2. Los residuos constituyen un grave
problema debido a la gran cantidad
que se genera, a que se eliminan
con gran dificultad y a que muchos
de ellos no se descomponen de
forma natural, de manera que se
acumulan y contaminan el agua, el
suelo, etc.
3. Por este motivo, en la actualidad se intentan
separar los residuos en origen para reducir al
máximo el volumen de residuos no
aprovechables, es decir, se lleva a cabo una
recogida selectiva. La recogida selectiva consiste
en agrupar separadamente los diferentes tipos de
residuos según el tratamiento que se aplique
posteriormente.
5. Recuperación
Consiste en aprovechar las sustancias o
los posibles recursos energéticos de los
residuos. Por ejemplo, la combustión de
residuos en las plantas incineradoras
puede generar energía eléctrica.
6. Reciclaje
Consiste en aprovechar el residuo para la
fabricación de nuevos productos, iguales
o diferentes a los iniciales. Por ejemplo, el
vidrio se recicla para obtener de nuevo
vidrio.
7. Regeneración
Consiste en tratar los residuos para que
recuperen sus cualidades iniciales. Por
ejemplo, los aceites minerales que usan
los automóviles son tratados para volver a
utilizarse.
8. Reutilización
Consiste en utilizar de nuevo un residuo,
ya sea para el mismo uso o para uno
distinto. Por ejemplo, algunas botellas
pueden ser reutilizadas varias veces.
9. Estos tratamientos se
aplican normalmente a la
materia inorgánica. A la
materia orgánica se le
puede aplicar otro
tratamiento denominado
compostaje, que transforma
la materia orgánica en
abono para las plantas.
10. La reducción, la reutilización y el
reciclaje son necesarios para reducir el
consumo y los gastos de materias primas
y de energía que comportan los
procesos productivos, así como el
peligro de agotamiento de los recursos
naturales.