textos utilizados en el proyecto "Mi vivenda" desarrollado en el IES galileo con el grupo PMR de 3º de ESO en el curso 2016-2017

1. CONTRASTE ENTRE LAS VIVIENDAS(2016-2017)
1.- La relación con el medio físico
¿Cuál es la relación entre el medio natural y los seres humanos?
a.- Relaciones internas en el medio natural
La Geografía se ocupa de las relaciones entre el medio y los seres humanos, en
las dos direcciones posibles: por un lado, los condicionantes que el medio natural
impone a la actividad humana y, por otro lado, las transformaciones tanto positivas
como negativas, que los seres humanos llevan a cabo en ese medio.
La influencia del medio en la actividad humana se ejerce a través del relieve, el
clima, la vegetación y el suelo, fundamentalmente. Estos elementos presentan una
gran diversidad y entre ellos existen múltiples formas de interacción. La naturaleza
ofrece a los grupos humanos una serie de posibilidades muy diferentes en los distintos
puntos de nuestro planeta. Así, por ejemplo, los desiertos, las selvas y las regiones
polares son medios naturales que ofrecen enormes dificultades para el asentamiento y
las actividades de la población, por eso se trata generalmente de áreas prácticamente
deshabitadas. Por el contrario, las zonas templadas favorecen el asentamiento de la
población y, por ellos, constituyen áreas fuertemente humanizadas.
Sin embargo, es evidente que los seres humanos han modificado el medo natural a
lo largo de la historia. Cabe hacer dos consideraciones:
- en primer lugar, la influencia del medio natural sobre la actividad humana es
mayor a medida que las sociedades que los habitan son más primitivas (como es el
caso de los pigmeos, los bosquimanos, los indígenas de la Amazonia, etc.). Cuanto
más primitivo es un grupo dispone de técnicas más rudimentarios. Como es lógico, la
influencia de los grupos humanos sobre el medio se incrementa en función de la
elevación de su nivel tecnológico.

2. Y, en segundo lugar, la intervención humana tienen en ocasiones un coste
demasiado caro. La transformación del medio puede llegar incluso a poner en peligro la
supervivencia de los seres humanos. Por eso actualmente se promueve la
conservación del medio natural y, por tanto, la necesidad de llevar a cabo un desarrollo
sostenible.
b.- ¿Cómo influye el relieve en los seres humanos?
Las principales formas del relieve son:
La influencia del relieve sobre los seres humanos:
Generalmente un relieve accidentado dificulta el asentamiento y las actividades
humanas. Debido a la accidentada topografía, los suelos son poco adecuados para la
agricultura y las comunicaciones son difíciles.
Se pueden distinguir dos situaciones:
- En la zona templada las altas montañas
están poco pobladas; la población se
concentra en los valles, donde el clima es
más suave, el suelo fértil más abundante y
las comunicaciones más fáciles.
- En la zona cálida las montañas y
altiplanicies se hallan muy pobladas,
debido a que la altura mejora las
condiciones ambientales (temperaturas
Sin embargo hay excepciones:
En situaciones conflictivas, las
montañas siempre han sido lugares
de refugio para las personas.
Los paisajes montañosos han
impulsado la economía de ciertos
lugares y, con ella, el crecimiento de
su población. Esto sucede en los
parajes idóneos para la práctica de
deportes como la escalada o el esquí
y para el turismo rural.

