentre esta.
2. FALTA DE NUTRIENTES.-
El P es el factor limitante más importante y el N es el segundo. Cuando falta, existen organismos que lo
incorporan de la atmósfera.
Los productores construyen materia orgánica empleando la energía externa (lumínica, sol) y tomando nutrientes
inorgánicos formados por los descomponedores a partir de materia orgánica
muerta.
Los productores a veces están muy separados de los descomponedores,
y para que se realice el reciclaje continuo de nutrientes, se necesitan

energías externas de apoyo o auxiliares que comuniquen ambos niveles tróficos.
Las plataformas costeras son zonas de elevada productividad, porque el oleaje agita los fondos y además los
ríos arrastran nutrientes. También son productivas las zonas a las que llegan nutrientes arrastrados por
corrientes superficiales marinas (zonas de afloramiento). En los ecosistemas terrestres se gastan menos
energías externas para el reciclaje de nutrientes, pues las distancias entre las zonas de productores y
descomponedores son menores que en los océanos.
3. AUSENCIA DE LUZ:
Salvo en las profundidades oceánicas, no es muy corriente que la luz limite la producción primaria. Sin
embargo, la estructura del aparato fotosintético de los cloroplastos constituye un factor limitante.
La luz incide sobre los sistemas de captación (fotosistemas) presentes en los cloroplastos, y estos pueden
hacerse sombra unos a otros. Por otro lado, cada fotosistema posee varios centenares de unidades de
captación que captan la luz y solo un centro de reacción transforma la energía luminosa en energía química.
La luz aumenta la fotosíntesis hasta un límite. Cuando hay mucha luz se produce una saturación (las horas
centrales del día).
Los CICLOS BIOGEOQUÍMICOS son una serie de caminos realizados por la materia que escapa de la biosfera a través
de otros sistemas antes de retornar a ella, sin la participación de los seres vivos. Están perfectamente ajustados por
diversas realimentaciones y en ellos se encuentran implicados el ciclo del agua, el ciclo geológico y los procesos
vitales de fotosíntesis y respiración. Como cualquier otro ciclo tienden a ser cerrados, aunque las actividades
humanas los modifican, ocasionando la apertura y aceleración de los mismos.

Unidades 6-9. Las interfases: el suelo y sistema litoral. Erosión, contaminación y degradación.
1
1. Concepto de suelo: composición, estructura y textura.
 DEFINICIÓN GEOLÓGICA: Suelo es la capa superficial, disgregada y de espesor variable que recubre
a la corteza terrestre originado por la meteorización de la roca preexistente, el aporte de materia
orgánica y la actividad de los organismos que lo habitan.
El suelo como interfase: El suelo es un subsistema que surge como resultado de la interacción
(intercambio de materia y energía) entre los 4 subsistemas principales terrestres (Atmósfera,
Hidrosfera, Biosfera y Corteza Terrestre) y puede considerarse una interfase dinámica entre ellos.
 COMPOSICIÓN Y ESTRUCTURA: Existen 2 TIPOS de componentes:
1. INORGÁNICOS: que comprende el aire (oxígeno y CO2) y compuestos minerales (roca madre)
que suelen ser fragmentos de rocas (cantos, gravas, arenas y limos) y sales minerales
(fosfatos, nitratos, sulfatos, carbonatos etc.)
2. ORGÁNICOS: materia orgánica no descompuesta totalmente (restos de hojas, ramas,
excrementos, cadáveres) y microorganismos diversos (bacterias y hongos)
 TEXTURA DEL SUELO: Se define a partir del tamaño y distribución de las partículas que componen
su fracción mineral. En función del porcentaje de arena, limo y arcilla, la textura puede ser:
-ARENOSA (más del 70% de arena)
-ARCILLOSA (más del 70% de arcilla o limo)
-SUELO FRANCO, cuando tiene más del 30% de arcilla o limo y más del 30% de arena.
