1. LA OFERTA EDUCATIVA
Panamá posee una extensa red educativa lo cual le ha permitido
cubrir toda la geografía nacional y atender un elevado porcentaje
de la demanda educativa de los diversos sectores de población. El
95.2 % de la niñez de 7 a 12 años de edad asiste a la escuela
primaria, el 67.1% de la población entre los 12 y los 17 años, es
atendida en los años superiores de la Educación Básica y de la
Educación Media8. Esta población escolar es atendida en unos
4,400 centros escolares, oficiales y particulares, por alrededor de
35 mil docentes. Se considera que un niño o una niña no tiene que
salir de su corregimiento para acceder a una escuela primaria, ni
una joven debe trasladarse fuera de sus distrito para obtener
educación media , y que las personas jóvenes y adultas pueden
recibir educación superior dentro de su propia provincia.

2. LA EVOLUCIÓN DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGÍA Y
SU IMPACTO EN LA EDUCACIÓN SUPERIOR
 Hoy se reconoce que la ciencia y la tecnología tienen un efecto importante en
el crecimiento económico, el desarrollo humano y la vida de las personas.
El conocimiento es valorado como el factor de mayor incidencia- mayor aún
que la tierra, el capital y el trabajo- en la competitividad internacional, así
como en el mejoramiento de las condiciones de bienestar de la población.
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 En este esfuerzo la educación superior pero, sobretodo, las universidades más
grandes del país (Universidad de Panamá, Universidad Tecnológica de
Panamá, Universidad Santa María la Antigua) , como parte del sistema de
ciencia y tecnología, han asumido un papel importante en el desarrollo de
la investigación y el desarrollo del conocimiento.
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3. LAS PERSPECTIVAS FUTURAS
 Tanto los Centros de Educación Superior como las Universidades, poseen sus requisitos propios para
ingreso a sus instituciones y a las carreras. En los primeros (postmedia), la admisión es
prácticamente directa en función de la formación previa y de la capacidad de pago de los
estudios. En algunos como la Escuela Náutica (Oficial) se les solicita pasar por una prueba física
y académica de aptitud y se admite según los cupos existentes.
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 Las Universidades particulares en general tienen procedimientos muy flexibles para la admisión en
los estudios de pregrado y de grado, basados casi siempre en los estudios de enseñanza media y
en la capacidad de pago de los estudiantes y sus familias.
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 La Universidad de Panamá ha organizado el procedimiento de admisión siguiendo las fases
siguientes: Evaluación de Aptitudes, Intereses Profesionales y Orientación (Pruebas Psicológicas
y Orientación); Inscripción, Entrega de Boletines y Temarios; Aplicación de las Pruebas de
Admisión(Capacidades Académicas y Conocimientos Generales); Entrega a las Facultades de los
Listados de los Estudiantes con el índice Predictivo; Cursos de Reforzamiento para Estudiantes
con índice Predictivo de 0.70 a 0.99.
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4. LAS FORTALEZAS Y
DEBILIDADES
INTERNAS DEL
SISTEMA DE
EDUCACIÓN
SUPERIOR.
. ACCESO Y
EQUIDAD.
 Las instituciones de Educación Superior en
Panamá han registrado un movimiento
ascendente en sus matrícula y en sus
ofertas académicas. Se estima que unos
103 mil personas cursaban estudios en
alguna universidad o centro de
Educación Superior en 1998. Esta cifra
representa un crecimiento de más de 10
veces comparado con las cifras de 1970
(8,940 estudiantes) y de un 45% en
relación con la matrícula del año 1995.
Este crecimiento puede explicarse a
partir de las expectativas que tiene la
población en relación con la importancia
de la educación superior como factor de
movilidad social y a la flexibilidad en los
requisitos de ingreso y egreso que han
venido adoptando las instituciones
durante los últimos años.

