Este documento presenta una actividad para que los estudiantes analicen las biografías y teorías de seis geólogos históricos que contribuyeron al desarrollo de la geología como ciencia. La actividad consiste en que los estudiantes trabajen en grupos para resumir las biografías y teorías de cada geólogo, identificar los principales eventos históricos y científicos de los siglos XVIII y XIX, y elaborar presentaciones sobre las grandes teorías geológicas que surgieron durante ese periodo.

1.
PRESENTACIÓN
Para desarrollar esta actividad con aprovechamiento precisas realizar un esfuerzo de
integración de todo el material que se te entrega, sin desdeñar la ocasional aportación de “cosas”
que hayas estudiado en asignaturas como Filosofía o Historia. ¡Comencemos examinando dicho
material para que no te falte nada! Tienes que tener:
1º Un informe titulado: Esquemas biográficos sobre científicos que trabajaron una misma
temática: “El desarrollo de la corteza terrestre”. En concreto, nos referimos a las biografías de
Charles Bonnet, James Hutton, Abraham G. Werner, James Hall, Georges L. Cuvier y Charles
Lyell; algunos de los cuales (como Cuvier, Hutton o Lyell) llegaron a convertirse en verdaderas
eminencias científicas en su época.
Charles Bonnet Abraham Gottlob Werner Georges Leopold Cuvier
(1720 -1793) (1726 -1797) (1769 -1832)
James Hutton James Hall Charles Lyell
(1726 – 1797) (1761 – 1832) (1797 – 1875)
2º Un breve informe relacionado con las primeras corrientes filosóficas de la modernidad:
racionalismo y empirismo.
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2. 3º Una tabla en donde aparecen reseñados, desde 1650 hasta 1850, los principales avances
filosóficos, tecnológicos, en Física-Química y Biología y los sucesos históricos de más relevancia
que ocurrieron durante este período tan fundamental para el surgimiento de la Geología como
ciencia.
4º Seis fichas para cada uno de los seis geólogos mentados anteriormente, y de los que
estudiamos su biografía. Se ofrecen como plantillas que habrá que rellenar.
5º Un resumen (a modo de mapa conceptual) en donde se concretan las aportaciones
realizadas por Bonnet. Sirve de ejemplo al resto de resúmenes que el alumno habrá de elaborar.
El objetivo de esta actividad va a ser el “sumergirnos” en este material para descubrir y
delimitar una serie de teorías antagónicas que pretenden explicar el desarrollo de la corteza
terrestre desde sus orígenes, cada una de ellas situada en su contexto filosófico, histórico y
sociopolítico respectivo. También identificar una serie de principios que se han dado en llamar los
cuatro principios fundamentales de la Geología; para lo cual se procederá del modo que, a
continuación, se indica:
DESARROLLO
Actividad 1: Se divide la clase en grupos de dos alumnos cada uno. En buena armonía se va
examinando de manera individual y progresiva cada uno de los seis esquemas biográficos junto
con el resto del material, intentando destacar en cada caso:
 País de procedencia de cada científico.
 Situación sociopolítica que se vive en el país en relación con la corriente filosófica
imperante y los sucesos históricos que han condicionado dicha situación.
 Ideas básicas de cada científico en el campo de la Geología y observaciones y hechos que
resultaron vitales a la hora de sugerir a cada científico sus ideas geológicas.
 Posible relación maestro-discípulo.
 Teoría o teorías geológicas que cada uno de estos científicos abrazó.
Actividad 2: Tras este trabajo individual, los dos alumnos que forman cada grupo realizarán una
pequeña puesta en común, fruto de la cual deberán elaborar de forma conjunta un resumen –a
modo de mapa conceptual- para cada uno de los seis científicos. En realidad sólo deberán
elaborar los de Hutton, Werner, Hall, Cuvier y Lyell, toda vez que el correspondiente a Bonnet ha
sido adjuntado a modo de ejemplo.
Actividad 3: Es evidente que, al examinar el esquema biográfico de cada científico, hay que ir
separando lo que es el “grano” de lo que es la “paja”. Tan sólo el “grano” va a ser útil a la hora
de elaborar los resúmenes solicitados. Y, por lo que respecta a la “paja”, algunos datos como:
análisis personal del científico, aportación científica (y no solamente en el campo de la Geología)
o momentos clave en su vida, serán llevados a la ficha específica de cada uno de estos seis
eminentes científicos.
Actividad 4: Las tres actividades anteriores se realizarán preferentemente en casa. Esta, sin
embargo, deberá acaecer obligatoriamente en el aula. Consistirá en una puesta en común general
de los trabajos realizados por cada grupo. Con ello se intentará elaborar cinco fichas modelo
(recuérdese que la de Bonnet ya estaba hecha) que podrán servir como futura materia de
examen.
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3. Actividad 5: Elaboración de un Power Point en el que figuren los contenidos primordiales del
tema. Lo realizará cada uno de los equipos de alumnos bajo el siguiente titular: “Las grandes
teorías y principios sobre el desarrollo de la corteza terrestre en los siglos XVIII y XIX, en relación
con el contexto histórico, filosófico, tecnológico y científico en que surgieron”. A partir de todos
ellos el profesor elaborará uno modelo, el contenido del cual será también materia para examen.
A la hora de ponerse a elaborar estos Power Point a los alumnos les interesará tener en
consideración lo siguiente:
 Respecto al país de origen de cada científico van a existir unos que nacen y viven en el
Reino Unido y otros que lo hacen en otro sitio (imperio francés o imperio prusiano).
 Por lo que se refiere a la situación sociopolítica, en uno de estos países existe monarquía
parlamentaria (con la consiguiente limitación de poderes que sufre el soberano) mientras
que en los otros el poder es absolutista en mayor o menor grado (en ocasiones disfrazado
como despotismo ilustrado).
 En relación al día a día en que se desenvuelve la actividad de cada científico, en unos
casos existe mayor libertad y tolerancia que en otros. Aquí la filosofía basada en el
racionalismo o la fundamentada en el empirismo tienen algo que decir sobre el particular.
 Las teorías contrapuestas (que no tienen por qué ser mutuamente excluyentes entre sí)
son, por un lado el catastrofismo-uniformismo, y por el otro el plutonismo-neptunismo.
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