1. Metodología de la
ciencia política
Gustavo Ernesto Emmerich

2. Capítulo 4
Ciencias sociales, ciencia política y
filosofía política
Introducción
Las diversas ciencias sociales comparten un común objeto genérico: la
sociedad, la cultura, todo aquel lo que es resultado de la acción humana.
Más en particular, las ciencias sociales tienen por objeto el origen,
desarrollo y organización de la sociedad, o sea, las instituciones,
relaciones e ideas en que se materializa la existencia social del ser
humano en tanto que miembro de un grupo social. Los fundadores de
¿as modernas ciencias sociales abordaron los más diversos ámbitos
de la realidad social con una perspectiva que hoy llamaríamos integral
a la vez que interdisciplinaria. Marx, Weber y Parsons, en particular, se
ocuparon de la política, de la economía, de la historia, de la estructura
de las relaciones sociales; los dos primeros fueron además filósofos,
metodólogos e inclusive políticos prácticos, militantes. Hoy día, con la
multiplicación y especialización de las ciencias sociales, resulta
virtualmente imposible -y pretensioso- tratar de replicar la sabiduría
enciclopédica y el esfuerzo monumental de estos y otros padres fun-
dadores. Pero sí es posible -y necesario-- no perder de vista que las
ciencias sociales particulares tienen por común objeto general la sociedad
y la cultura.

3. Metodología de !a ciencia política Capítulo 4 Ciencias sociales, ciencia política y filosofía
politica
Lo afirmado en el párrafo anterior lleva a una concepción inter- Tabla 4.1 Objetos específicos o perspectivas definitorias de las ciencias
disciplinaria, y más aún, unitaria, de la ciencia social. Esta concepción sociales particulares
CIENCIA SOCIAL PERSPECTIVA DÉFINITORIA Y(U) OBJETO ESPECÍFICO
unitaria resulta de postular la existencia de un único objeto común (la PARTICULAR
sociedad y la cultura, la acción social, los hechos sociales) para el
conjunto de la ciencia social. Las ciencias sociales particulares, entonces, Economía Producción, distribución y consumo de bienes y servicios al
se diferenciarían entre sí no tanto por tener objetos específicos interior de una sociedad, o entre diversas sociedades.
estrictamente separados unos de los otros, sino más bien por abocarse Ciencia del derecho Adecuación entre normas legales, conductas individuales y(o)
grupales, y valores de una sociedad.
en conjunto a objetos que se entrecruzan y superponen, utilizando para
Lingüística El lenguaje en tanto que constructo social.
ello perspectivas analíticas y métodos peculiares y diversos, propios de
cada ciencia social en particular. En concreto, esto significa que los
Antropología Estructuras elementales de las sociedades y las culturas (con
hechos sociales, si bien pueden "recortarse" con fines analíticos y de particular referencia a ¡as sociedades o grupos menos
investigación, forman parte de un todo social integral fuera del cual sociocultural
complejos y diversificados).
difícilmente podrán explicarse o comprenderse a cabalidad. Historiografía o historia Evolución y transformación de las sociedades y j las culturas a
¡o largo de! tiempo.
Psicología Procesos internos de la mente humana (es una ciencia social
La ciencia política en el marco de las ciencias sociales en tanto supone que tales procesos de están moldeados por la
pertenencia individuo a grupos sociales).
Pedagogía (o, más
ampliamente, ciencias Transmisión de valores, conocimientos y actitudes en
Teniendo en mente la mencionada concepción de una ciencia social de la educación) una sociedad.
unitaria estructurada en torno a un objeto común, puede intentarse Sociologia
-las relaciones sociales, o sea, la acción del ser humano
caracterizar a las diversas ciencias sociales particulares por dos vías: i) en tanto que el miembro de grupos sociales, o bien….
en función de su objeto específico (cuando exista), o bien ii) por la
-el estudio de la sociedad en si misma, en tanto que el
perspectiva analítica que las define como ciencias sociales particulares. grupo social es mas amplio
En la tabla 4.1 se presenta una apretada síntesis que recoge las Ciencia politica
-Relaciones sociales de poder (político), o bien…
concepciones actualmente más consensúales respecto a qué objeto o
-el estudio de las estructuras, instituciones y
perspectiva define las principales ciencias sociales particulares. funcionamiento del poder politico en una sociedad, o
entre diversas sociedades
78 79
D E R E C H O

4. Metodología déla ciencia política
___ EffJÜfiLlJEi5"0'35 socia!es' ciencia política y filosofía política
En la segunda columna de la tabla 4.1 se notará que se presentan démico, una u otra de las ciencias sociales han sido vistas como la clave
caracterizaciones muy similares de la ciencia política y la sociología; para la comprensión de los asuntos políticos.2
ello responde a la proximidad entre una y otra disciplinas. Nótese tam-
bién que ambas pueden asumir un carácter micro (el estudio de algún Por su lado, el eminente politólogo francés Maurice Duverger prefiere
ámbito particular de relaciones sociales) o macro (el estudio general de la concepción de una única ciencia social, pero reconoce que en la
la sociedad o de las estructuras sociales).1 Acéptese por el momento práctica ésta se ha dividido en diversas disciplinas. En ese marco,
que la distinción esencial entre la sociología y la ciencia política consiste sostiene que la relación de la ciencia política con las otras disciplinas
sociales puede concebirse en tres formas:
en que la primera estudia muy diversos tipos de relaciones y estructuras
sociales, mientras que la segunda se concentra en las relaciones y es-
- Ciencia-encrucijada. No hay una ciencia política en particular; cada
tructuras sociales vinculadas con el poder político. Se volverá sobre
una de las ciencias sociales comporta una parte política en la medida
esto más adelante.