3. más agradables, precipitaciones abundantes y suelos más fértiles que en las
llanuras). Es, por ejemplo, el caso de los Andes colombianos; en esta región,
económicamente la más dinámica del país, se localizan las principales ciudades y
se concentra la mayor parte de la población.
En general, la mayoría de la población se concentra en las áreas llanas y situadas
por debajo de los 500m
La acción humana sobre el relieve:
A lo largo de la historia los seres humanos han corregido las condiciones desfavorables
del relieve mediante su esfuerzo, ingenio y capacidad tecnológica. Así, por ejemplo, en
los países mediterráneos y del sudeste asiático se construyen bancales para practicar
la agricultura en las laderas.
En ocasiones, la intervención de los seres humanos puede originar graves problemas
medioambientales. En las vertientes del Himalaya, India, Pakistán, Bangladesh y Nepal
la presión demográfica sobre el medio ha originado la desaparición de los bosques; la
deforestación provoca el avance de la erosión en estas tierras altas y graves problemas
a la población de las tierras bajas. Por otra parte, en las últimas década, las montañas
de la zona templada están sufriendo una intensa transformación debido al
aprovechamiento de sus recursos minerales y energéticos y el desarrollo del turismo;
estos nuevos usos contribuyen a mantener la población en las áreas, pero a veces
originan un fuerte impacto sobre el medio.
c.- ¿Cómo influyen las aguas en los seres humanos?
Desde tiempos remotos los seres humanos se
asientan en las costas y en las proximidades de
ríos, lagos y manantiales.
La diversidad de ríos y lagos
Los ríos y lagos sólo representan el 0,0001% del
volumen de agua de la Tierra. Pese a ello,
desempeñan un papel muy importante en el ciclo el agua, pues aportan casi el mismo
volumen de agua que el que se pierde por evaporación.
Hay varios criterios para estudiar un río (recoger información en este punto)
- El modo de circular por la superficie de la Tierra.
- El origen
- La superficie de cuenca y longitud del curso
- El caudal
- El régimen fluvial
El problema del agua
La distribución del agua en la Tierra es muy desigual, ya que mientras que en algunas
Dato general: 70% de la
superficie terrestre está cubierta
por el agua. Sólo 3l 3% es agua
dulce, y de ese 3% únicamente
se dispone para el consumo de
un 0,014%, ya que el resto se
encuentra retenido en forma de
hielo en los glaciares.

4. áreas es abundante, en otras escasea. Los principales problemas se deben a la
carencia del agua; por ejemplo, una pertinaz sequía asola el Cuerno de África, incluidos
Yibuti, Etiopía, Eritrea, Kenia y Somalia. Pero, en ocasiones, también hay problemas
provocados por el exceso de agua: es el caso de las inundaciones, tan frecuentes en el
sudeste asiático (India, Vietnam, Camboya, etc.) y en la cenca mediterránea española.
Por ello, desde hace miles de años la población ha construido obras hidráulicas
(embalses, canales, trasvases) con el fin de regular los ríos y aprovechar el agua
potable, etc. Algunas de estas obras provocan un gran impacto ambiental y tiene
enorme coste social.
El principal problema es el cada vez mayor desequilibrio entre las disponibilidades de
agua y su demanda, pro eso el agua es un bien escaso. El crecimiento de la población
y, sobre todo, la mejora del nivel de vida han traído consigo un extraordinario aumento
en el consumo de agua. No se trata sólo de un problema de cantidad, sino de calidad:
el desarrollo ha agravado el problema de contaminación de las aguas. Por todo ello es
necesaria una política que promueva el uso eficiente y el ahorro y que prevenga la
contaminación de los recursos hídricos.
d.- ¿Cómo influyen el clima en los seres humanos?
La diversidad de climas
La latitud explica el desigual calentamiento de la Tierra, y permite distinguir cinco
grandes áreas climáticas: una zona cálida, dos zonas templadas, dos zonas frías.
Dentro de cada una de estas zonas se distinguen varios tipos de clima.
Los climas cálidos: se dan en la zona intertropical y se caracterizan porque la
temperatura media del mes más frío es siempre superior a 18º. Hay tres tipos:
- clima ecuatorial: se caracteriza por tener temperaturas muy cálidas y
precipitaciones muy abundantes durante todo el año, superiores a los 2000 mm
anuales.
- clima tropical: tiene temperaturas siempre muy cálidas y precipitaciones
abundantes que se concentran en la estación de lluvias.
- clima desértico: presenta temperaturas muy cálidas y precipitaciones escasas,