5. CALIDAD Y PERTINENCIA.
 Tanto los Centros de Educación Superior como las Universidades, poseen sus
requisitos propios para ingreso a sus instituciones y a las carreras. En los
primeros (pos media), la admisión es prácticamente directa en función de la
formación previa y de la capacidad de pago de los estudios. En algunos como la
Escuela Náutica (Oficial) se les solicita pasar por una prueba física y académica
de aptitud y se admite según los cupos existentes.
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Las Universidades particulares en general tienen procedimientos muy flexibles
para la admisión en los estudios de pregrado y de grado, basados casi siempre
en los estudios de enseñanza media y en la capacidad de pago de los
estudiantes y sus familias.
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La Universidad de Panamá ha organizado el procedimiento de admisión siguiendo
las fases siguientes: Evaluación de Aptitudes, Intereses Profesionales y
Orientación (Pruebas Psicológicas y Orientación); Inscripción, Entrega de
Boletines y Temarios; Aplicación de las Pruebas de Admisión(Capacidades
Académicas y Conocimientos Generales); Entrega a las Facultades de los
Listados de los Estudiantes con el índice Predictivo; Cursos de Reforzamiento
para Estudiantes con índice Predictivo de 0.70 a 0.99.
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6. ESTRUCTURA DE GOBIERNO Y ADMINISTRACIÓN DE
LAS INSTITUCIONES.
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 LAS RELACIONES ENTRE EL ESTADO Y LAS INSTITUCIONES DE EDUCACIÓN SUPERIOR.
 Los modelos y estilos administrativos y de gobierno en las instituciones de educación
superior han variado con el tiempo, el tipo de institución (universitaria y no
universitaria), el sector al que pertenece (pública, privada) y el tamaño (grande,
mediana, pequeña).
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Algunos rasgos comunes a estas instituciones son los siguientes:
 - Todas son parte de un nivel del sistema educativo (Tercer nivel de Enseñanza
o Educación Superior) que está regido por la ley, que les establece sus objetivos
y atribuciones.
 - Todas deben ser creadas por el Estado (públicas y privadas) y deben cumplir con los
requisitos correspondientes.
 - Las dependencias de educación superior universitarias y no universitarias de carácter
privado están sujetas a la supervisión y fiscalización del Estado. Esta fiscalización es en
esencia académica y pretende asegurar la calidad en la formación que ofrecen estas
instituciones.
 - La creación del Consejo Nacional de Rectores, contribuye a la coordinación entre las
instituciones y a buscar medios alternativos para conocer y buscar soluciones a los
problemas de la educación superior en el país.
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7. LAS DEBILIDADES DEL SISTEMA
 Marcado Acento en la Docencia y Débil Desarrollo de la
Investigación. Las instituciones de educación superior,
sobre todo las universidades, han concentrado sus esfuerzos
y recursos en las actividades de docencia, asignando un
trato cuasi marginal a la investigación, pese a que ésta es
considerada una de sus funciones primordiales. Los
productos de la investigación son escasos y las
universidades están aplicando insuficientemente su enorme
potencial científico y tecnológico. La investigación se
encuentra dentro de la órbita de preocupaciones de unos
pocos centros universitarios, como la Universidad de
Panamá, la Universidad tecnológica y la USMA y, en menor
grado, en centros como ULACIT y el Istmo. En la mayor
parte de las universidades particulares esta función es
necesaria pero poco se hace para impulsarla , mientras que
en los centros de educación postmedia, la investigación es
un tema interesante pero que no cuenta en general dentro
de sus planes de trabajo.

8. FORMA DE GOBIERNO
 Las universidades estatales son autónomas, lo cual les permite
libertad para organizar su vida académica y administrativa y
contar con un patrimonio propio. Esta condición favorece
también que estas instituciones se den su propio gobierno y
definan formas propias de organización y funcionamiento
para asegurar el cumplimiento de sus objetivos. De esta
manera, las universidades pueden escoger y nombrar su
autoridades, contratar y separar su personal y contar con las
instancias de gobierno que la Ley y su Estatuto les
establezca.

En virtud de lo anterior, todas las instituciones universitarias
estatales y también algunas particulares, cuentan con
órganos de gobierno integrados por representantes de los
estudiantes, docentes, autoridades, administrativos y
sectores de la sociedad. Estos órganos son responsables de
la política y las decisiones superiores de sus
establecimientos.
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