en que le concierne el problema del poder; de este modo tendríamos
¿Cuál es la relación de la ciencia política con las restantes ciencias
una sociología política, una economía política, una antropología
sociales particulares? Lamentablemente, muchas veces la respuesta a política, etc. La ciencia política sería así la "encrucijada" de todas
esta pregunta se ha planteado más en términos de supremacía entre uno y estas partes políticas de las ciencias sociales.
otro gremios académicos o profesionales que pugnan por afirmarse en - Ciencia residual. Como ciencia más joven entre las ciencias sociales,
sus respectivos terrenos, que de colaboración interdisciplinaria para la ciencia política estudia problemas que las otras disciplinas habían
lograr una comprensión profunda de los fenómenos sociales, incluidos descuidado, por ejemplo los partidos políticos, las elecciones, los
los del poder. Por ejemplo, en una enciclopedia puede leerse: grupos-de presión, los procesos de toma de decisiones, etcétera.
- Ciencia de síntesis. Por un lado, algunos piensan equivocadamente
Su relación [de la ciencia política] con estas disciplinas puede verse desde
dos perspectivas. Algunos dicen que la ciencia política ocupa un lugar que la ciencia política no tiene campo empírico propio, y que la
central porque las preocupaciones sociales y humanas de las otras ciencias política debe ser analizada empíricamente por cada ciencia social
sociales deben tener lugar dentro ~y ser afectadas por- las creencias, prácticas y particular siguiendo sus métodos especiales; en este sentido, la
autoridad políticas que existen por doquier. La visión opuesta es que la ciencia política sólo existiría en un nivel superior, intentando
ciencia política es la 'asistente' de las otras ciencias sociales, porque sus sintetizar los resultados obtenidos por cada ciencia particular en el
conceptos, métodos y capacidad de entendimiento dependen de ellas. dominio del Estado o del poder. Duverger rechaza enfáticamente
Cualquiera que sea el lado que se tome, sigue siendo cierto que durante los casi esta postura, que tiende a reducir la ciencia política a una especie de
cien años de historia de la ciencia política como un campo acá- filosofía política, pues según él no puede haber ciencia si no hay
técnicas propias para la observación y sistematización de hechos.
1
La misma distinción entre ámbitos micro y macro puede efectuarse en la economía, y 2
Encyclopedia Multimedia Encarta, Microsoft Corporation, s/1, 1994, artículo "Po-
posiblemente en oirás ciencias sociales, pero ello no es de relevancia para este libro de
lítica) Science", elaborado por Fauneil J. Rinn. Traducción propia.
texto.
80 81

5. Metodología de la ciencia política Capítulo 4 Ciencias sociales, ciencia política y filosofía política
Por otro lado, es cierto que la ciencia política es una ciencia de primaria" (tiene supremacía sobre el resto de los fenómenos sociales).4
síntesis: de las investigaciones que realiza en su propio dominio, Por lo tanto, la ciencia política ha de compartir estas características de
que es en cierto modo "residual" (en el sentido indicado antes), y de su objeto de estudio.