5. inferiores a los 250 mm anuales.
Los climas templados se localizan entre los trópicos y los círculos polares. Presentan
cuatro estaciones, con diferencias notables de temperaturas y precipitaciones. Los
climas templados son tres:
- clima mediterráneo se caracteriza por tener inviernos suaves y veranos cálidos y
secos.
- clima oceánico o atlántico tiene temperaturas suaves y precipitaciones
abundantes durante todo el año.
- clima continental presenta inviernos muy fríos y vernos muy cálidos y húmedos.
Los climas fríos se localizan en las altas latitudes y en las zonas de alta montaña.
- clima polar tiene las temperaturas más bajas de la Tierra: la temperatura media
del mes más cálido no alcanza nunca los 10º. Las precipitaciones son
prácticamente inexistentes.
- clima de alta montaña presenta temperaturas muy frías y precipitaciones
elevadas, frecuentemente en forma de nieve.
El clima y la ocupación humana
Por lo general, las condiciones extremas de
temperatura
(el calor y el
frío) y de
humedad (la
aridez)
dificultan el
asentamient
o y las
actividades de la población. En las regiones
polares y en los desiertos es casi imposible
practicar la agricultura y la silvicultura. Por
eso, los grandes vacíos demográficos
del mundo corresponden a las zonas
frías de ambos hemisferios, a los
desiertos y ala zona ecuatorial. Por el
contrario, las zonas de clima templados son
las más habitadas de la Tierra (albergan más
del 70% de la población mundial) porque las
El problema es que algunas actividades
humanas están teniendo repercusiones sobre el
clima. El aumento de as emisiones de dióxido e
carbono a la atmósfera, como consecuencia del
creciente consumo de combustibles fósiles en
la industria y los medios de transporte, ha dado
lugar al efecto invernadero y, por tanto, puede
favorecer el cambio del clima terrestre.

6. temperaturas medias y las precipitaciones son relativamente abundantes favorecen el
asentamiento de la población y el desarrollo de la agricultura y otras actividades
económicas.
Ahora bien, no hay que llegar al punto de caer en el determinismo. Los seres humanos
superan las limitaciones impuestas por el clima de diversas maneras: mediante el riego
para hacer frente a la aridez, como en los países mediterráneos y en las regiones
desérticas; mediante el drenaje para luchar contra los excesos hídricos, por ejemplo en
Países Bajos; contra el frío recubriendo los cultivos con plásticos, como en el sureste
español, etc.
d.- ¿Cómo influyen la vegetación y los suelos en los seres
humanos?
La vegetación y los suelos dependen del relieve y, fundamentalmente, del clima: en
general, el calor y la humedad favorecen el desarrollo de la vegetación, mientras que
el frío y la aridez la dificultan. La diversidad de formas del relieve y climas explican la
variedad de vegetación y de suelos.
La diversidad de la vegetación
La vegetación natural puede agruparse en cuatro grandes formaciones: el bosque, la
sabana, la pradera y el desierto.
- El bosque es un espacio cubierto de vegetación de
forma continua y en el que los árboles ocupan la mayor
extensión. Es propia de climas con precipitaciones
abundantes, por eso se desarrolla en la zona cálida y en
la zona templada. En la zona cálida crecen el bosque
ecuatorial o selva, y el bosque tropical, mientras que en la
zona templada se extienden el bosque atlántico (fresno,
haya, abedul…), el bosque
mediterráneo, y el bosque
boreal o taiga.
- La sabana es una superficie constituida sobre todo por
hierbas, a veces
muy altas, en las
que hay algunos
arbustos y árboles
dispersos, la
mayoría de hoja
caduca, como las
acacias y los
baobabs. Es típica
de clima tropical con estación seca.
- La pradera es una zona cubierta en parte o

