El documento clasifica los ecosistemas en abiertos y cerrados. Los ecosistemas abiertos son terrestres e incluyen desiertos, praderas y bosques templados y tropicales. Los ecosistemas cerrados son acuáticos e incluyen ecosistemas de agua dulce y salada. Los ecosistemas están compuestos de factores bióticos como plantas, animales y microorganismos, y factores abióticos como la luz, el agua y los minerales.