las investigaciones de otras ciencias sociales que abordan el poder El politólogo argentino Carlos Floria explica con buen tino la relación
desde su propio punto de vista. de la ciencia política con las restantes ciencias sociales, a través de un
enfoque histórico que pone de relieve la maduración de nuestra dis-
Concluye Duverger con lo siguiente: ciplina. Según Floria, la ciencia política nació "inserta en la filosofía"
(era parte de la filosofía política). Al autonomizarse a fines del siglo
[La ciencia política] no abandona la investigación concreta. El espe- XIX y principios del siglo XX, en su búsqueda de diferenciación y re-
cialista en ciencia política no se contenta con tratar de sintetizar, a un nivel conocimiento se convirtió en "una ciudadela a la defensiva": trazaba
pretendidamente superior, los resultados de las investigaciones de otros sus límites, erigía sus murallas y defendía su territorio contra los osados
especialistas, sino que investiga en el dominio propio (residual) de su ciencia invasores. Finalmente, al madurar, la ciencia política salió de su ciu-
(en el que investiga solo) y en los dominios comunes (en los que investiga dadela en busca de una relación con el mundo circundante, lo que le
concurriendo con especialistas de las demás ciencias sociales). Puede así permitió entablar relaciones fructíferas con otras disciplinas.5
apreciarse el mecanismo de convergencia entre las tres concepciones de la
Ante la tendencia que, principalmente por razones gremiales de
ciencia política, aparentemente antinómicas: ciencia-encrucijada, ciencia
residual, ciencia de síntesis.3
exclusivismo académico o profesional, trata de distinguir y separar
netamente unas ciencias sociales de las otras, conviene aceptar el punto
Comentarios como los arriba transcritos sugieren que la ciencia po- de vista de que éstas se distinguen entre sí no tanto por tener objetos de
lítica no alcanza a encontrar un objeto propio y específico, bien deli- investigación excluyentes, sino por la perspectiva analítica peculiar que
mitado y no superpuesto con los de otras ciencias sociales. Es decir, no adoptan. Desde este punto de vista, la ciencia política y las demás
encuentra un campo de investigación que no se vea "invadido" por los ciencias sociales se convierten en ramas de una ciencia social unitaria
sociólogos, los economistas, los antropólogos, etc., que también se abocada al estudio integral y totalizante de fenómenos y hechos sociales
ocupan de las relaciones de poder en la sociedad. Por añadidura, pareciera complejos, y que no se pueden aislar en compartimientos estancos.
que los métodos de la ciencia política serían virtualmente los mismos croe Cabe recordar que los padres fundadores no se preocuparon ma-
los de otras ciencias sociales, en particular la sociología. Pero hay yormente por ser llamados sociólogos, politólogos o economistas: eran
también quien, como Sartori, plantea una pespectiva afirmativa de la científicos sociales integrales, científicos de la sociedad en su compleja
ciencia política. Para este autor la política es "diferente", "independiente" totalidad. Duverger relata que "Augusto Comte y los sociólogos fran-
(sigue leyes propias), "autosuficiente" (se explica a sí misma) y es "causa
4
Giovanni Sartori. 1984. La política. Lógica y método en las ciencias sociales. México,
FCE, p. 208.
3 5
Cfr. Maurice Duverger. 1983. Métodos de las ciencias sociales. Barcelona, Ariel, Cfr. Carlos Floria. "Prefacio a la edición en español" de David Easton. 1969. Enfoques
pp. 537-543. de teoría política. Buenos Aires, Amorrortu, pp. 7-8.
82 83

6. Metodología de la ciencia política Capítulo 4 Ciencias sociales, ciencia política y filosofía política
ceses de fines del siglo XIX, especialmente Durkheim, eran contrarios La perspectiva analítica de la ciencia política
a esta dispersión y afirmaban la unidad de la ciencia social", y cita a
Comte cuando el creador del término sociología afirmaba que "los
fenómenos sociales son profundamente conexos" y qué todo estudio de Los intentos de justificar la existencia de múltiples ciencias sociales
una categoría parcial de ellos resulta estéril.6 La teoría marxista utiliza "recortando" algún aspecto de la realidad social y declarándolo objeto
el concepto de "totalidad concreta" para indicar la estrecha interde- específico de una u otra disciplina, se basan en una concepción de la
pendencia de todos los fenómenos sociales; su concepción dialéctica sociedad y la acción social según la cual los hechos o fenómenos sociales
de la relación entre la base económica de la sociedad y la superestructura tendrían rasgos característicos que permitirían clasificarlos como hechos
político-jurídico-ideológica, si bien enfatiza los modos de producción eminentemente políticos (v. gr. un acto electoral), eminentemente ju-
como determinantes, lleva necesariamente al estudio integral de la rídicos (la sanción o aplicación de una ley), eminentemente económicos
"formación económico-social". Max Weber define a la sociología -en (la producción de algún bien), etc. Dicho de otra manera, la sociedad
sentido amplio, casi como sinónimo de "ciencia social"— como la ciencia tendría una esfera propiamente política, otra esfera económica, otra
de la acción social, acción que puede estar orientada hacia lo político, cultural, y así sucesivamente. Entonces, las ciencias sociales particulares
lo económico, lo jurídico y lo religioso, por citar sólo algunos de los tendrían por objeto específico alguna de estas esferas de la sociedad,
temas que abarca la obra weberiana. El título mismo de la obra cumbre según se observa en la figura 4.1.
de Max Weber, Economía y sociedad, indica el enfoque integrador que Ahora bien, una concepción como la descrita sin duda ayuda a en-
éste asumió; lo mismo vale para los títulos de dos capítulos de la misma tender que las diversas ciencias sociales tienen campos diferenciados,
obra, fundamentales para la ciencia política contemporánea: "Sociología lo que para efectos analíticos permite entonces comprender de qué se
de la dominación" y "Sociología del Estado".7 Talcott Parsons, en El ocupa cada una de ellas. Por añadidura, facilita la especialización nece-
sistema social, desarrolla la noción de que lo político, lo económico, lo saria para el avance de la ciencia, en tiempos en que no todos podemos
cultural, son sólo subsistemas analíticos (esto es, distinguibles para saber de todo.
efectos heurísticos o de conocimiento, pero no existentes en la realidad Sin embargo, esta concepción presenta por otro lado algunos proble-
misma) del "sistema de acción más general", y que virtual mente todo mas. El primero es que tiende a producir una sectorialización estrecha,
tipo de acción social tiene efectos simultáneos sobre los diversos sub- con especialistas que suelen olvidar que su campo de trabajo específico
sistemas. pertenece a un ámbito más amplio, la totalidad social. El segundo proble-
ma es que, consecuentemente, tiende a multiplicar las ciencias sociales
particulares y a dificultar la interdisciplinariedad necesaria para estudiar
un objeto tan complejo corno la sociedad.
6
Cfr. Duverger, op. cit., pp. 29-30.
7
Sin embargo, el propio Weber establece que los hechos sociales deben ser
culturales", "adjetivados" para tener significado: "hechos económicos", "hechos
etcétera.
84 85

7. Metodología de la ciencia política Capítulo 4 Ciencias sociales, ciencia política y filosofía política
Por lo tanto, en nuestra opinión una perspectiva metodológica más
ECONOMÍA CIENCIA POLÍTICA
adecuada sería considerar los hechos sociales como eso mismo: como
hechos sociales sustantivos, que simplemente se producen sansphrase,
sin más adjetivos que los que luego y por motivos analíticos o heurísticos
LA SOGIEDAD
TOTAL les adjudique el investigador. En este sentido, los hechos o fenómenos
sociales tienen una unidad indisoluble, aunque presentan al analista
múltiples y diversas facetas de interés.
Una huelga, por ejemplo, es un tipo de acción social decidida y prota-
gonizada por los trabajadores y su sindicato, de acuerdo con sus
necesidades e intereses. El economista podrá analizar la huelga en tanto
que fenómeno económico, porque afecta la producción de bienes y
servicios; el politólogo podrá considerarla como un fenómeno político
en la medida en que influye en las relaciones de poder entre trabajo,
RAS CIENCIAS SOCIALES DERECHO Estado y capital: el jurista podrá enfocarla como un hecho jurídico,
pues la huelga está legislativamente regulada; y el sociólogo podrá en-
focarla desde su propia perspectiva, pues durante la huelga suelen
Figura 4.1 Las diversas ciencias sociales particulares, definidas segun su
desarrollarse nuevos tipos de relaciones sociales (más solidarias, más
objeto específico.
fraternas, más conscientes de la fuerza del sindicato y de la clase traba-
jadora) entre sus participantes. Sin embargo, para los trabajadores que
El tercer problema de esta concepción es el más importante: tiende a Lo protagonizan, la huelga suele ser la huelga , y punto; que unos u
olvidar la unidad e integralidad de los fenómenos y hechos sociales, otros especialistas resalten los aspectos o efectos económicos, políticos,
planteando por el contrario que éstos pueden "recortarse" en esferas o etc.. de la huelga, no puede destruir, no puede dividir, la unidad
ámbitos estrictamente diferenciados. Lo cierto es que cuando los seres esencial de este hecho.
humanos actúan y se relacionan entre sí, no se preocupan por dar de Otro ejemplo: la estructura familiar típica de una sociedad parecería
antemano un sentido económico, o político, o jurídico, etc., a sus actos. bastante ajena al ámbito de la ciencia política y más cercana al de la
No: simplemente actúan y se relacionan, hacen lo necesario para vivir, sociología. Pero si en la familia tipo suele predominar la voluntad in-
para satisfacer sus necesidades y deseos. Es el analista, el investigador, contestable del padre sobre la de la esposa y los hijos, es posible que
quien - por su necesidad intelectual de poner orden en el mundo- asigna ello contribuya a una cultura política en que los ciudadanos se sienten
adjetivos a los fenómenos y hechos sociales; y es entonces que en la casi como menores de edad frente a un poder político a la vez autoritario
mente del analista un fenómeno social x, que existe simplemente como y paternal (como parece haber sido durante décadas -o centurias-- el
tal, es catalogado como un fenómeno "político", o "económico", o "reli- caso de México), lo que convierte a la estructura familiar en objeto de
gioso", etcétera. interés del politólogo. Sin embargo, las familias simplemente existen y
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8. Metodología de la ciencia política ÍlnCÍaS sociales> ciencia política y filosofía política
viven, sin preocuparse si su forma de vida corresponde a la estructura el capital y el Estado, y así sucesivamente. En cuarto lugar, esta con-
familiar tipo o si esto puede o no tener efectos o aspectos políticos o de cepción abre considerablemente el campo de hechos o fenómenos de
otro tipo. interés para todas y cada una de las ciencias sociales (pues no delimita
De lo anterior surge una concepción de los hechos o fenómenos apriorísticamente estos campos), y favorece tanto la interdisciplinariedad
sociales como una suerte de prismas poliédricos. Cada hecho o fenómeno como el considerar a los hechos y fenómenos sociales como formando
social es uno, pero en su unicidad revela múltiples facetas que atraen parte del todo social más amplio.
