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1. DESARROLLLO B: LA APARICIÓN DEL MOVIMIENTO FEMINISTA
Movimiento feminista, movimiento para conseguir la igualdad política, social y económica entre
mujeres y hombres. Algunos de los derechos de igualdad que se reivindican son el control de la
propiedad privada, la igualdad de oportunidades en la educación y el trabajo, el derecho al
sufragio o voto libre y la libertad sexual.
El movimiento feminista, también conocido como movimiento por la liberación de la mujer,
surgió en Europa a finales del siglo XVIII. A pesar de que ya en 1970 la mayoría de las mujeres
en el mundo habían conseguido mejorar sus derechos, todavía está pendiente la total igualdad con
el hombre a nivel político, económico y social.
El movimiento feminista está compuesto por diferentes elementos sin una estructura jerárquica.
Aunque no se basa en un conjunto de principios formales, su idea central es que las
mujeres sufren una opresión no compartida por el hombre y de la que, por lo general, los hombres
son los beneficiarios políticos, sociales, emocionales y económicos.
Cuando el feminismo occidental resurgió en la década de 1960, el movimiento defendía
preferentemente que las experiencias individuales de subordinación de la mujer no eran incidentes
aislados debidos a diferencias particulares de personalidad, sino la expresión de una
opresión política común. También se esgrimió la idea de hermandad, pero este concepto ha sido
muy criticado por incoherente, ya que dentro del movimiento se mantienen prejuicios de raza y
clase social. En los últimos años, tanto las diferencias como las similitudes entre mujeres han
pasado a ser objeto de investigación académica.
El movimiento feminista sigue tres líneas de actuación: exploración de una nueva solidaridad y
conciencia (que facilita la valoración de las posiciones política y social), realización de campañas
a favor de temas públicos y el estudio del feminismo.
Estatus tradicional
Ya desde los albores de la historia escrita es patente el dominio del hombre en las distintas
sociedades. Puede suponerse que el dominio masculino se remonta al paleolítico como resultado
de la valoración de la caza como actividad fundamental. Las religiones monoteístas también
apoyan la idea de que la mujer es por naturaleza `más débil' e `inferior' al hombre. En la Biblia,
por ejemplo, Dios situó a Eva bajo la autoridad de Adán y san Pablo pedía a las cristianas que
obedecieran a sus maridos. De forma análoga, el hinduismo sostiene que una mujer virtuosa debe
adorar a su marido (pathivratha) y que el poder de su virtud servirá de protección a ambos.
Todo ello induce a que las mujeres se encuentren en una situación de desventaja en la mayoría de
las sociedades tradicionales. Su educación se limita a aprender habilidades domésticas y no tienen
acceso a posiciones de poder. El matrimonio es una forma de protección aunque con una presión
casi constante para dar a luz hijos, especialmente varones. En estas sociedades una mujer casada
adquiere el estatus de su marido, vive con la familia de él y no dispone de ningún recurso en caso
de malos tratos o de abandono.
En la legislación romana (base de la europea y de la estadounidense) el marido y la mujer eran
considerados como uno, ya que la mujer era la `posesión' del marido. Como tal, la mujer no tenía
control legal sobre su persona, sus tierras, su dinero o sus hijos. De acuerdo con una doble
moralidad, las mujeres respetables tenían que ser castas y fieles, pero los hombres respetables no.
En la edad media, bajo la legislación feudal, las tierras se heredaban por línea masculina e
implicaban poder político, lo que favorecía aún más la subordinación de la mujer.

2. Hubo, sin embargo, algunas excepciones. En la antigua Babilonia y en Egipto las mujeres tenían
derecho a la propiedad y en la Europa medieval podían formar parte de los gremios artesanos.