2. Proceso de formación del suelo
Al proceso de formación del suelo se le denomina EDAFOGÉNESIS, el cual comprende 2 PROCESOS:
1. METEORIZACIÓN o GÉNESIS, es la alteración de los materiales originales 'in situ', y puede ser:
 MECÁNICA O FÍSICA o fraccionamiento de la roca madre)
 QUÍMICA, o transformación de los minerales
 BIOLÓGICA o transformación de los restos orgánicos en HUMUS* Conjunto muy
heterogéneo de PARTICULAS ORGÁNICAS que se adhieren a las arcillas formando complejos
ÓRGANO-MINERALES, los cuales facilitan a las plantas la absorción de nutrientes por las
raíces. (Posteriormente el humus se transforma en materia inorgánica, CO2, amoniaco,
óxidos de azufre... )
2. DIAGÉNESIS O DESARROLLO DEL PERFIL: Son los procesos que distribuyen los elementos
resultantes de la meteorización en los distintos horizontes, desde la superficie hasta la roca
madre.
Hay diferentes factores que condicionan el relieve, que son:
a) PENDIENTE: Cuanto mayor sea la pendiente mayor será la erosión y el suelo será más
delgado. La pendiente también puede determinar el encharcamiento de un suelo.
b) CLIMA (temperatura y pluviosidad): Influye en la intensidad de la alteración, en la posibilidad
de que haya un lavado, en el grado de desarrollo de la vegetación, en la actividad biológica de
los microorganismos descomponedores, etc.
c) SERES VIVOS: Se consideran 3 grupos:

2
1. ANIMALES: Aportan materia orgánica con sus cadáveres y excrementos. Algunos son
importantísimos como mezcladores de la materia orgánica con la mineral, (lombrices).
2. VEGETACIÓN: No todos los vegetales proporcionan el mismo aporte de materia
orgánica al suelo. Este aporte puede ser SUPERFICIAL (por caída de hojarasca) o
RADICULAR (por acumulación de raíces muertas). El aporte radicular es más eficaz; por
eso en donde hay pastizales anuales el horizonte A es más potente y más oscuro.
3. MICROORGANISMOS Y HONGOS. Son los agentes formadores del humus.
d) MATERIAL DE PARTIDA O ROCA MADRE: El suelo se desarrolla más fácilmente sobre
materiales sueltos y rocas fracturadas que sobre materiales coherentes.
e) TIEMPO: Cuanto mayor sea la duración de la edafogénesis mayor será la potencia del suelo y
la diferenciación de horizontes.
3. Tipos de suelo: suelos zonales y azonales.
 SUELO ZONAL: Suelos maduros en los que hay una diferenciación de horizontes. Sus características
están determinadas por la zona climática en la que se han desarrollado; el resto de los factores que
influyen en esta estructura tienen una importancia secundaria. Ej. TUNDRA, TAIGA,PERMAFROST...
 SUELO AZONAL: Suelos inmaduros que se encuentran en las primeras etapas de desarrollo y que
están condicionados por el tipo de roca madre. Ej: LITOSUELOS, SUELOS HALOMORFOS (con sales
disueltas) y SUELOS HIDROMORFOS O gley
4. Perfil del suelo: los horizontes edáficos
Se llama HORIZONTE a un nivel en el perfil edáfico, más o menos paralelo a la superficie, con unas
propiedades físicas, químicas y composición que le hacen diferente a los niveles adyacentes. Se
clasifican según sus propiedades cualitativas y cuantitativas. Tipos de horizontes:
1. HORIZONTE A0 (0 o mantillo): Es la capa de restos vegetales y necromasa que recubre el suelo
situada por encima del horizonte A. En las zonas áridas falta por completo, mientas que en los
bosques caducifolios tiene gran espesor (hojarasca etc.)
2. HORIZONTE A: Es el horizonte superficial. Se le denomina de “LAVADO” o LIXIVIACIÓN de las sales,
por ser arrastradas hacia abajo. Suele tener un color oscuro debido a una acumulación de materia
orgánica superior a la del resto de los horizontes.
3. HORIZONTE B: Es el horizonte intermedio. Se le denomina de ACUMULACIÓN, PRECIPITACIÓN o
ALTERACIÓN, pues está formado por el aporte de materiales de los horizontes A o alteración del
material "in situ" (la meteorización de la roca libera arcilla e hierro que confieren a este horizonte
un color ocre). Constituye una capa rocosa, que puede incluir costras minerales calcáreas, férricas
o de otra composición, cuya estructura está destruida o solo queda débilmente manifiesta.