simultáneamente el interés de diversas disciplinas sociales. Con esta
ECONOMÍA CIENCIA POLÍTICA
concepción, es posible redefinir la cuestión de las ciencias sociales DERECHO
particulares. Éstas se caracterizan no tanto por tener objetos específicos
^recortados" del todo social, excluyentes o bien diferenciados entre sí,
sino más bien porque, compartiendo como objeto genérico común a la
sociedad total, se "enfocan" sobre aquellos fenómenos que ofrecen una
faceta de interés para su peculiar perspectiva analítica, como se trata de
esquematizar en la figura 4.2.
Esta concepción ofrece algunas ventajas metodológicas. En primer
lugar no niega, sino por el contrario afirma, la unidad ontológica de los
hechos y fenómenos sociales, lo cual parece corresponderse con la
realidad de la vida social, en que la gente simplemente actúa, vive y
hace cosas, por lo general sin preguntarse si lo que hace es "jurídico", o
"político", o "económico", etc. En segundo lugar sostiene que los hechos
y fenómenos sociales, si bien "únicos", presentan diversas facetas o OTRAS CIENCIAS SOCIALES
aspectos, y que éstos sí pueden caracterizase como "políticos",
"'económicos", etc. En tercer lugar establece la diferenciación entre las Figura 4.2 Las diversas ciencias sociales particulares, definidas según su
perspectiva analítica específica.
ciencias sociales con base en la perspectiva analítica propia de cada
disciplina, y no por referencia a supuestos ámbitos "recortados" arbi-
trariamente de la realidad social total, y que en la práctica científica Para concluir este apartado, puede decirse que tal noción lleva a de-
cotidiana generalmente se superponen o traslapan (lo que ha llevado a finir a la ciencia política como una ciencia social que se ocupa de todo
infinitas disputas por cuál es "mi" ámbito propio, en el que no me agrada tipo de hechos y fenómenos sociales en la medida en que éstos afecten
que se entrometan especialistas de otras disciplinas). Así, dado un hecho o influyan sobre el poder político. En ese sentido, la ciencia política y la
social x (como la huelga), el jurista se preocuparía por su adecuación a sociología política prácticamente se funden una con otra, como se pudo
las normas, el economista por sus efectos sobre la producción, el poli- apreciar en la tabla 4.1 y en el breve análisis que se hizo de ella.
tólogo por su impacto sobre las relaciones de poder entre los trabajadores,
89

9. Metodología de la ciencia política Capítulo 4 Ciencias sociales, ciencia política y filosofía política
Ciencia política y filosofía política En cambio, la ciencia política es una ciencia fáctica que pretende
lograr su aceptación y su compartibilidad no sólo a partir de la validez
En la historia del pensamiento político han coexistido, casi desde sus de sus premisas y de la lógica de su razonamiento, sino también y
mismos orígenes, dos grandes tendencias. Una, predominante hasta hace fundamentalmente mediante la contrastación de sus enunciados con la
cosa de un siglo, inclinada hacia la filosofía política; la otra, que hasta realidad empírica. Por lo tanto, la ciencia política se pregunta: ¿cuáles
su florecimiento en el siglo XX tuvo sólo uno pocos precursores son y cómo funcionan los gobiernos realmente existentes? Es un
(Aristóteles, Maquiavelo, Montesquieu), dio origen a la moderna ciencia pensamiento que no se ocupa del deber ser, sino del ser real de las
política (Fig. 4.3). cosas. Aristóteles puede ser llamado el padre de la ciencia política,
Por filosofía política puede entenderse aquella reflexión sobre los particularmente porque para intentar responder a la clásica pregunta
problemas del Estado y de la sociedad que, históricamente, se ha venido sobre la mejor forma de gobierno, se basó en el análisis de las formas
preguntando: ¿cuál es la mejor forma de gobierno? Este tipo de reflexión de gobierno aplicadas en más de un centenar de ciudades-estado o polis
se preocupa por el deber ser y, en la medida en que es un pensamiento griegas.9 Y además porque, como se ve en su obra La política, sostiene
filosófico, resulta aceptable y compartible por la creencia en la validez que no hay una respuesta unívoca a esta pregunta ya que la mejor forma
de sus premisas y en la demostración de la lógica de su razonamiento. de gobierno será la que mejor se adapte a cada sociedad concreta (esto
Partiendo de premisas básicas sobre qué es el hombre, qué es vivir en es, la que se corresponda con las características de su territorio,
sociedad y qué es la justicia, intenta plantear una forma de gobierno población, producción, comercio y diferenciaciones sociales internas).
