2. ¿DE DONDE PROVIENEN LOS MAMIFEROS?
La teoría aceptada unánimemente es que los mamíferos proceden
de los reptiles, que evolucionaron para aprovechar nichos
ecológicos a los que antes no les era posible adaptarse. La
evolución de estos a partir de los sinápsidos ("reptiles
mamiferoides") fue un proceso gradual que tuvo una duración de
aproximadamente 100 millones de años entre el Pérmico Medio y
el Jurásico Medio,
• Entre los registros fósiles existen
evidencias de los primeros reptiles
sinápsidos (Synapsida) con ciertas
características similares a los mamíferos,
como es el caso del Dimetrodon, especie
que habitaba hace 300 millones de años
en Norteamérica. Se trataba de reptiles
con dentadura muy poco especializada,
sus extremidades eran de movilidad
torpe y abiertas; median 3 cm de
longitud, poseían una cola larga y una
gran aleta dorsal; un sector mayoritario
de paleontólogos descartan que estos
animales fuesen de sangre caliente. La
fosa temporal presente en los sinápsidos
permitía la inclusión de una fuerte
musculatura mandibular.
Los cinodontes (Cynodontia) fueron un grupo
de reptiles más avanzados que desarrollaron
otras características similares a los mamíferos
actuales, en especial el cambio sufrido en la
mandíbula refleja una clara transición de
reptiles a animales mamíferos. Algunas de las
características de estos reptiles mamiferoides:
– Dentadura más especializada.
– Crecimiento del hueso dentario.
– Huesos postdentarios y el hueso cuadrado
adquieren la función de transmisión de sonidos
al oído.
• No cabe duda que el Mioceno es
considerado, desde el punto de vista de
la evolución de los mamíferos, como el
periodo de su apogeo, consecuencia de
la gran variedad de especies surgidas,
gracias a las condiciones climáticas
favorables y ante el incremento de la
flora miocénica.
5. CARACTERISTICAS PRINCIPALES
Estos animales no se
definen por tan solo
uno o dos caracteres,
de hecho, presentan
unas características
morfológicas únicas,
además de una gran
complejidad etológica
que hace a cada
individuo único.
MAMIFEROS
VERTEBRADOS
Mandíbula conformada sólo por el hueso
dentario.
La articulación de la mandíbula con el cráneo
se efectúa directamente entre los huesos
dentario y escamoso.
Presentan tres huesos en el oído
medio (martillo, yunque y estribo), a
excepción de los monotremas, que tienen un
oído reptiliano, más simple.
Estructura Epidérmica
Fundamental
Es el pelo. Todas las especies
desarrollan pelo en mayor o menor medida.
Algunas especies, como los cetáceos, sólo
tienen pelo al nacer, el cual se va
desprendiendo conforme crece. En
ocasiones, este pelo se encuentra
modificado formando, por ejemplo, las
barbas de las ballenas o las escamas de los
pangolines.
6. Embebidas en su piel, se
encuentran multitud
de glándulas sudoríparas
y sebáceas. Algunas de
ellas transformadas en
glándulas odoríferas o
venenosas.
Tienen glándulas
mamarias, que derivan de
glándulas sebáceas y
segregan leche, que es el
alimento necesario para
las crías de los
mamíferos.
Según la especie,
poseen uñas, garras o
pezuñas, todas ellas
constituidas por una
sustancia llamada queratina.
Algunos mamíferos tienen cuernos. Estos pueden ser
muy diferentes unos de otros. A veces tienen una base
ósea cubierta por piel, otros, además, tienen una
protección quitinosa y otros, no tienen base ósea, en su
lugar está formado por una acumulación de capas de
piel, como es el caso de los cuernos de los rinocerontes
El aparato digestivo de los
mamíferos está muy desarrollado y es
más complejo que en otras especies. La
característica que más los diferencia es la
presencia de un saco ciego o apéndice.
Los mamíferos tienen un neocórtex cerebral o, dicho de otra
forma, un encéfalo altamente desarrollado, que los lleva a
desarrollar multitud de capacidades cognitivas complejas.
7. Los placentarios son una infraclase
de mamíferos. Se caracterizan
porque las crías son retenidas en el
útero materno durante largo tiempo
donde son alimentadas por una
placenta alantoica. Actualmente se
conocen más de 5100 especies
Los marsupiales (Marsupialia) son una infraclase
de mamíferos metaterios. Se caracterizan por un corto
desarrollo en el útero y completar gran parte del
crecimiento agarrados a las glándulas mamarias del
interior de la bolsa marsupial o marsupio
Son los mamiferos mas antiguos, siguen siendo
oviparos (como reptiles y aves).
Tienen pico corneo, sin dientes.
Su piel esta cubierto por pelos.
Aunque no tienen mamas como el resto de los
mamiferos, Tambien producen leche para
alimentar a sus crias. Segregan la leche a
traves de unos poros situados a ambos lados
del abdomen.no tienen pezones y sus crias
lamen la leche en lugar de mamar.
El nombre de monotremos significa un solo
orificio, porque tiene cloaca, donde confluyen
los aparatos digestive, urinario y reproductor.
8. RESPIRACION
Todos los mamíferos respiran aire, aunque sean mamíferos
acuáticos. Para ello, el sistema respiratorio de los mamíferos
cuenta con dos pulmones que, dependiendo de la especie,
pueden o no estar lobulados. Tienen además una tráquea,
bronquios, bronquiolos y alveolos, preparados para el
intercambio gaseoso. Poseen, además, un órgano fonador
con cuerdas vocales localizado en la laringe. Este les
permite reproducir múltiples sonidos.