4. HORIZONTE C: Es el horizonte más profundo. Es un nivel de transición a la roca madre o material
de partida y muestra fragmentos visibles de dicha roca.
5. HORIZONTE D: Es la roca madre sin alterar.

3
5. Concepto de litoral como interfase y su importancia ecológica: los manglares, arrecifes de coral y;
marismas y humedales costeros.
LITORAL: Ecosistema con dinámica y estructura propia creado por una interfase en la que confluyen e
interactuan intensamente los 4 subsistemas terrestres principales (la atmósfera con su brisa marina, la
hidrosfera con el modelaje de las costas, la geosfera con su granulo-sedimentacion y la biosfera). Abarca
una amplia zona costera, dominada por la acción del oleaje, el viento y la subida y bajada del mar. Dentro
de este tenemos:
- MANGLARES: formados por mangles con raíces aéreas. (Elevada productividad y biodiversidad)
- ARRECIFES DE CORAL: Formados por corales, los cuales son muy delicados. Tienen una gran
importancia ecológica.
- MARISMAS SALINAS Y HUMEDALES COSTEROS: Zonas de descanso y anidamiento de aves
migratorias. Se desarrolla vegetación salina y gran biodiversidad de aves y moluscos. Los Deltas
son similares a las marismas pero de agua dulce.
Erosión, contaminación y degradación de los suelos
1. Erosión natural y erosión acelerada: La erosión natural es un proceso geológico dinámico en el
que no interviene la acción del hombre. Consiste en que los materiales resultantes de la meteorización
son desplazados hasta ser depositados formando cuencas sedimentarias. La acumulación progresiva de
los materiales acaba por producir las rocas sedimentarias. En cambio, la erosión acelerada es aquella en
la que interviene la acción humana. Ej. Aterramiento o colmatación de embalses, el agravamiento por
inundaciones, deterioro de ecosistemas, etc.
2. Factores que influyen en el riesgo de erosión: erosividad y erosionabilidad: La erosión
se ve afectada por factores de tipo climático, por el relieve, por el tipo de suelo, por la vegetación, y
por los seres humanos (así como la tala o los incendios debilitan al suelo). Estos factores pueden
agruparse en dos:
- EROSIVIDAD: Expresa la cantidad erosiva del agente geológico predominante (lluvia, hielo, viento,
etc.), que depende del clima. Es un factor de suma importancia para la elaboración de mapas de
erosividad a escala nacional.
- EROSIONABILIDAD: Expresa la susceptibilidad del sustrato para ser movilizado. Este factor
depende del tipo de suelo (de su estructura y de la cantidad de materia orgánica que posea, ya
que la presencia de agregados impide la erosión), de la pendiente y la cobertura vegetal, y resulta
útil para elaborar mapas de erosionabilidad a escala local.
3. La desertización o desertificación: Es la pérdida de suelos por actividad o acción humana.
(Ej. Exceso de riego, sobrepastoreo, cultivos en zona de pendiente, etc.) Los procesos que pueden dar
lugar a situaciones de tipo desértico son:
- DEGRADACIÓN QUÍMICA: Debida a la contaminación de los suelos (lluvia ácida) o por salinización
y alcalinización de los suelos.
- DEGRADACIÓN FÍSICA: Debida a la pérdida de la estructura debido a pisoteo y compactación.
- DEGRADACIÓN BIOLÓGICA: Debida a la desaparición de materia orgánica y por la mineralización
del humus.
- EROSIÓN HÍDRICA Y EÓLICA: La primera es la más importante en España, debido a la práctica
agrícola y forestal inadecuada.

Unidad Docente 7. La contaminación atmosférica
1. Las sustancias contaminantes: contaminantes primarios y secundarios.
Se denomina contaminación atmosférica es la existencia en la composición de la atmósfera de una o varias
sustancias extrañas, en determinadas cantidades, y durante determinados periodos de tiempo, que pueden resultar
nocivas para los seres vivos y/o el medio ambiente. También pueden perturbar el bienestar o el uso de los bienes.
