1. AULA VIRTUAL. CONCEPTO Y
CARACTERÍSTICAS.
El concepto de aula virtual está vinculado sin duda a la nueva concepción de
alfabetización. Si antes estar alfabetizado era saber decodificar un código
estándar y preestablecido socialmente, hoy en día ampliamos este concepto a
la tecnología y sus diferentes usos, a la lectura como proceso de comunicación
y conocimiento, a la interpretación de la información, al uso de plataformas y
páginas virtuales. Esto nos habla de alfabetizaciones múltiples en un mundo
marcado por la simultaneidad, rapidez y acceso masivo a la información
requerida.
El aula virtual engloba todos estos aspectos al ser un entorno de aprendizaje
en línea dentro de la educación a distancia. Esta modalidad de aprendizaje
permite el acceso a materiales compartidos en todo momento, gestiona el
proceso de enseñanza-aprendizaje desde la individualidad del alumno a la vez
que lo integra a una comunidad virtual en donde se da el trabajo colaborativo
entre pares y con el docente. Esta interactividad promueve el aprendizaje
cooperativo donde los estudiantes son los que construyen y resignifican el
conocimiento. En este proceso el rol del tutor es clave ya que es quien
establece las preguntas y repreguntas que movilizan el pensamiento reflexivo y
plantean el diálogo entre pares donde el conocimiento fluye en diferentes
direcciones.

2. Es así que se trabajaría desde el paradigma de redes de aprendizaje (Jesús
Salinas), o sea un entorno de comunicación mediada por una computadora en
el que se produce la interacción entre sus componentes sin importar el lugar o
el tiempo en que se conecte cada uno de ellos.
En este esquema se resumen parte de las características ya tratadas:
La implementación de un aula virtual requiere estrategias de comunicación que
responden a las alfabetizaciones múltiples que manejamos hoy en día. La idea
principal de la misma tiene que ver con la creación compartida en procesos de
aprendizaje colaborativo y autónomo. En este contexto los roles de alumno y
tutores se entremezclan en esa búsqueda constante de respuestas a las
diversas interrogantes que se van planteando en el camino de la investigación
sobre determinada información. Lo colectivo es un valor en sí mismo que media
entre las sucesivas aproximaciones al objeto de conocimiento. El tutor virtual
también ejerce esta mediación seleccionando los materiales a analizar,
diseñando situaciones de aprendizaje interactivo; integrando diferentes saberes
previos y realidades de los estudiantes; preparando los recursos tecnológicos
que tengan que ver con la plataforma usada; estructurando los contenidos y
organizándolos según el hilo conductor pertinente y orientando, en todo
momento, la gestión del alumno desde lo tecnológico y pedagógico.
En este gráfico vemos las funciones principales:

3. Por último, el siguiente gráfico nos ilustra los diversos componentes del aula
virtual y sus diferentes funciones: