El término POLIS proviene del griego y se refiere a los Estados de la antigüedad que, organizados como una ciudad, disponían de un territorio reducido y eran gobernados con autonomía respecto a otras entidades.

1. Es un ideal de
vida, la forma
más perfecta de
sociedad civil.
El nacimiento de la polis es fruto de un largo proceso. Durante la edad
Oscura, s. XII a VIII a.C., los habitantes de la Hélade vivían dispersos en
aldeas, organizados en torno a vínculos de sangre.
Poco a poco las
polis se
convirtieron en
una comunidad
política con
leyes e
instituciones
propias en la
que sus
habitantes
ejercían una
intensa vida
cívica, mas
importante para
el ciudadano
que la vida
privada.
En este incipiente núcleo
urbano se levantaron
dos espacios; en la parte
más elevada, la acrópolis
(ciudad alta), zona
fortificada con templos,
destinada al culto
religioso y a proteger a
los habitantes en caso de
peligro; y en la parte
baja, los grandes
espacios públicos como
santuarios, teatros,
gimnasios y el ágora
("plaza"), lugar dedicado
a la vida civil,
institucional y
económica.
A principios del s. VI los terratenientes, tras
las reformas introducidas por
legisladores como Solón, se vieron
obligados a compartir el poder con la cada
vez más poderosa clase comercial .
A pesar de ello, la insatisfacción de las
clases medias y populares llevó al
poder a los tiranos que gobernaron
de forma personal, sin estar sometidos
a las leyes y cuya legislación mejoró la
situación de la clase media urbana y
clases populares.