1. San Fernando College 4º Medio- Electivo
La lección del Kaibab
Prof.: Gustavo Toledo Contreras
Objetivos: Determinan la capacidad de carga de la llanura de Kaibab y dan una
definición propia de este concepto.
Grafican los datos estadísticos de una población de ciervos de Kaibab, Arizona, desde 1905 hasta 1939 y
los interpretan guiados por preguntas seleccionadas por el profesor.
Determinan los factores responsables de los cambios en las poblaciones de los ecosistemas
Materiales: Regla, papel milimetrado, lápices de colores rojo y verde
El Manejo de la Vida Silvestre es un área de la agricultura que está creciendo rápidamente. Los
especialistas en esta área pasan mucho de su tiempo en el manejo de las poblaciones animales para
garantizar que se proteja el ecosistema en que viven. Los científicos han descubierto, a través de una
serie de experimentos, que el tamaño de la población tiene un límite. Factores como el alimento y el
espacio determinan cuántos animales puede soportar un determinado ecosistema. Es importante
que conozcamos esta definición:
Capacidad de carga: El número de organismos de una población que un ambiente en particular puede
soportar durante un período indefinido de tiempo.
Cuando las poblaciones están bajo de su capacidad de carga, los nacimientos superan muertes
hasta que se alcanza la capacidad de carga. Si la población sobrepasa esa capacidad, las muertes
temporalmente superarán los nacimientos hasta que la población se estabilice nuevamente. Esto parece
bastante simple, pero en realidad, hay muchos factores que complican este proceso. En los próximos 70
minutos, me gustaría que usted y un compañero (a) se conviertan en especialistas en fauna silvestre y
completen estudio de casos denominado la lección de Kaibab. Ustedes deberán graficar algunos datos
de la población y analizar la situación. Cada uno de ustedes deberá producir un gráfico y desarrollar la
hoja de trabajo. ¡A investigar!
Estudio de caso: La lección de la Kaibab
Nombres ___________________________________ __________________________________
La capacidad de carga de un ecosistema es el número máximo de organismos que un área
puede soportar sobre una base sustentable. La densidad de una población puede producir cambios tan
profundos en el medio ambiente que éste puede transformarse en inapropiado para la supervivencia de
dicha especie. Por ejemplo, el pastoreo excesivo puede convertir un área de la tierra que llegue a ser
incapaz de soportar el pastoreo de los animales que vivían allí.
Antecedentes
Antes de 1905, el número de ciervos en la Llanura de Kaibab se estimaba en alrededor de
4.000, en aproximadamente 300.000 hectáreas de terreno. El promedio de la capacidad de carga del
área se estimaba en cerca de 30.000 ciervos. El 28 de noviembre de 1906, el Presidente Theodore
Roosevelt creó el Grand Canyon National Game Preserve para proteger a “los más finos ciervos de

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Estados Unidos”. Desafortunadamente, en ese tiempo el área de Kaibab ya presentaba un sobre-
pastoreo por ovejas, vacas y caballos. La mayoría de las hierbas altas habían sido eliminadas. El primer
paso para proteger a los ciervos fue la prohibición de la caza. Además, en 1907, el Servicio Forestal trató
de exterminar a los depredadores de los ciervos. Entre 1907 y 1939, 816 leones de montaña, 20 lobos,
7.388 coyotes y más de 500 linces fueron muertos por una caza indiscriminada.
Tabla de datos
Año Nº de ciervos de
la población
1905
1910
1915
1920
1924
1925
1926
1927
1928
1929
1930
1931
1935
1939
4.000
9.000
25.000
65.000
100.000
60.000
40.000
37.000
35.000
30.000
25.000
20.000
18.000
10.000
Signos de que la población de ciervos estaba fuera de control comenzaron a aparecer cerca del
año 1920 – el área estaba empezando a deteriorarse rápidamente. El Servicio Forestal redujo el número
de permisos para pastoreo de ganado. En 1923, se informó que los ciervos estaban al borde de la
inanición y las condiciones del área fueron descritas como "deplorables".
Una comisión investigadora de los ciervos de Kaibab recomendó que todos los ganados que no
pertenecieran a los residentes locales sean retirados inmediatamente del área y que el número de
ciervos se redujera a la mitad tan rápidamente como sea posible. Se reabrió la caza y durante el otoño
de 1924, 675 ciervos fueron muertos por los cazadores. Sin embargo, estos ciervos representaban sólo
una décima parte del número de venado que había nacido esa primavera. Durante los próximos dos
inviernos, se estimó en 60.000 ciervos que se murieron por inanición.
En la actualidad, una comisión denominada Arizona Game Commission maneja cuidadosamente
el área de Kaibab con regulaciones orientadas a las necesidades locales específicas. Los permisos de caza
se expiden considerando en la mantención de los ciervos en equilibrio con su área. Los depredadores
son protegidos para ayudar a mantener los rebaños en equilibrio con el suministro de alimentos. Las
trágicas pérdidas que se producen en el invierno pueden ser controladas para mantener el número de
ciervos, próximos a la capacidad de carga que pueda soportar la llanura de Kaibab.
Datos
1. Grafica los datos de la población de ciervos. Plotea los años (tiempo) en el eje X y plotea
"número de de ciervos" en miles en el eje Y. Empieza en el año 1900 y luego hace marcas cada
5 años (1905, 1910, etc.). Para la población de ciervos, empieza en 0 y luego marca una línea
cada 10, 20, 30, etc. Da un título al gráfico.
2. Usando un lápiz verde dibuja y rotula una línea recta a través de tu gráfico para representar el
promedio de la capacidad de carga del área de Kaibab.
3. Usando un lápiz rojo Plotea los datos de la tabla en tu gráfico. Conecta todos los puntos (datos).

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Análisis
1. Describe las relaciones entre las variables.
2. Durante 1906 y 1907, cuáles fueron los dos métodos que usó del Servicio Forestal para
proteger a los ciervos Kaibab?
-
-
3. ¿Fueron estos métodos exitosos tanto a corto como a largo plazo? Utilice los datos del gráfico
para fundamentar su respuesta.
-
4. ¿Por qué crees que la población de ciervos se redujo en 1925, pese a la eliminación de
predadores?
5. ¿Por qué crees que el tamaño de la población de ciervos, en 1900 era de 4.000, cuando se
estimaba que la llanura tenía una capacidad de carga de 30.000?
6. ¿Por qué declinó la población de ciervos después de 1924?
7. ¿Cuál era la relación entre la población actual y la capacidad de carga en cada año listado abajo:
a. 1915
b. 1920
c. 1924
8. Basándote en estas lecciones, sugiere lo que habrías hecho en los siguientes años para manejar
los rebaños de ciervos.
1915:
1923:
9. Muchos ecólogos de poblaciones hacen una crítica de que los patrones de aumento de la
población y el subsecuente desplome de la población de ciervos pudiese haber ocurrido incluso

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si no se hubiesen eliminados algunos depredadores. Estás de acuerdo o en desacuerdo con esta
afirmación. Explica su razonamiento.
10. ¿Qué planes de manejo futuro sugeriría usted para el rebaño de Kaibab?