La hemoglobina es una proteína globular presente en los eritrocitos que transporta oxígeno a los tejidos y le da el color rojo a la sangre. Está formada por cuatro cadenas polipeptídicas (dos alfa y dos beta) y cuatro grupos hemo, cada uno conteniendo un átomo de hierro en el centro de un anillo de porfirina. La hemoglobina se sintetiza cuando el grupo hemo se une a las cadenas polipeptídicas alfa y beta.