9. APARATO DIGESTIVO
El aparato digestivo de los mamíferos se encuentra adaptado
y especializado a las dietas específicas de cada animal. En
este caso sólo interesan tres grupos, por ser los de mayor
uso en producción animal: Rumiantes (bovinos, ovinos,
caprinos), No rumiantes (cerdos) y Seudo rumiantes o
herbívoros no rumiantes (caballos, conejos). Estos últimos
poseen un aparato digestivo con características intermedias
entre los otros dos grupos.
El aparato digestivo de las distintas especies es muy
semejante en sus formas. La primera parte más
ensanchada sirve para la digestión (estómago) y la
segunda porción en forma de tubo fino y alargado
para la absorción (intestino).
Como los mamíferos carecen de enzimas capaces de atacar la
celulosa los herbívoros poseen partes ensanchadas en su tracto
digestivo donde las condiciones son favorables para el
mantenimiento de una población bacteriana, esta si es capaz de
atacar la celulosa. En el cerdo, caballo y conejo, esta porción
ensanchada, está situada en el intestino grueso, última porción
del mismo, con el inconveniente de que si bien la celulosa es
atacada, se ve muy reducida la capacidad de absorción de los
productos finales de la digestión.
En los rumiantes esta porción se halla en la primera parte del tracto
digestivo, antes del estómago, permitiendo que los productos de la
acción bacteriana sean completamente absorbidos por el animal.
Esto, unido a la enorme capacidad de su estómago, los hace
especialmente aptos para alimentarse con forrajes de baja calidad,
con alto contenido de celulosa, inutilizables por otras especies. Los
rumiantes no consumen alimentos que podrían ser utilizados
directamente por el hombre tal como sucede con los cerdos y las
aves y en consecuencia pueden ocupar un lugar importante ante una
mayor demanda de alimentos
10. SISTEMA CIRCULATORIO
Para conseguir mayor eficacia de la respiración y
distribución del oxígeno a las células, los aparatos
circulatorio y respiratorio se vuelven más complejos.
.
La sangre oxigenada procedente de los pulmones, llega a la aurícula
izquierda y es distribuida a todo el organismo desde el ventrículo del
mismo lado. La sangre que retorna del organismo carente de
oxígeno, lo hace a la aurícula derecha, siendo impulsada desde el
ventrículo correspondiente hasta los pulmones, donde se oxigenará y
retornará nuevamente al corazón. Estos animales, por tanto,
disponen de dos circuitos independientes para la circulación de la
sangre, el pulmonar y el sistémico.
El corazón se divide en cuatro cavidades, dos aurículas
que reciben la sangre, y dos ventrículos que la expulsan
Adaptaciones para el vuelo
Para conseguir la energía necesaria para el vuelo, el corazón
de los murciélagos sufre una evidente hipertrofia siendo
proporcionalmente más voluminoso que en el resto de los
mamíferos, y sus células almacenan además mucho
más glucogeno con lo que al generar más energía, consiguen
enviar un volumen superior de sangre
Casi todos los mamíferos acuáticos tienen que hacer frente al
problema de que el oxígeno respirable no es accesible en todo
momento. En algunos casos, las inmersiones duran tiempos
considerables, y los animales tienen que valerse de distintos
mecanismos para no asfixiarse.
Adaptaciones para la vida acuática
Adaptaciones para
la vida bajo tierra
Parece ser que los músculos, incluido el cardiaco, están dotados de un alto número de capilares, y
sus fibras además, son ricas en mitocondrias. Por otra parte, son especies con una baja
tasa metabólica y una capacidad de termorregulación limitada comparadas con las de otros
mamíferos, situaciones que pueden ser provocadas precisamente por las especiales
circunstancias atmosféricas en las que estos animales se desenvuelven.
11. REPRODUCCION
OVULO Y ESPERMATOZOIDE SE UNEN DENTRO DEL CUERPO DE LA
HEMBRA , SU FECUNDACION ES INTERNA Y LAS CRIAS SE DESARROLLAN
EN EL INTERIOR DE LA MADRE.
Los monotremas se reproducen por huevos. Los monotremas
tienen una cloaca en lugar de un útero y una vagina. Los huevos
pasan a través de la abertura de la cloaca. La reproducción de
los monotremas es la menos riesgosa para la madre.
12. Importancia de los mamíferos y fases
de la domesticación
Una primera fase consistiría en individuos salvajes que al
acercarse a asentamientos humanos, acababan en
cautividad, aunque estos animales seguían acoplándose o
reproduciéndose con mamíferos salvajes, dado que, en
cierta medida, seguían teniendo contacto con especies
salvajes.
En una segunda fase, los cruces entre ejemplares salvajes
desaparecen consolidándose las razas domésticas tal y
como se conocen en la actualidad, la selección y
diferencias morfológicas entre especies de mamíferos:
razas caninas, cerdos, bueyes, variedades de ovejas…
En una tercera fase, la selección fue más concienzuda, incluso
buscando determinadas metas, encaminadas a la búsqueda de
beneficios económicos, por ejemplo carne, leche, etc. Esta
última revela que la importancia de los mamíferos ha estado
presente en diversidad de épocas o etapas, hasta concluir con
una selección doméstica totalmente alejada del mundo salvaje