Fuentes de contaminación
 Naturales - Actividad natural de los principales subsistemas terrestres: atmósfera, hidrosfera, biosfera,
geosfera… que son:
 Atmósfera: vientos fuertes o vendavales, descargas eléctricas... Erupciones volcánicas
 Hidrosfera: el mar incendios forestales
 Geosfera: erupciones volcánicas...actividades de los seres vivos
 Biosfera: actividades de los seres vivos... descargas eléctricas
 el mar y los
 vientos fuertes o vendavales.
 Artificiales o antrópicas – Debido a la acción del hombre, puesto que la mayor parte de la contaminación
procede de la utilización de combustibles fósiles. Las más relevantes son: En el hogar destacan las calefacciones
y los aparatos domésticos; En el trasporte el grado de contaminación dependerá de la clase de combustible
utilizado, destacando el automóvil y el avión; En la industria depende del tipo de actividad, resaltando las
centrales térmicas, las cementeras, las siderometalúrgicas, las papeleras… siendo lás químicas las más
contaminantes; En la agricultura y ganadería destaca el uso intensivo de fertilizantes, el empleo de amplias
superficies de regadío y las emisiones de metano procedentes del ganado vacuno. Por último es importante
tener en cuenta la eliminación de residuos sólidos mediante la incineración.
Se denominan CONTAMINANTES DEL AIRE a las sustancias químicas y formas de energía que en concentraciones
determinadas pueden causar molestias, daños o riesgos a los seres vivos o bien ser origen de alteraciones en el
funcionamiento de los ecosistemas, en los bienes materiales y en el clima.
El TIEMPO DE RESIDENCIA - VIDA MEDIA DE UN CONTAMINANTE es el periodo de tiempo que puede permanecer
en la atmósfera como tal o participando en reacciones químicas variadas y complejas. Varía dependiendo de la
naturaleza de cada contaminante.
Los TIPOS DE CONTAMINANTES más destacables son las SUSTANCIAS QUÍMICAS, dentro de las cuales hay:
1. Contaminantes PRIMARIOS: Son las distintas fuentes perfectamente identificables que se emiten directamente
incluyendo:
 Partículas en suspensión (PSS –polvo, aerosoles, nieblas y humo-): Son de tamaños y composiciones
variadas. Tienen su origen en las combustiones industriales y domesticas, actividades extractivas e

incineración de residuos agrícolas, ganaderos y urbanos. Constituyen núcleos de condensación con un
tiempo de residencia contrastado según el tamaño.
 Compuestos de azufre:
 Óxidos:Se originan en las erupciones volcánicas y combustiones térmicas, calefacciones y vehículos.
Pueden fotooxidarse a trióxido de azufre y reaccionar con el agua de lluvia originando lluvia ácida.
 Ácidos: Se forman por la degradación anaeróbica de la materia orgánica en pantanos y producen la
oxidación fotoquímica a dióxido de azufre.
 Óxidos de nitrógeno:
 Monóxido de dinitrógeno: Se emplea en los abonos nitrogenados, combustiones en vehículos
automóviles … oxidándose formando nitritos y nitratos.
 Dióxido de nitrógeno y monóxido de nitrógeno: Se originan en las erupciones volcánicas y en las
combuestiones a elevadas temperaturas en vehículos, centrales térmicas… formando smog fotoquímico.
 Óxidos de carbono:
 Monóxido de carbono: Tiene su origen en las combustiones incompletas de gasolinas y gasóleos. Se
oxida al reaccionar con radicales hidroxilo (-OH) y con el oxígeno gaseoso.
 Dióxido de carbono: Se obtiene por oxidación del CO y se acumula en la atmósfera favoreciendo el
incremento del efecto invernadero
 Compuestos orgánicos:
 Hidrocarburos :Se localizan en las refinerías de petróleo, combustiones en motores de gasolina,
incendios forestales y el metano de las zonas pantanosas.
 Policlorobifenilos: Provienen del tratamiento de productos químicos clorados.
 Dioxinas y furanos: Son muy tóxicos y tienen su origen en la incineración de residuos. Se bioacumulan.
 Compuestos halogenados: Intervienen en reacciones fotoquímicas de destrucción del ozono.