Algunas mujeres ostentaban autoridad religiosa como, por ejemplo, las chamanes o curanderas
siberianas y las sacerdotisas romanas. En ocasiones las mujeres ostentaban autoridad política,
como las reinas egipcias y bizantinas, las madres superioras de los conventos medievales y las
mujeres de las tribus iroquesas encargadas de designar a los hombres que formarían parte del
consejo del clan. Algunas mujeres instruidas lograron destacar en la antigua Roma, en China y
durante el renacimiento europeo.
El gran cambio
El Siglo de las Luces (con su énfasis político en la igualdad) y la Revolución Industrial (que
originó enormes cambios económicos y sociales) crearon un ambiente favorable a finalesdel
siglo XVIII y principios del XIX para la aparición del feminismo y de otros movimientos
reformadores. En la Francia revolucionaria los clubes republicanos de mujeres pedían que los
objetivos de libertad, igualdad y fraternidad se aplicaran por igual a hombres y mujeres. Pero la
aprobación del Código Napoleónico, basado en la legislación romana, cortó en Europa cualquier
posibilidad reivindicativa en ese sentido. En Inglaterra, Mary Wollstonecraft publicó Vindicación
de los derechos de la mujer (1792), el primer libro feminista que pedía la igualdad en un tono
decididamente revolucionario.
Con la Revolución Industrial la transformación de los trabajos manuales (realizados desde la
antigüedad por las mujeres de forma gratuita) hacia un modelo de producción masiva mecanizada
permitió a las mujeres de las clases bajas trabajar en las nuevas fábricas. Esto supuso el comienzo
de su independencia y proletarización: las condiciones de trabajo no eran buenas y sus salarios,
inferiores a los de los hombres, estaban controlados legalmente por sus maridos. Al mismo tiempo
se consideraba que las mujeres de la clase media y alta debían permanecer en casa como símbolo
decorativo del éxito económico de sus maridos. La única alternativa para las mujeres respetables
de cualquier clase era el trabajo como profesoras, vendedoras o doncellas.
En Europa surgieron algunos grupos feministas que no tuvieron gran repercusión. La Iglesia
católica se opuso al feminismo argumentando que destruía la familia patriarcal. En los países
agrícolas se mantenían las ideas tradicionales y en las sociedades industriales las reivindicaciones
feministas tendían a ser sofocadas por el movimiento socialista.
El feminismo tuvo mayor aceptación en Gran Bretaña, protestante en su mayor parte y muy
industrializada, y en Estados Unidos. Sus dirigentes eran mujeres cultas y reformistas de la clase
media. En 1848 más de 100 personas celebraron en Seneca Falls, Nueva York, la primera
convención sobre los derechos de la mujer. Dirigida por la abolicionista Lucretia Mott y la
feminista Elizabeth Cady Standton, entre sus principales exigencias solicitaron la igualdad de
derechos, incluido el derecho de voto, y el fin de la doble moralidad. Las feministas británicas se
reunieron por primera vez en 1855. La publicación (1869) de Sobre la esclavitud de las
mujeres de John Stuart Mill (basado en gran medida en las conversaciones mantenidas con su
mujer Harriet Taylor Mill) atrajo la atención del público hacia la causa feminista británica, sobre
todo en lo relativo al derecho de voto. Hasta finales del siglo XIX y bien entrado el XX no se
incluyó este derecho en las Constituciones de los países. En España se concedió en 1932, en la II
República. Hoy todavía existen países como Kuwait, Jordania y Arabia Saudí donde la mujer no
tiene derecho a votar.
ACTIVIDADES Y CUESTIONES

3.  Las mujeres tenían un mundo muy reducido, lo tenían reducido a su hogar. Estaba discriminada
porque no tenía unos derechos civiles y políticos: la mujer casada vivía en una subordinación
legal respecto al marido y, en el terreno político, ninguna mujer tenía derecho al voto.
 Su objetivo principal era conseguir el voto o sufragio para las mujeres, lo que se quería era no
sólo la actividad política sino acabar con los agravios que padecían en el terreno laboral.