7. totalmente de hierbas. Es propia de lugares con precipitaciones insuficientes para el
crecimiento de los árboles. Es característica de la zona templada, pero puede
desarrollarse también tanto en la zona cálido como en la zona fría.
En e borde de los desiertos de las zonas templada y cálida, donde la estación seca se
mantiene durante la mayor parte del año, aparece la estepa, compuesta de hierbas de
pequeña talla que no recubren todo el suelo. En las regiones polares y en las zonas de
alta montaña crece la tundra, una formación herbácea, en la que predominan los
musgos
y líquenes.
- El desierto es una zona árida, en donde la vegetación es sumamente pobre y
aparece de forma dispersa, excepto en los oasis. Sólo existen algunas plantas
adaptadas a la extrema sequía, como el cacto, palmito o esparto.
La vegetación, el suelo y la actividad humana
Las diferentes formaciones vegetales ofrecen distintas posibilidades desde el
punto de vista económico. Así, el bosque permite la explotación forestal, mientras
que las formaciones arbustivas y herbáceas favorecen la ganadería y permiten la
agricultura.
Por su parte, el espesor, la
textura y la estructura del
suelo condicionan el
desarrollo de la vegetación o
de los cultivos. Los suelos de
escasa profundidad son
generalmente poco
adecuados para la práctica
de la agricultura, mientras
que los de grano intermedio,
que se trabajan con facilidad
y que retienen bien el agua,
son habitualmente los más
fértiles.
Pero los seres humanos son
capaces de superar los
inconvenientes. Por ejemplo, se evita la ausencia de vegetación mediante la
repoblación forestal y se mejoran los suelos mediante abonos.
Pero la acción humana tiene también repercusiones
negativas sobre la vegetación y los suelos. En particular, la
presión sobre el medio está favoreciendo el avance de la
deforestación y la erosión del suelo. Algunas
organizaciones ecologistas calculan que han desaparecido
el 50% de los bosques del planeta y que del 50 % restante,
más de la mitad está bastante degradado. Según las
mismas fuentes, cada año se pierden aproximadamente 26
millones de hectáreas de bosque, de los que cerca de 13
millones corresponden a los bosques tropicales. La
desaparición de estos bosques significan la extinción de
múltiples espacies animales y vegetales; además, la
deforestación contribuye al incremento del efecto
invernadero.

8. 2.- Contraste pobreza y riqueza
a.- ¿De qué depende el bienestar de una casa?
El desarrollo tecnológico ha permitido al ser humano superar ciertas limitaciones
impuesta por el clima. Pero la capacidad de una sociedad para hacer frente a estas
dificultades no es la misma en todos los lugares.
Las Vegas (Estados Unidos) y alrededores de Jartum (Sudán). Estos dos lugares están
situados a casi la misma latitud y tienen un clima desértico. En Las Vegas no se superan
los 100 mm de precipitaciones anuales, pero esto no ha sido obstáculo para levantar en
pleno desierto una ciudad de más de 2 millones de habitantes y que recibe cada año 35
millones de turistas. El desarrollo económico ha permitido costear grandes obras
hidráulicas. Una situación muy diferente es la de Sudán, uno de los países más pobres de
la Tierra.
b.- Contraste de familias
Comentar en clase: ¿mi casa es confortable? ¿por qué?
Comprobaremos que nuestra idea de bienestar no es compartida por muchas
personas que habitan diferentes regiones del planeta; como tampoco nuestra realidad.
Observando las fotografías hay grandes contrastes del espacio destinado a la
intimidad o el ocio, la variedad de usos, la comodidad del mobiliario… Nos haremos
idea, siempre bajo nuestra perspectiva, del modo de vida de otros grupos humanos,
tratando de reconstruir su idea de comodidad.
Vamos a intentar reflexionar sobre los contrastes que existen entre unas viviendas
y otras.
Referentes que vamos a utilizar: Datos económicos, tamaño y distribución de la
vivienda, equipamiento y comodidad y la identidad.