 Metales pesados como el plomo, cadmio y mercurio empleados en gases de escape en vehículos,
incineración de residuos, y minería de carbón/actividades agrícolas.
 2.Contaminantes SECUNDARIOS: Se originan a partir de los contaminantes primarios mediante reacciones
químicas que tienen lugar en la atmósfera, formando otros contaminantes nuevos por transformación de los
existentes. Los más importantes son:
 Trióxido de azufre: Se forma a partir del dióxido de azufre y reacciona con el ión hidroxilo y pasa a
ácido sulfúrico.
 Trióxido de nitrógen: Se obtiene por la oxidación del dióxido de nitrógeno interviniendo en la
formación de smog.
 Ácido sulfúrico: Es el producto final de la oxidación de compuestos atmosféricos que contienen
azufre o nitrógeno (lluvia acida- efecto regional).
 Ácido nítrico: Agente oxidante.

 Oxidantes fotoquímicos: Procedentes de las erupciones volcánicas, tormentas, fermentaciones y
reacciones fotoquímicas. Destacan el ozono troposférico, que reacciona con otros contaminantes y
es el componente principal del smog fotoquímico (efecto local) junto a los nitratos de peroxiacetilo.
2. Concepto de emisión e inmisión. Factores que influyen en la dinámica de dispersión de
los contaminantes
Se denomina EMISIÓN a la cantidad de contaminantes que vierte un foco emisor a la atmósfera en un periodo de
tiempo determinado
INMISIÓN a la cantidad de contaminantes presentes en una atmósfera determinada, una vez que han sido
transportados, difundidos, mezclados en ella… y a los que están expuestos los seres vivos y los materiales que se
encuentran bajo su influencia.
Características de las emisiones:
Este factor viene determinado por la naturaleza del contaminante, su concentración y sus características
fisicoquímicas. Cuando la temperatura de emisión de un gas es mayor que la del medio, el gas asciende y se facilita
su dispersión. También influye la altura del foco emisor.
Las situaciones anticiclónicas dificultan la dispersión de los contaminantes y aumentan los niveles de inmisión de
los mismos. Las ciclónicas-borrascas facilitan la dispersión de la contaminación.
1-Las condiciones atmosféricas:
La temperatura del aire y sus variaciones con la altura (gradientes verticales): determinan los movimientos del aire
y las condiciones de estabilidad o inestabilidad. Estas variaciones verticales de la temperatura dan lugar a situaciones
de inversión térmica.
 Los vientos están relacionados con la dinámica horizontal atmosférica, por lo que también son elementos de
gran importancia en la dispersión de contaminantes en función de sus características (dirección, velocidad y
turbulencia)
 Las precipitaciones producen efectos de lavado al arrastrar parte de los contaminantes.
 La insolación favorece las reacciones de los contaminantes secundarios.
2-Características geográficas y topográficas:
En las zonas costeras se originan sistemas de brisas marinas que durante el día desplazan los contaminantes hacia el
interior y durante la noche la contaminación se desplaza hacia el mar.

 En las zonas de montaña se generan brisas de ladera y de valle como consecuencia del diferente
calentamiento de las laderas y valles y del periodo día-noche.
 La presencia de masas vegetales disminuye la cantidad de contaminación en el aire al frenar la velocidad del
viento, facilitando la deposición de partículas en suspensión que quedan retenidas en las hojas. También
absorbe CO2 para realizar la fotosíntesis.
 La presencia de núcleos urbanos influye en el movimiento de las masas de aire disminuyendo o frenando su
velocidad y formando turbulencias. Aparecen las ISLAS DE CALOR, que hacen que la temperatura en el
interior de la ciudad sea más alta que en su periferia por el calor de las combustiones de automóviles,
calefacciones… y el desprendido por los edificios y pavimento. Aparecen las brisas urbanas.
3. Impactos sobre la atmósfera. Impactos locales: smogs. Impactos regionales: la lluvia
ácida. Impactos globales: agujero de la capa de ozono estratosférico, alteración del efecto
invernadero y cambio climático global.
