La esquizofrenia es un diagnóstico psiquiátrico que se refiere a un grupo de trastornos mentales crónicos y graves que se caracterizan por alteraciones en la percepción de la realidad, el pensamiento desorganizado, y dificultades para el funcionamiento social. Los síntomas suelen comenzar en la adultez temprana y se cree que factores genéticos, ambientales y neurológicos contribuyen a la condición. El tratamiento incluye medicamentos antipsicóticos y terapia para manejar los síntomas

1. Esquizofrenia
La esquizofrenia (del griego, schizo ): "división" o "escisión" y phrenos ): "mente")
es un diagnóstico psiquiátrico que se refiere a un grupo de trastornos mentales
crónicos y graves, en personas con alteraciones en la percepción o la expresión de la
realidad.
Se caracteriza por una mutación sostenida de varios aspectos del funcionamiento
psíquico del individuo, principalmente de la conciencia de realidad, y una
desorganización neuropsicológica más o menos compleja, en especial de las
funciones ejecutivas, que lleva a una dificultad para mantener conductas motivadas
y dirigidas a metas, y una significativa disfunción social.
Una persona con este diagnóstico, por lo general, muestra un pensamiento
desorganizado, delirios, alteraciones perceptuales, alteraciones afectivas, del lenguaje
y conductuales. Los síntomas suelen comenzar en adultos jóvenes, y
aproximadamente 0.4-0.6% de la población se ve afectada de esquizofrenia. El
diagnóstico se basa en las experiencias reportadas por el mismo paciente y en el
comportamiento observado por el examinador. No existen actualmente pruebas de
laboratorio para el diagnóstico de la esquizofrenia.
Algunos estudios sugieren que la genética, el medio ambiente de la infancia, la
neurobiología, y procesos psicológicos y sociales son factores importantes que
contribuyen a la esquizofrenia. Ciertos medicamentos y el uso de drogas recreativas
parecen causar o empeorar los síntomas. La investigación psiquiátrica actual se centra
en el papel de la neurobiología, pero no se ha encontrado ninguna causa orgánica.
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2. Debido a las múltiples combinaciones sintomáticas posibles, se ha sugerido que la
esquizofrenia se trataría de varios trastornos, y no de uno solo. Ninguno de los
síntomas es patognomónico de esta condición, lo que dificulta el diagnóstico. Por esta
razón, Eugen Bleuler, cuando acuñó el nombre, prefirió utilizar el plural
schizophrenias para referirse a esta patología. A pesar de su etimología, la
esquizofrenia no es lo mismo que el trastorno de identidad disociativo (o "transtorno
de personalidad múltiple", o de "doble personalidad"), con el que ha sido
frecuentemente confundida.
Se ha notado un consistente aumento en la actividad de la dopamina en la ví
mesolímbica del cerebro en las personas esquizofrénicas. El fundamento del
tratamiento es la medicación antipsicótica, un tipo de droga que fundamentalmente
actua suprimiendo la actividad de la dopamina. Las dosis de los antipsicóticos
empleados son generalmente más bajos que en las primeras décadas de su uso.
La psicoterapia, y la rehabilitación profesional y social también son importantes. En
casos más graves, donde hay riesgo para el mismo paciente y para otros a su
alrededor, puede ser indicada la hospitalización involuntaria, aunque la estadía
hospitalaria es menos frecuente y por períodos más cortos que en tiempos pasados.
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