ideal, que permita tanto la felicidad como la justicia. Eso es, Maquiavelo expresó el núcleo de esta tendencia, al escribir en El
precisamente, lo que hace Platón en La república, obra señera de la príncipe:
filosofía política. En El contrato social Rousseau condensó el meollo
...juzgo irías conveniente irme derecho a la verdad efectiva de las cosas,
del esta tendencia, al afirmar:
que a como se las imagina.10
Yo busco el derecho y la razón, y no discuto los hechos.8
El pensador más volcado hacia la ciencia política está interesado en
describir y explicar las realidades y regularidades del poder político y del
Filosofía politica: el "deber ser", ¿cuál es la mejor forma de gobierno?
Estado, así como de las acciones y luchas que en torno a ellos se libran.
Exponentes clásicos: Platón, Rousseau En cambio, el pensador más inclinado hacia la filosofía política se inte-
Pensamiento resa por el fundamento y origen último del cuerpo político, por las metas
político
que éste debe perseguir, por el tipo de ciudadano, Estado y sociedad
Ciencia política: e! "ser", ¿cómo son los gobiernos realmente existentes?
9
Exponientes clásicos: Aristóteles, Maquiavelo Lamentablemente, sólo ha llegado hasta nuestros días su análisis de la constitución
de Atenas.
Figura 4.3 Las dos grandes tendencias del pensamiento político. 1
0
Cit. por Gustavo Ernesto Ernmerich. 1990. '"Ciencia política y veritá effeluale", en
Polis/90, anuario del Departamento de Sociología, México, UAM-I, p. 20, al pie.
Cit. por Duverger, op. cit., p. 23.
91

10. Metodología de la ciencia política Capítulo 4 Ciencias sociales, ciencia política y filosofía política
que se debe querer, y por el buen o mejor uso del poder y el Estado. muy diferentes, en un proceso de creación de una ciencia social empírica.
Mientras que el interesado por la ciencia política intenta explicar la rea- Ello posibilitó el nacimiento de la ciencia política propiamente dicha,
lidad tal como es, aquel otro que se inclina por la filosofía política busca que encontró su primer nicho académico en universidades estadouni-
sugerir reglas de comportamiento, sea para conservar, mantener o destruir denses: en 1881 la Universidad de Michigan creó la primera School of
esa realidad. Political Science, ejemplo imitado poco después por Columbia y
La distinción entre una y otra formas de pensar la política y lo político Harvard. En Europa, la ciencia política comenzó a estudiarse primero
fue surgiendo lentamente. Como ya se mencionó, Aristóteles puede ser en las escuelas de derecho, para emanciparse como carrera académica
considerado el padre de la ciencia política, pero fue antes que nada un independiente en el siglo XX.
filósofo. En el Renacimiento, momento en que muchas ciencias se de- Así, hacia inicios del siglo XX la ciencia política era ya una disciplina
sarrollaron tras despojarse de sus ataduras escolásticas, Maquiavelo dio reconocida, ligada con la sociología en Estados Unidos, con la historia
un gran paso adelante en el progreso de la ciencia política al estudiar la en Alemania y con la filosofía y el derecho en el resto de Europa. En
realidad efectiva de la vida política y constituir al Estado y al poder en América Latina, a principios del siglo XX se fundó en Argentina una
objetos autónomos de investigación (autónomos de la religión, de la Academia de Ciencias Políticas, y en los años cincuenta se creó la
filosofía y de la moral).11 Durante la Ilustración, Montesquieu dio otro . licenciatura en Ciencias Políticas y Administración Pública (posterior-
gran paso, con su texto El espíritu de las leyes, dedicado a estudiar "las mente ambas especialidades se separaron) en la Universidad Nacional
Autónoma de México, iniciativa seguida en los años subsiguientes en
relaciones necesarias que se derivan de la naturaleza de las cosas". En
prácticamente todos los países de la región.
tiempos de la Revolución Francesa, se fundó la Academia de Ciencias
De esta manera, en un largo proceso la ciencia política empírica logró
Políticas y Morales: destronada la monarquía y socavada la moral
finalmente diferenciarse de la filosofía política. Sin embargo, no
católica, los revolucionarios quisieron sentar nuevas bases científicas
debe exagerarse la distinción entre una y otra vertientes: todo
para el gobierno y la vida en sociedad.
pensador político, si bien puede inclinarse hacia alguno de estos
Pero fue en realidad durante el siglo XIX que el pensamiento político
extremos, no puede olvidar o ignorar el otro. No hay ciencia política
fue abandonando e! carácter eminentemente especulativo que lo había
libre de las opciones filosóficas del científico, que influyen en y
caracterizado H lo largo de los siglos. Comte, Marx, Weber y Durkheino condicionan (a veces inconscientemente) su trabajo en tanto tal. Ni
coincidieron, aunque desde perspectivas políticas y teórico-metodológicas tampoco puede hoy el filósofo político elaborar su sistema al margen
11 del conocimiento científico de la sociedad y la política concretas.
