Este documento describe los fundamentos biológicos de la conducta humana, incluyendo las neuronas, neurotransmisores y su papel en la comunicación en el sistema nervioso. Explica que las neuronas se comunican a través de sinapsis mediante la liberación de neurotransmisores como la acetilcolina, dopamina, serotonina y endorfinas. También describe cómo diferentes neurotransmisores afectan funciones como el movimiento, estado de ánimo y respuesta al dolor.

1. UNIDAD 2: FUNDAMENTOS BIOLOGICOS
DE LA CONDUCTA HUMANA
Neurona y Neurotransmisores
ESTHER ORTEGA ROBAINA (2013)

2. CÉLULAS NERVIOSAS Y NEUROTRANSMISORES
 Nuestro sistema nervioso es un sistema electroquímico de comunicación que nos permite
pensar, sentir y actuar.
 La actividad química del cerebro tiene lugar mediante las sinapsis de las neuronas y la
actividad eléctrica se corresponde con el impulso nervioso. Este proceso funciona de forma
similar en los humanos y en los animales.
 Los componentes celulares del sistema nervioso son las neuronas y las células gliales
(neuroglias).

3. CÉLULAS NERVIOSAS Y NEUROTRANSMISORES
NEURONAS Y NEUROGLIAS
En el sistema nervioso humano
podemos encontrar dos tipos de células:
neuronas (10%) y neuroglías (90% ).
Estas últimas ejercen
fundamentalmente una función de
sostén y mantenimiento de las
neuronas.
Las neuronas son las verdaderas
responsables de la transmisión del
impulso nervioso. Existen alrededor de
100.000 millones de neuronas en el
cerebro humano. A través de 100
billones de conexiones, las células
nerviosas se intercambian una gran
cantidad de mensajes electroquímicos,
que condicionan toda nuestra conducta.

4. CÉLULAS NERVIOSAS Y NEUROTRANSMISORES
En la neurona distinguimos el cuerpo (soma), una prolongación
alargada denominada axón, y otras más pequeñas y similares a las
ramas de un árbol, denominadas dendritas.

5. CÉLULAS NERVIOSAS Y NEUROTRANSMISORES
EL IMPULSO NERVIOSO
El impulso nervioso, de
naturaleza eléctrica, se
transmite siempre de la misma
forma a lo largo de la neurona:
entra por las dendritas, llega al
cuerpo y sale por el axón, cuya
terminación debe estar lo
suficientemente cerca de las
dendritas de otra neurona para
que continúe el proceso de
transmisión.

6. CÉLULAS NERVIOSAS Y NEUROTRANSMISORES
SINAPSIS NEURONAL
El impulso nervioso no puede saltar
directamente de una célula a otra.
Cuando llega al terminal del axón
(neurona presinaptica), provoca la
liberación de unas sustancias (enzimas
almacenadas en diminutas vesículas )
en el pequeño espacio que hay entre
esta neurona y la siguiente.
Estas sustancias químicas
denominadas neurotransmisores
enlazan con receptores de las dendritas
de la siguiente neurona, provocando
una respuesta excitatoria o inhibitoria. A
esta comunicación interneuronal la
llamamos SINAPSIS.

7. CÉLULAS NERVIOSAS Y NEUROTRANSMISORES
NEUROTRANSMISORES
Desde la identificación del primer
neurotransmisor en 1921 (acetilcolina),
la lista ha ido creciendo rápidamente.
Entre los más importantes destacan:
- Acetilcolina
- Noradrenalina
- Adrenalina
- Dopamina
- Serotonina
- Endorfinas
- GABA
- Glutamato
Ahora sabemos que muchos de estos
neurotransmisores pueden tener efectos
especiales sobre la conducta, las
emociones e incluso algunas
enfermedades.

8. CÉLULAS NERVIOSAS Y NEUROTRANSMISORES
ACETILCOLINA (Ach)
Fue el primero en ser descubierto. Este
neurotransmisor actúa como mensajero en
todas las uniones entre las neuronas motoras
y el músculo. Cuando las células liberan
acetilcolina, el músculo se contrae.
El curare (un veneno que ciertos indios
aplicaban a la punta de sus flechas), tiene la
propiedad de ocupar y bloquear los receptores
de acetilcolina, provocando parálisis y muerte.
Los miorrelajantes, fármacos que se utilizan
para disminuir la actividad motora en algunos
trastornos (tétanos, intoxicación por estricnina,
etc.), también actúan bloqueando los
receptores de la ACh.
La enfermedad de Alzheimer se relaciona
con la pérdida de esta sustancia en el cerebro
de los enfermos.

9. CÉLULAS NERVIOSAS Y NEUROTRANSMISORES
ADRENALINA Y NORADRENALINA
También llamadas Epinefrina y
Norepinefrina.
Parecen implicadas en el
mantenimiento de los estados de vigilia,
en los mecanismos de regulación del
sueño y en la regulación de los estados
de ánimo. En este último caso , se ha
relacionado los bajos niveles de
noradrenalina con las fases depresivas
en los trastornos bipolares.
La adrenalina es clave en la respuesta
a situaciones potenciales de peligro,
aumentando el ritmo cardíaco, la
presión sanguínea, etc.

10. CÉLULAS NERVIOSAS Y NEUROTRANSMISORES
DOPAMINA (DA)
La dopamina es un neurotrasmisor que
interviene en gran parte en la regulación
de la actividad motora. La enfermedad
de Parkinson, que se caracteriza por
temblores musculares y debilidad, se
asocia con una pérdida de neuronas
que sintetizan dopamina.
También se ha encontrado que está
implicada en la esquizofrenia (en este
caso, por exceso de DA)
Por último, también se relaciona con
procesos de atención. Se han
encontrado niveles más bajos de esta
sustancia en niños hiperactivos
(TDAH)

11. CÉLULAS NERVIOSAS Y NEUROTRANSMISORES
ENDORFINAS
Son neurotransmisores parecidos a la
morfina; opiáceos naturales que alivian el
estrés, elevan el ánimo y alivian el dolor.
Son de gran interés para la investigación
médica por la información que pueden
proporcionar sobre importantes problemas
médicos, como el tratamiento del dolor y
el tratamiento de adicciones.
El problema fisiológico de la adicción a la
droga consiste en el hecho de que, cuando
introducimos opiáceos como la heroína,
codeína, morfina y otros, el cerebro
interrumpe la producción de sus propios
opiáceos naturales. Los síntomas de
malestar y dolor en el adicto persisten
hasta que el cerebro reciba dosis cada vez
mayores de droga o sea capaz de
reanudar su producción de opiáceos
naturales.