Los factores que influyen en el grado y tipo de impactos sobre la atmósfera son la clase de contaminantes, su
concentración y el tiempo de exposición a los mismos; la sensibilidad de los receptores y las posibles reacciones
de combinación entre contaminantes que provocan un aumento de los efectos.
e pueden distinguir distintos tipos de impactos en función del radio de la acción:
efectos locales (individuales de cada contaminante)
regionales/transfronterizos (sobrepasa fronteras abarcando distintos países, ) y globales
(afectan a todo el sistema terrestre -precursores del cambio climático-).
 Impactos LOCALES o de radio pequeño. Son infividuales de cada contaminante. El más común es el SMOG.
una de las manifestaciones más típicas de la contaminación urbana, en la que podemos observar la relación
entre las condiciones atmosféricas y contaminación del aire. Hay dos tipos:
 El smog sulfuroso o húmedo. Se origina dentro de los núcleos urbanos a causa de la elevada concentración
de partículas en suspensión, dióxido de azufre y su combinación con nieblas, en situaciones en las que la
atmosfera posee una elevada humedad, vientos en calma y anticiclón. Se manifiesta como una neblina de
color pardo y gris y produce alteraciones respiratorias.
 El smog fotoquímico: Se trata de la presencia en la atmosfera de oxidantes fotoquímicos que surgen de las
reacciones de óxidos de nitrógeno, hidrocarburos y oxigeno con la energía proveniente de la radiación solar
ultravioleta. Se ve favorecido por situaciones anticiclónicas, fuerte insolación y vientos débiles que dificultan
la dispersión de los contaminantes. Se caracteriza por la presencia de bruma, formación de ozono
troposférico (O ), irritación ocular y daños en la vegetación y materiales como cuero y fibras sintéticas.

El resultado final es la concentración en la atmosfera de sustancias con un gran poder oxidante.
Este fenómeno es más frecuente en ciudades con mucha industria y gran densidad de tráfico.
 Impactos REGIONALES, TRANSFROTERIZOS o de radio mayor. El más importante es la LLUVIA ÁCIDA, que hace
referencia al retorno a La Tierra de los óxidos de azufre y nitrógeno descargados a la atmósfera en forma de
ácidos disueltos en las gotas de lluvia, pero también en forma de nevadas, nieblas y rocíos.
El fenómeno comienza cuando el azufre y el nitrógeno presentes en los combustibles fósiles son liberados a la
atmósfera mediante procesos de combustión y transportados. Posteriormente reaccionan, se precipitan y se
depositan, retornando a la superficie de la Tierra de dos modos distintos: Deposición seca (en forma gaseosa o
como aerosoles, cerca de las fuentes de emisión) o húmeda (la mayor parte de ellos sufren un proceso de
oxidación en el que se forman los ácidos sulfúrico y nítrico, que se disuelven en las gotas de agua). La intensidad
de la lluvia ácida depende de la velocidad de las reacciones químicas que la originan, la presencia de humedad
en la atmósfera y la dinámica atmosférica.Posee numerosos efectos, localizados en los ecosistemas acuáticos,
en el suelo ,en la vegetación y en los materiales
EFECTO GLOBAL a aquel que abarca la totalidad del planeta. EL AGUJERO DE LA CAPA DE OZONO ESTRATOSFÉRICA,
detectado por la disminución de ozono en la Antártida. Actualmente se han realizado estudios sobre su incremento,
su extensión por América austral y su incidencia en el aumento del cáncer de piel y de la ceguera en el ganado ovino.
En este efecto desempeñan un papel importante los NOx pero el más característico es el papel de los compuestos
de cloro naturales y los artificiales. Estos últimos son los CFC's En la actualidad más del 95% de los aerosoles que se
fabrican en España no utilizan CFC como propelentes. El 5% restante corresponde al empleo de CFC en usos muy
específicos.