9. DATOS ECONÓMICOS
Seleccionar países y hacer el
contraste
Continente:
País:
Familia:
Continente:
País:
Familia::
Renta per cápita
(país y de la familia)
TAMAÑO Y DISTRIBUCIÓN DE LA VIVIENDA
Tamaño de la vivienda
Nº personas que habitan
Distribución de los
espacios
EQUIPAMIENTO Y COMODIDAD
Equipamiento doméstico
Cocina
Baño
Medio de transporte
IDENTIDAD
Posesiones más
preciadas
Deseos para el futuro

10. c.- Lugares confortables para vivir
¿Qué opinan de nuestras casas los samoanos? ¿Qué opinas tú de
sus casas? ¿Cuál es la más confortable?
La casa es el reflejo del bienestar de las personas que la habitan. El bienestar
doméstico es una necesidad humana profundamente arraigada entre las personas. La
idea de comodidad no debe confundirse con la de decoración ni con cómo se utilizan
las habitaciones. Esta idea ha variado de unas épocas a otras: en el siglo XVII el
confort significaba lo privado, lo cual llevaba a la intimidad. El XVIII atribuyó más
importancia al ocio y la comodidad, el XIX a elementos en los que intervenía lo
mecánico (luz, calor, ventilación). Las ingenierías del siglo XX subrayaban la eficiencia
y la comodidad.
Lo que más ha cambiado a lo largo del tiempo es la realidad del confort físico (nivel
de vida), en gran medida como resultado de los avances tecnológicos.
Antes de 1890 no existían esas comodidades materiales que ha sobrevenido con la
tecnología doméstica: calefacción central, fontanería interior, agua corriente fría y
caliente, luz y energía eléctrica, ascensores. En 1.920 estaban muy difundidos, gracias
a la producción en masa y a la industrialización. La escasez de criados a partir de 1900
provocó un interés mayor por las máquinas , e igualmente la reducción de la presencia
de la mujer en las casas exige máquinas que puedan hacer las tareas por sí solas:
lavadoras, frigoríficos, hornos…
Ahora bien, no debemos confundir la evolución del bienestar con la evolución
tecnológica. Confort significa comodidad, eficiencia, ocio, calma, placer, domesticidad,
intimidad… La mayoría de la gente reconoce el confort cuando lo experimenta, y esta
experiencia es un asunto de la familia y de la persona.
Elaborar un texto contestando a las preguntas anteriores.

11. 2.5.3.- Contraste cultural de los espacios
Espacios tradicionales: abiertos o cerrados
El espacio ya sea extenso o reducido, con un mayor o menor número de
habitaciones, presenta una parte para la familia y otra destinada a la colectividad.
Estas dos caras de la vida doméstica se articulan de distinta forma según los
grandes tipos de sociedades ¿Quién no advierte, en efecto, la diferencia
fundamental que en este sentido separa al sistema norteamericano—donde una
transparencia casi absoluta pone a merced de las miradas y de la inspección por
parte de terceros el interior de la vivienda—del sistema islámico o conventual, que
tan rigurosamente se defiende de tales intrusiones? Entre ambos, los sistemas
europeos, africanos o extremo-orientales, intermedios.
Partiremos de la noción de espacio abierto-cerrado para describir algunos tipos de
articulación de los modos de vida privado y público en el interior de la vivienda
La vivienda de América del Norte
(Mapa de la zona)
En el urbanismo norteamericano, los
edificios se suceden numéricamente; allí
el extranjero se siente tan "en su casa",
en tanto que éste se pierde fácilmente
en Bagdad o en Osaka, o incluso en la
red que forman las calles de París.
Por otra parte la vivienda no presenta
rasgos de hermetismo, y la vida familiar
se desarrolla ahí de manera abierta, en
tanto que niños y amigos son recibidos
con la mayor liberalidad incluso en el
área más íntima: el dormitorio de los dueños de casa.
Es también en la vivienda norteamericana donde, antes que en ningún otro lugar, se integró
el comedor a la habitación familiar o al salón para constituir lo que se denomina “estancia"
(el living-room anglosajón). Los jardines contiguos, están separados entre sí tan sólo por
cercos de poca altura, y cada quien maniobra en ellos ante la vista y presencia de vecinos y
transeúntes. Hay poca diferencia entre el recibimiento brindado al amigo o al extraño. El
visitante que se encuentre dentro de una u otra de las cuatro categorías de posible relación
con la familia—íntima, personal, social o pública—es admitido fácilmente, y bajo el más
nimio pretexto, al interior de la casa. Mas esto no lo autoriza automáticamente a atravesar
las fronteras de la vida privada. En los Estados Unidos, el grado de intimidad que se le
concede a cada quien está determinado por la simple distancia.