Y fundó así la corriente que politólogos alemanes posteriores llamarían Realpolifik:
la política real, la política de la fuerza, la efectiva lucha por el poder, analizada en sí
misma, sin consideraciones o valoraciones morales, jurídicas, etc. Esto es necesario La ciencia política: ¿ciencia del poder o ciencia de la
para la ciencia política en tanto que ciencia: debe analizar su objeto tal como es. Sin Política?
embargo, resulta lamentable en la actividad política práctica, donde quienes luchan
por el poder, escudándose precisamente en Maquiavelo y otras aportaciones de la
Duverger informa de una vieja polémica entre quienes sostienen que la
ciencia política, suelen vulnerar todo tipo de principios morales y legales e ignorar el
interés público como meta de su accionar.
ciencia política tiene por objeto al Estado (definición que lleva a una
92 93

11. Metodología de la ciencia política Capítulo 4 Ciencias sociales, ciencia política y filosofía política
ciencia política "institucionalista", cuando no al formalismo jurídico) y ...toda dominación se manifiesta y funciona en forma de gobierno. Todo
quienes afirman que su objeto es el poder político en sentido amplio régimen de gobierno necesita del dominio en alguna forma, pues para su
(definición que lleva a una ciencia política "sociologista"). El politólogo desempeño siempre se deben colocar en manos de alguien poderes
francés comparte esta última posición, que, partiendo del hecho de que imperativos.13
el poder es una relación entre personas, lo lleva a considerar a la ciencia
política como una sociología política. Y luego agrega:
Si se quisiera avanzar hacia una definición más completa de la ciencia
El Estado es aquella comunidad humana que en el interior de un deter-
política, podría decirse que ésta es una disciplina académica cuyo foco
minado territorio... reclama para sí (con éxito) el monopolio de la coacción
es el estudio sistemático del poder político en su más amplio sentido.
Esta definición combina los enfoques "institucional" y "sociológico", física legítima.14
ya que involucra los orígenes, estructuras, instituciones y funcionamiento Resumiendo: poder político (o "dominación", en la terminología vve-
de los regímenes políticos, y la manera en que grupos (organizados o beriana) es aquél que se ejerce sobre una sociedad, por personas "auto-
no), clases sociales e individuos interactúan para obtener, mantener, rizadas" a tal efecto, y que dispone de un aparato coactivo (el Estado)
cambiar o influir en el poder político.
para imponerse en caso de desobediencia.
Estas definiciones -y otras citadas antes- hacen referencia al "poder
De esta manera, la mayoría de las definiciones clásicas de la ciencia
político", concepto cuya elucidación permitirá comprender mejor el
política confluyen en el poder político, esa combinación de autoridad y
objeto de la ciencia política. Max Weber12 sostiene que el poder es "la
coacción que se ejerce sobre todos los habitantes de un territorio dado.
posibilidad de imponer la propia voluntad sobre la conducta ajena", o
sea que el poder es una relación social en la que una o más personas Algunas, afirmando directamente que el poder político constituye el
determinan la conducta de otra u otras. Sin embargo, el propio Weber objeto específico de la ciencia política, "recortado" de la realidad so-
reconoce que esta concepción del poder es demasiado amplia como cial integral. Otras dan un rodeo, y aunque definen a la ciencia política
para tener valor heurístico, por lo que prefiere hablar de "dominación", como "ciencia del Estado", llegan a lo mismo, pues el Estado -y los
como uno de "los más importantes elementos de la acción comunitaria" hombres que lo manejan, o sea el gobierno- es quien detenta el poder
(de la acción social grupa!), y así identifica al poder político (= domi- político.
nación) como "poder de mando autoritario"'. Es decir, el poder que alguno Tal tipo u- conceptualización de la ciencia política deja un amargo
o algunos tienen de imponer su propia voluntad a los demás, en virtud sabor de boca. Si la ciencia política es la ciencia que se ocupa del poder,
de su "autoridad" (los demás reconocen a los primeros el derecho de hay sólo un paso a decir que es la "ciencia del poder": la ciencia de los
imponer su voluntad); la nota distintiva de este tipo de poder es que se poderosos, o de quienes desean serlo. Frente a esto, recuérdese la opción
basa no sólo en la "autoridad", sino también en la capacidad de disponer planteada en este texto: definir a la ciencia política no mediante el "re-
de un aparato coactivo para hacer obedecer sus mandatos. Cabe apuntar corte" de su objeto específico (el poder político), sino por su perspectiva
que para Weber: 1
3
Weber, op. cit..,p. 701.