4. Detección, prevención y corrección de la contaminación atmosférica.
La CALIDAD DEL AIRE es el conjunto de normas y disposiciones de mayor o menor vinculación legislativa que definen
una frontera ‘real’ entre el aire limpio y el contaminado. Su objetivo es la cuantía de cada contaminante en la
atmósfera, aisladamente o asociado con otros, cuyo establecimiento conlleva obligaciones según las condiciones
que se determinan para cada contaminante.. Dicha vigilancia se realiza mediante sistemas y procedimientos
como: Redes de vigilancia. Pueden ser locales o urbanas, comunitarias –EMEP y CAMP- y de ámbito mundial, como
la BAPMON); Métodos de análisis; Indicadores biológicos/bioindicadores (basados en la sensibilidad que presentan
algunas especies de series vivos a ciertos contaminantes, puesto que permiten identificar su presencia y vigilar su
evolución. Destacan los líquenes, como el ‘barba de viejo’) y el empleo de los sensores lídar.
MEDIDAS PREVENTIVAS :el empleo de tecnologías de baja o nula emisión de residuos y de programas de I+D –
investigación + desarrollo-; La mejora de la calidad y el tipo de combustibles/carburantes y medidas legislativas
MEDIDAS CORRECTORAS/CORRECTIVAS la concentración y retención de partículas con equipos adecuados ; los
sistemas de depuración de gases; y la expulsión de los contaminantes .

EVOLUCIÓN DEL CLIMA GLOBAL. Cambios climáticos pasados, presentes y futuros.
La existencia un único continente (Pangea) impide la circulación de las corrientes oceánicas (Panthalasa) hacia las
latitudes medias y altas que permanecerán frías, ocasionando la glaciación precámbrica (700 m.a) y carbonífera
(300-350 m.a) que se corresponden con las Pangeas I y II, respectivamente. Con lo que las temperaturas medias
fueron superiores a las actuales a lo largo de la era primaria o Paleozoico.
Posteriormente tuvo lugar la Desertización del Pérmico debido a un anticiclón permanente ocasionado por la gran
amplitud térmica continental.Clima árido y desértico.
Durante el Jurásico y Cretácico (Era Secundaria o Mesozoico), Pangea se fragmenta en dos partes (Laurasia y
Godwana) desencadenando corrientes oceánicas que provocan un pronunciado ascenso térmico. El clima se
vuelve tropical desarrollándose grandes reptiles. Pese a esto, a finales de era se extinguen los dinosaurios (hace 65
m.a) debido al impacto de un meteorito.Todo esto se mantuvo así hasta bien entrada la Era Terciaria o Cenozoico
donde empieza a disminuir la temperatura.
Desde el comienzo de la Era Cuaternaria o Antropozoico hasta hoy, la distribución de las tierras y mares ha variado
con la radiación solar incidente debida a los ciclos de Milankovitch. Se basan en los cambios de temperatura debido
a razones astronómicas y orográficas, como la variación de la excentricidad de la órbita terrestre, cambios en la
inclinación del eje y posición del afelio y perihelio.
Se denomina óptimo climático al periodo de máximo calentamiento. Produjo el retroceso de los hielos de los países
nórdicos, el avance hacia el norte de los bosques de Canadá y Siberia; y una elevación del nivel del mar de unos 3
metros. Las borrascas ecuatoriales ascendieron hasta latitudes inusuales.
(L)Entre los años 1200-1900 d.C se produjo una pequeña glaciación o Pequeña Edad de Hielo. En el siglo XIV, el
intenso frío y la sequía provocaron unas malas cosechas que dieron lugar a grandes hambrunas. Desde entonces
hasta la actualidad, las temperaturas se han ido suavizando. Todas estas fluctuaciones parecen causadas por las
manchas solares, que son zonas oscuras que aparecen sobre la superficie solar cada 11 años aproximadamente
originadas por variaciones de la actividad solar interna.
Desde 1990, la temperatura media del clima terrestre no ha dejado de ascender debido a una evidente influencia
humana, produciendo un calentamiento global actual
En el convenio sobre el cambio climático de la Conferencia de Río de Janeiro en 1992 se culpa del aumento de la
temperatura media global al claro aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero provocadas por las
actividades humanas. Las emisiones de gases de efecto invernadero se dispararán. La solución que se propuso fue
la utilización de energías renovables, limpias y sostenibles.
Las previsiones que se hacen si siguen así las cosas son (3 o 4):
 Desde comienzos del siglo XX, la temperatura media terrestre ha aumentado 0,74ºC y está previsto que a
lo largo del siglo XXI aumentará entre 1,8 y 4 ºC como media.