12. Los árabes (Mapa de la zona)
Cuando los árabes llegan a los Estados Unidos se sienten asfixiados en las
casas o en los departamentos: plafones demasiado bajos, cuartos demasiado
pequeños y también falta de intimidad. Esto se debe a que en su medio la
separación entre el espacio privado y el espacio público es mucho más neta, y el
hecho de atravesar la puerta de entrada de una casa, aunque sólo sea con la
mirada, es considerado como una "invasión". Por el contrario, el exterior no es
capaz de proporcionarle al individuo la menor intimidad. Así como en un lugar
público cualquiera (sala de espera, plaza, tienda, etc.), todo norteamericano ve
cedidos en torno de su persona algunos metros cuadrados donde puede sentirse
"solo", nada le impide a un árabe sentarse en un banco público muslo con muslo
junto a un extranjero ni permanecer de pie a menos de un metro de él: lo que es
público lo es para todos. El contacto con el cuerpo o con las vestimentas ajenas,
considerado intolerable tanto en América como en el norte de Europa, no
representa para él una intrusión: fuera del cuerpo mismo, no existe una área
verdaderamente privada. Se trate o no de una adaptación a las altas densidades de
población de los oasis o de las ciudades, la noción occidental de intimidad (y el
término mismo) parecen no existir para ellos: el baño común para cada sexo por
separado, el ruido penetrante o prolongado que se puede hacer sin molestar a los
demás (sin interferir en su vida privada), los frecuentes contactos a través de la
mano, y la importancia de los olores en la vida colectiva (el olor del cuerpo de un
amigo es la bienvenida, como el suyo debe serlo para el otro) expresan una
sociabilidad opuesta a la nuestra, particularmente a la de los pueblos
septentrionales de América y de Europa.
La casa árabe, cerrada por todas partes a fin de preservar de las miradas extrañas
la vida familiar y sobre todo las mujeres, presenta pocas divisiones en su interior;
existiendo continuidades entre las habitaciones que el patio interior abre una sobre
la otra. En esos dos espacios—el de afuera con su multitud de transeúntes y el de
la vivienda, donde la familia reúne a sus miembros en una intimidad física que a
cualquier occidental le resultaría fastidiosa— coexisten una vida privada y una
existencia pública cuyas fronteras son también diferentes de las nuestras. Estar
solo no significa en realidad encontrarse a resguardo de las miradas extrañas sino,
en un primer nivel, encontrarse rodeado únicamente por los miembros de la familia
propia; y en un segundo nivel, aun en medio de ellos, permanecer en silencio y
ensimismarse. Este aislamiento simbólico es respetado por los demás tanto como

