La videoconferencia permite la comunicación bidireccional de audio y video entre dos o más lugares de forma simultánea, lo que facilita las reuniones y la colaboración entre personas geográficamente distantes. La Universidad Politécnica de Cataluña ofrece el servicio de videoconferencia a través de diferentes plataformas tecnológicas como ATM, LAN/Ethernet, RDSI y MBONE, cada una con características particulares en cuanto a infraestructura y calidad.

1. VIDEOCONFERENCIA<br />Videoconferencia es la comunicación simultánea bidireccional de audio y vídeo, permitiendo mantener reuniones con grupos de personas situadas en lugares alejados entre sí. Adicionalmente, pueden ofrecerse facilidades telemáticas o de otro tipo como el intercambio de informaciones gráficas, imágenes fijas, transmisión de ficheros desde el pc, etc.<br />El núcleo tecnológico usado en un sistema de videoconferencia es la compresión digital de los flujos de audio y video en tiempo real.[1] Su implementación proporciona importantes beneficios, como el trabajo colaborativo entre personas geográficamente distantes y una mayor integración entre grupos de trabajo.<br />La vídeo conferencia permite la comunicación entre dos o más localizaciones en tiempo real, mediante imagen y sonido sincronizados. Esta posibilidad se da tanto en el caso de comunicaciones uno a uno (video teléfono), como en el caso de muchos a muchos (multiconferencia).La comunidad universitaria de la UPC tiene a su disposición el servicio de vídeo conferencia, que se ofrece en las plataformas tecnológicas siguientes: ATM, LAN/Ethernet, RDSI y MBONE. Cada una de ellas presenta unas características particulares, tanto en lo que se refiere a infraestructura, como en los niveles disponibles de calidad y prestaciones de la vídeo conferencia, los cuales se describen a continuación.Vídeo conferencia ATM:<br />Utiliza la infraestructura de comunicaciones ATM de la UPC. Por este motivo el servicio, únicamente, puede ser utilizado desde las salas de presentaciones de la UPC y en las conexiones ATM en las que está instalado un equipamiento idéntico al de la UPC. La prestación del servicio se basa en la utilización de equipos especializados en la transmisión y recepción de imagen y sonido sobre una red de comunicaciones ATM. Estos equipos proporcionan calidades de vídeo y audio similares a los de la TV de alta definición.Sobre esta plataforma tecnológica se ofrecen dos tipos de servicios: básico y avanzado.Servicio básico: consiste en la utilización de funcionalidades básicas (transmisión simultánea de imagen y sonido de todos los participantes, además de la imagen que se obtiene en el monitor de un ordenador) durante la realización de la vídeo conferencia. Estas funcionalidades cubren el 80% de los requerimientos de cualquier vídeo conferencia. Los modelos en los que se puede utilizar el servicio básico son: un emisor y varios receptores; dos emisores/receptores.Servicio avanzado: consiste en la realización de vídeo conferencias bajo condiciones particulares definidas por el usuario y que no se incluyen en el servicio básico.Para solicitar la realización de vídeo conferenicas ATM, es necesario contactar con el Servicio Multimedia y Nuevas Tecnologías en la dirección: Smnt@upc.es <br />Vídeo conferencia LAN/Ethernet:<br />Utiliza como infraestructura base un PC del tipo multimedia (placa de sonido, altavoces, cámara y micrófono) conectado a la red y el software NetMeeting. Por tanto, este tipo de vídeo conferencias puede realizarse desde cualquier PC de la red de la UPC que disponga de la configuración anterior. Adicionalmente, se dispone de un servicio de directorio que permite consultar las personas que, en cada momento, pueden recibir una llamada de vídeo conferencia.Para obtener más información sobre este servicio, se puede enviar un mensaje al Servicio Multimedia y Nuevas Tecnologías, a la dirección de correo: Smnt@upc.es <br />Vídeo conferencia RDSI:<br />Para la realización de este tipo de vídeo conferencias es imprescindible:<br />que la sala esté dotada de conexiones a RDSI, <br />disponer de un equipamiento específico. <br />Este servicio puede ser utilizado en aquellas instalaciones que dispongan de medios de vídeo conferencia para RDSI, tanto de la UPC como fuera de ésta.En estos momentos, sólo se dispone de un equipo con estas características en la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Telecomunicaciones de Barcelona que, además, también gestiona su uso. Por tanto, las condiciones de utilización del servicio están determinadas por esta escuela. Para obtener más información, se puede consultar la URL: http://www.etsetb.upc.es/si/serveis/aula.html<br />Vídeo conferencia MBONE:<br />La vídeo conferencia MBONE (Multicast Backbone) se provee a través de Internet. Por sus características, la calidad de este servicio está muy limitada. Así mismo, se requieren configuraciones especiales en la red de comunicaciones de la UPC (estructura de túneles) para poder acceder al servicio.La infraestructura necesaria para acceder a las vídeo conferenicas de MBONE es un PC multimedia (placa de sonido, altavoces, cámara y micrófono) conectado a la red y el software propio de MBONE (Sdr, Vit y Bat).Para obtener más información sobre este servicio, se puede enviar un mensaje al Servicio Multimedia y Nuevas Tecnologías, a la dirección de correo: Smnt@upc.es <br />La Video Conferencia es un sistema interactivo que permite a varios usuarios mantener una conversación virtual por medio de la transmisión en tiempo real de video, sonido y texto a través de Internet.Estos sistemas están especialmente diseñados para llevar a cabo sesiones de capacitación, reuniones de trabajo, demostraciones de productos, entrenamiento, soporte, atención a clientes, marketing de productos, etc.El sistema de conferencia web de e-ABC tiene la característica de que los participantes no necesitan instalar ningún programa especial en sus computadoras, sino que sólo necesitan de un navegador web. El sistema tiene la capacidad de transmitir audio y video y contiene herramientas adicionales como pizarrón electrónico, chat y proyector de diapositivas.e-ABC provee también el servicio de creación de presentaciones avanzadas, que permiten la reproducción simultánea de una filmación con la imagen y voz del presentador sincronizado con materiales adicionales como subtítulos, gráficos, textos, fotografías, animaciones y películas. Beneficios de la Videoconferencia Disminuye las distancias, reduciendo tiempos y costos.Favorece y aumenta a la productividad de los equipos de trabajo.Maximiza el tiempo de empleados y ejecutivos. Fortalece la participación y relación entre las personas.Mejora los sistemas de información y comunicación de la empresa. Acelera el proceso de toma de decisiones y resolución de problemas. <br />