 Él pensaba que la situación de la mujer era una cosa artificial, resultado de una represión forzada
en determindadas direcciones y de un estímulo antinatural en otras. Su postura era rarísima en un
hombre de esa época (parece que él era el de los pocos que tenían cerebro).
INVESTIGACIÓN
Anthony, Susan Brownell (1820-1906), destacada reformadora social estadounidense que dirigió
la lucha por el sufragio femenino. Falleció antes de que se adoptara la decimonovena Enmienda
(26 de agosto de 1920).
Primeros años de su vida
Nació el 15 de febrero de 1820 en Adams (Massachusetts). Educada por su padre (maestro de
escuela), Anthony se convirtió en pedagoga y ejerció la docencia hasta la edad de 30 años.
Cuáquera liberal y reformista radical, participó desde 1848 hasta 1853 en el movimiento
antialcohólico. Entre los años 1856 y 1861 asumió la causa abolicionista y trabajó en la Sociedad
Antiesclavista Americana. En 1863, durante la Guerra Civil estadounidense, fundó la Liga de
Mujeres Leales para luchar en favor de la emancipación de los esclavos. Finalizado el periodo de
la Reconstrucción posterior a la Guerra Civil, protestó contra la violencia infligida a los negros y
exigió la total participación de éstos en el movimiento sufragista femenino.
La lucha por los derechos de la mujer
La lucha de Anthony por los derechos de la mujer comenzó en 1851, cuando conoció a Elizabeth
Cady Stanton. Desde 1854 hasta 1860 ambas propugnaron la reforma de las leyes discriminatorias
del estado de Nueva York, pronunciando conferencias y organizando una campaña para modificar
la legislación existente.
Después de la guerra, Anthony y Stanton consideraron que el objetivo primordial de su lucha
debía ser conseguir el sufragio universal, por lo que en 1869 fundaron la National Woman
Suffrage Association para conseguir una enmienda constitucional que otorgara a las mujeres tal
derecho. Aunque la 15ª Enmienda permitió el derecho al voto de los esclavos recién liberados, las
mujeres de todas las razas continuaban siendo excluidas. Entre los años 1868 y 1870 Anthony y
Stanton publicaron un periódico, Revolution, en el que denunciaron las injusticias que sufrían las
mujeres. Viajó a Europa en 1883, y en 1888 participó en la creación de la Asamblea Internacional
de Mujeres, donde estaban representados 48 países. Dimitió a los 80 años del cargo de presidenta
de la National American Woman Suffrage Association, si bien continuó participando
regularmente en sus convenciones hasta su fallecimiento, ocurrido el 13 de marzo de 1906 en
Rochester (Nueva York).
Pankhurst, Emmeline Goulden (1858-1928), sufragista británica que dirigió en su país el
movimiento en favor del derecho de voto de la mujer. Nació en Manchester y estudió en la École
Normale de París (1873-1877). Contrajo matrimonio con Richard Marsden Pankhurst, un abogado

4. que defendía la igualdad de derechos de la mujer, en 1879. Fue una de las fundadoras de la Liga
para el Sufragio Femenino (WFL) creada en 1889, que cinco años después consiguió que se
aprobara una ley que permitía votar a las mujeres en las elecciones locales. En 1903 organizó
junto con sus hijas Christabel y Silvia la Unión Social y Política de Mujeres (WSPU) en
Manchester, grupo que adquirió cierto renombre cuando trasladó su sede a Londres y comenzó a
organizar reuniones públicas y marchas de protesta frente a la Cámara de los Comunes. Sus
actividades fueron adquiriendo un tono cada vez más agresivo, por lo que fue arrestada y
encarcelada en varias ocasiones desde 1908 hasta 1913. Realizó varias huelgas de hambre en
señal de protesta durante los periodos que pasó en prisión.
En 1914, a comienzos de la I Guerra Mundial, alentó a las sufragistas a que abandonaran su
campaña y se entregaran al trabajo de guerra. Falleció en Londres el 14 de junio de 1928, pocas
semanas después de que se otorgara el derecho al voto femenino.