13. Europa occidental y
central
La situación es un tanto
diferente. Aquí, es con
amplios y numerosos
ventanales como se
ilumina el interior de la
vivienda. Tanto en el
exterior como en el
interior de la casa, los
obstáculos materiales se
ven multiplicados a
riesgo de privarse de la
libertad de movimientos
que la primera ofrece a
sus ocupantes, como de
la gran libertad de
apertura al exterior de que disfruta la vivienda del Asia oriental.
Existe una notable variedad de puertas y paredes que rodean la vida familiar y que
se extienden hasta los jardines, los cuales, tanto en los suburbios como en las zonas
rurales, se rodean de setos espinosos o de muros con una capa de pedazos de vidrio.
Pero además, a diferencia de la casa árabe o española, el espacio interior de la casa
de Europa occidental está dividido por tabiques o por muros que delimitan otras
tantas células cuyo acceso es guardado por otras tantas puertas, sólidas y provistas
de llave. Sin embargo, esta fragmentación del área familiar no siempre ha respondido
a una necesidad de aislamiento individual por parte de los miembros de la familia. La
falta de intimidad real caracterizaba la vida de cada individuo en las campiñas
occidentales: hasta el siglo pasado, prácticamente no era sino entre las clases más
favorecidas de la sociedad donde cada quien disponía de un departamento que le
estaba reservado con exclusividad. Pero la división material del espacio interior de la
casa, ya sea que favorezca el aislamiento de los individuos o, más probablemente, el
de las distintas funciones colectivas, no deja de constituir un hecho de civilización, así
como el ruido familiar y repetido de las diez, veinte o treinta puertas de la morada
familiar tampoco deja de ser la expresión de un modo de vida basado menos en la
actitud de hacer comunitarios los actos de cada quien que, por el contrario, en su
substracción de la vida del grupo

14. En el Extremo Oriente
Información aportada en el aula
Espacios modernos: uniformidad
Respecto al pasado ha cambiado la idea de vivienda, ahora lo que hace falta
son más habitaciones pequeñas, para adaptarse a la diversidad de actividades de ocio
en la casa moderna. Unos muebles adaptables y confortables, más prácticos que
estéticos.
Aunque hay una parte de la tradición que se conserva de apariencia estética y no
práctica. Por ejemplo, la cocina moderna oculta los utensilios de trabajo, cuando en
cualquier taller éstos están a la vista y accesibles para facilitar la tarea. O el pequeño
cuarto de baño, (cuya distribución no ha cambiado desde el decenio de 1850) parece
eficiente, pero está mal adaptado a la casa moderna. La combinación de bañera y
ducha es torpe, los grifos no son especialmente confortables ni seguros, ni siquiera
fáciles de limpiar. Por razones funcionales e higiénicas, el retrete estaría mejor
separado, como en Europa. Cuando las casas contenían muchas más habitaciones, los
cuartos de baño podían ser pequeños. Hoy día el cuarto de baño debe ajustarse a
actividades que antes se realizaban en vestidores, cuartos de los niños y tocadores
(hoy día incluso hay lavadoras en los cuartos de baño). En las casas pequeñas es
posible que el cuarto de baño sea el único totalmente privado, y aunque el baño no sea
un ritual en los Estados Unidos como lo es en el Japón, desde luego es una forma de
descanso y, sin embargo, esta actividad se realiza en una habitación que carece tanto
de encanto como de comodidad. También la cocina moderna es demasiado pequeña.
Los estudios iniciales de la eficiencia en la cocina se centraban en reducir la cantidad
de pasos que había que dar durante la preparación de las comidas. Ello ha tenido por
resultado la cocina diminuta, supuestamente eficiente—a menudo sin ventanas—en la
que hay pocas superficies de trabajo, pero en la que se puede trabajar casi sin

15. moverse. Si esa disposición ha sido alguna vez cómoda, lo cual es discutible, ya ha
superado su utilidad. No hay suficiente espacio para el gran número de aparatos —
batidoras, mezcladoras, máquinas de hacer pasta y molinillos de café—que necesita el
ama de casa obligada a administrar su tiempo.
El apartamento moderno
No obstante, resulta evidente que en ese sentido se está operando una evolución,
no sólo en Europa o en América sino también en el Extremo Oriente, donde los
considerables cambios que sufre actualmente el hábitat (en China, en Japón y en el
sudeste de Asia) conducen de manera progresiva a concederle a cada miembro de la
familia un espacio de soledad materializado mediante el empleo de muros o de
tabiques Esta tendencia pone sin duda de manifiesto la lenta penetración del
individualismo surgido en Occidente y que en todas partes acompaña al progreso
material. Pero además responde a otra gran transformación que nuestra época que le
impone a la morada de la familia: la substitución de la vivienda individual por el
departamento. En ese caso, la vida privada y la vida pública de la familia deben
coexistir lateralmente.