El documento describe la historia del Aeropuerto Internacional de Denver (DIA). Antes de 1978, la regulación limitaba el crecimiento de las aerolíneas, pero la desregulación llevó a un aumento dramático en los viajes aéreos. El aeropuerto existente de Denver, Stapleton, se estaba quedando pequeño, por lo que se decidió construir DIA para satisfacer la demanda proyectada hasta 2050. Sin embargo, DIA terminó costando $5 mil millones, mucho más que el costo original estimado de $1.2 mil millones.

1. Aeropuerto Internacional de Denver
FONDO
Cmo se convierte un proyecto de $ 1.2 mil millones en un proyecto de $ 5.0 mil millones? Es fcil.
Simplemente construya un nuevo aeropuerto en Denver. La decisin de reemplazar el Aeropuerto
Stapleton de Denver por el Aeropuerto Internacional de Denver (DIA) fue tomada por funcionarios
municipales bien intencionados. La ciudad de Denver eventualmente necesitara un nuevo
aeropuerto, y pareca el momento adecuado para construir un aeropuerto que satisficiera las
necesidades de Denver durante al menos 50 a 60 aos. DIA podra convertirse en el referente a
seguir por otros aeropuertos.
A continuacin se incluye un resumen de los eventos crticos:
Antes de la Ley de desregulacin de lneas areas de 1978, la Junta de Aeronutica Civil (CAB)
estableca las rutas de las lneas areas y las tarifas areas. A las aerolneas se les permiti cobrar lo
que quisieran por la tarifa area, si CAB lo aprobaba. El costo de los aviones adicionales
finalmente se transfiri al consumidor. Antes de la Ley, el alto costo de los pasajes areos restringa
los viajes a los empresarios y personas adineradas que podan pagarlos.
Antes de la desregulacin, los aumentos en los viajes de pasajeros eran moderados. La mayora de
los aeropuertos ya estaban subutilizados y el crecimiento se logr agregando terminales o pistas
de aterrizaje en los aeropuertos existentes. La necesidad de nuevos aeropuertos no se consider
crtica a corto plazo.
Despus de la desregulacin, la industria de las aerolneas tuvo que prepararse para la competencia
en el mercado abierto. Esto significaba que se esperaba que las tarifas areas disminuyeran
drsticamente. Las aerolneas comenzaron a comprar una gran cantidad de aviones y la mayora de
las rutas eran un juego limpio. Las aerolneas tuvieron que comprar ms aviones y volar ms rutas
para seguir siendo rentables. Se esperaba que el aumento en el trfico de pasajeros viniera de la
persona promedio que finalmente podra pagar un viaje areo.
La desregulacin dej en claro que la expansin del aeropuerto sera necesaria. Mientras la direccin
del aeropuerto realizaba estudios de viabilidad, se produjo la recesin de 1979 a 1983. Varias
aerolneas, como Braniff, se declararon en bancarrota bajo el Captulo 11, y la industria de las
aerolneas se dirigi a la consolidacin a travs de fusiones y adquisiciones apalancadas.
Las ciudades adoptaron una actitud de esperar y ver en lugar de arriesgar miles de millones en el
desarrollo de nuevos aeropuertos. Las polticas de reduccin de ruido, las leyes de proteccin
ambiental y la adquisicin de tierras se consideraban dolores de cabeza. El nico aeropuerto
importante que se haba construido en los veinte aos anteriores era Dallas-Ft. Worth, que se
complet en 1974.
DENVER NECESITA UN NUEVO AEROPUERTO?
En 1974, incluso antes de la desregulacin, el Aeropuerto Stapleton de Denver estaba
experimentando un crecimiento tan rpido que el Consejo Regional de Gobiernos de Denver
concluy que Stapleton no podra manejar el trfico esperado para el ao 2000. La modernizacin de
Stapleton podra haber extendido el problema inevitable hasta 2005 Pero, se curaron mejor los
dolores de cabeza con Stapleton mediante la modernizacin o la construccin de un nuevo
aeropuerto? No haba duda de que una capacidad aeroportuaria insuficiente hara que Denver
perdiera negocios valiosos. Debido a que Denver est a 500 millas de cualquier otra ciudad

2. importante, los viajes areos eran muy importantes para ella.
En 1988, el Aeropuerto Internacional Stapleton de Denver se clasific como el quinto ms transitado
del pas, con 30 millones de pasajeros. Los aeropuertos ms concurridos fueron Chicago, Atlanta,
Los ngeles y Dallas-Ft. Valer. Para el ao 2000, Denver anticip 66 millones de pasajeros, justo por
debajo de Dallas-Ft. Las estimaciones de 70 millones de Worth y 83 millones de Chicago.
Los retrasos en el aeropuerto Stapleton de Denver provocaron retrasos importantes en todos los
dems aeropuertos. Segn una estimacin, el mal tiempo en Denver caus hasta $100 millones en
prdidas de ingresos para las aerolneas cada ao debido a retrasos, cambios de ruta, vuelos
cancelados, traslado de viajeros a hoteles durante la noche, pago de horas extra de los
empleados y cambio de pasajeros a otras aerolneas.
United Airlines y Continental comprendieron el 80 por ciento de todos los vuelos hacia y desde
Denver. La Tabla I muestra las caractersticas del servicio de United y Continental entre diciembre
de 1993 y abril de 1994. La Tabla II muestra todas las aerolneas que operaban en Denver a partir
de junio de 1994. El Anexo III muestra las ciudades atendidas desde Denver. Debera ser obvio
que los retrasos en Denver podran causar retrasos en cada una de estas ciudades.
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