 El aumento de la temperatura, provocando la fusión de hielos polares y retroceso de glaciares de altas
montañas.
 Disminución del albedo, con lo que se elevarán aún más las temperaturas.
 Aumento de los peligrosos icebergs.
 Subida del nivel del mar inundando zonas costeras y tapando islas.
 La descongelación total del océano Ártico
 Desplazamiento de las zonas climáticas hacia los polos. También se experimentaría una variabilidad
climática regional
 Alteraciones en el ciclo del agua y una reducción de su calidad.
 Problemas de salud
 Reactivación y cambios de distribución de enfermedades intestinales y producidas por mosquitos y un
aumento de las respiratorias y las alergias en Europa.
ACUERDOS INTERNACIONALES
PROTOCOLO DE KIOTO, límite a las emisiones de gases de efecto invernadero. Su objetivo es reducir en los países
desarrollados una media de un 5,2% hasta el año 2012 respecto a las emisiones correspondientes a 1990. Sin
embargo, no se impone ningún límite a las emisiones de los países pobres y se podrá sobrepasar dicho límite de
emisiones pagando una cuota adecuada a la cantidad sobrepasada. Algunos países como China, Brasil, USA e India
no lo cumplen frente a otros en Europa, como Alemania.
Las características estructurales de España hacen necesaria una respuesta integral que abarque al conjunto de
sectores productivos del país y contemple la actual situación económica mundial como oportunidad para el
cambio efectivo del Modelo de Desarrollo.
Para evitarlo se requiere una fuerte voluntad política que pasaría por invertir en energías renovables y mejorar la
producción de vehículos con un consumo más eficiente.

Unidad docente 8. El agua. Disposición geográfica y contaminación
LA HIDROSFERA & SU DINÁMICA:
EL CICLO DEL AGUA es la interacción más importante dentro de la máquina climática. El agua pasa a la atmósfera por
evaporación. Al enfriarse, se condensa y se forman las nubes. Con la precipitación, el agua es devuelta a la tierra y, a
partir de ahí, puede seguir varios caminos: la escorrentía superficial, la retenida y la de infiltración, que se incorpora
a las aguas freáticas dando lugar a la escorrentía subterránea, que circula hacia el mar. El agua que se incorporó a la
biosfera retorna a la atmósfera por transpiración.
El movimiento del agua es mantenido por la energía solar y la fuerza de la gravedad. El flujo neto de agua es igual a
la suma de los flujos entrantes menos la suma de los flujos salientes.
Tiempo de permanencia: Es el tiempo medio que transcurre desde que una molñecula de agua entra en el ciclo hasta
que lo abandona. Nos permite calcular la capacidad que tiene un sistema para autodepurarse, evacuar un
contaminante o recargarse.
Tpermanencia = -------------------------
Tasa de renovación: Es la inversa a lo anterior y nos indica la velocidad a la que el agua fluye a través del sistema.
El balance hídrico es el flujo de agua entrante menos el saliente:
LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS. LOS ACUÍFEROS
El agua que se infiltra en el terreno y circula por las grietas y fisuras de las rocas desciende hasta que llega a una
superficie impermeable que le impide continuar, donde se acumula. Los acuíferos son formaciones geológicas
porosas, fracturadas y con oquedades que pueden acumular agua. Como son permeables, el agua puede circular por
su interior.
Los huecos entre los granos de roca determinan su porosidad. La permeabilidad de una roca es la facilidad con la cual
los fluidos pueden atravesarla. La comunicación entre los poros facilita ese flujo , mientras que el cemento disminuye
la porosidad y la permeabilidad.
Hay dos tipos de acuíferos:
 Acuífero libre: Puede ser recargado desde la superficie en toda su extensión. A veces se pueden encontrar
por encima del nivel freático regional (acuífero libre colgado), que pueden dar lugar a surgencias en zonas
elevadas.
 Acuífero cautivo o confinado: Se encuentra entre dos formaciones impermeables. Su zona de recarga no
ocupa toda la extensión del acuífero.
Estructura y partes de un acuífero:
 Zona de recarga: Parte de la tierra donde los materiales son permeables y permiten el paso del agua.

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