12 1
4
Cfr. Max Weber. 1984. Economía y sociedad. México, FCE, pp. 695 y ss. Weber, op. ctf..,p. 1056.
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12. Capítulo 4 Ciencias sociales, ciencia política y filosofía política
Metodología de la ciencia política
analítica, lo que lleva a estudiar todo tipo de relaciones sociales que ten- tuvieron los romanos en su época republicana. En latín, la civitas era la
gan un aspecto político, es decir, todo tipo de relaciones sociales que se ciudad, los cives sus ciudadanos, civicus los asuntos que tenían que ver
vinculen con, o influyan en, el poder político. Esto puede parecer un con la ciudad y los ciudadanos, y la res publica era "la cosa pública",
meandro que lleva al mismo destino final: el poder político. Sin em- aquellos asuntos de interés común que en conjunto debían resolver los
bargo, tiene una implicación más profunda. cives.
Las definiciones clásicas ponen el acento sobre el poder, sobre la Recuperando entonces la etimología de las palabras, tanto como el
dominación, sobre las relaciones de mando y obediencia, por lo que sentido que griegos y romanos les daban, la ciencia política no debería
parten de considerar a éstas como el dato inicial, fundamental, de todos ser otra cosa que la ciencia de la política, la ciencia de la actividad de
sus análisis. En cambio, la que aquí ofrecemos, sin ignorar o desatender los polites o cives, de la actividad pública de los ciudadanos, la ciencia
el poder político, abre el abanico objetual y conceptual al estudio de de la república. En esta concepción, la ciencia política sigue ocupándose
todo tipo de relaciones sociales. De esta manera, da lugar a estudiar no del poder político, pero ahora ya no sólo del poder de élites, grupos
sólo las relaciones de mando y obediencia, sino también las relaciones dirigentes o partidos, sino sobre todo del poder ciudadano, del poder
que se entablan entre quienes no tienen ningún poder político efectivo, del único soberano en una sociedad democrática: el poder del pueblo.
o sea. entre quienes no controlan los aparatos coactivos característicos La adopción de esta concepción, en particular en tiempos en que por
del poder político. Engloba así dentro de sus intereses de investigación todo el mundo "la política." (considerada como la actividad de los
y su aparato conceptual a la actividad de los ciudadanos mismos, y poderosos y no como la actividad propia de los ciudadanos) está bastante
permite recrear la ciencia política como ciencia de la política, en el desprestigiada, podría contribuir a insuflar nuevos aires a la ciencia
sentido originario que la palabra política tuvo en la antigua Grecia: la política y a dar un renovado protagonismo a la propia política ciudadana,
actividad de los ciudadanos libres para determinar cómo ha de ser su la política democrática.
gobierno y su sociedad.
Como es sabido, polis en griego significa ciudad, no sólo como mero
espacio físico, sino más bien en tanto ámbito de convivencia social,
Lecturas
comunidad de hombres ubres o polties que administraban soberanamente
sus propios asuntos, el concepto de poliíes (ciudadanos) hacía referencia Un texto que aborda con gran claridad los temas tratados en este capítulo,
no sólo al hecho de habitar en la polis, sino también y fundamentalmente al en especial el del objeto de la ciencia política y su relación con las otras
derecho y al deber, celosamente preservados, de participar en el ciencias sociales, es:
gobierno de ella. La actividad de los polites en cuanto tales (como distinta
de sus actividades o negocios privados) era la politika: el diálogo, el Maurice Duverger. 1983. Métodos de las ciencias sociales. México,
debate y la confrontación entre los ciudadanos por imponer su ideal de Ariel, pp. 517-569.
polis. Aristóteles llamó politeia (que los traductores vierten corno "de-
mocracia") a aquella forma pura de gobierno en que los ciudadanos, los
polites, son los que tienen en sus manos el gobierno. Usos similares
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13. Metodología de la ciencia política
Sobre la relación entre ciencia política y filosofía política, dos textos:
Gustavo Ernesto Emmerich. 1990 “Ciencia política y verita effetuale”, en
Polis/90, UAM-I Departamento de Sociología.
Giovanni Sartori. 1984. la política. La lógica y método en las ciencias
sociales. México, FCE, pp. 36-53
También la relación entre la ciencia política y filosofía política, un texto
mas profundo que se incluye aquí como lectura opcional es:
Charles Taylor. 1976 “La neutralidad de la ciencia política”, en Alan
Ryan (comp), la filosofía de la explicación social. México, FCE pp. 218-
266

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